속쓰림의 원인이 이것일까요? 식도열공탈장에 대해 이야기해 봅시다!

많은 사람들이 겪는 문제 중 하나는 위나 가슴에 타는 듯한 통증 입니다. 때로는 식사 후에 목구멍으로 신맛이 올라오는 듯한 느낌이 들기도 합니다. 오늘은 이러한 증상을 유발하는 질환에 대해 이야기해 보겠습니다. 바로 식도열공 탈장입니다. 아마 이 이름을 들어보셨을 겁니다. 식도열공 탈장이 무엇인지 간단히 알아보겠습니다.

간단히 말해서, 식도열공탈장이란 무엇일까요?

가슴과 위 사이에 근육으로 된 벽이 있다고 상상해 보세요. 이것을 횡격막 이라고 합니다. 마치 두 방을 나누는 벽과 같습니다. 우리가 먹는 음식은 식도 를 통해 목구멍에서 위로 이동합니다. 가슴에서 위로 가려면 이 식도가 거대한 횡격막을 통과해야 합니다. 횡격막에는 작은 구멍이 있는데, 이 구멍을 식도열공이라고 합니다.

식도열공탈장은 위장의 일부가 복부의 구멍을 통해 가슴 쪽으로 밀려 올라오는 현상입니다. 마치 셔츠의 단추 구멍이 너무 커져서 단추가 쉽게 빠지는 것과 같습니다.

식도열공탈장의 증상은 무엇인가요?

놀라운 점은 식도열공탈장이 있는 많은 사람들이 아무런 증상을 보이지 않는다는 것입니다. 하지만 일부 사람들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

식도열공탈장은 왜 발생하는 걸까요?

정확한 원인을 파악하기는 어렵지만, 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하고 있을 가능성이 있습니다.

• 선천적으로 큰 구멍을 가지고 태어나는 경우: 일부 사람들은 정상보다 약간 큰 구멍(횡격막열공)을 가지고 태어날 수 있습니다.
• 노화: 나이가 들면서 횡격막 근육이 약해질 수 있습니다.
• 복부 내 압력 증가: 장시간 기침, 무거운 물건 들기, 배변 시 과도한 힘주기 등은 복부 내 압력을 증가시켜 위를 위로 밀어 올릴 수 있습니다.
• 비만: 체중이 증가함에 따라 복부에 가해지는 압력이 증가합니다.
• 부상: 해당 부위의 모든 부상.

이 질환에 걸릴 위험이 가장 높은 사람은 누구입니까?

• 비만인 사람들을 위해
• 50세 이상인 분들을 위해
• 임산부를 위해
• 담배를 피우거나 씹는 담배를 사용하는 분들을 위해

어떻게 생각하시나요, 박사님?

의사는 복통과 같은 증상이 나타날 때에만 탈장을 진단할 수 있습니다. 이를 확인하기 위해 다음과 같은 검사 중 하나 이상을 시행할 수 있습니다.

1. 바륨 조영술: 이 검사에서는 바륨이라는 화학 물질이 포함된 액체를 마신 후 엑스레이를 촬영합니다. 바륨은 식도와 위를 엑스레이 사진에서 선명하게 보이게 합니다.

2. 내시경 검사:이 검사에서는 카메라가 부착된 얇은 관을 목구멍으로 삽입하여 식도와 위 내부를 검사합니다.

3. 식도 압력 측정: 이 검사는 삼킬 때 식도 내부의 압력을 측정합니다.

4. pH 검사: 작은 캡슐을 영양 튜브 안에 넣고 약 48시간 동안 산성도를 측정합니다. 이 캡슐은 제거할 필요 없이 저절로 빠져나와 대변과 함께 배출됩니다.

식도열공탈장은 어떻게 치료하나요?

치료를 받을지 여부는 증상이 있는지, 그리고 증상의 심각도는 어느 정도인지에 따라 결정됩니다.

증상이 있는 경우 다음과 같은 치료법이 있습니다.

의약품

약물 치료로는 탈장을 완치할 수 없지만, 위산 분비를 조절함으로써 증상을 완화할 수 있습니다.

• 제산제: 위산을 약화시킵니다.
• 양성자 펌프 억제제 또는 H2 수용체 차단제: 위산 생성을 감소시킵니다.
• 위장 운동 촉진제: 식도 근육을 강화하여 위산 역류를 막는 데 도움을 줍니다.

수술

때로는 수술이 필요합니다. 다음과 같은 경우에 해당합니다.

• 약물 치료와 생활 습관 개선으로 증상이 조절되지 않는 경우.
• 약물의 부작용을 견디기 어려울 경우.
• 탈장이 매우 큰 경우.

이 수술은 대개 응급 수술이 아닙니다. 일반적으로 복강경 수술(최소 침습 수술)로 진행되며, 복부에 작은 절개 몇 개를 내고 카메라를 이용하여 수술을 시행합니다. 이로 인해 회복이 빠르고 흉터도 적습니다. 수술 후에는 1~2일 정도 입원해야 하며, 완전히 회복하는 데는 2~6주 정도 소요됩니다.

어떤 생활 습관 변화가 필요하신가요?

탈장의 주요 원인은 과체중입니다. 따라서 체중 관리가 매우 중요합니다.

• 식사량을 줄이세요: 한 번에 많이 먹지 말고 조금씩 드세요.
• 고지방 식품 섭취를 줄이세요: 크림 소스, 기름진 음식, 가공식품(예: 감자칩) 섭취를 줄이세요.
• 저녁 식사는 일찍 드세요: 잠자리에 들기 3~4시간 전에 저녁을 드시고, 식사 후에는 한동안 눕지 마세요.
• 잠을 잘 때는 머리를 약간 높여주세요. 베개 한두 개를 베고 자는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 위산이 역류하는 양을 줄일 수 있습니다.
• 금연하세요: 흡연은 이 질환을 악화시킵니다.
• 몸에 해로운 음식을 알아보세요:특정 음식(독성 물질, 초콜릿, 감귤류 과일, 커피)이 증상을 악화시킨다면 해당 음식을 피하십시오.