हा विचित्र प्राणी कोण आहे? जेरुसलेम क्रिकेटबद्दल तुम्हाला काय माहित असणे आवश्यक आहे!

इंटरनेट सर्फिंग करताना किंवा एखादा परदेशी चित्रपट पाहताना तुम्ही कदाचित एक खूपच विचित्र प्राणी पाहिला असेल. एक असा प्राणी, ज्याचे डोके मोठे आणि चमकदार असते, जो दिसायला थोडा कोळ्यासारखा, पण त्याच वेळी झुरळासारखाही दिसतो. त्याला पाहिल्यावर तुमच्या अंगावर किंचित काटा येतो. हाच तो जेरुसलेम क्रिकेट आहे. त्याचे नाव ऐकून तुम्हाला जरी वाटत असेल की त्याचा जेरुसलेमशी काहीतरी संबंध आहे, तरी प्रत्यक्षात त्याचा त्याच्याशी काहीही संबंध नाही. तर आज आपण या विचित्र दिसणाऱ्या आणि अनेक लोकांना घाबरवणाऱ्या प्राण्याबद्दल बोलणार आहोत.

हा जेरुसलेम क्रिकेट कोण आहे?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, हा एक कीटक आहे. त्यांच्या नावात 'क्रिकेट' हा शब्द असला तरी, ते आपल्याला माहीत असलेल्या खऱ्या क्रिकेट्सच्या (एक प्रकारचा टोळ) कुळातील नाहीत. पण ते नातेवाईकांसारखे आहेत. ते दोघेही 'ऑर्थोप्टेरा' (Orthoptera) या एकाच कीटक गणात मोडतात. त्यामुळे त्यांच्यात काही साम्य आढळते.

या प्राण्याला इतरही अनेक नावे आहेत. काहीजण याला 'बटाटा कीटक' म्हणतात, कारण तो बटाट्यासारख्या गोष्टी खातो. पण हे नाव थोडे गोंधळात टाकणारे आहे, कारण बटाट्याच्या पिकाचे नुकसान करणाऱ्या इतर कीटकांनाही हेच नाव दिले जाते. त्याच्या मोठ्या, कवटीसारख्या डोक्यामुळे याला 'कवटीचा टोळ' असेही म्हणतात.

त्यांचे शास्त्रीय नाव (स्टेनोपेलमॅटस फस्कस) आहे. या प्रजातीच्या १०० पेक्षा जास्त जाती आढळून आल्या आहेत. पण काळजी करू नका, हे प्राणी श्रीलंकेत आढळत नाहीत . ते प्रामुख्याने पश्चिम अमेरिका आणि मेक्सिकोसारख्या देशांमध्ये आढळतात.

तर मग 'जेरुसलेम' हे नाव कसे पडले? यामागे एक खूप रंजक गोष्ट आहे. त्या काळी, जेव्हा लोकांनी एका विचित्र प्राण्याला पाहिले, तेव्हा ते खूप घाबरले होते. इतके घाबरल्यावर, शिवी देण्याऐवजी, त्या काळातील लोकांनी "जेरुसलेम!" असा जयघोष केला. अशा प्रकारे त्या प्राण्याला त्याचे नाव मिळाले.

हा प्राणी कसा दिसतो आणि कसा वागतो?

या प्राण्याला ओळखण्याचा सर्वात सोपा मार्ग म्हणजे त्याचे विचित्र स्वरूप. चला, त्याची मुख्य वैशिष्ट्ये पाहूया.

ते रात्रीच्या वेळी सर्वाधिक सक्रिय असतात. म्हणजेच, ते निशाचर प्राणी आहेत. ते दिवसा क्वचितच दिसतात. त्यांना खडकाखाली, कुजलेल्या लाकडांखाली आणि वाळूच्या वातावरणात राहायला आवडते. ते कधीकधी घरातील गॅरेजसारख्या ठिकाणीही आढळू शकतात.

हा प्राणी धोकादायक आहे का? तो काही चावतो का?

ही अनेक लोकांची सर्वात मोठी समस्या आहे. त्याच्या भीतीदायक स्वरूपामुळे, बऱ्याच लोकांना वाटते की हा एक अत्यंत धोकादायक आणि विषारी प्राणी आहे.

पण खरं तर, जेरुसलेम क्रिकेट हा विषारी प्राणी नाही. त्यांच्यात विष नसते आणि त्यांना डंखही नसतो.

पण, ते चावू शकतात . त्यांचे जबडे खूप मजबूत असतात. ते प्लास्टिक आणि कापड कापण्याइतके मजबूत असतात. त्यामुळे जर तुम्ही त्यांना स्पर्श करण्याचा किंवा घाबरवण्याचा प्रयत्न केला, तर ते स्वतःच्या संरक्षणासाठी चावू शकतात. तो चावा खूप वेदनादायी असतो. म्हणून, जर तुम्हाला हा प्राणी दिसला, तर त्याला स्पर्श न करणे किंवा त्याला चिथावणी न देणे हेच सर्वोत्तम आहे. जर तुम्ही त्याला उचलले, तर तो सर्वात आधी मेलेल्याचे सोंग करतो. त्यानंतरही जर तुम्ही त्याला त्रास देत राहिलात, तर तो चावेल.

जीवनचक्र आणि आहार

त्यांचे आयुष्यही खूप अद्भुत आहे.

• प्रजनन: नर आणि मादी दोघेही आपले पोट जमिनीवर वेगाने आपटून ढोलासारखा आवाज काढतात. हे कंपन जमिनीतून प्रवास करते आणि इतर प्राण्यांना मिलन करण्यासाठी आमंत्रित करते. हा आवाज माणसाला ६० फूट अंतरावरूनही ऐकू येऊ शकतो.
• अंडी घालणे:मिलन झाल्यावर, मादी अंडी घालते आणि कधीकधी नराला खाऊनही टाकते! काही आठवड्यांनंतर, अंड्यांमधून पिल्ले बाहेर येतात.
• वाढ: या पिल्लांना प्रौढ होण्यासाठी सुमारे दोन ते पाच वर्षे लागतात. त्या काळात, ते दहापेक्षा जास्त वेळा कात टाकतात. तथापि, एकदा प्रौढ झाल्यावर, ते फक्त थोड्या काळासाठी, सुमारे दोन ते सहा महिने जगतात.

ते काय खातात?

जेरुसलेम क्रिकेट सर्वभक्षी असतात, म्हणजेच ते वनस्पती आणि प्राणी दोन्ही खातात.

• वनस्पतीची मुळे
• बटाटे आणि रताळ्यांसारखे कंद
• कुजणारे वनस्पतींचे भाग
• इतर लहान कीटक

ते दिवसा जमिनीखालची मुळे आणि कंद खातात, आणि रात्री इतर कीटक व कुजणारे पदार्थ खाण्यासाठी बाहेर येतात.

तुम्ही हा प्राणी पाहिल्यास काय कराल?

जर तुम्ही कधी परदेशात गेलात आणि तुमच्या बागेत किंवा घरात यांपैकी एखादा प्राणी दिसला, तर घाबरू नका. लक्षात ठेवा, हे मुंग्या किंवा वाळवीसारखे प्राण्यांचा समूह नाहीत. ते एकटे राहतात. त्यामुळे केवळ एखादा दिसला म्हणजे ते तुमच्या संपूर्ण घरात पसरले आहेत, असे नाही.

कीटक तज्ज्ञांच्या मते, ते पर्यावरणासाठी एक फायदेशीर सेवा बजावतात. ते कुजणारे पदार्थ खाऊन माती स्वच्छ करतात. तसेच, त्यांना खाणाऱ्या पक्षी आणि सरपटणाऱ्या प्राण्यांसारख्या प्राण्यांसाठी ते एक महत्त्वाचा अन्नस्रोत आहेत.

म्हणून जर तुम्हाला असा एखादा प्राणी दिसला तर, सर्वात उत्तम गोष्ट ही आहे की:

१. घाबरू नका: लक्षात ठेवा, हा प्राणी तुमच्यावर हल्ला करायला येत नाही.

२. अंतर ठेवा: स्पर्श करू नका किंवा हात पुढे करू नका. विशेषतः त्यांच्या डोक्याकडे बोट दाखवू नका.

३. सुरक्षितपणे बाहेर काढा: जर ते घरात शिरले असेल, तर पान आणि कप वापरून त्या प्राण्याला काळजीपूर्वक पकडा आणि बाहेर घेऊन जा.

४. कीटकनाशकांची गरज नाही: त्यांना कीड मानले जात नसल्यामुळे, त्यांना मारण्याची किंवा विष देण्याची गरज नाही.

मला आशा आहे की या लेखातून तुम्हाला या विचित्र, पण आकर्षक प्राण्याबद्दल काहीतरी नवीन शिकायला मिळालं असेल. जग किती वैविध्यपूर्ण आहे याचंही हे एक उत्तम उदाहरण आहे.