당신도 가슴 통증이 있나요? 혹시 식도열공탈장인지 잘 모르겠네요! 이야기 좀 해볼까요?

속쓰림을 자주 느끼시나요? 식사 후 목에 신맛이 느껴지거나, 음식이 목구멍으로 올라오는 듯한 느낌이 드시나요? 아니면 음식을 삼키기 어렵거나 목에 무언가 걸린 듯한 느낌이 드시나요? 이러한 증상들은 대수롭지 않게 여기기 쉽지만, '식도열공 탈장'이라는 질환이 원인일 수 있습니다. 걱정하지 마세요. 많은 사람들이 겪는 흔한 질환이며 치료가 가능합니다. 오늘은 마치 가족에게 이야기하듯이 식도열공 탈장에 대해 자세히 알아보겠습니다.

식도열공탈장이란 무엇인가요?

간단히 말해, 식도열공탈장은 위장의 윗부분이 횡격막(흉부와 복부를 분리하는 근육)의 작은 구멍을 통해 밀려 나오는 현상입니다. 횡격막을 벽이라고 생각해 보세요. 이 벽에는 식도와 위장이 연결되는 작은 구멍(식도열공)이 있습니다. 때때로 이 구멍이 조금 커지면 위장의 일부가 밀려 나오게 되는데, 이것이 바로 식도열공탈장입니다. 탈장이라는 단어는 장기나 조직이 정상적인 위치가 아닌 주변 조직 장벽의 약한 부분을 통해 밀려 나오는 것을 의미합니다. 탈장은 흔한 질환이며, 많은 사람들이 식도열공탈장을 경험합니다. 이는 대개 수년에 걸쳐 서서히 발생하며, 갑자기 나타나는 증상은 아닙니다.

식도열공탈장의 종류는 무엇인가요?

식도열공탈장에는 크게 활주형 식도열공탈장 과 식도주위 식도열공탈장 두 가지 유형이 있습니다. 대부분의 사람들은 활주형 식도열공탈장을 가지고 있습니다.

• 제1형: 활주형 식도 열공 탈장

이것이 가장 흔한 유형(약 95%) 입니다. 식도(음식물이 지나가는 관)가 횡격막의 위와 연결되는 부위(위식도 접합부)에 생긴 구멍을 통해 위로 올라왔다가 다시 아래로 내려가는 현상입니다. 마치 미끄러지듯 내려가는 것이죠. 그래서 활주 탈장이라고 부릅니다.

• 제2형: 식도주위 식도 열공탈장 - 롤링 식도열공탈장이라고도 함.

이 유형에서는 위의 윗부분이 식도 입구를 통해 식도 밖으로 돌출되어 공 모양의 덩어리처럼 보일 수 있습니다.

• 3형: 혼합형 탈장

이는 위에서 언급한 두 가지 유형이 결합된 형태와 같습니다. 식도가 위와 연결되는 부위가 돌출되어 있고, 위의 다른 부분도 동시에 돌출될 수 있습니다.

• 4형: 복합 탈장

이런 경우는 드물고, 과정이 다소 복잡할 수 있습니다. 횡격막의 구멍이 충분히 커지면 위와 다른 복부 장기, 예를 들어 장의 일부, 췌장 또는 비장 등이 함께 올라오게 됩니다.

식도열공탈장이라는 질환은 얼마나 흔한가요?

이 질환은 생각보다 흔하며, 특히 나이가 들수록 더욱 그렇습니다. 미국과 같은 나라에서는 전체 인구의 약 20%가 이 질환을 앓고 있습니다. 50세가 되면 50%, 60세가 되면 60%, 그리고 70세가 되면 70%가 이 질환을 앓게 된다고 합니다. 스리랑카에서도 이 질환은 흔합니다.

식도열공탈장의 증상은 무엇인가요?

많은 사람들이 겪는 활주형 식도열공탈장의 경우, 탈장 부위를 전혀 느끼지 못할 수도 있습니다. 다른 유형의 탈장처럼 외부에 덩어리로 나타나지 않기 때문입니다.

식도 열공탈장 환자 중 상당수는 아무런 증상을 보이지 않습니다. 그러나 증상이 있는 환자 대부분은 장기간 지속되는 위식도 역류 질환( GERD ) 과 관련된 증상을 나타냅니다.

그들은 다음과 같습니다:

• 속쓰림 : 특히 식사 후에 가슴이 타는 듯한 느낌.
• 비심 장성 흉통 : 협심증 과 유사하지만 심장 과는 관련이 없는 재발성 흉통.
• 소화불량: 적은 양의 음식을 섭취한 후 포만감을 느끼고 복통이 동반되는 증상.
• 트림과 역류: 음식물, 공기, 위산이 목구멍으로 역류하는 현상.
• 삼키기 어렵거나 목에 이물감이 느껴집니다.
• 목 통증과 쉰 목소리: 목의 산은 목 통증을 유발하고 목소리를 변화시킬 수 있습니다.

하지만 모든 식도열공탈장 환자가 위산 역류를 경험하는 것은 아니며, 위산 역류를 경험하는 모든 환자가 식도열공탈장을 가진 것도 아니라는 점을 기억하세요. 그러나 이러한 증상이 더 자주 나타난다면 탈장일 가능성이 있습니다. 다른 경고 징후는 다음과 같습니다.

• 메스꺼움: 메스꺼움은 위압감, 위산 역류 또는 이 두 가지 모두로 인해 발생할 수 있습니다.
• 호흡 곤란:탈장이 폐를 압박하면 호흡이 어려워질 수 있습니다.
• 상복부 또는 하흉부에 압박감이나 통증이 느껴집니다.

이러한 증상은 주로 큰 식도주위 탈장을 가진 사람들에게서 나타납니다.

식도열공탈장 통증은 어떤 느낌인가요?

식도열공탈장은 위와 흉부가 만나는 부위에 발생하는 탈장입니다. 따라서 탈장으로 인한 통증은 흉통이나 복통처럼 느껴질 수 있습니다. 통증은 특정 동작을 하거나 탈장 부위가 압박되거나 조이는 자세를 취할 때 발생할 수 있습니다. 예를 들어, 탈장이 큰 경우 앞으로 몸을 굽히거나 기침을 하거나 무거운 물건을 들어 올릴 때 통증이 느껴질 수 있습니다. 통증은 다른 질환의 징후일 수도 있습니다. 하지만 대부분의 경우 식도열공탈장으로 인한 통증은 탈장 자체 때문이 아니라 위산 역류 때문입니다. 위산이 식도를 자극하여 통증을 유발하는 것입니다. 식도는 흉부 중앙에서 목구멍까지 이어지기 때문에 통증이 위아래 또는 가슴 전체로 퍼지는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 대부분의 사람들은 타는 듯한 통증을 느끼지만, 어떤 사람들은 심장마비와 같은 통증을 느끼기도 합니다. 의심스러운 증상이 있거나 흉통이 있는 경우 의사의 진찰을 받는 것이 좋습니다.

탈장으로 인해 산이 목으로 역류하는 이유는 무엇인가요?

식도와 위가 연결되는 부위(위식도 접합부)를 상상해 보세요. 그곳은 횡격막이 지나가는 곳이고, 평소에는 위산이 식도로 역류하는 것을 막아주는 근육들이 수축하는 곳입니다. 이 근육들이 수축하여 식도를 제대로 닫지 못하면 위산이 식도로 역류하기 시작합니다. 또한, 탈장으로 인해 위산 일부가 위 상부에 고여 제대로 내려가지 못하게 됩니다. 간단히 말해서 이런 현상이 일어나는 것입니다.

식도열공탈장의 원인은 무엇인가요?

탈장은 신체의 여러 부분을 분리하는 조직에 약한 부분이 생길 때 발생할 수 있습니다. 그 약한 부분이 바로 탈장이 발생하는 부위입니다. 앞서 언급했듯이, 식도열공 탈장은 횡격막에 있는 식도열공이라는 구멍이 너무 커질 때 발생합니다. 이러한 약화는 특정 사고, 수술 또는 선천적 기형으로 인해 발생할 수도 있지만, 대부분은 오랜 기간 축적된 일상적인 스트레스와 긴장으로 인해 발생합니다. 복강 내에 과도한 압력을 가하는 모든 요인은 시간이 지남에 따라 횡격막에 압력을 가할 수 있습니다. 다음은 식도열공 탈장을 유발할 수 있는 주요 요인들입니다.

• 지속적인 기침이나 재채기: 생각해 보세요, 어떤 사람들은 만성 기침을 앓고 있습니다. 기침과 재채기를 계속하면 복부 내부 압력이 증가합니다.
• 변비: 변비로 고생하는 사람들은 이 사실을 잘 알고 있습니다.
• 비만: 체질량지수(BMI)가 30보다 큰 경우.
• 잦은 구토.
• 격렬한 운동이나 역도: 헬스장에서처럼 무거운 물건을 들어 올릴 때.
• 임신과 출산: 이 시기에도 복부 압력이 증가합니다.

이 식도열공탈장은 심각한 질환인가요?

대부분의 경우, 아닙니다. 대부분의 식도열공탈장은 심각하지 않습니다. 대부분 증상이 나타나지 않기 때문에 탈장이 있는지조차 모르는 경우도 있습니다. 하지만 탈장이 크면 시간이 지남에 따라 심각해질 수 있으며, 증상이 나타나는 경우가 많습니다.

발생 가능한 합병증은 무엇인가요?

식도열공탈장으로 인해 가장 흔하게 발생하는 문제는 만성 위산 역류입니다. 위산 역류가 심하고 약물로 제대로 조절되지 않으면 결국 식도가 손상될 수 있습니다. 만성 위산 역류로 인한 합병증은 다음과 같습니다.

• 식도염: 위산이 식도로 역류하면 식도 내벽이 붓고 염증이 생깁니다. 이로 인해 통증, 삼키기 어려움, 궤양, 심지어 출혈이 발생할 수 있습니다.
• 식도 협착: 지속적인 손상은 식도에 흉터 조직을 형성할 수 있습니다. 이 흉터는 삼키는 동안 작용하는 근육을 방해하여 식도가 좁아지게 할 수 있습니다.
• 바렛 식도: 지속적인 손상은 때때로 식도 내벽에 변화를 일으킬 수 있습니다(이러한 상태를 "바렛 식도"라고 합니다). 이는 그 자체로는 해롭지 않지만, 암의 전단계 병변으로 간주됩니다.

매우 드물지만, 식도열공탈장이 끼이거나 식도열공 안으로 밀려들어가는 경우 합병증이 발생할 수 있습니다. 이는 주로 흔하지 않은 유형의 탈장에서 발생합니다. 이러한 합병증에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 위장관 폐쇄: 위 또는 다른 장기가 소화관 입구에 끼이거나 눌리거나 꼬여서 소화관을 막을 수 있습니다.
• 위염: 탈장된 위 부위로 위산이 역류하면 부종, 위궤양 및 내출혈을 유발할 수 있습니다.
• 허혈: 탈장 부위가 심하게 압박되면 혈액 공급이 차단될 수 있습니다. 이로 인해 부종, 통증이 발생하고 결국 조직 괴사가 일어날 수 있습니다. 이는 응급 상황입니다.

식도열공탈장은 어떻게 진단하나요?

의사는 식도와 위의 영상 자료를 보고 식도열공탈장을 진단합니다. 때로는 다른 질환을 검사하는 과정에서 우연히 발견되기도 합니다. 하지만 위산 역류 증상이 있는 경우 의사는 식도열공탈장 검사를 원할 수 있습니다. 먼저 식도 pH 검사를 통해 식도 내 산성도를 확인합니다.만약 위산이 있다면 원인을 찾기 위해 영상 검사를 시행할 것입니다. 식도열공탈장을 진단할 수 있는 검사에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 흉부 X선 촬영: 이 검사는 기관이 위치한 흉부 내부의 정지된 흑백 사진을 촬영합니다.
• 식도조영술/바륨 조영술: 이 검사는 식도의 내부를 영상으로 촬영하는 것과 같습니다 . 삼키는 동안 식도 내부를 실시간으로 볼 수 있습니다. 검사 전에 바륨이라는 액체를 마시게 됩니다.
• 상부 내시경 검사: 작은 카메라가 달린 긴 관을 입을 통해 삽입하여 식도와 위 내부를 살펴봅니다. 이를 통해 식도 내부를 실시간 화면으로 볼 수 있습니다. 필요한 경우 검사를 위해 작은 조직 조각(생검)을 채취할 수 있습니다.
• 식도 압력 측정법: 식도에 카테터를 삽입하여 식도 근육의 압력을 측정합니다.

이 탈장은 저절로 나을까요?

아니요. 탈장은 저절로 낫지 않습니다. 보통 시간이 지나면서 호전되지만 , 그렇다고 해서 탈장이 전혀 문제를 일으키지 않는다는 의미는 아닙니다. 식도열공 탈장으로 인한 증상이 없다면 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 하지만 증상이 있다면 지속되거나 악화될 수도 있습니다. 경미한 위산 역류는 약물로 관리할 수 있지만, 심한 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

식도열공탈장에 대한 의학적 치료법은 무엇인가요?

담당 의사는 탈장의 특성, 크기 및 증상을 면밀히 검사하여 최적의 장기 치료 방법을 결정할 것입니다. 가능한 치료 옵션은 다음과 같습니다.

• 경과를 지켜보세요: 탈장이 불편하지 않다면 치료가 필요하지 않을 수도 있습니다. 하지만 시간이 지남에 따라 탈장이 커질 수 있으므로 의사는 계속해서 관찰할 것입니다.
• 약물 사용: 약물은 위산이 목으로 역류하는 것을 완전히 막을 수는 없지만, 위산 분비를 줄여줄 수 있습니다. 그러면 위산이 목으로 역류하더라도 손상을 최소화하고 통증을 완화할 수 있습니다.
• 수술: 간단한 수술로 식도열공탈장을 치료할 수 있습니다. 수술은 모든 사람에게 선택 가능한 치료법이지만, 모든 사람에게 필요한 것은 아닙니다. 어떤 사람은 더 빨리 수술이 필요할 수 있고, 어떤 사람은 더 늦게 필요할 수 있습니다.

약물

속쓰림이 가끔 나타나는 경우, 일반 의약품 제산제 (예: 디진, 젤루실)를 복용하면 증상이 완화될 수 있습니다. 하지만 속쓰림이 지속된다면 의사는 장기간 복용하는 약을 처방할 수 있습니다. 일반적으로 이러한 약에는 양성자 펌프 억제제(PPI)가 포함됩니다.(예: 오메프라졸, 에소메프라졸, 판토프라졸)과 같은 약물이 처방됩니다. 이러한 약물은 식도의 산성 손상을 예방하고 손상된 부위를 치유하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 이러한 약물은 음식물이 목으로 역류하는 것을 막거나 탈장이 커지는 것을 막을 수는 없습니다.

수술

의사들은 다음과 같은 경우에 탈장 수술을 권장합니다.

• 탈장으로 인한 증상이나 합병증을 약물로 예방할 수 없는 경우.
• 만약 복용하는 약물이 건강이나 삶의 질에 영향을 미치는 부작용을 일으킨다면.
• 탈장이 향후 심각한 합병증을 유발할 정도로 크다면,

식도열공탈장 수술은 다음과 같은 방식으로 탈장과 위산 역류를 교정합니다.

• 위와 식도 하부가 횡격막 아래의 제 위치로 되돌아갑니다.
• 탈장이 발생했던 횡격막의 구멍은 닫혔습니다.
• 위와 식도의 연결 부위가 좁아집니다.

이 수술은 위저부 주름술 이라고 합니다. 이 이름은 위 상부를 가리키는 "위저부(fundus)"라는 단어에서 유래했습니다. 수술 중 외과의는 위저부를 식도 하부로 감싸고 수술용 클립(스테이플)이나 봉합사로 고정합니다. 마치 목에 스카프를 두르는 것과 같습니다. 이렇게 하면 두 장기를 분리하는 근육(하부 식도 괄약근)이 조여집니다. 가능하면 최소 침습 복강경 수술을 통해 시행합니다. 즉, 몇 개의 작은 절개를 통해 카메라와 기구를 삽입하는 수술입니다.

수술 후 회복은 어떻게 되나요?

환자의 상태와 수술 종류에 따라 1~2일 정도 입원해야 할 수도 있습니다. 복강경 수술이나 로봇 수술은 일반적으로 회복이 더 빠르고 수월합니다. 이는 개복 수술처럼 큰 절개가 아닌 작은 절개를 통해 수술이 진행되기 때문입니다. 하지만 경우에 따라 개복 수술이 필요할 수도 있습니다. 퇴원 후에도 2~6주간은 더 회복 기간이 필요합니다. 이 기간 동안에는 수술 부위가 아물면서 일시적인 증상과 부작용으로 인해 정상적인 식사를 하지 못할 수 있습니다. 담당 의사는 매우 제한적인 식단을 처방할 것입니다. 처음에는 유동식부터 시작하여 점차 부드러운 음식으로, 마지막으로 고형식으로 넘어갈 것입니다. 식도열공탈장 수술 후에 는 체중이 감소하는 것이 정상이며 , 보통 4.5~6.8kg 정도 감량됩니다.

식도열공탈장 수술의 성공률은 어느 정도입니까?

식도열공탈장 수술의 성공률은 90%입니다.대부분의 사람들은 수술 후 약 복용을 중단하고 위산 역류 문제 없이 정상적인 생활을 할 수 있습니다. 회복 후에는 탈장 수술 부위를 확인하고 모든 기능이 제대로 작동하는지 확인하기 위해 최소한 1년에 한 번씩 의사를 방문해야 합니다. 새로운 문제가 발생하거나 기존 문제가 재발하는 경우에도 의사가 진찰할 것입니다. 장기 연구에 따르면 식도열공 탈장의 약 50%는 수술 후 일정 기간(보통 수년)이 지나면 재발하는 것으로 나타났습니다. 이는 수술의 일부가 제대로 이루어지지 않았거나, 원래 탈장을 유발했던 요인이 여전히 활성화되어 새로운 탈장을 일으켰기 때문일 수 있습니다. 그러나 재발하는 모든 탈장이 동일한 증상을 나타내는 것은 아닙니다. 만약 동일한 증상을 보인다면, 재수술을 통해 영구적으로 교정할 수 있는 경우가 많습니다.

식도열공탈장 때문에 집에서 할 수 있는 일은 무엇인가요?

식도열공탈장으로 인해 간헐적인 증상이 나타나는 경우, 일반의약품과 생활습관 개선을 통해 집에서 증상을 완화할 수 있습니다. 텀스(Tums®), 롤레이즈(Rolaids®), 펩토비스몰(Pepto-Bismol®)과 같은 제산제 는 (스리랑카에서도 유사한 약품을 구할 수 있으니 의사나 약사에게 문의하세요) 간헐적인 속쓰림을 조절하는 데 도움이 될 수 있지만, 규칙적으로 복용하는 것은 권장되지 않습니다. 또한, 생활습관을 개선함으로써 속쓰림의 빈도와 심각도를 줄일 수 있습니다. 예를 들어:

• 건강한 체질량지수(BMI)를 유지하세요. 과체중이 위산 역류 문제를 일으킨다면 체중 감량이 도움이 될 수 있습니다.
• 한 번에 많은 양을 먹는 대신, 여러 번에 걸쳐 조금씩 드세요 . 이렇게 하면 위에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다.
• 기름진 음식 섭취를 줄이세요: 기름과 지방 함량이 높은 음식은 위에서 더 많은 산과 효소를 생성하게 합니다.
• 저녁 식사는 일찍 드세요. 식사 후 몇 시간 동안은 눕지 마세요. 그러면 중력이 도움이 될 겁니다.
• 수면 자세를 바꿔보세요: 밤에 머리를 약간 높이고 왼쪽으로 누워 자면 위산이 목으로 역류하는 것을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이를 위해 특별히 고안된 베개도 있습니다.
• 금연하세요: 흡연은 식도 하부 괄약근을 약화시킵니다. 또한 만성 기침을 유발하여 식도열공 탈장 주변 근육에 압력을 가할 수 있습니다.

다른 질환으로 병원을 방문했을 때 우연히 식도열공탈장을 진단받는 경우가 있습니다. 이는 매우 흔한 일이며, 탈장이 작고 아무런 문제를 일으키지 않는다면 걱정할 필요가 없습니다. 또는, 오랜 기간 증상에 시달리다 마침내 원인을 찾고 증상 완화를 위해 병원을 찾다가 식도열공탈장 진단을 받는 경우도 있습니다. 위산 역류의 원인이 탈장이라는 사실에 놀랄 수도 있습니다. 다행히 위산 역류와 식도열공탈장 모두 치료법이 있습니다. 필요한 치료법은 탈장의 종류와 증상에 따라 달라집니다. 많은 경우 약물 치료와 생활 습관 개선으로 위산 역류를 조절할 수 있습니다. 더 심한 경우에는 탈장을 교정하는 수술이 필요할 수 있습니다. 이러한 수술은 성공률이 매우 높습니다. 정확한 진단을 받으면 증상 완화를 위한 치료를 시작할 수 있을 것입니다.

마지막으로 기억해야 할 사항

식도열공탈장은 두려워할 필요가 없습니다. 많은 사람들이 식도열공탈장을 가지고 있지만 아무런 증상을 보이지 않습니다.

하지만 가슴 통증, 음식물 역류, 삼키기 어려움과 같은 증상이 계속된다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 그 원인이 식도열공탈장인지 다른 질환인지 정확히 파악하고 필요한 치료를 받는 것이 중요하기 때문입니다.

이 질환은 생활 습관 개선과 경우에 따라 약물 치료로 잘 관리할 수 있습니다. 수술이 필요한 경우에도 최근에는 매우 발전된 기술로 성공적인 결과를 얻고 있습니다. 그러니 너무 걱정하지 마세요. 의사와 상담하여 자신에게 맞는 최적의 해결책을 찾으세요. (식도열공탈장, 속쓰림, 위산 역류, GERD, 위, 식도, 탈장 수술)