Cosa pensate quando trovate qualcosa come un nodulo al seno? Il più delle volte pensiamo: "Oh, alla mia età non mi ammalo mai in questo modo, probabilmente è solo un nodulo". Soprattutto se siete giovani , probabilmente non pensate nemmeno al cancro. Ma oggi, la storia di Natoya Pascacio, una giovane madre di 31 anni, è una storia che ci insegna molto e ci infonde grande forza.
Chi è questa Natoya? Che cosa le è successo?
Natoya è una forte madre single con due figli. All'età di 31 anni le è stato diagnosticato un raro e aggressivo tumore al seno, chiamato "tumore al seno triplo negativo". Solitamente, quando si parla di tumore al seno, le donne sopra i 50 anni sono a maggior rischio. Tuttavia, questo tipo di tumore "triplo negativo" è particolarmente comune tra le giovani donne sotto i 40 anni.
La cosa più sorprendente di questa storia è questa. Natoya sente per la prima volta un nodulo al seno mentre allatta il suo bambino. Poiché nessuno nella sua famiglia ha precedenti di cancro, anche i medici inizialmente le dicono: "Non c'è da preoccuparsi, non peggiorerà alla tua età, non c'è bisogno di fare esami".
Immaginate cosa farebbe una persona normale se i medici dicessero una cosa del genere? "Oh... allora non c'è niente che non va", giusto? Ma Natoya non la pensò così. Il suo cuore le diceva: "No, c'è qualcosa che non va". Andò contro il parere dei medici e, con grande difficoltà, si sottopose a una mammografia . Fu grazie a quell'esame che scoprì con certezza di avere un tumore. Si fidò del suo cuore e la sua vita fu salva.
Che cos'è il carcinoma mammario triplo negativo?
Cerchiamo di semplificare. Immaginate le cellule tumorali come un ladro che si introduce in una casa. Questo ladro ha bisogno di punti di accesso come porte e finestre per entrare. Allo stesso modo, molte cellule tumorali del seno utilizzano tre "porte" speciali chiamate "recettori" per crescere, cioè per svilupparsi e diffondersi.
Sono:
- recettori degli estrogeni
- Recettori del progesterone
- Recettore 2 del fattore di crescita epidermico umano (HER2)
Molti dei farmaci antitumorali che somministriamo oggi agiscono come se chiudessero a chiave le "porte" da cui un ladro potrebbe entrare. In altre parole, bloccano l'attività di questi recettori. In questo modo, le cellule tumorali non possono crescere.
Tuttavia, la particolarità di questo tipo di tumore "triplo negativo" è che le cellule cancerose non possiedono nessuna delle tre "porte" menzionate. Per questo motivo viene chiamato "triplo negativo". A causa dell'assenza di queste "porte", è difficile per i trattamenti convenzionali controllare questo tumore. Per tale ragione, questo tipo di tumore cresce rapidamente, si diffonde velocemente e le opzioni terapeutiche sono limitate.
| Tipo di cancro | I "cancelli" (recettori) nella cellula cancerosa | Opzioni di trattamento |
|---|---|---|
| Tumori positivi ai recettori ormonali | Estrogeni e/o progesterone | Risponde bene a trattamenti mirati come la terapia ormonale. |
| Tumori con HER2 (HER2-positivi) | HER2 | HER2 risponde bene alla terapia mirata. |
| Tumore triplo negativo | Nessuno dei tre ricevitori sopra menzionati. | Le opzioni terapeutiche sono limitate, principalmente la chemioterapia. |
Il difficile percorso di cura di Natoya
Curare un cancro così aggressivo non è facile. Natoya ha dovuto affrontare trattamenti incredibilmente difficili.
- Chemioterapia endovenosa: si tratta di un tipo di trattamento antitumorale molto aggressivo. Viene somministrata per uccidere le cellule tumorali in tutto il corpo.
- Lumpectomia: si tratta dell'asportazione chirurgica del solo nodulo canceroso e di una piccola quantità di tessuto sano circostante, senza rimuovere l'intera mammella.
- Radioterapia: dopo l'intervento chirurgico, vengono utilizzati raggi ad alta energia per distruggere le cellule tumorali residue. Natoya si è sottoposta a 25 sedute di questo trattamento.
- Chemioterapia orale: Oltre ai trattamenti endovenosi, ha dovuto ricorrere anche alla chemioterapia orale.
Le sfide della vita sono più grandi del cancro
Natoya aveva altri grossi problemi nella sua vita, persino più gravi del dolore causato dalle cure. Pensate, ha dovuto divorziare dal marito 12 giorni prima che le venisse diagnosticato il cancro. Quanto deve essere difficile per una madre single con due figli affrontare da sola una malattia così terribile?
Non solo, tutto ciò accadde in un momento in cui il mondo era afflitto da una pandemia. Non si poteva uscire, non si potevano incontrare persone. Ma Natoya non si arrese. La sua più grande forza era la sua religione e i suoi due figli. Inoltre, i suoi amici, le persone della comunità in cui viveva e il suo "terapeuta" (consulente psicologico) furono per lei una grande fonte di sostegno.
Natoya è una persona che non ha permesso al cancro di controllare la sua vita. Ha combattuto la malattia, ha sofferto il dolore, ma nonostante tutto è emersa come una donna forte.
Messaggio da portare a casa
- Ascolta il tuo corpo: questa è la lezione più importante che possiamo imparare dalla storia di Natoya. Se noti un cambiamento insolito nel tuo corpo, soprattutto un nodulo al seno, non ignorarlo dicendo: "È solo qualcosa di strano".
- L'età non è un fattore determinante: non pensate che essere giovani significhi essere immuni dal cancro al seno. Alcuni tipi rari possono svilupparsi anche in persone giovani, quindi prendetevi sempre cura del vostro corpo.
- Non esitare a chiedere consiglio al tuo medico: in caso di dubbi, rivolgiti immediatamente al tuo medico . Poni domande finché ogni dubbio non sarà chiarito. Non esitare mai a chiedere un secondo parere, se necessario.
- Non sei solo/a: è molto importante cercare il sostegno di familiari, amici e, se necessario, di uno psicologo durante la malattia. Questo sarà per te una grande fonte di forza.
- Non perdere la speranza: affronta le sfide con positività e forza, proprio come Natoya. Non importa quanto difficili siano i momenti della vita, non perdere mai la speranza.
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