赤ちゃんにおしゃぶりを与えるのは良いことなのか、悪いことなのか？真相を確かめてみましょう！

新米ママやパパになると、赤ちゃんがずっと泣き止まない時、どうしたらいいのか分からなくなることがあります。そんな時、多くの人が真っ先に思い浮かべる、そしておそらくは必需品リストの筆頭に挙げられるのが、おしゃぶりです。赤ちゃんは母乳やミルクを飲む時と同じように、吸うという本能的な欲求と能力を持っています。ですから、おしゃぶりは赤ちゃんを落ち着かせる効果があるのです。しかし、赤ちゃんはおしゃぶりにどれくらい頼るべきなのでしょうか？本当に安全なのでしょうか？今日はこの点について、詳しく見ていきましょう。

スープ鍋を使うメリットは何ですか？

スープを食べる理由はいくつかあります。それらの利点を見ていきましょう。

• 赤ちゃんは安心感を得られます。生まれたばかりの赤ちゃんにとって、この世のすべてが新しいものです。そのため、時に不安になったり、怖がったりすることがあります。スプーンをしゃぶることで、赤ちゃんは自分で気持ちを落ち着かせることができます。これは、赤ちゃんが自分で気持ちを落ち着かせる方法を学ぶ最初の方法の一つと言えるでしょう。

• 母乳育児の助けになります：特に未熟児は、母乳や哺乳瓶からうまく吸う能力を発達させるために、口の中への刺激が必要です。そのため、まだうまく吸うことに慣れていない赤ちゃんにスープを与えることは、その発達を助けることができます。

• 乳幼児突然死症候群（ SIDS）のリスクを軽減：乳幼児突然死症候群（SIDS）は、1歳未満の乳幼児の死亡原因の第一位です。研究によると、睡眠中に付き添い人をつけることで、SIDSのリスクを大幅に軽減できることが分かっています。

• 赤ちゃんの睡眠を助ける：おしゃぶりを与えても赤ちゃんの睡眠の質は向上しませんが、寝つきを良くするのに役立ちます。授乳中の母親は、赤ちゃんが寝ている間に吸啜をどれほど好むかを知っています。それは赤ちゃんにとって安心感を与えます。ですから、抱っこしたり子守唄を歌ったり、授乳したりする代わりに、おしゃぶりを与えることで、赤ちゃんは自分で眠りにつく練習をする機会を得ることができます。寝ている間に赤ちゃんの口からおしゃぶりが落ちても、赤ちゃんが目を覚まして泣かない限り、戻す必要はありません。

• 痛みを和らげる：赤ちゃんが薬を飲んだり採血したりする時など、軽い痛みを感じている場合、スープを一口飲ませると痛みが和らぎます。ある研究では、採血時にスープを一口飲ませた赤ちゃんは、甘い飲み物を与えられた赤ちゃんよりも痛みが少なかったことが分かりました。

• 簡単にやめさせられる習慣：赤ちゃんの指しゃぶりよりも、おしゃぶりを吸う習慣をやめさせる方が簡単です。なぜなら、指しゃぶりは常に赤ちゃんのそばにあるのに対し、おしゃぶりは簡単に取り上げることができるからです。

しかし、これにはデメリットもある…。

スープは赤ちゃんにとって安心感を与えるものかもしれないが、それに頼りすぎるといくつかの欠点が生じる可能性がある。

• 乳頭混乱：母乳育児をしている場合、哺乳瓶を与える前に母乳育児がしっかり確立するまで待つことが非常に重要です。哺乳瓶からミルクを飲むには2つの方法があり、母親の乳房からミルクを飲むにも2つの方法があります。哺乳瓶からミルクを飲むのはとても簡単ですが、乳房からミルクを飲むには、赤ちゃんは少し努力して特別な方法を使う必要があります。そのため、哺乳瓶を早すぎる時期に与えてしまうと、赤ちゃんは母乳の飲みやすさを理由に母乳を飲まなくなる可能性があります。

• 習慣化：赤ちゃんは、おしゃぶりがないと眠れないという習慣が身についてしまうかもしれません。そうなると、夜中におしゃぶりを外すと、赤ちゃんは目を覚まして泣き出してしまいます。そのため、またおしゃぶりを与えるために起きなければならず、睡眠不足に陥ってしまう可能性があります。

• 歯の発育への影響：多くの赤ちゃんは最初は歯が生えていませんが、おしゃぶりを長期間使用すると、歯が生えてきたときの歯並びや間隔に影響が出る可能性があります。可能であれば、おしゃぶりが歯に大きな影響を与える前に、赤ちゃんからおしゃぶりを卒業させるように計画しましょう。赤ちゃんは通常、生後6ヶ月頃から歯が生え始めます。おしゃぶりが原因で出っ歯になった場合、後々歯列矯正が必要になるかもしれません。

• 耳の感染症にかかりやすくなる：研究によると、いびきをかく子供は、いびきをかかない子供に比べて耳の感染症にかかる可能性が33％高いことが分かっています。これは、いびきをかくと耳管が常に開いている状態になるためです。耳管が開いていると、喉の細菌が耳に入り込み、感染症を引き起こす可能性があります。

• 窒息の危険性：赤ちゃんに与えるおしゃぶりの底部の幅が少なくとも1.5インチ（約3.8cm）以上あることを確認してください。こうすることで、赤ちゃんがおしゃぶりを口や喉に完全に詰まらせるのを防ぐことができます。また、おしゃぶりが口に詰まった場合でも呼吸ができるように、底部に通気孔があることを確認してください。おしゃぶりが2つの部品でできている場合、赤ちゃんが強く吸いすぎると外れて窒息する可能性があります。そのため、1つの部品でできているおしゃぶりを選びましょう。おしゃぶりは使い続けるうちに劣化するので、定期的に点検し、必要に応じて新しいものに交換してください。

赤ちゃんにスープを与える場合は、以下の点に注意してください。

スープを使う場合は、それに伴う問題を避けるために、以下の指示に従うことが非常に重要です。

赤ちゃんがスープを吸う癖をやめさせるにはどうすればいいですか？

多くの子どもは、少しの励ましがあれば簡単にこの癖を直すことができます。以下のヒントが、その手助けとなるでしょう。

• お子さんを叱ったり、からかったり、罰したりしないでください。この癖を直すのに、そういったことは必要ありません。
• この習慣を断ち切ろうと努力し始めたら、赤ちゃんが何か小さなことを正しくできたときに褒めてあげましょう。
• シール表のようなものを使って赤ちゃんの成長を記録すると良いでしょう。赤ちゃんもより興味を持ってくれるはずです。
• スープがなくなると、指しゃぶりを始める子どももいます。もしそうなったら、一日中子どもの手を何かで忙しくさせてあげたり、何か別のことで気を紛らわせてあげましょう。