赤ちゃんの頭の「柔らかい部分」（泉門）について知っておくべきこと

初めて赤ちゃんを腕に抱き、優しく頭を撫でると、頭のてっぺんに雲のような柔らかい部分があることに気づきますよね？新米パパママの中には、これを見て少し不安になる人もいます。「これは何だろう？ 赤ちゃんに何か問題があるのか​​な？ 手を強く握りすぎているのかな？」などと考えてしまうかもしれません。でも、心配はいりません。赤ちゃんの頭のこの柔らかい部分は、多くの場合、ごく普通で必要なものなのです。今日は、このことについて詳しく見ていきましょう。

この「柔らかい部分」または泉門とは何ですか？

簡単に言うと、赤ちゃんが生まれたとき、頭蓋骨の骨はすべて完全に融合しているわけではありません。骨と骨の間には小さな隙間があります。これらの隙間を私たちは「柔らかい部分」、医学用語では「泉門」と呼びます。

これには主に2つの理由があります。

1.出産を容易にする：赤ちゃんがこの世に生まれてくるとき、これらの隙間は母親の産道を通って容易に出てくるのを助けます。これにより頭蓋骨の形状がわずかに変化し、母親や赤ちゃんに大きな害を与えることなく出産が容易になります。

2.脳の発達を促す：赤ちゃんの脳は生後1年間で非常に急速に発達します。この急速な成長に必要な空間を確保するためには、こうした間隔を設けることが非常に重要です。

赤ちゃんの頭には通常、主に2つの柔らかい部分があります。

• 正面上部の大きなもの：これは、ほとんどの人が目にする最も大きく目立つ泉門です。
• 後頭部の小さな穴：これは比較的小さいので、気づかないかもしれません。

通常、どのような様子ですか？いつ閉まりますか？

この美しい場所を訪れると、些細なことに気づくでしょう。それらはごく普通のことです。

• 赤ちゃんが泣いたり咳をしたりすると、この部分が少し腫れることがあります。赤ちゃんが落ち着くと、元に戻ります。
• 赤ちゃんの心拍が脈拍のように少し上下しているように見えることがありますが、これも全く正常なことです。
• 授乳中は、赤ちゃんの吸啜のリズムに合わせて動く様子も見ることができます。

これらはいつ閉まりますか？

こうした隙間は必ずしも存在するわけではありません。赤ちゃんが成長するにつれて、頭蓋骨の骨も成長します。これらの格差は縮まりつつある。

• 背中の小さなもの：これは通常、約3か月後に取れます。
• 正面の大きな穴：これは閉じるのに時間がかかります。通常は18ヶ月（1年半）ほどで完全に閉じます。

赤ちゃんをクリニックに連れて行くと、医師は必ずこの泉門を診察します。そうすることで、泉門が赤ちゃんの月齢に見合った適切な位置に閉じているかどうかが分かります。

注意すべき危険な症状とは何でしょうか？

ほとんどの場合は正常なことですが、時には深刻な健康問題の兆候である可能性もあるため、注意深く観察することが重要です。

さらに、いくつかの病状によって大泉門が通常よりも大きくなることがあります。例えば：

• ダウン症候群
• 水頭症（脳内に体液が蓄積する状態）
• 早産

医師はこうした状況を認識し、必要なアドバイスを提供してくれるでしょう。

稀な疾患：頭蓋縫合早期癒合症

これは少し複雑な用語です。簡単に言うと、頭蓋骨縫合早期癒合症とは、赤ちゃんの頭蓋骨の骨と骨の間の隙間が早期に閉じてしまい、骨同士が癒合してしまう状態です。これにより、脳の発達に必要なスペースが不足したり、赤ちゃんの頭の形が異常になったりすることがあります。

この症状にはいくつかの種類があります。

これはまれな症状ではありますが、赤ちゃんの頭の形について少しでも疑問がある場合は、医師に相談することをお勧めします。