朝の散歩で少し外に出て新鮮な空気を吸っていると、突然めまいがしたり、目が赤くなってかゆみが出たり、鼻水が出たり、風邪をひいたような気分になったりしませんか？そんな経験をするのはあなただけではありません。多くの人が同じような経験をしています。その原因は、何らかのアレルギー、つまりアレルギー反応かもしれません。しかし、アレルギーがあるからといって、運動をやめて体に良いことを諦める必要はありません。今日は、アレルギーで大きな問題にならないように、屋外で運動する際の注意点についてお話ししましょう。
1. 自分が何にアレルギーを持っているのかを理解する。
簡単に言うと、アレルギーとは、通常は無害な環境中の物質に対して、免疫系が過剰に反応する状態です。屋外でアレルギーを引き起こす主な原因は花粉です。花粉とは、花、木、草などから空気中に飛散する微粒子のことです。
私たちの国にはアメリカのように毎日花粉量を測定する方法はありませんが、自分で少し調べてみることはできます。
- アレルギー症状は朝と夜、どちらの方がひどくなりますか？
- 晴れて風の強い日は難しいですか？
- 芝刈りをした後、庭の手入れは大変ですか？
- あなたが歩いている道には、どんな種類の木や花が咲いていますか？
こうしたことに少し注意を払えば、自分が何に、そしてどの時間帯に最も敏感になるのかがわかるでしょう。まるで探偵が自分のアレルギーを探し出すようなものです。それが分かれば、それらのものを避けるのも容易になります。
2. 運動時間に注意しましょう
アレルギーの原因となる物質によって、特定の時間帯に敏感になる場合があります。例えば、イネ科植物の花粉は、午後から夕方にかけて空気中の濃度が最も高くなる傾向があります。また、都市部に住んでいる場合、朝の風に乗って郊外から花粉が運ばれてくることもあります。
ですから、花粉の飛散量が少ない時間帯に運動するのが最善です。一般的に、早朝か夕方少し遅い時間に屋外で運動するのが、ほとんどの人にとって最適です。
毎日午後11時頃にオフィス近くの公園を散歩していると想像してみてください。毎日鼻水が出て目が痒くなります。でも、散歩をやめて午前6時頃に散歩するようにしたら、アレルギー症状はかなり軽減されるかもしれません。
花粉シーズン中にどうしても外出する必要がある場合は、以下のことを行ってください。
- 帽子をかぶる：これにより、髪に付着する花粉の量を減らすことができます。
- 帰宅したらすぐに鼻を洗いましょう。薬局で買える生理食塩水で鼻の中を洗うと、鼻の中に入り込んだ花粉を取り除くのに役立ちます。まつ毛も洗うと良いでしょう。
- 服を着替えましょう：外出から帰ったらすぐに服を着替え、可能であれば体を洗いましょう。花粉が服に付着している可能性があるからです。
3．天気にも注意しましょう。
天候とアレルギーには密接な関係があります。特定の気象条件下で運動すると、アレルギー症状が悪化する可能性があります。
| 気象状況 | アレルギーが及ぼす影響 |
|---|---|
| 乾燥した暑く風の強い日 | この時期は空気中の花粉濃度が最も高くなります。風によって花粉があらゆる場所に拡散されます。このような日は屋外での運動は避けるのが賢明です。 |
| 湿度が高い日 | 湿度が高い日、例えば我が国のような地域では、呼吸困難を感じる人もいます。また、湿度が高いとカビが発生しやすくなります。このカビは強いアレルゲンでもあります。 |
| 雨上がり | アレルギー体質の方にとって、屋外で運動するのに最適な時期は今です。小雨の後は空気がきれいになります。雨が塵や花粉を洗い流してくれるので、空気がとても澄んでいるのです。ですから、小雨の後に散歩するのはとても健康に良いのです。 |
4．自分に合った運動を選びましょう。
アレルギー体質の人にとって、より適した運動の種類とそうでない種類があります。
- 水泳：肺機能を向上させる水泳は良い運動になります。しかし、一部の公共プールでは塩素濃度が高く、人によっては呼吸器系に悪影響を及ぼす可能性があります。そのため、泳いでいる最中に呼吸困難や咳が出た場合は、すぐにプールから出てください。呼吸困難が続く場合は、最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診してください。
- サイクリング：これも非常に良い運動です。
- 寒い時期にランニングをする場合：冷たく乾燥した空気を吸い込むと、気道が痙攣を起こし、喘息のような症状が現れることがあります。これは実際にはアレルギーではありません。しかし、適切な治療を行えば、この症状はコントロールできます。
最も重要なことは、医師と相談し、適切な治療計画に従えば、どんなスポーツや運動でも問題なく行えるはずだということです。もしそうでない場合は、再度医師と治療について話し合う必要があります。
5. 自分の体の声に耳を傾けましょう。
これが最も重要なことです。自分の体が発するサインを理解しましょう。アレルギー薬を服用しているにもかかわらず、屋外で運動した際にいつもより疲労感を感じたり、アレルギー症状（かゆみ、痒み、くしゃみなど）が悪化したりする場合は、その時点では屋外での運動は適していないということです。
そんな日は、無理に外で運動するのではなく、室内でできる運動に切り替えましょう。ヨガ、ストレッチ、エアロビクスなど、自宅でできる運動を選んでみてください。
6. ワニが来る前に薬を飲んでください。
多くの人が犯す間違いは、アレルギー症状がひどくなってから薬を服用することです。もっと効果的な方法は、アレルギー症状が現れる前に治療を開始することです。
アレルギー症状が毎年同じ時期（例えば、木々が花を咲かせる時期）に悪化する傾向があることが分かっている場合は、その時期の数週間前から薬を服用し始めましょう。これは「予防的治療」と呼ばれます。
どの薬が自分に最適か、またどのように使用すればよいかについては、必ずかかりつけ医に相談してください。医師はあなたに合った錠剤、点鼻薬、点眼薬などを勧めてくれるでしょう。他人の薬を使用したり、市販薬を服用したりすることは絶対にしないでください。
要点
- アレルギーがあるからといって運動をやめる理由にはなりません。大切なのは、正しく安全に運動することです。
- 自分がどの種類の花粉にアレルギー反応を起こすのか、また、どの時期にアレルギー反応を起こすのかを理解するように努めましょう。
- 乾燥した風の強い日は、屋外での運動は避けてください。運動に最適なのは、小雨の後です。
- 運動に出かけるときは帽子をかぶりましょう。帰宅したら着替えて、生理食塩水で鼻をすすぎましょう。
- 自分の体の声に耳を傾けましょう。アレルギー症状がひどい場合は、室内での運動に切り替えてください。
- アレルギー症状が現れるまで待つよりも、医師の指示に従ってアレルギーシーズンが始まる前に薬を服用する方が効果的です。必ず医師と服薬計画について相談してください。
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