자녀의 행동이 걱정되시나요? 자폐 스펙트럼 장애(ASD)에 대해 이야기해 봅시다!

혹시 자녀가 다른 아이들과 조금 다르게 행동하는 것 같다고 느끼신 적 있으신가요? 다른 아이들을 쳐다보거나 말을 걸거나 함께 놀기를 꺼려하거나, 같은 말을 반복하는 버릇이 있나요? 이런 모습을 보면 부모로서 걱정되고 불안해지는 것은 당연합니다. 오늘은 이러한 증상을 보이는 질환에 대해 이야기해 보려고 합니다. 이 질환은 예전에는 '전반적 발달 장애(PDD)'로 알려졌지만, 지금은 ' 자폐 스펙트럼 장애 (ASD)'로 불립니다. 이름이 바뀌었다고 해서 두려워할 필요는 없습니다. 함께 쉽게 이해해 봅시다.

왜 이 두 가지 이름이죠? 차이점은 무엇인가요?

2013년 이전에는 의사들이 아동의 특정 발달 지연을 설명하기 위해 '전반적 발달 장애(PDD)'라는 용어를 사용했습니다. 이러한 장애에는 타인과의 사회화 및 의사소통의 어려움, 일상생활 변화에 대한 적응 거부, 반복적인 움직임이나 행동 등이 포함되었습니다.

하지만 이 전반적 발달장애(PDD) 범주 안에는 아스퍼거 증후군이나 자폐 스펙트럼 장애와 같은 여러 하위 범주가 있었습니다. 이 때문에 같은 증상을 보이는 아이들이 각기 다른 이름으로 진단받는 경우가 많았습니다. 이는 부모와 의사 모두에게 혼란을 야기했습니다.

그러므로 오래된 책이나 기사에서 PDD라는 단어를 보게 된다면, 그것이 현재 ASD라고 불리는 것과 같은 질환을 가리킨다는 것을 기억하세요.

이 질환의 증상은 무엇인가요?

자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 모든 사람에게 똑같은 방식으로 나타나는 질환이 아닙니다. 마치 무지개의 여러 색깔처럼 스펙트럼 전체에 걸쳐 다양한 양상을 보입니다. 즉, 어떤 아이들은 증상이 매우 미미한 반면, 어떤 아이들은 매우 뚜렷한 증상을 나타낼 수 있습니다.

아래 표에서 이를 더 자세히 설명할 수 있습니다.

중요한 것은 이 질환을 가진 사람들 중에는 학업 성적이 우수하고, 직업을 갖고, 독립적으로 생활하는 사람들도 있다는 점입니다. 우리는 그들이 이 질환을 가지고 있다는 사실조차 모를 수도 있습니다. 또한, 심각한 장애를 가지고 있어 성인의 도움이 필요한 사람들도 있습니다.

이 질환의 원인과 위험 요인은 무엇입니까?

"왜 내 아이에게 이런 일이 일어났을까?" 많은 부모들이 스스로에게 묻는 질문입니다. 무엇보다 먼저 기억해야 할 중요한 점은 자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 부모의 잘못, 양육 방식의 오류 또는 예방 접종 때문이 아니라는 것입니다.

과학자들은 아직 자폐 스펙트럼 장애(ASD)의 정확한 원인을 밝혀내지 못했습니다. 하지만 유전적 요인이 주요 원인 중 하나로 지목되고 있습니다. 그러나 이는 단 하나의 "자폐 유전자" 때문만은 아닙니다. 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 자폐증 발병 위험을 높일 수 있습니다.

위험을 증가시킬 수 있는 요인:

• 가족력: 가족 구성원 중 한 아이가 자폐 스펙트럼 장애(ASD)를 앓고 있다면, 다음 아이가 ASD를 앓을 위험이 약간 증가합니다.
• 조산: 임신 37주 이전에 태어난 아기는 위험도가 높으며, 특히 조산아의 경우 더욱 그렇습니다.
• 부모의 나이: 일부 연구에 따르면 부모 중 한 명 또는 두 명 모두의 나이가 많을수록 위험이 약간 증가하는 것으로 나타났습니다.
• 기타 질환:특정 유전적 질환이 있는 경우 자폐 스펙트럼 장애(ASD)의 위험이 더 높습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
• 취약 X 증후군
• 결절성 경화증
• 다운증후군
• 레트 증후군

이 증상을 어떻게 알아볼 수 있을까요?

자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 단 한 번의 혈액 검사나 뇌 스캔으로 진단할 수 없습니다. 여러 전문의로 구성된 팀이 종합적인 평가를 통해 진단합니다. 소아과 의사는 보통 자녀의 9개월, 18개월, 24/30개월 정기 검진 중에 이상 소견이 발견되면 전문의에게 의뢰합니다.

이 분야에 전문성을 갖춘 의사는 다음과 같습니다.

• 소아정신과 의사
• 아동 심리학자
• 소아 신경과 전문의
• 발달 소아과 의사

그들은 아이의 행동을 관찰하고, 부모에게 아이의 행동 및 의사소통 방식에 대해 질문하고, 몇 가지 표준 평가를 실시함으로써 정확한 진단을 내립니다.

치료법은 무엇인가요?

아직 자폐 스펙트럼 장애(ASD)를 완치할 수 있는 치료법은 없습니다. 하지만 증상을 관리하고, 아이의 능력을 개발하며, 일상생활을 더욱 수월하게 해 줄 수 있는 효과적인 치료법들이 많이 있습니다.

약물 치료

자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 완치할 수 없지만, ASD와 관련된 다른 질환을 치료하기 위해 약물이 사용됩니다. 예를 들어, 많은 ASD 아동은 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)나 불안 장애와 같은 질환을 동반합니다. 이러한 질환에 대한 약물 치료는 일부 아동에게 도움이 될 수 있습니다. 의사는 과도한 분노나 자해와 같은 행동을 조절하기 위해 리스페리돈이나 아리피프라졸과 같은 약물을 처방할 수도 있습니다. 이러한 모든 약물은 반드시 전문의의 감독과 권고 하에 투여되어야 합니다.

요법

약물 치료보다 더 중요한 것은 아이의 필요에 따라 달라지는 이러한 치료법들입니다.

• 언어 치료: 말하고 다른 사람과 소통하는 능력을 개발합니다.
• 작업 치료: 사람들이 옷 입기, 식사하기, 글쓰기와 같은 일상생활 활동을 독립적으로 수행할 수 있도록 돕는 치료입니다.
• 물리치료: 신체 움직임과 균형 감각을 향상시키는 치료.
• 행동 치료:부적절한 행동을 통제하고 바람직한 행동을 개발하기 위해, 응용행동분석(ABA)은 이러한 목적에 부합하는 잘 알려진 방법입니다.
• 사회성 훈련: 다른 사람들과 어울리고, 친구를 사귀고, 사회에서 예의 바르게 행동하는 방법을 가르칩니다.