Laten we alles leren over de lever: een fantastisch orgaan in ons lichaam!

Heb je ooit echt nagedacht over dat geweldige orgaan in je lichaam, de lever? Waarschijnlijk niet. Maar wist je dat de lever een soort superheld is die veel belangrijke taken uitvoert die essentieel zijn voor ons overleven? Laten we het vandaag eens hebben over de lever, wat ermee gebeurt en hoe je er goed voor kunt zorgen.

Wat is de lever? Laten we het eenvoudig leren.

Simpel gezegd is de lever het grootste inwendige orgaan en de grootste klier in ons lichaam. Hij is ongeveer zo groot als een voetbal, heeft een sponsachtige structuur, is licht driehoekig van vorm en roodbruin van kleur. De grootte kan echter variëren afhankelijk van je lengte en gewicht. Gemiddeld weegt de lever van een volwassene ongeveer 1,4 kilogram.

Meestal bevindt de lever zich aan de rechterkant van ons lichaam, onder de ribben. Maar heel zelden, bij sommige mensen, namelijk bij een aandoening die 'situs inversus' wordt genoemd, kan de lever zich aan de linkerkant bevinden. Is dat niet verbazingwekkend?

De lever wordt zowel een orgaan als een klier genoemd. Dit komt doordat de lever eiwitten en hormonen produceert die het lichaam nodig heeft. Je begrijpt dus wel hoe belangrijk dit is. Ziekten die met de lever te maken hebben, noemen we leveraandoeningen. Een arts die gespecialiseerd is in de lever, wordt een hepatoloog genoemd.

Welke diensten levert de lever aan ons lichaam?

Welnu, het werk dat de lever verricht is vrijwel eindeloos. Laten we eens kijken naar een paar van de belangrijkste, essentiële functies:

• Bloedzuivering: Zie de lever als een filter dat het bloed in je lichaam reinigt. Het filtert schadelijke stoffen uit het voedsel dat we eten, de lucht die we inademen en soms ook uit de medicijnen die we slikken.Er kunnen gifstoffen in het lichaam terechtkomen. De lever doet uitstekend werk door dergelijke gifstoffen uit het bloed te verwijderen en het lichaam schoon te houden. Om precies te zijn, het is als het ware het belangrijkste reinigingscentrum van ons lichaam.
• Het verwijderen van oude rode bloedcellen : De rode bloedcellen in ons bloed hebben ook een bepaalde levensduur. Wanneer ze oud en niet meer effectief zijn, moeten ze worden verwijderd. Ook die taak wordt uitgevoerd door de lever.
• Galproductie: De lever produceert een vloeistof genaamd "gal" die helpt bij de vertering van voedsel, met name vetrijk voedsel. Deze gal breekt vet af in kleinere stukjes, waardoor het gemakkelijker door het lichaam kan worden opgenomen.
• Metabolisme van voedingsstoffen: De lever is verantwoordelijk voor het 'metaboliseren' van de eiwitten, koolhydraten en vetten in ons voedsel, zodat het lichaam ze kan gebruiken. Het is als een fabriek die de grondstoffen uit voedsel omzet in energie en bouwstenen die het lichaam kan gebruiken.
• Helpt bij de bloedstolling: Als je ergens gewond raakt, moet je bloed stollen om de bloeding te stoppen. De lever produceert een aantal belangrijke stoffen die daarvoor nodig zijn.
• Het reguleren van de hoeveelheid bloed in het lichaam: De lever draagt ​​ook bij aan de regulering van het bloedvolume door een deel van het totale bloedvolume in ons lichaam op te slaan en vrij te geven wanneer dat nodig is.
• Energie- en vitamineopslag: De lever is als een opslagplaats in ons lichaam. Hij slaat overtollige glucose op als energiebron, glycogeen genaamd, zodat we die later kunnen gebruiken wanneer we energie nodig hebben. De lever slaat ook vitamines op zoals vitamine A , D, E, K en B12, en mineralen zoals ijzer en koper.

Nu begrijp je waarschijnlijk wel dat de lever niet zomaar een orgaan is, maar een superheld in ons lichaam!

Wat zijn de belangrijkste onderdelen van de lever?

De lever is verdeeld in twee hoofdgedeelten: de grote rechterkwab en de kleine linkerkwab. Binnen deze kwabben bevinden zich duizenden kleinere secties, die "lobuli" worden genoemd.

Deze segmenten bevatten bloedvaten.Het is zeer wijdverspreid. Terwijl het bloed door deze bloedvaten stroomt, filtert de lever het bloed en verwijdert het gifstoffen. De afvalstoffen worden vervolgens uitgescheiden via de urine en de ontlasting.

De dunne darm is verbonden met kleine buisjes, de galwegen , die gal van de lever naar de dunne darm transporteren.

Welke ziekten en aandoeningen tasten de lever aan?

Helaas zijn er een aantal ziekten en gezondheidsproblemen die onze kostbare lever kunnen aantasten. Hier zijn er een paar:

• Aandoeningen veroorzaakt door overmatige inname van gifstoffen: Alcoholgerelateerde leverziekte, veroorzaakt door overmatig alcoholgebruik, en leververvetting, veroorzaakt door de ophoping van vet in de lever, zijn de belangrijkste. Leververvetting is een veelvoorkomende aandoening in de huidige maatschappij.
• Erfelijke ziekten: Sommige ziekten worden via onze genen overgeërfd. Zo kunnen bijvoorbeeld hemochromatose, een aandoening die leidt tot een overmatige ophoping van ijzer in het lichaam, en de ziekte van Wilson, een aandoening die leidt tot een overmatige ophoping van koper, de lever beschadigen.
• Leverkanker: Kanker kan ontstaan ​​wanneer abnormale cellen zich snel en ongecontroleerd vermenigvuldigen.
• Problemen met het immuunsysteem: Soms valt ons eigen immuunsysteem ten onrechte de lever aan. Dergelijke aandoeningen zijn onder andere auto-immuunhepatitis, primaire scleroserende cholangitis en primaire biliaire cholangitis.
• Virale infecties: U heeft wellicht wel eens van het woord 'hepatitis' gehoord. Dit is een ontsteking van de lever, veroorzaakt door virussen. Hepatitis A, hepatitis B en hepatitis C zijn de meest voorkomende typen.

Er is ook goed nieuws. Beschadigd leverweefsel kan zich soms herstellen. Maar dat gebeurt niet altijd. Sommige leveraandoeningen kunnen ernstige symptomen veroorzaken en zelfs levensbedreigend zijn.

Welke symptomen wijzen op een leverprobleem?

Geelzucht is het belangrijkste en meest voorkomende symptoom bij mensen met leverproblemen.

Geelzucht is een aandoening waarbij het wit van de ogen en de huid geel worden. Dit wordt veroorzaakt door een teveel aan een gele stof genaamd bilirubine in het bloed. Deze bilirubine wordt aangemaakt wanneer oude rode bloedcellen worden afgebroken en wordt door de lever verwijderd. Een verhoogd bilirubinegehalte in het bloed is dus een teken dat er mogelijk een probleem is met de lever.

Daarnaast kunnen dergelijke symptomen ook voorkomen bij leverproblemen:

• Vochtophoping in de buik (dit wordt ascites genoemd).
• Snel blauwe plekken krijgen
• Jeukende huid
• Lage bloeddruk
• Buikpijn (maagpijn)
• Zwelling van de benen of enkels
• Aardbevingen
• Zwakte, lusteloosheid, evenwichtsverlies of je de hele tijd moe voelen.
• Geheugenverlies, verwarring of verlies van besef van waar je bent en hoe laat het is.

Heeft u een of meer van deze symptomen? Neem dit dan niet licht op . Het is raadzaam om medisch advies in te winnen.

Hoe kan ik mijn lever gezond houden?

Er zijn veel dingen die we kunnen doen om onze kostbare lever te beschermen tegen ziekten en ervoor te zorgen dat hij goed blijft functioneren. Bekijk deze tips:

• Vermijd giftige stoffen: Blijf zoveel mogelijk uit de buurt van chemicaliën, roken en illegale drugs. Deze beschadigen de lever direct.
• Deel geen persoonlijke spullen met anderen:Denk aan voorwerpen zoals naalden, scheermesjes, tandenborstels, enzovoort. Virale infecties (vooral hepatitis B en C) kunnen via deze voorwerpen gemakkelijk worden overgedragen.
• Als je alcohol drinkt, doe het dan met mate: zelfs als je denkt: "Een beetje per dag is prima", kunnen die "kleine" hoeveelheden zich opstapelen en je lever beschadigen. Het is het beste om alcohol zoveel mogelijk te vermijden.
• Volg de instructies van uw arts nauwkeurig op bij het gebruik van medicijnen: sommige medicijnen zijn bijzonder gevaarlijk in combinatie met alcohol. Gebruik bovendien geen medicijnen zonder recept van een arts.
• Behoud een gezond gewicht: dit houdt in dat u een evenwichtig en voedzaam dieet volgt en regelmatig beweegt. Beperk uw inname van voedingsmiddelen met veel vet, suiker en meel, en eet meer fruit, groenten, volkorenproducten en vezels. Dit kan aandoeningen zoals leververvetting helpen voorkomen.
• Beoefen veilige seks: dit helpt beschermen tegen infecties zoals hepatitis B.
• Bespreek met uw arts de mogelijkheid van vaccinatie tegen hepatitis: Er zijn vaccins tegen hepatitis A en B. Deze vaccins bieden een goede bescherming.
• Was je handen regelmatig: Door je handen grondig te wassen met water en zeep, vooral voor het eten en na toiletbezoek, kun je veel infecties voorkomen.