飲み込むときの痛みのせいで、食事をするのが怖い日もありますよね。水を一口飲んだだけでも、喉が刺されたように痛む、なんてことはありませんか？この痛みを伴う嚥下、医学用語では「嚥下痛」には、いくつかの原因があります。中には非常に単純な原因もありますが、少し注意が必要なものもあります。この痛みは、口の中、喉、食道、あるいは胸の中央に感じることもあります。では、この痛みを引き起こす一般的な原因を見ていきましょう。
一般的な原因：風邪、インフルエンザ、副鼻腔炎
飲み込むときに喉が痛むのは、風邪やインフルエンザなどの病気が発症し始めた最初の兆候であることがよくあります。この喉の痛みは、
鼻水や咳などの他の症状が現れる約1日前から始まることがあります。
- 風邪をひいたときは、水分をたくさん摂って、しっかり休んでください。数日で良くなりますよ。
- インフルエンザにかかると、風邪よりも少し症状が重くなります。体の痛みや強い倦怠感がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。
- 副鼻腔炎にかかると、鼻から喉に流れ込む粘液によって喉が痛み、頻繁に痰を吐き出すことで痛みが続くことがあります。この痛みは、感染が治まるまで続く可能性があります。
喉の感染症 ― それらを区別して特定しましょう
喉の痛みは、特定の感染症によって引き起こされる場合もあります。症状はそれぞれ少しずつ異なります。詳しくは下記の表をご覧ください。
| 感染症の名称 | 主な症状 | 何をするか？ |
|---|
| 連鎖球菌性咽頭炎 | これは細菌感染症です。突然の激しい喉の痛み、発熱、首のリンパ節の腫れが特徴です。最も重要なのは、咳が出ないことです。 | すぐに医師の診察を受けてください。迅速連鎖球菌検査または咽頭培養検査を受け、抗生物質を服用する必要があるかもしれません。 |
| 単核症 | これはエプスタイン・バーウイルスによって引き起こされる非常に感染力の強い病気です。喉の痛みに加えて、発熱、頭痛、扁桃腺の腫れ、体の痛み、極度の倦怠感なども引き起こす可能性があります。 | これは血液検査で診断されます。十分な休息が必要です。合併症を防ぐためにも、医師の指示に従ってください。 |
| ツグミ | これは真菌感染症です。症状としては、口の中に白い斑点ができる、味覚が失われる、口の中に異物感がある、唇の端がひび割れるなどが挙げられます。糖尿病患者、HIV感染者、特定のステロイド剤を服用している人は、感染リスクが高くなります。 | 医師の診察を受け、抗真菌薬を処方してもらってください。 |
| ヘルペスウイルス（単純ヘルペスウイルス） | このウイルスの最初のタイプ（1型）は、口の中（場合によっては唇）に水疱のような潰瘍を引き起こし、飲み込む際に痛みを感じることがあります。 | これらの傷は数日で治ります。ただし、初めての場合は医師の診察を受けてください。酸性の食品（レモン、オレンジなど）は避けてください。 |
| サイトメガロウイルス（CMV） | これは、ヘルペスや伝染性単核球症を引き起こすウイルスと同じファミリー（サイトメガロウイルス）に属するウイルスです。症状としては、倦怠感、体の痛み、発熱、吐き気、嘔吐などが挙げられます。 | 免疫力が低下している人（例：HIV感染者、妊婦）にとっては深刻な事態になりかねません。すぐに医師の診察を受けてください。 |
薬や食べ物の摂取によって引き起こされる痛み
風邪薬を飲んで、水を少ししか飲まずに寝てしまったと想像してみてください。翌日、喉が痛くなったように感じるかもしれません。一部の薬、特に一部の抗生物質（
ドキシサイクリンなど）は、テトラサイクリンなどの抗うつ剤、カリウム錠、鎮痛剤（NSAID）などが喉や食道に詰まって、その
部分を傷つけることがあります。また、とげなどの鋭利な食べ物を飲み込んだ場合にも、同様のことが起こり得ます。
重要なアドバイス：錠剤を服用する際は、必ずコップ半分以上の水を飲んでください。服用後、少なくとも10分間は座ったままでいてください。喉に悪影響を及ぼすことが知られている薬を服用する場合は、コップ1杯の水を飲み、30分間は横にならないでください。
胃食道逆流症やクローン病などの疾患
胃食道逆流症（GERD） - 胃酸が喉に逆流する
簡単に言うと、GERD（胃食道逆流症）とは、胃酸が食道を通って喉に逆流する状態です。これにより、嚥下時に痛みが生じることがあります。その他の症状としては、以下のようなものがあります。
週に2回以上胸の痛みがある場合は、
必ず医師の診察を受けて相談してください。
クローン病
通常は食道に影響を及ぼしますが、口から肛門まで、消化器系のどの部分にも影響を及ぼし得ます。嚥下時に痛みや困難が生じることもあります。下痢、腹痛、体重減少、食欲不振などの症状に加え、嚥下困難がある場合は、医師に相談してください。食道の損傷の有無を確認するために、内視鏡検査が必要になる場合もあります。
がんおよびがん治療（これについて不必要に怖がらないでください！）
まず、
嚥下時の痛みは通常、がんの兆候ではありません。ですから、心配する必要はありません。しかし、ごくまれに、この痛みは喉頭がんや食道がんの症状である可能性があります。腫瘍が大きくなると、食道が狭くなり、嚥下が困難になることがあります。
嚥下時の痛みが長期間続いており、現在では少量の液体しか口にできないと感じている場合は、速やかに医師の診察を受けてください。
また、放射線療法や化学療法など、頭部、頸部、上胸部へのがん治療の中には、口、喉、食道に損傷を与え、嚥下時に痛みを引き起こすものがあります。この痛みは通常、治療終了後数日で治まります。
要点
- 嚥下時の痛みは、軽い風邪からより深刻な病気まで、様々な原因が考えられるため、決して無視しないでください。
- 喉の痛みに加えて、発熱、咳、鼻水などの症状がある場合は、おそらく一般的な感染症です。十分な休息をとってください。
- 突然の激しい喉の痛みと発熱があるが、咳はない場合は、溶連菌感染症の可能性があります。すぐに医師の診察を受けてください。
- 錠剤を服用する際は必ず十分な量の水を飲み、服用後は横にならないでください。
- 頻繁に胸焼けが起こる場合は、胃食道逆流症（GERD）の症状である可能性があります。医師に相談してください。
- 痛みが続く場合、日ごとに悪化する場合、または嚥下困難になるほどひどくなった場合は、自己判断せずにすぐに医師の診察を受けてください。
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