Hai gli occhi secchi? Potrebbe essere dovuto alla xeroftalmia!

Avete mai la sensazione di avere gli occhi secchi, come se ci fosse qualcosa all'interno? Oppure fate fatica a vedere in condizioni di scarsa illuminazione di notte? Questi possono sembrare sintomi di poco conto, ma a volte possono essere sintomo di una condizione chiamata xeroftalmia, causata da una carenza di vitamina A. Scopriamo di più su questo argomento oggi.

Cos'è la xeroftalmia? In parole semplici...

La xeroftalmia significa letteralmente "occhio secco". Ma è più di un semplice problema di secchezza oculare. Si tratta in realtà di un insieme di sintomi che colpiscono gli occhi quando l'organismo non assume abbastanza vitamina A. La carenza di vitamina A può verificarsi principalmente in due modi: 1. Non assumendo abbastanza vitamina A con l'alimentazione. 2. Anche assumendo vitamina A a sufficienza, il nostro corpo non è in grado di utilizzarla correttamente. L'aspetto più pericoloso di questa condizione è che, se non trattata adeguatamente , può portare alla cecità .

Quanto è comune questa condizione?

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, oltre 250 milioni di bambini in tutto il mondo soffrono di carenza di vitamina A. Inoltre, circa 2,8 milioni di bambini sono affetti da xeroftalmia. La cosa più triste è che circa 350.000 bambini perdono la vista ogni anno a causa di questa patologia. Ciò significa che la xeroftalmia è la principale causa di cecità infantile.

Quali sono questi sintomi? Come si riconoscono?

I sintomi della xeroftalmia di solito compaiono in un certo ordine. Vediamo quali sono: 1. Cecità notturna / Nittalopia: Questo è uno dei primi sintomi. Potresti non riuscire a vedere chiaramente di notte, in luoghi poco illuminati, ad esempio in un ristorante, in un cinema o quando le luci sono soffuse in casa. Quando passi improvvisamente da un luogo luminoso a uno buio, i tuoi occhi impiegano anche più tempo ad adattarsi all'oscurità. Immagina quanto sarebbe difficile non riuscire a vedere chiaramente mentre cammini per strada di notte. 2. Xerosi congiuntivale: La sottile membrana che ricopre la parte bianca dell'occhio (sclera) e l'interno della palpebra si chiama "congiuntiva". Nella xeroftalmia, questa "congiuntiva" diventa secca. "(Xerosi)" è un termine medico per secchezza. 3. Macchie di Bitot: In questo caso, sulla parte bianca dell'occhio compaiono macchie schiumose, di solito di forma triangolare, di colore grigio-argento. Queste sono chiamate "macchie di Bitot". 4. Secchezza della membrana anteriore dell'occhio nero (xerosi corneale): la parte trasparente e più importante dell'occhio che si trova davanti all'occhio nero è chiamata cornea. La secchezza della cornea è anche un sintomo di xeroftalmia. Infatti, la cornea è una zona che dovrebbe essere umida. 5. Ulcere corneali:Quando la cornea si secca e si danneggia, possono svilupparsi delle lesioni, simili a fori. Queste sono chiamate ulcere corneali. Si tratta di una condizione grave. 6. Ammorbidimento e opacizzazione della cornea (cheratomalacia): quando la cornea diventa morbida e opaca, può causare cicatrici e persino cecità permanente. La cheratomalacia è una forma grave di xeroftalmia. 7. Fondo oculare xeroftalmico: la retina, la parte dell'occhio che raccoglie la luce, può sviluppare lesioni e cambiamenti strutturali.

Perché si sviluppa la xeroftalmia? Quali sono le cause?

La causa principale di questo problema è una carenza di vitamina A. La vitamina A è importante per la vista principalmente in due modi: per l'idratazione e per la produzione di pigmenti.

• Per l'idratazione: la vitamina A è essenziale per mantenere le cornee idratate e produrre l'umidità necessaria. Se le cornee si seccano, possono danneggiarsi e persino portare alla cecità.
• Per quanto riguarda i pigmenti: la vitamina A è necessaria anche per produrre alcuni pigmenti indispensabili al corretto funzionamento della retina . Quando la vitamina A è insufficiente, la capacità di produrre questi pigmenti diminuisce. In particolare, ciò influisce sul funzionamento dei bastoncelli, che ci permettono di vedere al buio. Per questo motivo la visione notturna risulta ridotta.

La carenza di vitamina A si verifica quando non assumiamo una quantità sufficiente di vitamina A attraverso l'alimentazione o quando il nostro organismo non è in grado di utilizzarla correttamente. Questa condizione è comune nei paesi in via di sviluppo, soprattutto tra i bambini, a causa della mancanza di nutrienti essenziali.

Come fanno i medici a diagnosticare questa condizione?

Se si manifestano sintomi di questo tipo, quando ci si reca dal medico, è probabile che vengano eseguiti diversi esami per diagnosticare la patologia.

• Anamnesi completa: il medico ti chiederà informazioni sulla tua alimentazione e sulle tue abitudini di vita .
• Esame oculistico completo: entrambi gli occhi vengono esaminati accuratamente.
• Segni clinici: il medico valuterà i sintomi dei vostri occhi (ad esempio, cataratta, secchezza oculare).
• Esami del sangue: questi esami possono misurare il livello di vitamina A nel sangue.
• Test di visione notturna e adattamento al buio:Questi test misurano la tua capacità visiva in condizioni di scarsa illuminazione e al buio, e il tempo necessario agli occhi per adattarsi all'oscurità.
• Citologia da impronta: si tratta di una tecnica speciale che esamina un campione di cellule prelevato dalla superficie dell'occhio (congiuntiva).
• Elettroretinogramma (ERG): questo test misura la reazione degli occhi alla luce.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Curare questa condizione è davvero semplice, soprattutto se viene diagnosticata precocemente.

• Integratori di vitamina A: il medico potrebbe prescriverle compresse o sciroppo di vitamina A.
• Lacrime artificiali: si dice che vengano utilizzate per ridurre la secchezza oculare.
• Antibiotici topici: in caso di infezione, può essere somministrata una pomata antibiotica.

La cosa più importante è assumere la vitamina A seguendo le indicazioni del medico. Un'assunzione eccessiva di vitamina A può infatti essere dannosa per l'organismo.

Cosa possiamo fare per ridurre lo sviluppo della xeroftalmia?

Il modo migliore per prevenirlo è includere nella nostra dieta alimenti che contengono una quantità sufficiente di vitamina A. Ecco alcuni di questi alimenti:

• Verdure a foglia verde scuro: spinaci, cavolo nero, cavolo riccio, ecc. Anche il cavolo nero è ottimo.
• Frutti gialli e arancioni: frutti come papaya, mango e arancia.
• Verdure gialle: zucca, carote, patate dolci, barbabietole.
• Fegato: Il fegato degli animali è ricco di vitamina A.
• Tuorlo d'uovo .
• Oli di fegato di pesce: ad esempio, olio di fegato di merluzzo.
• Alimenti fortificati: Alcuni tipi di latte in polvere e cereali sono fortificati con vitamina A.

I medici tengono sotto controllo le persone con carenza di vitamina A quando somministrano integratori, perché anche un eccesso di vitamina A può essere pericoloso.

Cosa succede in caso di xeroftalmia?

Questa condizione può essere completamente curata se trattata correttamente. Questa è la buona notizia. Tuttavia, se non trattata, il rischio di cecità è elevato. Per questo è importante consultare un medico non appena si notano i sintomi.

Quando dovremmo consultare un medico per questo problema?

Se avverti qualsiasi fastidio o cambiamento nella tua vista, anche se si tratta solo di qualcosa di lieve come la secchezza oculare,Consultate un medico il prima possibile. Il vostro medico o quello di vostro figlio esaminerà occhi e pelle durante una visita di controllo di routine. Sarà in grado di rilevare eventuali secchezza della pelle e degli occhi. Un medico può notare alcuni cambiamenti negli occhi che possono essere causati da una carenza di vitamina A. Vi chiederà anche informazioni sulla vostra alimentazione e sulle abitudini alimentari di vostro figlio e vi darà dei consigli.

Qual è la differenza tra xeroftalmia e cheratomalacia?

In parole semplici, la xeroftalmia è un gruppo di malattie oculari causate da una carenza di vitamina A. La cheratomalacia, ovvero un rammollimento della cornea, è una condizione che appartiene al gruppo della xeroftalmia. In altre parole, la cheratomalacia è una componente della xeroftalmia.

Qual è la differenza tra xeroftalmia e xerostomia?

La differenza tra i due sta nel fatto che parlano di secchezza in diverse parti del corpo.

• La xeroftalmia è la secchezza oculare.
• La xerostomia è il termine che indica secchezza delle fauci.

Infine, le cose più importanti da ricordare (Messaggio chiave)

È normale spaventarsi un po' quando si manifestano sintomi agli occhi. Tuttavia, in presenza di tali sintomi, è fondamentale consultare un medico il prima possibile. In caso di xeroftalmia, le compresse di vitamina A rappresentano una soluzione semplice. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per ottenere buoni risultati. L'Organizzazione Mondiale della Sanità e molte altre organizzazioni stanno svolgendo un ottimo lavoro per eliminare la carenza di vitamina A nei paesi in via di sviluppo, al fine di ridurre i casi di cecità e malattie infantili prevenibili. Pertanto, è importante essere consapevoli di questo problema e prendersi cura della propria alimentazione e di quella dei propri figli.