Wat gebeurt er als de lever stopt met werken? (Leverfalen) | Nirogi Lanka

We weten allemaal dat ons lichaam bepaalde organen heeft die absoluut essentieel zijn om te overleven. Je lever is daar een perfect voorbeeld van. Je kunt het zien als een enorme, hoogproductieve fabriek in je lichaam, die elke dag honderden vitale taken uitvoert. Stel je eens voor wat er zou gebeuren als deze fabriek plotseling – of zelfs geleidelijk – zou stoppen met werken. Dit noemen we leverfalen . Simpel gezegd betekent het dat je lever niet langer in staat is de taken uit te voeren die nodig zijn om je lichaam goed te laten functioneren. Dit is een zeer ernstige medische aandoening, dus laten we eens nader bekijken wat het inhoudt.

Wat is leverfalen?

Leverfalen treedt zelden van de ene op de andere dag op; het is meestal een geleidelijk proces. In sommige gevallen kan het snel ontstaan, binnen enkele dagen of weken. In andere gevallen ontwikkelt het zich langzaam, over maanden of zelfs jaren. Naarmate de leverfunctie geleidelijk achteruitgaat, zult u bijbehorende symptomen gaan opmerken.

Acuut leverfalen

Dit noemen we acuut leverfalen . Het treedt op wanneer de lever plotseling en overmatig beschadigd raakt of overbelast wordt, bijvoorbeeld door ernstige vergiftiging of een plotselinge, agressieve virusinfectie. Omdat de lever vrijwel direct zijn functie verliest, treden de symptomen snel op. Dit is een kritieke medische noodsituatie die onmiddellijk professionele zorg vereist in het dichtstbijzijnde ziekenhuis of op de spoedeisende hulp (bel 112).

Chronisch leverfalen

Dit is de meest voorkomende vorm. Chronisch leverfalen treedt op wanneer de lever gedurende een lange periode beschadigd is geraakt, tot een punt waarop die schade uiteindelijk onomkeerbaar is. Dit volgt meestal op aanzienlijke littekenvorming in de lever, een aandoening die bekend staat als cirrose . Dit littekenweefsel verhindert dat de lever zijn vitale functies effectief kan uitvoeren.

Wat zijn de stadia van leverfalen? (Met name bij chronische gevallen)

De meeste medische experts beschouwen chronisch leverfalen als het eindstadium van een langdurige leverziekte. Leverziekte doorloopt vaak verschillende stadia, maar houd er rekening mee dat deze stadia elkaar soms kunnen overlappen. Iemand met littekenweefsel in de lever ( fibrose ) kan bijvoorbeeld tegelijkertijd een actieve ontsteking (hepatitis) hebben.

Wat zijn de symptomen van leverfalen?

De symptomen variëren afhankelijk van de ernst van het falen en de specifieke complicaties die zich hebben ontwikkeld.

Vroege symptomen:

Deze verschijnselen kunnen zowel bij chronisch als acuut leverfalen voorkomen:

• Buikpijn (vooral in de rechterbovenhoek)
• Ernstige vermoeidheid en een algemeen gevoel van malaise.
• Misselijkheid , braken en verlies van eetlust

Symptomen die specifiek zijn voor leveraandoeningen:

Naarmate de lever overbelast raakt, hopen gal en diverse gifstoffen zich op in het bloed, wat leidt tot specifieke symptomen:

• Geelzucht (verkleuring van de huid en het wit van de ogen)
• Hepatische encefalopathie (cognitieve veranderingen zoals verwardheid, vergeetachtigheid of gedragsveranderingen)
• Jeuk aan de huid (pruritus) (zonder zichtbare uitslag)
• Donkere urine en/of lichtgekleurde ontlasting

Andere symptomen van chronisch leverfalen:

Deze symptomen kunnen zich subtieler ontwikkelen:

• Stollingsstoornis: Gemakkelijk blauwe plekken en bloedingen.
• Op de huid zijn kleine, spinachtige bloedvaten zichtbaar.
• Kleine, gele vetophopingen op de huid of oogleden.
• Spijsverteringsproblemen, met name bij het eten van vetrijk voedsel.
• Onverklaarbaar gewichtsverlies en spierverlies.
• Muffe adem.

Ernstige symptomen:

De volgende symptomen duiden op ernstige medische complicaties:

• Ascites (vochtophoping die leidt tot zwelling van de buik)
• Oedeem (vochtophoping die leidt tot zwelling in uw enkels, benen, armen of gezicht)
• Het overgeven van bloed of materiaal dat eruitziet als koffiedik.
• Problemen met de spiercontrole (zoals trillingen of spiertrekkingen)
• Verminderde urineproductie
• Moeite met ademhalen

Verschillen de symptomen per geslacht?

Ja, leverfalen kan invloed hebben op je geslachtshormonen. Omdat je lever hormonen zoals oestrogeen en testosteron verwerkt, kan een slechte leverfunctie leiden tot onevenwichtigheden, met verschillende symptomen voor mannen en vrouwen.

• Bij vrouwen kan de menstruatiecyclus onregelmatig worden of helemaal stoppen.
• Bij mannen kunnen testikelkrimp en borstvergroting voorkomen.

Hoe voelt leverfalen aan?

Wanneer uw lever niet goed functioneert, hopen gifstoffen zich op in uw bloedbaan, waardoor u zich erg onwel voelt. Omdat uw lever deze gifstoffen niet langer effectief kan filteren, kunt u last krijgen van misselijkheid, extreme vermoeidheid en zwakte. Bovendien kunnen deze gifstoffen uw hersenen aantasten (hepatische encefalopathie), wat kan leiden tot verwardheid, prikkelbaarheid, angst, overmatige slaperigheid of problemen met de spiercontrole.

Wat veroorzaakt leverfalen?

Hoewel acuut en chronisch leverfalen zich verschillend ontwikkelen, worden beide veroorzaakt door overmatige belasting van de lever. Afhankelijk van de ernst kunnen bepaalde toxines of ziekten plotseling of geleidelijk over een langere periode schade veroorzaken.

Wat zijn de complicaties van leverfalen?

Omdat uw lever veel vitale functies vervult, heeft een defecte lever gevolgen voor uw hele lichaam. Bijvoorbeeld:

• Algemene zwakte, vermoeidheid, concentratieproblemen en verminderde alertheid.
• Gifstoffen die de werking van je hersenen, zenuwstelsel en spieren beïnvloeden.
• Spijsverteringsproblemen, slechte opname van voedingsstoffen (malabsorptie) en ondervoeding.
• Verminderd vermogen tot bloedstolling, wat leidt tot sneller blauwe plekken en bloedingen.
• Een verzwakt immuunsysteem, waardoor men vatbaarder wordt voor infecties.

Het is belangrijk te onthouden dat portale hypertensie (hoge bloeddruk in de poortader van de lever), veroorzaakt door cirrose, een belangrijke reden is voor ziekenhuisopnames en sterfte bij patiënten met chronisch leverfalen. Dit is vaak de onderliggende oorzaak van complicaties zoals ascites en inwendige bloedingen.

Hoe wordt leverfalen vastgesteld?

Als u symptomen van leverfalen vertoont, zal uw arts tests uitvoeren om de diagnose te bevestigen. Deze tests kunnen onder andere het volgende omvatten:

• Bloedonderzoek:Leverfunctietesten (LFT's) meten verschillende eiwitten en enzymen om de gezondheid van uw lever te beoordelen. Bloedonderzoek helpt ook bij het vaststellen van de oorzaak van leverfalen en het opsporen van complicaties zoals bloedarmoede of stollingsstoornissen.
• Beeldvormende onderzoeken: Echografie of MRI-scans kunnen zwelling, littekenweefsel of vochtophoping (ascites) in de buikholte opsporen. Elastografie is een gespecialiseerde beeldvormingstechniek die tijdens een echografie of MRI-scan wordt gebruikt om de stijfheid of de hoeveelheid littekenweefsel (fibrose) in de lever te meten.
• Leverbiopsie: Er wordt een klein stukje weefsel afgenomen, vaak met een holle naald, voor laboratoriumonderzoek. Een biopsie is essentieel om cirrose te bevestigen en de oorzaak van de leverschade vast te stellen.

Hoe wordt leverfalen behandeld?

De artsen van Nirogi Lanka geven prioriteit aan de volgende behandelstrategieën:

• Het beheersen van complicaties.
• Het aanpakken van de onderliggende oorzaak waar mogelijk.
• De noodzaak van een levertransplantatie beoordelen.

Ondersteunende zorg om uw toestand te stabiliseren kan het volgende omvatten:

• Intraveneuze (IV) vloeistoffen
• IV-voeding
• Het monitoren en beheersen van de bloedglucosewaarden.
• Antibiotica of antivirale middelen
• Plasma- of bloedtransfusies
• Zuurstoftherapie of beademing
• Vasopressor medicijnen ter ondersteuning van de bloeddruk
• Medicijnen of ingrepen om inwendige bloedingen te stoppen.
• Dialyse als uw nieren ook falen.

Behandelingen voor specifieke onderliggende oorzaken kunnen onder meer het volgende omvatten:

• Behandeling van een overdosis: Hoewel veel vergiftigingen geen specifiek tegengif hebben, kan paracetamolvergiftiging worden behandeld met acetylcysteïne . Andere noodmaatregelen bij vergiftiging kunnen maagspoeling (maagpompen) of actieve kool omvatten.
• Medicijnen voor chronische aandoeningen: Als uw leverfalen wordt veroorzaakt door een chronische ziekte, kunnen medicijnen helpen de schade te vertragen. Corticosteroïden en immunosuppressiva worden bijvoorbeeld gebruikt om auto-immuungerelateerde leverproblemen te behandelen.

Uw medisch team zal uw voortgang nauwlettend in de gaten houden. Als zij vaststellen dat uw toestand niet verbetert en uw gezondheid achteruitgaat, kunnen zij u op een prioriteitslijst voor een levertransplantatie plaatsen.

Hoe kun je leverfalen voorkomen?

Acuut leverfalen is een zeldzame maar ernstige aandoening. Zelfs een enkele ongelukkige gebeurtenis kan het veroorzaken. U kunt uzelf beschermen door deze eenvoudige preventieve maatregelen te nemen:

• Bescherm uzelf tegen giftige stoffen: Draag bij het hanteren van gevaarlijke chemicaliën zoals pesticiden, fungiciden, schoonmaakmiddelen, verf of spuitbussen altijd beschermende handschoenen en een gezichtsmasker.
• Vermijd contact met bloed: deel nooit persoonlijke spullen die bloed kunnen bevatten, zoals naalden, scheermesjes of tandenborstels. Vermijd direct contact met open wonden van anderen.
• Geef prioriteit aan voedselveiligheid: eet geen wilde paddenstoelen, tenzij u een expert bent in het herkennen ervan. Wees voorzichtig met rauw voedsel wanneer u naar het buitenland reist. Was altijd uw handen grondig voordat u maaltijden bereidt.
• Laat u vaccineren tegen hepatitis: Er zijn vaccins beschikbaar tegen hepatitis A en hepatitis B. Bespreek dit met uw zorgverlener.
• Gebruik medicijnen zoals voorgeschreven: overschrijd nooit de aanbevolen dosering, zelfs niet voor pijnstillers die zonder recept verkrijgbaar zijn. Vermijd het combineren van alcohol met medicijnen.
• Blijf tijdens uw zwangerschap nauw contact houden met uw arts: hoewel complicaties die tot leverfalen leiden zeldzaam zijn, aarzel niet om medisch advies in te winnen als u ongewone symptomen ervaart.

Het voorkomen van chronisch leverfalen hangt grotendeels af van uw leefstijl. Chronische leverziekte ontwikkelt zich over een lange periode. Als bij u leverziekte wordt vastgesteld, kunnen vroege aanpassingen in uw leefstijl het proces vertragen, stoppen of soms zelfs omkeren.

• Plan regelmatige controles in: Veel mensen weten niet dat ze een leveraandoening hebben totdat er symptomen optreden. Regelmatige screenings kunnen helpen om problemen in een vroeg stadium te ontdekken.
• Beheer uw stofwisseling: een hoge bloedsuikerspiegel, een verhoogd cholesterolgehalte en een hoge Body Mass Index (BMI) belasten de lever aanzienlijk. Een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging zijn uw beste verdediging.
• Wees voorzichtig met vrij verkrijgbare medicijnen: overmatig gebruik van pijnstillers zoals NSAID's of paracetamol kan de lever beschadigen. Raadpleeg uw arts als u last heeft van chronische pijn.
• Verminder of stop met alcohol en tabak: beide zijn schadelijk voor de lever. Als u een leveraandoening heeft, is volledige onthouding de gezondste keuze.

Kun je herstellen van leverfalen?

Herstel van acuut leverfalen is mogelijk, hoewel de uitkomsten per individu verschillen. Chronisch leverfalen is niet volledig te genezen, maar omdat het langzaam voortschrijdt, kan medische interventie de progressie aanzienlijk vertragen. Over het algemeen geldt dat als er een specifieke behandeling voor uw aandoening bestaat en u tijdig medische hulp zoekt, de kans op verbetering veel groter is.

Hoe lang kan iemand leven met leverfalen?

Acuut leverfalen kan binnen enkele dagen, weken of maanden levensbedreigend zijn. Chronisch leverfalen kan maanden tot jaren aanhouden. Het verloop hangt af van verschillende factoren:

• De ernst van de onderliggende oorzaak van de leverschade.
• De effectiviteit van behandelingen bij het vertragen of omkeren van de schade.
• De omvang van de bestaande leverschade.
• Je algehele gezondheidstoestand en toegang tot medische voorzieningen.

Wat moet ik doen als ik leverfalen heb?

Acute leverfalen is een medische noodsituatie. Als u vermoedt dat u hiermee te maken heeft, ga dan onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp. Chronisch leverfalen is niet altijd een acute noodsituatie, maar het is wel een ernstige aandoening op de lange termijn. Als bij u de diagnose is gesteld, kunt u uw lever ondersteunen door middel van een gezond dieet en een gedisciplineerde levensstijl.

• Beperk middelengebruik tot een minimum: vermijd alcohol en tabak, neem alleen voorgeschreven medicijnen en raadpleeg uw arts voordat u kruiden of supplementen gebruikt.
• Zorg voor een evenwichtig voedingspatroon: hoge bloedsuikerspiegels en vetgehaltes belasten de lever. Als u last heeft van voedingstekorten als gevolg van leverproblemen, raadpleeg dan een voedingsdeskundige om een ​​persoonlijk plan voor de lange termijn op te stellen.
• Bescherm uw immuunsysteem: Leverfalen verzwakt uw immuunsysteem, waardoor u vatbaarder wordt voor virus- en bacteriële infecties. Bescherm uzelf tijdens het griepseizoen en raadpleeg uw arts over de aanbevolen vaccinaties.