Ejja nitgħallmu dwar il-preservattivi naturali li jintużaw biex jippreservaw l-ikel.

Jekk tixtri pakkett gallettini, vażett ġamm, jew pakkett zalzett mill-ħanut, probabbilment tara xi ħaġa msejħa 'preservattivi' fost l-ingredjenti. Kultant dawn ikunu elenkati bħala numru E. X'inhuma eżattament dawn il-preservattivi? Għaliex jiżdiedu mal-ikel? Mhumiex tajbin għal ġisimna? Illum, ejja nitkellmu sempliċement dwar dawn il-mistoqsijiet li ħafna nies ikollhom.

Għaliex għandna bżonn naħżnu l-ikel?

Fi kliem sempliċi, il-preservattivi huma affarijiet li jipprevjenu l-ikel milli jitħassar malajr. Mingħajrhom, il-biċċa l-kbira tal-ikel li nieklu jimmuffa, jitħassar, u jsir velenuż fi żmien ġurnata jew tnejn.

Aħseb ftit, fil-passat, in-nanniet tagħna kienu jużaw il-melħ biex jagħmlu l-frott imnixxef, il-ħall biex jippreservawh, u z-zokkor u l-għasel biex jippreservaw l-ikel ħelu (bħal dodol, kevumu) għal din ir-raġuni stess. Dawn kienu l-metodi ta’ preservazzjoni naturali disponibbli dak iż-żmien. Dak li jagħmlu hu li jwaqqfu t-tkabbir ta’ mikro-organiżmi li jħassru l-ikel u jimirduna, jiġifieri l-batterji, il-ħmira, u l-moffa.

Illum il-ġurnata, flimkien ma’ dawn il-metodi naturali, il-preservattivi artifiċjali magħmula fil-laboratorji jintużaw ħafna wkoll fl-industrija tal-ikel. Dawn jiżdiedu mhux biss mal-ikel, iżda wkoll mal-kożmetiċi u xi mediċini li tuża. Jintużaw biex iżidu l-ħajja fuq l-ixkaffa tagħhom.

X'inhuma dawn il-preservattivi naturali?

Il-preservattivi naturali, kif jissuġġerixxi l-isem, huma dawk li ġejjin minn sorsi naturali. Jiġifieri, minn affarijiet bħal pjanti, annimali, fungi, jew alka. Mhumiex maħluqa artifiċjalment fil-laboratorji.

Ħafna mill-affarijiet li nużaw fil-ħajja tagħna ta' kuljum huma preservattivi naturali.

• Melħ: L-ingredjent ewlieni użat biex jitnixxef u jiġi ppreservat il-laħam u l-ħut.
• Zokkor: Iz-zokkor jgħin biex jippreserva affarijiet bħal ġamm, kordial, u toffee.
• Ħall: L-aċidu aċetiku fih jipprevjeni t-tkabbir tal-mikroorganiżmi. Huwa essenzjali għall-pikles.
• Aċidu Ċitriku: Jinstab b'mod naturali fi frott bħal-lumi, il-larinġ, u l-grejpfrut. Iżid togħma qarsa lill-ikel u jipprevjeni wkoll li l-frott maqtugħ (bħat-tuffieħ) isir kannella.
• Estratt tar-Rosmarin: Dan huwa antiossidant qawwi. Dan ifisser li jipprevjeni l-ikel xaħmi (zalzett, laħam) milli jsir ranċidu u jkollu togħma ranċida.
• Estratti oħra tal-pjanti u żjut essenzjali: Iż-żjut misjuba fi ħwawar bħall-kannella u l-imsiemer tal-qronfol għandhom ukoll proprjetajiet preservattivi.

Minbarra dawn, fit-teknoloġija tal-ikel, affarijiet bħal "Chitosan" (sustanza miksuba mill-qxur ta' annimali bħal granċijiet u gambli) u "Bacteriocins" (sustanzi prodotti minn batterji ta' benefiċċju) jintużaw ukoll bħala preservattivi naturali.

X'inhi d-differenza bejn materjali naturali u sintetiċi?

Għalkemm l-iskop ewlieni tat-tnejn huwa li jipprevjenu li l-ikel jitħassar, hemm xi differenzi ċari bejniethom. Ejja nifhmuh bl-għajnuna ta' tabella.

Il-materjali sintetiċi huma tassew perikolużi?

Ħafna nies jibżgħu meta niġu għall-preservattivi artifiċjali. Fil-fatt, xi studji sabu effetti negattivi. Pereżempju, xi nitrati jistgħu jkunu karċinoġeniċi, u xi żebgħa u benżoati jistgħu jkunu marbuta ma' iperattività fit-tfal.

Imma hawn xi ħaġa importanti li wieħed għandu jifhem. Dawn is-sustanzi jiżdiedu mal-ikel f'ammonti żgħar ħafna u sikuri. Il-kumpaniji tal-ikel iridu jsegwu dawn ir-regoli b'mod strett. Għalhekk, iċ-ċansijiet ta' ħsara serja mill-affarijiet li normalment nieklu u nixorbu huma baxxi ħafna.

Madankollu, jekk tesperjenza reazzjoni allerġika, raxx fil-ġilda, jew sintomi oħra mhux tas-soltu wara li tiekol ċertu ikel, tista’ tkun allerġiku għal xi ħaġa f’dak l-ikel. F’każijiet bħal dawn, l-aħjar li tkellem lit-tabib tiegħek dwar dan.

Benefiċċji tal-preservattivi

Għalkemm nitkellmu dwar xi wħud mill-iżvantaġġi ta’ dawn, hemm ukoll ħafna benefiċċji li niksbu mill-preservattivi.

1. Is-Sigurtà tal-Ikel: Tipproteġina minn mard li jinġarr mill-ikel billi tipprevjeni mikrobi perikolużi bħall-botuliżmu li jistgħu jiżviluppaw fil-laħam u l-ħut.

2. Tnaqqis tal-ħela tal-ikel: Peress li l-ikel jista' jinżamm għal perjodu itwal ta' żmien, l-ħela tal-ikel waqt it-trasport u l-ħażna titnaqqas ħafna.

3. Ikel bi prezzijiet raġonevoli: Minħabba li l-ħela tal-ikel titnaqqas u l-produzzjoni tal-massa tista' ssir, nistgħu naċċessaw varjetà ta' ikel bi prezzijiet raġonevoli matul is-sena kollha.

4e Preservazzjoni nutrizzjonali: Xi preservattivi, speċjalment l-antiossidanti, jipprevjenu l-ossidazzjoni u l-qerda tal-vitamini u n-nutrijenti fl-ikel.