당신도 배가 아프세요? 췌장염일지도 몰라요!

아랫배에서 시작해서 등쪽으로 퍼지는 이상한 통증을 가끔 경험하시나요? 아니면 식사 후에 더부룩하거나 불편함을 느끼시나요? 어쩌면 이러한 증상들의 원인은 우리가 잘 알지 못하지만 중요한 장기인 췌장의 문제일 수도 있습니다. 오늘은 췌장염, 즉 췌장에 생긴 염증에 대해 이야기해 보겠습니다.

췌장은 무엇인가요? 췌장에서는 무슨 일이 일어나나요?

간단히 말해, 췌장은 복부에 있는 작지만 매우 중요한 장기입니다. 오른손으로 복부를 가로질러 댔을 때 그만한 크기의 췌장이 위 뒤쪽, 척추 바로 앞쪽에 위치해 있습니다. 이 작은 장기는 두 가지 중요한 기능을 합니다. 1. 소화: 췌장은 아밀라아제와 같은 특수 효소를 생성하여 우리 몸이 음식의 영양분을 흡수하도록 돕습니다. 이 효소는 췌관을 통해 소장으로 이동하여 음식물이 저장되는 곳에 도달합니다. 2. 혈당 조절: 인슐린에 대해 들어보셨을 겁니다. 췌장은 혈당 수치를 조절하는 호르몬을 생성합니다.

그렇다면 췌장염이란 무엇일까요?

췌장염은 췌장에 염증이 생기거나 붓는 질환 입니다. 마치 우리 몸에 상처가 나면 붓고 아프듯이, 췌장염도 마찬가지입니다. 앞서 언급한 복통은 바로 이 염증 때문에 발생합니다. 우리 몸의 방어 체계(면역 체계)가 손상된 부위를 치유하려고 할 때 염증이 생기는 것처럼, 췌장에도 염증이 생깁니다. 췌장이 손상되면 이러한 염증이 발생하는데, 대부분 담석이 췌관을 막거나 과도한 음주가 원인입니다.

이것에도 종류가 있나요?

네, 췌장염에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.

1. 급성 췌장염

이는 일시적인 유형입니다. 췌장이 작고 단기적인 손상 후 회복하는 과정에서 발생합니다. 대부분의 사람들은 며칠 내에 완전히 회복됩니다. 그러나 휴식, 충분한 수분 섭취, 진통제 복용과 같은 적절한 치료가 필요합니다. 하지만 때때로 이러한 "급성 췌장염"은 매우 심각해져 생명을 위협하는 합병증으로 이어질 수 있습니다 .

2. 만성 췌장염

이는 장기적이고 점진적인 유형입니다. 단순히 호전되는 것이 아니라 시간이 지남에 따라 악화됩니다. 이 질환은 췌장 손상이 지속될 때 발생합니다. 손상으로 인해 췌장 조직에 흉터(섬유화)가 생기고, 췌장은 필요한 효소와 호르몬을 덜 생산하게 됩니다. 이러한 과정은 수년에 걸쳐 진행될 수 있습니다.

이 질병은 얼마나 흔한가요?

미국과 같은 나라에서는 매년 20만 명 이상이 급성 췌장염으로 입원합니다. 이 중 약 20%는 위중한 상태인 것으로 알려져 있습니다. 만성 췌장염은 그보다는 덜 흔하지만, 여전히 매년 약 8만 6천 건의 입원 사례를 유발합니다. 스리랑카에서도 만성 췌장염 발병률이 증가하고 있습니다.

증상은 무엇인가요? 몸 상태는 어떠세요?

췌장염의 주요 증상은 복통입니다 . 하지만 다른 증상들도 나타날 수 있습니다.

급성 증상:

• 메스꺼움 과 구토가 발생할 수 있습니다.
• 심박수가 증가하고 있습니다.
• 호흡이 빠르고 얕아진다.
• 열이 날 수도 있습니다.

만성 질환의 증상:

• 소화불량 및 식후통.
• 식욕 부진 및 체중 감소 .
• 기름진 변 (변기에 기름막이 씌워진 것처럼 보임).
• 어지럼증 ( 저혈압 으로 인한) 증상.

이는 췌장 기능이 점차 저하되고 있음을 의미합니다.

이 고통은 어떤 느낌인가요?

췌장염 통증은 경미한 통증에서 심한 통증까지 다양 합니다. 통증은 종종 복부에서 바깥쪽으로 퍼지는 것처럼 느껴집니다. 급성 췌장염은 일반적으로 더 심하며, 찌르는 듯한 통증으로 느껴질 수 있습니다 . 복부를 만지면 통증이 느껴지기도 합니다. 만성 췌장염 통증은 사람마다 다르게 나타납니다. 통증이 나타났다 사라지기를 반복하지만 완전히 사라지지는 않습니다. 식후에 통증이 가장 흔하게 나타납니다. 어떤 사람들은 통증이 지속적으로 나타나기도 합니다. 통증이 악화될 때는 다음과 같은 조치를 취해야 합니다.

• 뒤로 기대면.
• 기침할 때.
• 운동할 때.
• 너무 많이 먹으면.

다음과 같은 경우 통증이 완화될 수 있습니다.

• 허리를 똑바로 펴고 앉았을 때.
• 몸을 앞으로 숙일 때.
• 몸을 웅크리고 공처럼 말 때.
• 적게 먹을 때.

췌장이 제대로 기능하지 않는지 어떻게 알 수 있나요?

만성 췌장염으로 인해 췌장 기능이 저하되면 소화기 계통에 변화가 나타나기 시작할 수 있습니다. 췌장이 소화 효소를 충분히 생성하여 장으로 보내지 못하면 신체는 음식물, 특히 지방의 영양소를 제대로 흡수하지 못합니다. 이로 인해 식후 불편함이 발생할 수 있으며, 소화되지 않은 지방이 대변으로 배출될 수 있습니다. 시간이 지나면서 체중 감소가 나타날 수도 있습니다.

주된 이유는 무엇인가요?

췌장염의 주요 원인은 두 가지입니다. 1. 담석 2. 과도한 음주. 이 두 가지 원인이 복합적으로 작용할 경우, 전체 췌장염 환자의 약 80%를 차지합니다.

1. 담석 췌장염

담낭에 있는 담즙은 총담관을 통해 장으로 들어갑니다. 이 총담관과 췌관은 모두 같은 지점에서 장으로 연결됩니다. 만약 담석이 이 연결 부위에 걸린다면 어떻게 될까요? 췌액이 밖으로 나오지 못하고 췌장 안에 갇히게 됩니다. 그러면 압력이 증가하고, 췌장 내부의 효소들이 작용하여 췌장 자체를 분해하기 시작합니다. 이것이 바로 염증을 일으키는 원인입니다.

2. 과도한 음주

과도한 음주는 췌장염의 명백한 원인 중 하나입니다. 과학자들은 아직 정확한 기전 을 밝혀내지 못했지만, 알코올의 독성 성분이 췌장에 염증을 일으키거나 소화 효소가 화학적으로 활성화되는 것으로 추정하고 있습니다. 급성 및 만성 췌장염 환자의 약 절반이 과도한 음주로 인해 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

기타 이유

이 두 가지 주요 이유 외에도 다른 이유들이 있지만, 그 경우는 다소 드뭅니다.

• 다양한 감염병, 예를 들어 바이러스 감염.
• 신체의 면역 체계가 췌장을 공격하는 질환입니다(자가면역성 췌장염).
• 유전적 돌연변이가 세대를 거쳐 유전되는 질환(유전성 췌장염).
• 낭포성 섬유증과 같은 질환의 합병증.
• 혈중 지방(중성지방) 수치가 높은 상태(고중성지방혈증).
• 혈중 칼슘 수치 상승(고칼슘혈증).
• 췌장으로 가는 혈액 공급 감소(허혈).
• 암 발병 여부.
• 췌장 손상.
• 일부 약물은 췌장에 해롭습니다.

이러한 모든 이유를 합치면 약 20% 정도입니다. 때로는 아무런 이유를 찾을 수 없는 경우도 있습니다.

급성 염증과 만성 염증은 같은 것인가요?

췌장염은 대부분 갑자기 발생하여 일시적으로 호전됩니다(급성 췌장염). 그러나 유전 질환과 같은 지속적인 원인이 있는 경우, 췌장염은 장기간에 걸쳐 발생할 수 있습니다(만성 췌장염). 마찬가지로, 급성 췌장염이 반복적으로 발생하는 경우에도 장기적인 질환으로 이어질 수 있습니다.췌장이 지속적으로 압력과 손상을 받으면 신체는 이에 익숙해져서 손상이 멈춘 후에도 염증이 계속될 수 있다고 상상해 보세요.

이것이 사망으로 이어질 수 있나요?

네, 급성 췌장염이 매우 심해지면 합병증으로 사망에 이를 수도 있습니다. 드물지만 심각한 급성 췌장염은 전신에 영향을 미치는 반응을 일으킬 수 있습니다. 이는 쇼크와 다발성 장기 부전으로 이어질 수 있으며, 신속하게 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있습니다. 증상이 나타날 때는 상태의 심각성을 가늠하기 어렵기 때문에 병원에 가는 것이 가장 좋습니다.

발생 가능한 합병증은 무엇인가요?

대부분의 급성 췌장염은 합병증을 유발하지 않습니다. 그러나 약 5명 중 1명꼴로 중증으로 진행될 수 있습니다. 왜 일부 환자에게서 중증이 발생하는지는 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다. 중증 사례는 사망에 이를 수도 있습니다. 만성 췌장염 또한 합병증을 유발할 수 있지만, 이러한 합병증은 서서히 발생하며 당장 생명을 위협하는 경우는 드뭅니다. 대부분의 합병증은 치료를 통해 관리할 수 있습니다.

급성 췌장염의 합병증:

• 조직 괴사(괴사) 및 감염: 중증 급성 췌장염 환자의 약 3분의 1에서 췌장이 심하게 부어올라 혈액 공급이 차단됩니다. 그러면 췌장의 일부 조직이 괴사합니다. 이렇게 괴사된 조직은 세균이 번식하기 좋은 환경이 됩니다. 세균이 감염되면 빠르게 퍼져 혈액으로 침투할 수 있습니다. 혈액 감염(패혈증)은 응급 상황입니다. 신체는 이에 대해 전신 염증 반응 증후군이라는 반응을 보입니다. 이로 인해 혈관이 확장되고 혈압이 떨어지며(패혈성 쇼크), 주요 장기로의 혈류 공급이 감소하여 다발성 장기 부전으로 이어질 수 있습니다.
• 췌장 가성낭종: 췌장 염증은 췌액을 장으로 운반하는 관을 막을 수 있습니다. 그러면 췌액이 췌장 주변으로 새어 나와 주변 조직에 염증을 유발합니다. 시간이 지나면서 염증 부위 주변에 액체가 찬 단단한 주머니가 형성되는데, 이를 가성낭종이라고 합니다. 대부분의 경우 이러한 낭종은 증상을 유발하지 않으며 치료가 필요하지 않습니다. 그러나 때때로 감염되거나 크기가 커져 문제를 일으킬 수 있습니다. 드물게 혈관이 낭종으로 들어가 출혈을 일으킬 수도 있습니다. 이 경우 의사는 액체를 빼내거나 출혈을 멈춰야 할 수 있습니다.
• 만성 췌장염: 급성 췌장염이 반복적으로 발생하면 만성으로 진행될 수 있습니다. 췌장에 지속적인 염증이 생기면 조직에 흉터(섬유화)가 발생합니다. 이로 인해 췌장이 제 기능을 하지 못하게 됩니다. 시간이 지남에 따라 신체의 효소 및 호르몬 생성 능력이 점차 감소하여 더 많은 합병증을 유발합니다.

만성 췌장염의 합병증:

이러한 변화는 점진적으로 발생합니다.

• 외분비 췌장 기능 부전(EPI), 흡수 장애 및 영양실조: 췌장에 흉터가 생기면 음식 소화에 필요한 효소 생산량이 줄어듭니다. 이로 인해 신체가 영양소, 특히 지방과 지용성 비타민을 흡수하기 어려워집니다 . 과도한 지방이 대변으로 배출되어 기름진 변이 나타나고, 나중에는 설사로 이어집니다. 식단을 통해 충분한 영양을 섭취하지 못하면 체중이 줄어들고 영양 결핍 증상을 느끼게 됩니다.
• 저혈당(저혈당증), 고혈당(고혈당증), 그리고 제1형 당뇨병: 췌장의 만성 염증은 혈당을 조절하는 호르몬 생성을 감소시킵니다. 어떤 호르몬이 먼저 영향을 받는지에 따라, 글루카곤 부족은 저혈당을, 인슐린 부족은 고혈당을 유발할 수 있습니다. 결국 두 호르몬 모두 부족해지면 당뇨병이 발생합니다.
• 지속적인 통증: 어떤 사람들은 통증이 완화되는 것을 경험하는 반면, 어떤 사람들은 통증이 더 심해지고 지속되는 것을 경험합니다. 이러한 통증은 약물 치료에도 불구하고 조절하기 어려울 수 있으며, 정신 건강에도 영향을 미칠 수 있습니다.
• 췌장암 위험 증가: 어느 부위든 지속적인 염증이 있으면 암 위험이 높아집니다. 장기간 췌장염을 앓아온 사람은 췌장암(췌장선암) 발병 위험이 1~2%입니다. 췌장염 증상이 만성 염증과 유사하여 알아차리지 못하는 경우가 있습니다. 따라서 의사들은 췌장염 환자에게 정기적인 암 검진을 권장합니다.

이 질병을 어떻게 진단할까요?

췌장염 증상이 있는 경우, 의사는 혈액 검사와 영상 검사를 통해 췌장을 검사합니다. 혈액 검사는 혈액 내 췌장 효소 수치 상승 여부를 확인합니다. 수치가 정상보다 3배 이상 높으면 췌장염이 의심됩니다. 진단을 확정하기 위해 CT 또는 MRI 검사를 시행할 수 있습니다. 이러한 검사를 통해 췌장의 부종과 체액 축적 징후를 확인할 수 있습니다. 만성 췌장염이 의심되는 경우, 추가적인 검사가 시행될 수 있습니다.

• 포도당 검사 (췌장이 인슐린을 제대로 생산하는지 확인하기 위한 검사).
• 대변 ​​엘라스타제 검사(췌장이 소화 효소를 충분히 생산하는지 확인하기 위한 검사).
• 대변 ​​지방 분석 (대변에 지방이 많이 함유되어 있는지 확인하며, 이는 지방 흡수 장애의 징후입니다).
• 혈액 검사(영양 상태 및 혈액 내 지용성 비타민이 충분한지 확인하기 위한 검사).

어떻게 치료하나요?

치료는 원인, 급성 또는 만성 여부, 그리고 증상의 심각도에 따라 달라집니다. 일반적으로 췌장염 증상이 나타나면 의사의 진료를 받아야 합니다. 일부 급성 췌장염은 원인과 심각도에 따라 자연적으로 관리될 수 있습니다. 그동안 많은 환자들이 통증 관리를 위해 진통제를 복용합니다. 어떤 환자는 응급 치료가 필요할 수 있으며, 합병증이 발생한 경우에는 집중 치료가 필요할 수도 있습니다.

급성 췌장염 치료법:

지지적 치료

원인이 해결되었고 상태가 심각하지 않다면, 가장 좋은 방법은 신체가 스스로 치유되도록 돕는 것입니다. 일반적으로 다음과 같은 방법들이 포함됩니다.

• 생리식염수(정맥 수액) 투여: 췌장염은 탈수를 유발하며, 수분 공급은 회복에 매우 중요합니다.
• 튜브 영양 공급: 입으로 음식을 섭취할 수 없는 경우, 코나 위를 통해 삽입된 튜브를 통해 영양분을 공급받습니다.
• 비경구 영양 공급: 매우 심각한 경우, 정맥을 통해 직접 영양을 공급할 수 있습니다.
• 진통제: 진통제는 정맥 주사 또는 경구 투여로 투여됩니다.

담석 제거

담석으로 인한 췌장염이 있는 경우, 담관에서 담석을 제거해야 할 수도 있습니다. 또한 재발 방지를 위해 담낭 제거 수술(담낭 절제술)을 권유받을 수도 있습니다. 다음은 취할 수 있는 조치입니다.

• 내시경 역행성 담췌관 조영술(ERCP): 이 시술은 내시경(카메라가 부착된 가늘고 유연한 관)을 담관에 삽입하는 것입니다. 많은 담석이 이 방법으로 제거될 수 있습니다. 내시경은 목을 통해 삽입되어 위를 지나 담관까지 도달합니다.
• 담낭 제거 수술: 담석으로 입원 치료를 받은 적이 있는 경우, 재발 가능성이 높아집니다. 따라서 담낭을 제거하는 경우가 많습니다. 이 수술은 보통 복강경 수술(복강경 담낭 절제술)로 시행되는데, 이는 몇 개의 작은 절개만으로 수술이 가능하다는 의미입니다.

추가 지원

합병증이 발생할 경우 다음과 같은 조치가 필요할 수 있습니다.

• 항생제.
• 체액이나 괴사 조직을 제거하는 수술.
• 중환자실.

만성 췌장염 치료법:

이 질환이 있는 경우, 일반의는 당신을 전문의(소화기내과 의사)에게 의뢰할 것입니다. 치료는 통증 관리와 질환 악화를 예방하기 위한 생활 습관 개선으로 시작됩니다. 시간이 지나면서 췌장에서 생성되지 않는 효소와 인슐린을 보충하기 위해 외부에서 투여하는 약물이 필요할 수 있습니다.

생활 습관 변화

이건 정말 중요해요. 술과 담배는 반드시 끊어야 합니다.이 두 가지 모두 췌장염에 큰 영향을 미치며, 질병을 빠르게 악화시킬 수 있습니다. 담당 의사가 이러한 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있는 방법을 알려줄 것입니다. 또한 저지방, 고채소, 고과일 식단을 유지하고 하루 종일 충분한 물을 마시는 것도 매우 중요합니다.

통증 관리

만성 통증 관리는 복잡할 수 있습니다. 자신에게 맞는 치료법을 찾기 위해 다양한 약물과 방법을 시도해 봐야 할 수도 있습니다. 통증에 대해 의사와 상담하고, 효과가 없을 경우 어떻게 해야 하는지 상의하십시오. 의사는 통증 관리 전문의(만성 통증 전문의)에게 의뢰할 수도 있습니다. 어떤 경우에는 내시경을 이용하여 흉터 조직이나 췌장 결석을 제거하면 증상이 완화될 수 있습니다. 또한, 일부 환자에게는 췌장 신경에 마취제를 주사하는 시술(복강 신경총 차단술)도 또 다른 선택지입니다.

영양 보충제

시간이 지나면서 많은 사람들이 외분비 췌장 기능 부전(EPI)을 겪게 됩니다. 이들은 외부에서 췌장 효소를 공급받아야 하며, 충분한 칼로리와 영양소(비타민과 미네랄)를 섭취하기 위해 영양 보충제도 복용해야 합니다. 어떤 사람들은 포도당을 제대로 소화하지 못하게 되어 결국 당뇨병이 발생하고 인슐린 의존증에 빠지게 됩니다.

수술

췌장의 특정 부위에 심한 염증이 국한되어 있고, 그 부위가 참을 수 없는 통증이나 합병증을 유발하는 경우, 의사는 해당 부위를 제거하는 수술(절제술)을 권할 수 있습니다. 매우 진행된 경우에는 췌장이 심하게 손상되었고 여전히 심한 통증이 지속되면 췌장 전체를 제거하는 수술(전체 췌장 절제술)을 시행할 수 있습니다.

장기적으로 어떤 상황이 예상될까요?

대부분의 사람들은 급성 췌장염에서 완전히 회복됩니다. 심하지 않은 경우 보통 5~10일 안에 호전됩니다. 심한 경우나 합병증이 있는 경우에는 몇 주 동안 입원 치료가 필요할 수 있습니다. 원인을 치료할 수 있다면 재발을 예방할 수 있습니다. 장기 부전이 발생하는 소수의 환자에서 사망률은 약 20%입니다. 만성 췌장염은 서서히 진행되는 질환입니다. 정기적인 진료와 경과 관찰을 통해 합병증 발생을 예방할 수 있습니다. 통증 관리가 어려울 수 있으며, 이는 정신 건강과 삶의 질에도 영향을 미칠 수 있습니다. 수술을 고려할 수도 있습니다. 췌장 없이도 생존할 수 있지만, 인슐린에 의존해야 할 수 있습니다.

이것을 예방할 수 있을까요?

모든 원인을 예방할 수는 없지만, 알코올 섭취를 제한하면 위험을 줄일 수 있습니다. 담석의 또 다른 주요 원인은 콜레스테롤 수치를 낮추는 것 입니다. 급성 췌장염을 앓았던 경우, 금주와 금연이 도움이 될 수 있습니다.이는 재발을 방지하는 데 도움이 됩니다. 담석이 원인인 경우 담낭을 제거하면 재발을 막을 수 있습니다.

췌장에 통증이 생기기 전까지는 아마 평소에 췌장에 대해 별로 생각하지 않을 겁니다. 하지만 통증이 생기면 정말 무섭고 스트레스 받는 상황이 될 수 있죠.

마지막으로 기억해야 할 사항

췌장염 증상이 나타나면 절대 무시하지 마세요. 즉시 의사의 진료를 받으십시오. 급성 췌장염은 대부분 며칠 안에 호전됩니다. 원인을 파악할 수 있다면 주저하지 말고 치료하세요. 만성 췌장염은 서서히 시작되어 알아차리지 못할 수도 있습니다. 알코올처럼 예측 가능한 원인도 있지만, 드물고 예상치 못한 원인도 있습니다. 만성 췌장염에 걸릴 위험이 있다고는 생각지도 못했을 수도 있습니다. 하지만 만성 췌장염을 안고 살아가는 것은 쉽지 않은 일입니다. 평생 동안 질환을 관리하는 데 도움을 줄 수 있는 믿을 만한 의사가 필요합니다. 건강은 본인의 책임이므로 잘 관리하십시오. (췌장염, 복통, 담석, 알코올, 소화)