अकाई बेरी: हे खरंच सुपरफूड आहे का? यामुळे वजन कमी होण्यास मदत होईल का?

तुम्ही 'सुपरफूड' हा शब्द ऐकला असेलच, नाही का? अकाई बेरी हे एक सुंदर जांभळ्या रंगाचे फळ आहे, जे अलीकडच्या काळात अनेक लोकांमध्ये लोकप्रिय झाले आहे. काहींच्या मते, हे वजन कमी करण्यास, वृद्धत्वाची प्रक्रिया नियंत्रित करण्यास आणि आजार होण्याचा धोका कमी करण्यास मदत करते. तर, आज आपण या कथा नेमक्या काय आहेत आणि आपल्या आरोग्यासाठी या फळाचे खरे फायदे काय आहेत, हे अधिक बारकाईने पाहूया.

चला, आधी पाहूया, Acai म्हणजे काय आहे?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, अकाई हे दक्षिण अमेरिकेत वाढणाऱ्या ताडवृक्षावर येणारे सुमारे एक इंच लांबीचे लाल-जांभळ्या रंगाचे फळ आहे. जरी ते आपल्या देशासाठी नवीन असले तरी, ॲमेझॉनच्या वर्षावनात राहणाऱ्या स्थानिक जमाती शतकानुशतके ते खात आल्या आहेत.

'सुपरफूड'ची कोणतीही वैद्यकीय व्याख्या नाही. तथापि, फायबर आणि अँटिऑक्सिडंट्ससारख्या पोषक तत्वांनी समृद्ध असलेल्या अन्नाचे वर्णन करण्यासाठी ही संज्ञा सामान्यतः वापरली जाते. अकाई बेरी या श्रेणीत बसतात असे दिसते. काही अभ्यासांनुसार, अकाई बेरीमध्ये स्ट्रॉबेरी, ब्लूबेरी आणि रास्पबेरीसारख्या इतर बेरींपेक्षा जास्त अँटिऑक्सिडंट्स असतात. तसेच, त्यात फायबर, जीवनसत्त्वे आणि खनिजे देखील आढळतात.

तर मग अकाईचे आरोग्यदायी फायदे काय आहेत?

जरी हे अजूनही संशोधनाच्या टप्प्यात असले तरी, आसाई बेरी आणि त्यांच्या रसापासून मिळणारे अनेक आरोग्यदायी फायदे ओळखले गेले आहेत.

हानिकारक फ्री रॅडिकल्सपासून संरक्षण

कल्पना करा की आपल्या शरीरात लहान, उपद्रवी कण आहेत जे आपल्या पेशींना नुकसान पोहोचवतात. आपण त्यांना 'फ्री रॅडिकल्स' म्हणतो. अन्न पचन करताना, व्यायाम करताना, तसेच सिगारेटचा धूर आणि प्रदूषण यांसारख्या बाह्य घटकांमुळे ते शरीरात तयार होतात.

ज्या प्रक्रियेद्वारे हे 'फ्री रॅडिकल्स' आपल्या पेशींना नुकसान पोहोचवतात, त्या प्रक्रियेला ऑक्सिडेशन म्हणतात. तज्ञांच्या मते, पेशींचे हे ऑक्सिडेशन कर्करोग, हृदयरोग आणि मधुमेह यांसारख्या अनेक आजारांचे मूळ कारण असू शकते. आसाईमधील अँटीऑक्सिडंट्स पेशींना या नुकसानापासून वाचवू शकतात. आसाईच्या गडद जांभळ्या रंगाचे कारण 'अँथोसायनिन' नावाचे एक शक्तिशाली अँटीऑक्सिडंट आहे. तथापि, हा फायदा मिळवण्यासाठी लोकांनी किती प्रमाणात आसाईचे सेवन करणे आवश्यक आहे, हे निश्चित करण्यासाठी अधिक संशोधनाची गरज आहे.

'वाईट' कोलेस्ट्रॉल कमी करण्यास मदत होऊ शकते

प्राथमिक संशोधनानुसार, आसाई खाल्ल्याने रक्तातील 'वाईट' कोलेस्ट्रॉल, म्हणजेच एलडीएल कोलेस्ट्रॉलची पातळी कमी होण्यास मदत होऊ शकते. जेव्हा एलडीएल कोलेस्ट्रॉल जास्त असते, तेव्हा ते आपल्या रक्तवाहिन्यांमध्ये जमा होऊन त्यांना बंद करू शकते आणि त्यामुळे हृदयविकाराचा झटका व पक्षाघातासारखे आजार उद्भवू शकतात.

काही संशोधनानुसार, अकाई 'चांगल्या' कोलेस्ट्रॉलची, म्हणजेच एचडीएल कोलेस्ट्रॉलची पातळी वाढवू शकते. एचडीएल शरीरातील खराब एलडीएल गोळा करून यकृताकडे वाहून नेते. यामुळे हृदयरोगाचा धोका कमी होण्यास मदत होते.

रक्तातील साखरेची पातळी नियंत्रित ठेवण्यास मदत करते

एका अभ्यासात असे आढळून आले की, जेव्हा जास्त वजन असलेल्या लोकांनी ३० दिवस आसाई पल्पचे सेवन केले, तेव्हा त्यांच्या रक्तातील साखरेची पातळी नियंत्रित करण्याची क्षमता सुधारली. तुम्हाला कदाचित माहित असेल की वजन वाढल्याने टाईप २ मधुमेह होण्याचा धोका वाढतो. परंतु यावर अधिक संशोधनाची गरज आहे.

सौंदर्य उत्पादनांमध्ये अकाई का घातले जाते?

काही सौंदर्य उत्पादनांमध्ये अकाई तेल मिसळले जाते, कारण त्यातील अँटीऑक्सिडंट्समुळे ते त्वचेचे नुकसानापासून संरक्षण करते असा विश्वास आहे. जरी यावर फारसे संशोधन झालेले नसले तरी, अकाई तेल हे चेहऱ्याच्या आणि शरीराच्या क्रीम्स, अँटी-एजिंग क्रीम्स, शॅम्पू आणि कंडिशनर यांना एक सुरक्षित पर्याय असू शकते.

अकाईमुळे वजन कमी होण्यास खरंच मदत होते का?

ही अनेक लोकांची सर्वात मोठी समस्या आहे. अकाई उत्पादनांमुळे वजन लवकर कमी होण्यास मदत होते, हे दावे पूर्णपणे खोटे आणि अप्रमाणित आहेत. वास्तविक पाहता, प्राथमिक अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की अकाईचा शरीराच्या वजनावर कोणताही परिणाम होत नाही.

खरं तर, २०१३ मध्ये, अमेरिकेच्या फेडरल ट्रेड कमिशनने (FTC) वजन कमी करण्यासाठी अकाई उत्पादनांची दिशाभूल करणारी जाहिरात केल्याबद्दल अनेक कंपन्यांना लाखो डॉलर्सचा दंड ठोठावला होता.

जर तुम्हाला वजन कमी करण्यासाठी मदतीची गरज असेल, तर कृपया या क्षेत्रातील तज्ञ असलेल्या तुमच्या डॉक्टरांशी बोला आणि योग्य सल्ला घ्या.

अकाईचे पौष्टिक मूल्य कसे आहे?

श्रीलंकेत अकाई मिळणे थोडे कठीण आहे. तथापि, इतर देशांमध्ये ते अनेकदा गोठवलेल्या प्युरीच्या स्वरूपात विकले जाते. अचूक पौष्टिक माहिती जाणून घेण्यासाठी, तुम्ही खरेदी करत असलेल्या उत्पादनाचे लेबल वाचणे उत्तम. येथे सुमारे ५६ ग्रॅम (२ औंस) गोठवलेल्या अकाई बेरीची पौष्टिक माहिती दिली आहे.

लक्षात ठेवण्यासारखा मुद्दा!

अकाई फळाचा गर खाणे साधारणपणे सुरक्षित असते. तथापि, प्रक्रिया न केलेला अकाईचा रस प्यायल्याने चागास रोग नावाचा एक धोकादायक आजार होऊ शकतो. हा आजार दक्षिण आणि मध्य अमेरिकेच्या ग्रामीण भागांमध्ये आढळणाऱ्या एका परजीवीमुळे होतो, जो फळात प्रवेश करतो. काही लोकांना कोणतीही लक्षणे न दिसता हा आजार होतो. परंतु इतरांसाठी, यामुळे आयुष्यभराचे हृदयरोग आणि पचनाच्या समस्या उद्भवू शकतात.

चला, दुष्परिणाम आणि धोक्यांबद्दलही जाणून घेऊया.

जरी अकाई बहुतेक लोकांसाठी एक सुरक्षित खाद्यपदार्थ असला तरी, काही गोष्टींची आपल्याला जाणीव असणे आवश्यक आहे.