ADHD en middelenmisbruik: bestaat er echt een verband?

Als je ADHD ( aandachtstekort-/hyperactiviteitsstoornis ) hebt, of ouder bent van een kind met ADHD, vraag je je misschien af: "Zal ik ooit verslaafd raken aan alcohol of drugs?" Dit is een reëel probleem en een bron van angst voor veel mensen. Laten we het hier vandaag openlijk over hebben, de redenen hiervoor, de misvattingen over ADHD-medicatie en hoe je jezelf tegen deze aandoening kunt beschermen.

Is er echt een verband tussen ADHD en alcohol/drugs?

Ja, er is wel degelijk een verband. Onderzoek heeft aangetoond dat mensen met ADHD een hoger risico lopen op het ontwikkelen van een alcohol- of drugsverslaving dan de gemiddelde persoon.

Denk hier eens over na: ADHD komt vijf tot tien keer vaker voor bij volwassenen met een alcoholverslaving dan in de algemene bevolking. Ook is gebleken dat een op de vier (ongeveer 25%) volwassenen die behandeling zoeken voor alcohol- en drugsverslaving, tevens ADHD heeft.

Dit risico begint al op jonge leeftijd. Kinderen met ADHD hebben een grotere kans om eerder dan andere kinderen naar alcohol te grijpen, oftewel op jongere leeftijd.

Deze gegevens tonen aan dat vroegtijdig alcoholgebruik bij een kind met ADHD een sterke voorspeller is van latere verslaving. Onderzoek heeft ook een verband gevonden tussen mensen met ADHD en hun gebruik van marihuana en andere drugs.

Waarom lopen mensen met ADHD een hoger risico?

Daar zijn verschillende belangrijke redenen voor.

1. Impulsiviteit en snelle besluitvorming (Impulsiviteit): Een belangrijk kenmerk van ADHD is de neiging om impulsief te handelen zonder na te denken over de gevolgen. Hierdoor kan het gemakkelijk zijn om naar drugs of alcohol te grijpen, met de gedachte: "Oké, laten we het eens proberen."

2. Gedragsproblemen: Dit risico wordt ook vergroot door de rusteloosheid, agitatie en gedragsproblemen die gepaard gaan met ADHD.

3. Genetische link: ADHD en alcoholisme komen beide in families voor. Dit betekent dat onderzoekers denken dat er mogelijk gemeenschappelijke genen zijn die beide aandoeningen beïnvloeden. Een kind met ADHD dat een alcoholistische ouder heeft, heeft bijvoorbeeld een grotere kans om in de toekomst zelf ook alcoholist te worden.

Zijn stimulerende middelen voor ADHD verslavend?

Dit is een vraag die veel ouders zich stellen. Wanneer je een kind stimulerende medicijnen geeft, zoals Ritalin en Adderall , is het natuurlijk om je zorgen te maken: "Zullen ze verslaafd raken aan deze medicijnen?"

Simpel gezegd werken deze medicijnen door de hoeveelheid dopamine , een chemische boodschapper in de hersenen, te verhogen. Dopamine is een stof die ons helpt om onze aandacht erbij te houden en ons te concentreren. Mensen met ADHD hebben hier moeite mee, dus kunnen deze medicijnen helpen.

Dopamine wordt echter ook geassocieerd met gevoelens van plezier en voldoening. Drugs zoals cocaïne veroorzaken ook een plotselinge stijging van het dopaminegehalte. Vandaar de vraag: "Zijn ADHD-medicijnen verslavend?"

Het probleem ontstaat wanneer deze medicijnen misbruikt worden. Sommige mensen gebruiken ze zonder medisch advies, vermalen de pillen en snuiven ze op, of lossen ze op in water en injecteren ze in het lichaam. Bij hoge doseringen en onjuist gebruik kunnen ze verslavend zijn, net als cocaïne.

Maar de dosis die een arts voorschrijft is meestal lager en het werkt langzamer. Cocaïne verhoogt bijvoorbeeld de dopaminespiegel binnen enkele seconden, terwijl Ritalin er ongeveer een uur over doet om hetzelfde niveau te bereiken. Deze langzame werking verkleint het risico op verslaving.

Kan ADHD-medicatie leiden tot verslaving aan andere drugs?

Dit is nog een grote angst die veel mensen hebben. Ze vragen zich af: "Zullen ze aan dit middel wennen en dan overstappen op andere middelen?"

Langdurig onderzoek naar dit onderwerp laat echter zien dat er geen sprake is van een dergelijk sterk verband . Een studie die gedurende tien jaar werd uitgevoerd onder een groep jongens met ADHD toonde aan dat er geen significant verschil was in het risico op later drugsgebruik tussen kinderen die stimulerende medicatie gebruikten en kinderen die dat niet deden.

Sommige onderzoeken suggereren zelfs nog betere resultaten. Namelijk dat een juiste behandeling van ADHD het risico op toekomstig middelenmisbruik kan verlagen . Want wanneer ADHD-symptomen (impulsiviteit, rusteloosheid) onder controle worden gehouden met medicatie, worden de belangrijkste oorzaken van middelenmisbruik weggenomen. Daarom kan het vroegtijdig herkennen van ADHD en het starten van de behandeling het toekomstige risico verkleinen.

Laten we het ook eens hebben over zelfmedicatie.

Zelfmedicatie is het gebruik van alcohol, drugs, overmatig koffiegebruik en sigaretten om symptomen onder controle te houden zonder medisch advies. Dit komt vaak voor bij mensen met ADHD.

Alcohol

Sommige mensen grijpen naar alcohol om de stress, sociale onhandigheid en leerproblemen die ADHD met zich meebrengt te verlichten. Hoewel het op dat moment misschien even verlichting geeft, verergert alcohol de symptomen van ADHD juist .

Illegale drugs

Hoewel sommige mensen geloven dat cannabis de symptomen van ADHD kan verminderen, heeft onderzoek aangetoond dat het tegendeel waar is. Cannabis kan problemen met aandacht, concentratie en organisatievermogen juist verergeren. Daarom raden artsen het gebruik van cannabis of andere drugs als behandeling voor ADHD af.

Koffie (cafeïne)

Hoewel koffie je concentratie misschien een beetje verbetert, is het lang niet zo effectief als ADHD-medicatie. Bovendien kan te veel cafeïne het geheugen aantasten . Cafeïne wordt afgeraden voor kinderen en jongvolwassenen, omdat het de slaap kan verstoren en de lichamelijke ontwikkeling kan beïnvloeden.

Sigaretten

Hoewel je misschien denkt dat roken je kalmeert, is het tegendeel waar. Roken kan angstgevoelens verergeren, waardoor het moeilijker wordt om ADHD-symptomen onder controle te houden . Het kan het ook lastiger maken om je te concentreren wanneer je probeert te stoppen met roken.

Hoe behandel je ADHD en drugsverslaving?

Als iemand met ADHD ook een alcohol- of drugsverslaving heeft, is de behandeling wat complexer. In dat geval moeten beide aandoeningen tegelijkertijd worden behandeld.

Artsen schrijven in deze gevallen meestal niet-stimulerende medicijnen voor. Bijvoorbeeld medicijnen zoals atomoxetine (Strattera) en viloxazine (Qelbree). Soms worden ook antidepressiva zoals bupropion (Wellbutrin) gebruikt.

Daarnaast vormen individuele of groepstherapie en steungroepen een zeer belangrijk onderdeel van dit behandelproces.

Misbruik van medicijnen kan ernstige gevolgen hebben, zoals epileptische aanvallen, hartaanvallen of beroertes. Neem daarom alleen de voorgeschreven dosering medicijnen in, zoals voorgeschreven door een arts .