お子さんが突然怒って泣き出すことはありませんか？（かんしゃく）― ぜひご相談ください！

お子さんが突然怒って叫び、床を転げ回って泣き出すと、きっと胸が締め付けられるような思いになりますよね？ 時には、どうしたらいいのかさえ分からなくなることもあります。これは実は多くの親が経験することです。そこで今日は、子どものかんしゃく、いわゆる「かんしゃく」についてお話ししましょう。

この癇癪とは一体何なのか？

簡単に言うと、これは子どもが怒りや苛立ち、あるいは抑えきれない不満といった感情を突然発散する方法です。計画的に行うものではありません。時には言葉で叫んだり、体を震わせたり、手足を振り回したりして怒りを発散することもあります。両方を行う子どももいます。

お子さんが非常に頑固になったり、周りの人に迷惑をかけたり、全体的に不愉快な態度をとったりすることがあるかもしれません。これは多くの場合、お子さんが自分の望みや気持ちをあなたにうまく伝えられないからなのです。

想像してみてください。小さな子供におもちゃを片付けるように言ったり、お店で「そのチョコレートちょうだい」と言われた時に「ダメ」と言ったりする場面です。ほんの些細なことでも、子供は床を転げ回ったり、叫んだり、手をバタバタさせたりして、大騒ぎになることがあります。つまり、子供の反応は、その出来事そのものよりもはるかに大きいのです。

幼い子供たちのこうした癇癪を恐れるべきだろうか？

実際、こうした「かんしゃく」は、子どもの発達過程においてごく自然なことです。子どもが自立しようとする過程で起こる現象で、1歳から4歳頃に最も多く見られます。中には1日に1回程度しか起こらない子どももいます。

しかし、子どもたちが学校に通い始め、自分の要求を言葉で伝えられるようになると、こうした状況は徐々に減少していきます。通常、こうしたかんしゃくは2分から15分程度続きます。

しかし、お子さんのかんしゃくが15分以上続き、お子さんが非常に攻撃的な行動をとる場合は、心配する必要があるかもしれません。その場合は、間違いなく一番良いのは医師に相談することです。

なぜ小さな子供たちはあんなに怒るのでしょうか？その理由は？

子どもが怒る理由は様々です。主な理由をいくつか挙げてみましょう。

• フラストレーション：自分がやろうとしたことを達成できないとき、何かをうまくできないときに感じるフラストレーション。
• 注意が必要です：私があなたの注意を必要とする時。
• 何か（おもちゃ、食事など）が欲しいとき：それが手に入らないとき。
• 何かをしないようにすること：例えば、おもちゃを片付けるように言われたときや、遊んでいる最中に家に帰るように言われたときなど。
• 空腹：小さな子供は空腹になるととても落ち着きがなくなります。
• 疲労：過度に疲れていたり、睡眠不足だったりすると、イライラしやすくなります。

さらに、幼い子供たちの心の中には大きな葛藤があります。つまり、自分で物事を成し遂げ、自立したいという強い願望がある一方で、親の愛情と注目を切実に必要としているのです。この二つの間で、彼らは大きなプレッシャーにさらされています。また、大人とは異なり、感情をコントロールしたり、欲求不満に対処したりする能力がまだ発達していません。言葉で感情を表現する言語能力がないため、彼らは自分が知っている最も簡単な方法、つまり叫んだり、泣いたり、抵抗したりすることで感情を表現します。それはまるで「これが欲しい！」と叫んでいるようなものです。

子供が怒った時、私は悪い親だということでしょうか？

絶対に違います！お子さんの癇癪は、あなたが悪い親であることを意味するものではありません。この点を理解することが大切です。お子さんの癇癪は、その子の性格、当時の環境、そして成長過程における自然な一部であるという事実によって左右されます。これは成長過程におけるごく自然なことなのです。ですから、不必要に自分を責めないでください。

かんしゃくの兆候とは？どのように見分ければいいのでしょうか？

子供が怒っているとき、次のような兆候が見られることがあります。

• いつもぐずぐず言って、泣いて、叫んでいる。
• 蹴ったり、殴ったり、場合によっては噛みついたりもするかもしれない。
• 彼らは手足を振り回し、もがいている。
• 息を止めて。
• 時には体が緊張したり、力が抜けたりする。

子どもが怒っているとき、私たちはどうすればいいのでしょうか？

さて、では子供が怒っている時に、私たちはどのように振る舞うべきかを見ていきましょう。

• 気をそらす：お子さんが怒り出しそうになっているけれど、まだ完全に制御不能になっていないようであれば、すぐに注意をそらしてみてください。お子さんが好きなものを見せたり、別のゲームやアクティビティに誘ったりしてみましょう。
• 落ち着いてください。これが最も大切なことです。お子さんがかんしゃくを起こしているときは、怒鳴ったり、脅したり、説教したり、言い争ったりしないでください。そうすると、かんしゃくはさらに悪化するだけです。お子さんが落ち着いて静かになった後で、その行動について話し合ってください。
• 怒りを無視してはいけない。これは、子どもに、そのような振る舞いをしながら自分の欲しいものを要求することはできない、それは許されない行動であると教えるものです。
• お子様から目を離さないでください。お店やその他の公共の場所では、常にお子様から目を離さず、お子様からも目を離さないようにしてください。お子様が自分自身や他人に危害を加える恐れがある場合は、その場所からお子様を遠ざけてください。
• 安全を確保しましょう：お子様の周囲から、危険なもの（鋭利なもの、壊れやすいもの）を取り除きましょう。お子様が自傷行為をしようとする場合は、優しく抱きかかえてください。お子様が手に負えないほど興奮している場合は、安全な場所に連れて行き、落ち着くまでそっとしておきましょう。必要であれば、「タイムアウト」を試みても良いでしょう。つまり、テレビやおもちゃのない部屋にお子様をしばらく一人にしてあげてください。

以下のことは口にしないでください。

• 子供の要求に屈したり、考えを変えたりすることは、子供が怒った時に泣いたり喧嘩したりすれば欲しいものが手に入ると学ぶことにつながります。もしあなたが家にいて、子供の安全が確保されていると確信できる場合は、子供を別の部屋に置いておくことができます。
• 叩いたり、噛みついたり、蹴り返したりしないでください。そうすることで、子どもがこれらの行為が痛いことを理解すると思うかもしれませんが、実際は逆効果です。子どもは、親がそうするから自分もそうしていいのだと思ってしまいます。そうではなく、子どもに、その行為は人を傷つけるものであり、決して許されないことだと明確に伝えましょう。

怒りが収まった後は、どうしますか？

怒りが収まり、お子さんが落ち着いたら、何が起こったのかについて話し合ってみましょう。また、同じような癇癪が二度と起こらないようにするために、あなたができることについても話し合ってみてください。次の方法を試してみてください。

• 落ち着いているお子さんを褒めてあげましょう。良い行動や良い判断をしたお子さんを褒めてあげてください。小さなお子さんは、良い行いを認められることを喜びます。できるだけ具体的に褒めてあげましょう。「よくやったね」と言うだけでなく、「お店で大声を出さなかったね、静かに話したね」のように具体的に言ってあげてください。こうすることで、お子さんは何が期待されているのか、どのような行動が許容されるのかを学ぶことができます。
• お子さんの気持ちを理解しましょう：お子さんのイライラを理解していることを伝えましょう。助けてあげたいと思っていることを伝えましょう。子どもはしばしば注目を求めています。ですから、お子さんの気持ちを理解し、話を聞いてあげることで、気持ちを和らげることができます。
• 自分の気持ちを言葉で表現することを教えてあげましょう。幼い子どもは自分の気持ちを言葉で表すことができません。イライラ、嫉妬、怒り、失望といった感情をどう表現すればいいのか分からないのです。「かんしゃく」は、そうした感情を表現する一つの方法です。子どもに、そうした感情を表す言葉を教えてあげましょう。例えば、「今、怒っているのが分かるよ。泣いているし、顔も赤いね」などと声をかけてみてください。
• 複雑な感情への対処法を教える：パニックにならずに問題に対処する方法を教えましょう。そうすれば、自分で問題を解決できることに気づきます。そして、より自立心が芽生え、怒りっぽくなることも少なくなるでしょう。
• 良い手本を示しましょう。子どもは常に親の行動を見ています。親の行動を真似るのです。怒りや苛立ちを感じたときは、その感情に健全に対処する方法を子どもに示しましょう。そうすれば、子どもも同じように行動するようになります。

こうした癇癪を防ぐ方法はありますか？

正直に言うと、癇癪が全くない環境を作ることは不可能です。なぜなら、子どもは自分のニーズや感情を伝えようとするからです。それは発達過程における正常な一部です。しかし、癇癪の頻度と深刻さを軽減するためにできることはいくつかあります。

• 選択肢を与えましょう：無理のない範囲で選択肢を与えてください。例えば、2着の服から選ぶ、または2種類の食べ物から選ぶなどです。自分で選べると、子どもは自分がコントロールしているという感覚を得られます。ただし、2つの選択肢を与える際は、あなた自身が納得できるものにしてください。子どもに過剰な期待を抱かせてはいけません。
• 変化への備え：家を出たり、遊びから帰ってきたりといった変化は、子どもにとって難しいものです。ですから、変化が起こる前に子どもに準備をさせてあげましょう。家族に新しい赤ちゃんが加わったり、引っ越しをしたりといった大きな変化の場合は、さらに子どもを準備させておくのが最善です。
• 食事と睡眠をチェックしましょう。イライラは時に癇癪につながることもあります。こうした行動は、栄養不足や睡眠不足が原因である可能性があります。ですから、お子さんがバランスの取れた食事を摂り、十分な睡眠をとっているか確認してください。

子どものかんしゃくについて、いつ医師に相談すべきでしょうか？

次のような場合は、お子さんのかかりつけ医に相談することをお勧めします。

• 子供が4歳を過ぎてもこうしたかんしゃくが続く場合、または頻度が増える場合は、
• 子供が怒った時に、自分自身を傷つけたり、他人に危害を加えたり、家の中の物を壊したりする場合。
• 子供が怒った時に息を止める場合（特にその時意識を失う場合）。
• お子さんに頻繁な頭痛、腹痛、および「不安」(不必要な恐怖/心配)がある場合。
• こうした癇癪への対処は非常に難しいと感じるかもしれませんし、安全な対処法がわからないかもしれません。

医師の診察を受けると、医師はこれらの癇癪について質問します。これらの質問は、それが正常なことなのか、それとも心配すべきことなのかを医師が判断するのに役立ちます。

• こうした癇癪はいつ起こるのですか？
• あなたは怒りを感じる前に、通常どのようなことが起こりますか？
• お子さんが怒っているとき、あなたはどうしますか？
• あなたはどれくらい前から怒っているのですか？
• それに対してどう答えますか？
• 子どもは怒っていないときはどんな様子ですか？
• 家庭環境や学校環境に大きな変化はありましたか？
• 最近引っ越しましたか？
• 家族に大きな変化はありましたか（離婚、赤ちゃんの誕生など）？
• 子どもや家族の誰かが、何か怪我をしたり、精神的なトラウマを負ったりした出来事はありましたか？
• そのお子さんには、例えば睡眠障害や行動上の問題など、他の問題はありますか？

覚えておきましょう（持ち帰りメッセージ）

かんしゃくは、少々厄介ではありますが、子どもの発達過程においてごく自然なことです。特に1歳から4歳くらいの子どもは、1日に1、2回程度であっても、かんしゃくを起こすことがよくあります。これは、自立したいという欲求と親の愛情を求める欲求との葛藤が原因であることが多いのです。また、幼い子どもは自分の気持ちを言葉でうまく表現できない場合もあります。

お子さんが動揺しているときは、できるだけ落ち着いて対応してください。お子さんの気持ちを理解しようと努めましょう。お子さんが落ち着いたら、その気持ちに名前をつけてあげて、イライラをうまく解消する方法を教えてあげてください。

しかし、お子さんのかんしゃくが15分以上続く場合、非常に激しい場合、または4歳を過ぎても続く場合は、必ず医師の診察を受けてください。また、状況への対処が難しいと感じた場合は、ためらわずに助けを求めてください。

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