Hoeveel soorten virussen leven er in ons lichaam zonder dat we het weten? Het JC-virus is er één van. Sterker nog, dit virus leeft in het lichaam van meer dan de helft van de volwassenen wereldwijd. Maar het verbazingwekkende is dat het de meeste mensen geen kwaad of problemen bezorgt. Vandaag bespreken we daarom in detail wat dit virus precies is, wanneer het een probleem wordt en of we ons zorgen moeten maken.
Wat is het JC-virus precies?
Simpel gezegd is het JC-virus een zeer algemeen virus. Het werd voor het eerst ontdekt in 1971. Een arts vond dit virus in de hersenen van een man die leed aan een vorm van kanker genaamd Hodgkin-lymfoom. Het virus is vernoemd naar de voornaam van de patiënt (John Cunningham).
Deskundigen weten echter nog steeds niet zeker hoe het zich van persoon tot persoon verspreidt. Veel mensen denken dat het virus ons lichaam binnendringt wanneer we jong zijn, via besmet water of voedsel. Eenmaal binnen kan het virus jarenlang inactief blijven in onze urinewegen, beenmerg, amandelen of hersenen , zonder problemen te veroorzaken. Daardoor weten veel mensen niet eens dat ze het virus hebben.
Wie loopt hierdoor risico?
Het belangrijkste is dit: zolang je immuunsysteem goed en sterk is, zal het JC-virus je geen last bezorgen. Het is net als slapen.
Als iemands immuunsysteem echter om de een of andere reden sterk verzwakt raakt , wordt dat sluimerende virus plotseling wakker en begint het actief te worden.
Wanneer het virus op deze manier actief wordt, kan het een zeer ernstige herseninfectie veroorzaken, genaamd progressieve multifocale leukoencefalopathie , of PML .
Wat is PML?
Dit beschadigt de beschermende laag rond onze zenuwcellen . Het is alsof de plastic isolatie van een elektrische draad smelt. Dit verstoort het proces van het doorgeven van signalen door de zenuwen volledig. Dit kan leiden tot blijvende invaliditeit en soms zelfs de dood .
Het hoogste risico op het ontwikkelen van PML is:
- Voor hiv/aids- patiënten.
- Hodgkin-lymfoom), mensen met kankeraandoeningen zoals leukemie en lymfoma.
- Voor mensen met aandoeningen zoals multiple sclerose (MS) , reumatoïde artritis , of voor mensen die bepaalde immuunonderdrukkende medicijnen gebruiken na een orgaantransplantatie .
Wat zijn de symptomen van PML?
Deze symptomen beginnen meestal snel en verergeren na verloop van tijd. De symptomen kunnen variëren afhankelijk van het beschadigde hersengebied. Dit zijn echter de meest voorkomende symptomen.
| Symptoom | Beschrijving |
|---|---|
| Onhandigheid | Dingen zoals moeite hebben met het uitvoeren van taken, struikelen tijdens het lopen en uit handen vallen. |
| Een zwakte die verergert | De zwakte in een arm, been of één kant van het lichaam neemt geleidelijk toe. |
| Veranderingen in persoonlijkheid | Veranderingen zoals plotselinge woede, angst en geheugenverlies. |
| Moeite met spreken | De woorden raken in de war en ik kan niet precies zeggen wat ik wil zeggen. |
| Visuele problemen | Het zicht wordt wazig en er ontstaan problemen zoals het tegelijkertijd zien van twee dingen. |
Hoe stel je dit precies vast?
Ten eerste kunt u zich laten testen om te zien of u het JC-virus heeft. Dit houdt in dat er een bloedmonster of een weefselmonster wordt afgenomen. Dit is vooral belangrijk als u medicijnen gebruikt die uw immuunsysteem onderdrukken .
Als uw arts echter vermoedt dat u PML heeft, verloopt de testprocedure anders.
1. MRI-scan: De eerste test die u ondergaat, is een MRI-scan (Magnetic Resonance Imaging) . Hierbij worden krachtige magneten en radiogolven gebruikt om gedetailleerde afbeeldingen van uw hersenen te maken en te zoeken naar patronen in het hersenweefsel die kenmerkend zijn voor PML.
2. Lumbaalpunctie : Vervolgens kan uw arts besluiten een lumbaalpunctie uit te voeren. Maak u geen zorgen, hierbij wordt met een kleine naald een kleine hoeveelheid hersenvocht uit uw onderrug afgenomen. Dit vocht wordt onderzocht op de aanwezigheid van het JC-virus. Als het JC-virus in dit vocht wordt aangetroffen, bevestigt dit de aanwezigheid van PML.
3. Hersenbiopsie: Als de bovenstaande tests nog steeds geen uitsluitsel geven, kan het nodig zijn een klein stukje weefsel uit de hersenen te nemen voor onderzoek (biopsie).
De relatie tussen medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van bepaalde ziekten en het JC-virus.
Multiple sclerose (MS) en de ziekte van Crohn
Van sommige medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van aandoeningen zoals multiple sclerose (MS) en de ziekte van Crohn (bijvoorbeeld natalizumab, dimethylfumaraat, fingolimod, ocrelizumab ) is gebleken dat ze verband houden met PML.
Voordat u met dit type medicatie begint, zal uw arts u daarom zeker testen om te zien of u het JC-virus heeft. Mogelijk kunt u deze medicatie ook gebruiken als u het virus heeft, maar u moet de risico's en voordelen met uw arts bespreken voordat u een beslissing neemt.
HIV/AIDS
Sommige moderne medicijnen die aan mensen met hiv/aids worden gegeven, helpen het immuunsysteem te versterken. Dit is een grote hulp gebleken bij het voorkomen van de ontwikkeling van PML door het JC-virus. Als gevolg hiervan is de incidentie van PML onder hiv/aids-patiënten de afgelopen jaren aanzienlijk gedaald.
Wat zijn de behandelingen voor PML?
Momenteel is er geen specifiek geneesmiddel goedgekeurd dat PML volledig kan genezen, en wetenschappers doen hier nog steeds onderzoek naar.
De beste behandeling die momenteel beschikbaar is, is het immuunsysteem van het lichaam te helpen het virus zelf te bestrijden door het te herstellen. Als iemand bijvoorbeeld medicijnen gebruikt die het immuunsysteem onderdrukken, kan de arts besluiten om met die medicijnen te stoppen of ze aan te passen.
Belangrijkste boodschap
- Het JC-virus is een veelvoorkomend virus dat voor de meeste mensen ongevaarlijk is. Wees er dus niet onnodig bang voor.
- Het enige echte risico hiervan is voor mensen met een zeer zwak immuunsysteem, die een ernstige herseninfectie kunnen ontwikkelen die PML wordt genoemd.
- Als u symptomen ervaart zoals ongewone zwakte, moeite met lopen of spreken, of een plotselinge persoonlijkheidsverandering, vooral als u medicijnen gebruikt die uw immuunsysteem onderdrukken, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts.
- Voordat u begint met bepaalde medicijnen voor aandoeningen zoals MS en de ziekte van Crohn, is het belangrijk om met uw arts te overleggen over het risico op JC-virus en PML.
- Als u hierover vragen of twijfels hebt, kunt u dit het beste duidelijk met uw arts bespreken en u laten informeren.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment