פירות יער אסאי: האם זה באמת מזון-על? האם זה יעזור לכם לרדת במשקל?

בטח שמעתם את המונח "סופרפוד", נכון? פרי האסאי הוא פרי סגול יפהפה שהפך פופולרי בקרב אנשים רבים לאחרונה. יש האומרים שהוא עוזר לרדת במשקל, לשלוט בהזדקנות ולהפחית את הסיכון לפתח מחלות. אז היום, בואו נבחן מקרוב את הסיפורים האלה ומהם היתרונות האמיתיים של פרי זה לבריאותנו.

בואו נראה קודם כל, מה זה אסאי?

במילים פשוטות, אסאי הוא פרי אדום-סגול הגדל על עץ דקל שגדל בדרום אמריקה, באורך של כ-2.5 ס"מ. למרות שהוא חדש בארצנו, שבטים ילידים החיים ביערות הגשם של האמזונס אוכלים אותו כבר מאות שנים.

אין הגדרה רפואית ל"מזון-על". עם זאת, המונח משמש בדרך כלל לתיאור מזון עשיר בחומרים מזינים כמו סיבים תזונתיים ונוגדי חמצון. נראה שפירות יער אסאי מתאימים לקטגוריה זו. מספר מחקרים הראו שפירות יער אסאי מכילים יותר נוגדי חמצון מפירות יער אחרים כמו תותים, אוכמניות ופטל. הם מכילים גם סיבים תזונתיים, ויטמינים ומינרלים.

אז מהם היתרונות הבריאותיים של אסאי?

למרות שעדיין בשלב המחקר, זוהו מספר יתרונות בריאותיים של פירות יער אסאי ומיץ שלהם.

הגנה מפני רדיקלים חופשיים מזיקים

דמיינו שיש חלקיקים קטנים ושובבים בגופנו שפוגעים בתאים שלנו. אנו קוראים להם "רדיקלים חופשיים". הם מיוצרים בגוף כשאנו מעכלים מזון, עושים פעילות גופנית, וגם מגורמים חיצוניים כמו עשן סיגריות וזיהום.

התהליך שבו "רדיקלים חופשיים" אלה פוגעים בתאים שלנו נקרא חמצון. מומחים מאמינים כי חמצון זה של תאים עשוי להיות גורם בסיסי למחלות רבות כמו סרטן, מחלות לב וסוכרת. נוגדי החמצון באסאי יכולים להגן על תאים מפני נזק זה. הסיבה לצבע הסגול העמוק של האסאי היא נוגד חמצון רב עוצמה בשם "אנתוציאנין". עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי לקבוע כמה אסאי אנשים צריכים לצרוך כדי לקבל תועלת זו.

עשוי לסייע בהורדת כולסטרול "רע"

מחקר ראשוני מצביע על כך שאכילת אסאי עשויה לסייע בהורדת רמות הכולסטרול "הרע", או כולסטרול LDL, בדם. כאשר כולסטרול LDL גבוה, הוא יכול להצטבר בכלי הדם שלנו, לסתום אותם ולגרום למצבים כמו התקפי לב ושבץ מוחי.

מחקרים מסוימים מצביעים גם על כך שאסאי יכול להעלות את רמות הכולסטרול "הטוב", או כולסטרול HDL. HDL אוסף LDL רע מהגוף ונושא אותו לכבד. זה עוזר להפחית את הסיכון למחלות לב.

מסייע בניהול רמות הסוכר בדם

מחקר אחד מצא שכאשר אנשים הסובלים מעודף משקל אכלו עיסת אסאי במשך 30 יום, יכולתם לנהל את רמות הסוכר בדם השתפרה. אתם ודאי יודעים שעלייה במשקל מגבירה את הסיכון לפתח סוכרת מסוג 2. אך יש צורך במחקר נוסף בנושא.

למה מוסיפים אסאי למוצרי יופי?

שמן אסאי מתווסף לחלק ממוצרי היופי משום שמאמינים שהוא מגן על העור מפני נזקים הנגרמים על ידי נוגדי החמצון שלו. למרות שאין הרבה מחקרים בנושא, שמן אסאי עשוי להיות אלטרנטיבה בטוחה לקרמי פנים וגוף, קרמי אנטי אייג'ינג, שמפו ומרככים.

האם אסאי באמת עוזר לירידה במשקל?

זוהי הבעיה הגדולה ביותר שיש לאנשים רבים. הטענות שמוצרי אסאי עוזרים לכם לרדת במשקל במהירות הן שקריות לחלוטין ולא מוכחות. למעשה, מחקרים ראשוניים הראו שלאסאי אין השפעה על משקל הגוף.

למעשה, בשנת 2013, נציבות הסחר הפדרלית של ארה"ב (FTC) קנסה מספר חברות במיליוני דולרים בגין פרסום מטעה של מוצרי אסאי לירידה במשקל.

אם את/ה זקוק/ה לעזרה בירידה במשקל, אנא דבר/י עם הרופא/ה שלך, בעל/ת ידע מומחה בתחום זה, וקבל/י את הייעוץ המתאים/ה.

מה הערך התזונתי של האסאי?

אסאי קצת יותר קשה למצוא בסרי לנקה. עם זאת, במדינות אחרות, הוא נמכר לעתים קרובות כמחית קפואה. כדי לדעת את המידע התזונתי המדויק, עדיף לקרוא את התווית של המוצר שאתם קונים. הנה המידע התזונתי עבור כ-56 גרם (2 אונקיות) של גרגרי אסאי קפואים.

נקודה שכדאי להיות מודעים אליה!

אכילת עיסת פרי האסאי היא בדרך כלל בטוחה. עם זאת, שתיית מיץ אסאי לא מעובד עלולה לגרום למצב מסוכן הנקרא מחלת צ'אגאס. זו נגרמת על ידי טפיל המצוי באזורים כפריים של דרום ומרכז אמריקה וחודר לפרי. יש אנשים שנדבקים במחלה מבלי להראות תסמינים כלשהם. אך עבור אחרים, היא עלולה להוביל למחלות לב ובעיות עיכול לכל החיים.

בואו נלמד גם על תופעות לוואי וסיכונים.

למרות שאסאי הוא מזון בטוח עבור רוב האנשים, ישנם כמה דברים שעלינו להיות מודעים אליהם.