शेंगदाण्याची ऍलर्जी: लहान मुलांना शेंगदाणे दिल्याने ती खरोखरच बरी होऊ शकते का?

जेव्हा तुमचं लहान बाळ घन पदार्थ खायला लागतं, तेव्हा त्याला शेंगदाणे आणि अंडी यांसारख्या गोष्टी द्यायला तुम्हाला थोडी भीती वाटते का? "अरे, त्यांना ॲलर्जी होईल का, ते आजारी पडतील का, त्यांना श्वास घ्यायला त्रास होईल का?" असा विचार तुम्ही करत असाल, बरोबर ना? ही भीती अनेक आई-वडिलांना वाटते. खरं तर, शेंगदाण्याची ॲलर्जी ही एक धोकादायक गोष्ट असू शकते. म्हणूनच, इतके दिवस आपण सर्वजण असे मानत होतो की लहान मुलांना शेंगदाणे देण्यास उशीर करावा. तथापि, आता वैद्यकीय शास्त्रामध्ये हे मत पूर्णपणे बदलले आहे. चला आज आपण त्याबद्दलच बोलूया.

जुना दृष्टिकोन आणि आता विचार करण्याची नवीन पद्धत

अनेक दशकांपासून, ऍलर्जी तज्ञ आणि बालरोगतज्ञ दोन गोष्टींवर विश्वास ठेवत आले आहेत. पहिली गोष्ट म्हणजे, बाळे बाल्यावस्थेत पोहोचल्यानंतर त्यांना शेंगदाणे खायला द्यावेत, कारण त्यामुळे ऍलर्जी होण्याचा धोका कमी असतो. दुसरी गोष्ट म्हणजे, जर एखाद्या मुलाला ऍलर्जी झाली, तर आयुष्यभर शेंगदाणे पूर्णपणे टाळले पाहिजेत.

पण आता या कल्पना बदलत आहेत. आज आपल्याला माहित आहे की शेंगदाणे हे खरे तर सुकामेवा नसून एक कडधान्य आहे . नवीनतम सल्ला असा आहे की, बाळं घन पदार्थ खायला लागल्याबरोबर, म्हणजेच साधारणतः ४-६ महिन्यांत, त्यांना शेंगदाणे दिल्यास ॲलर्जी टाळण्यास मदत होऊ शकते.

याचा विचार करा, पण बाळाला द्यायचा हा पहिला घन पदार्थ म्हणून नाही. तुम्ही ओटमीलमध्ये थोडे पीनट बटर मिसळू शकता.

असेही आढळून आले आहे की, ज्या मुलांना आणि प्रौढांना आधीपासूनच शेंगदाण्याची ऍलर्जी आहे, त्यांनाही संवेदनशामक उपचारांद्वारे हळूहळू त्या ऍलर्जीकारक पदार्थाप्रती असंवेदनशील बनवता येते. सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, डॉक्टरांच्या देखरेखीखाली हळूहळू शेंगदाण्यांशी संपर्क साधल्यास, चुकून शेंगदाणे खाल्ल्याने होणाऱ्या गंभीर प्रतिक्रिया (ऍनाफिलेक्सिस) टाळता येतात.

लहान वयात शेंगदाणे देण्याचे परिणाम काय आहेत?

हा मोठा बदल LEAP (Learning Early About Pea Nut Allergy ) नावाच्या एका मोठ्या क्लिनिकल ट्रायलच्या निकालांमुळे झाला, जे २०१५ मध्ये प्रकाशित झाले होते.

या अभ्यासात असे दिसून आले की, उच्च-जोखीम असलेल्या मुलांना (ज्यांना आधीपासूनच एक्झिमा किंवा इतर खाद्यपदार्थांची ऍलर्जी होती) लहान वयातच शेंगदाणे खायला दिल्याने, त्यांना शेंगदाण्याची ऍलर्जी होण्याची शक्यता कमी होते.त्यात ८१% घट झाली. यासाठी ४ ते ११ महिने वयोगटातील ६०० हून अधिक मुलांचा वापर करण्यात आला. एका गटाला वयाच्या ५ वर्षांपर्यंत शेंगदाणे देण्यात आले, तर दुसऱ्या गटाला ते अजिबात देण्यात आले नाहीत.

निकाल आश्चर्यकारक होते. शेंगदाणे न खाणाऱ्या गटातील १७% मुलांना वयाच्या ५ वर्षांपर्यंत शेंगदाण्याची ऍलर्जी झाली होती. मात्र, शेंगदाणे खाणाऱ्या गटातील केवळ ३% मुलांनाच ही समस्या होती. यावरून लहान वयातच शेंगदाण्याची ओळख करून देण्याचे महत्त्व अधोरेखित होते.

टाळणे आणि असंवेदनशीलता यांमधील फरक

LEAP चाचणी ॲलर्जी टाळण्यावर केंद्रित होती. पण ज्या लोकांना आधीपासूनच ॲलर्जी आहे त्यांचे काय? त्यासाठीच ओरल इम्युनोथेरपी (OIT) आहे.

ओआयटी म्हणजे ज्या व्यक्तीला आधीपासूनच शेंगदाण्याची ऍलर्जी आहे, तिच्या रोगप्रतिकार प्रणालीला पुन्हा प्रशिक्षित करणे. यामध्ये वैद्यकीय देखरेखीखाली शेंगदाण्याच्या प्रथिनांचा अगदी कमी डोस देऊन सुरुवात केली जाते आणि काही महिने किंवा वर्षांमध्ये हळूहळू डोस वाढवला जातो. यामुळे शरीराची शेंगदाण्यांवरची तीव्र प्रतिक्रिया थांबते आणि ते त्यांना सहन करायला शिकते.

ही पद्धत आता श्रीलंकेतील काही रुग्णालयांमध्ये वापरली जात आहे. ओआयटी व्यतिरिक्त, त्वचेद्वारे शेंगदाण्याचे प्रथिने पोहोचवणारे पीनट पॅच आणि जिभेखाली टाकायचे थेंब यांसारख्या इतर पद्धतींवरही संशोधन सुरू आहे.

शेंगदाण्याची ऍलर्जी इतकी सामान्य का आहे?

अनेक पालकांना पडणारा एक प्रश्न म्हणजे, "आमच्या काळात या गोष्टी नव्हत्या, मग आता त्या इतक्या मोठ्या प्रमाणात का आहेत?" डॉक्टरांना यामागे अनेक कारणे असल्याचा संशय आहे.

• स्वच्छता गृहीतक: आजकाल आपण खूप स्वच्छ राहत असल्यामुळे, आपल्या रोगप्रतिकार शक्तीला जंतू लहान असताना त्यांच्याशी लढण्याची संधी कमी मिळते. त्यामुळे कदाचित ती शेंगदाण्यांसारख्या निरुपद्रवी गोष्टीशीच 'लढाई' सुरू करत असेल.
• व्हिटॅमिन डीची कमतरता: मुले आता घराबाहेर आणि उन्हात खेळण्यात कमी वेळ घालवत आहेत. ते संगणक आणि फोनसोबत घरात जास्त वेळ घालवत आहेत. हे व्हिटॅमिन डीच्या कमतरतेचे एक कारण मानले जाते.
• अन्न उत्पादन पद्धती: जेव्हा मोठ्या प्रमाणात अन्न उत्पादन केले जाते, तेव्हा इतर पदार्थांसोबत होणारे भेसळ आणि कीटकनाशकांचा वापर हे देखील एक घटक असू शकतात.

हे एकमेव कारण नाही, या सर्वांचे मिश्रण असू शकते.

प्रत्यक्ष अनुभव: ओआयटी उपचार कसा यशस्वी झाला

ज्या मुलाला शेंगदाण्याची तीव्र ऍलर्जी आहे, त्याचे पालक असणे किती तणावपूर्ण असते हे त्यांना माहीत आहे. तुम्हाला प्रत्येक जेवणाचा काळजीपूर्वक विचार करावा लागतो. दुकानातून विकत घेतलेल्या प्रत्येक वस्तूवरील लेबल वाचावे लागते. तुम्हाला एपिनेफ्रिन ऑटो-इंजेक्टर (आपत्कालीन औषधाचे इंजेक्शन) नेहमी सोबत ठेवावे लागते.

जेमा ही १२ वर्षांची मुलगी आहे, जिला शेंगदाणे आणि इतर अनेक सुकामेव्याची तीव्र ऍलर्जी होती. तिच्यावर ओआयटी उपचार करण्यात आले. तिच्या आईने हा अनुभव पुढीलप्रमाणे सांगितला:

सुरुवातीला, डॉक्टरच्या क्लिनिकमध्ये जेमाला एक मिलिग्रॅम शेंगदाण्याची पावडर देण्यात आली. काही तास तिच्यावर लक्ष ठेवण्यात आले. कोणतीही प्रतिक्रिया न दिसल्याने ती घरी आली. त्यानंतर, मी घरी दररोज रात्री जेमाला तेवढीच पावडर देऊ लागले. ते अचूकपणे मोजण्यासाठी मी एक डायमंड वजनकाटासुद्धा विकत घेतला. जोपर्यंत डॉक्टरने आम्हाला थांबायला सांगितले नाही, तोपर्यंत आम्ही तिला कित्येक महिने तोच डोस देत राहिलो.

प्रत्येक वेळी जेव्हा डोस वाढवला जायचा, तेव्हा ते हॉस्पिटलमध्येच केले जायचे. मग घरी येण्यापूर्वी ती कित्येक तास वाट पाहायची. कधीकधी जेमाच्या पोटात दुखायचे आणि घसा खवखवायचा. त्यासाठी ते तिला औषध द्यायचे. हळूहळू तिच्या शरीराला त्याची सवय झाली.

आम्ही हा उपचार आता दोन वर्षांहून अधिक काळ करत आहोत. जेमा आता औषधे घेत नाही आणि दररोज रात्री दोन साधे शेंगदाणे खाते. कोणताही दुष्परिणाम न होता.

या उपचाराचे उद्दिष्ट 'मेंटेनन्स डोस' गाठणे आहे. म्हणजेच, सुरक्षितता टिकवून ठेवण्यासाठी दररोज घेणे आवश्यक असलेली मात्रा. चुकून शेंगदाणे असलेले काही खाल्ल्यास होणारी तीव्र प्रतिक्रिया टाळण्यासाठी हे केले जाते.

जाणून घेण्यासाठी महत्त्वाच्या गोष्टी आणि आकडेवारी

हे मुद्दे लक्षात ठेवणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.