Hoeveel van ons grijpen naar een kopje koriander- of gemberthee bij de eerste tekenen van een verkoudheid of hoest? Het gebruik van kruidenmiddelen is diep geworteld in onze cultuur. In de moderne westerse geneeskunde is het echter essentieel om de praktijk van 'kruidentherapie' of fytotherapie te begrijpen. Iets dat 'natuurlijk' is, betekent niet automatisch dat het 'veilig' is. Laten we eens nader bekijken wat u moet weten.
Wat is fytotherapie?
Simpel gezegd is fytotherapie het gebruik van planten, plantendelen of plantenextracten om gezondheidsproblemen te behandelen. Deze worden vaak aangeduid als "fytomedicijnen" of "kruidengeneesmiddelen".
Het allerbelangrijkste is dat dit als complementaire geneeskunde wordt beschouwd. Dit betekent dat u het kunt innemen naast de medische behandelingen die uw arts heeft voorgeschreven. Het mag nooit worden gebruikt ter vervanging van de reguliere medische behandeling.
Als u bijvoorbeeld medicijnen tegen diabetes gebruikt die door uw arts zijn voorgeschreven, kunt u overwegen om een kruidensupplement toe te voegen. In dat geval fungeert het als een complementaire therapie. U moet echter wel eerst met uw arts overleggen voordat u iets aan uw behandelplan toevoegt.
In veel landen, waaronder de VS, worden deze producten vaak verkocht als 'voedingssupplementen'. Dit betekent dat ze niet dezelfde strenge wetenschappelijke tests op werkzaamheid , veiligheid of kwaliteit hebben ondergaan als geneesmiddelen. In sommige delen van Europa zijn deze producten echter streng gereguleerd en alleen verkrijgbaar op aanbeveling van een zorgverlener ( recept ). De regelgeving verschilt wereldwijd.
Welke invloed hebben deze factoren op je lichaam?
Kruidenpreparaten kunnen op verschillende manieren inwerken op de interne processen van uw lichaam. Onderzoekers bestuderen deze mechanismen nog steeds. Men vermoedt dat sommige van deze mechanismen de hersenchemie, het immuunsysteem of de eetlust beïnvloeden.
Een andere benadering betreft het voorkomen van celbeschadiging. Zie de cellen van je lichaam als bouwstenen. Aandoeningen zoals kanker of dementie kunnen deze bouwstenen beschadigen. Onderzoekers geloven dat bepaalde stoffen in planten, fytochemicaliën genaamd, als een soort schild kunnen fungeren om deze schade te voorkomen.
Voorbeelden die momenteel worden onderzocht
Hieronder staan verschillende kruidentherapieën die door onderzoekers worden onderzocht. Houd er rekening mee dat veel hiervan zich nog in de onderzoeksfase bevinden.
- Gember: Kan mogelijk helpen bij het verlichten van misselijkheid en braken. Onderzoek naar de veiligheid van het gebruik van gember bij ochtendmisselijkheid tijdens de zwangerschap is nog gaande.
- Groene thee: Mogelijk effectief in het bestrijden van kankergroei of het verbeteren van oogcomplicaties veroorzaakt door diabetes (diabetische retinopathie).
- Probiotica: Hoewel ze niet van plantaardige oorsprong zijn, worden ze vaak tot de kruidenproducten gerekend. Ze kunnen helpen bij het verlichten van maag-darmklachten die verband houden met aandoeningen zoals colitis ulcerosa en het prikkelbaredarmsyndroom (PDS).
- Sojaproducten: kunnen helpen bij het verlagen van een hoog gehalte aan koolhydraten.cholesterolgehalte .
- Visolie: Rijk aan omega-3 -vetzuren , die mogelijk hart- en vaatziekten helpen voorkomen.
Wat zijn de mogelijke risico's van kruidengeneesmiddelen?
Iets dat "natuurlijk" is, betekent niet automatisch dat het ongevaarlijk is. Er kunnen ernstige risico's aan verbonden zijn en u dient volledig geïnformeerd te zijn.
| Risico | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Toxiciteit | Sommige planten kunnen giftig zijn als ze in de verkeerde dosering worden ingenomen of onjuist worden bereid. |
| Geneesmiddelinteracties | Ze kunnen een wisselwerking hebben met andere medicijnen die u gebruikt (bijvoorbeeld voor bloeddruk of diabetes), waardoor gevaarlijke bijwerkingen kunnen ontstaan of de effectiviteit van uw primaire behandeling kan afnemen. |
| Verontreiniging | Producten die slecht gereguleerd zijn, kunnen zware metalen (zoals lood of kwik) of schadelijke bacteriën bevatten. |
| Allergieën | Ze kunnen van alles veroorzaken, van huiduitslag tot levensbedreigende allergische reacties (anafylaxie). |
| Dosering onduidelijk | Door het ontbreken van duidelijke etikettering kunt u per ongeluk te veel of te weinig van het werkzame bestanddeel innemen. |
Geneesmiddelinteracties
Dit is het belangrijkste onderdeel om aandacht aan te besteden . Kruidenproducten kunnen namelijk een wisselwerking hebben met uw huidige medicijnen. Het is daarom van groot belang dat uw arts op de hoogte is van alle supplementen, kruidenproducten, vitamines en vrij verkrijgbare medicijnen die u gebruikt.
Kruidenpreparaten kunnen een wisselwerking hebben met medicijnen zoals:
- Antidepressiva
- Aspirine en andere NSAID's (pijnstillers)
- Anticonceptiepillen
- Bloeddrukmedicatie
- Calciumkanaalblokkers (voor hartaandoeningen)
- Chemotherapie
- Immunosuppressiva
- Statines (voor cholesterol)
- Bloedverdunners (bijv. warfarine)
Deze lijst is niet volledig. Raadpleeg altijd uw arts voordat u een nieuw kruidenproduct gaat gebruiken.
Wanneer moet u direct medische hulp inroepen?
Als u tijdens het gebruik van een kruidenproduct een van de volgende symptomen ervaart, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts .
- Pijn op de borst
- Diarree
- Duizeligheid
- Flauwvallen
- Aanhoudende hoofdpijn
- Hartkloppingen
- Misselijkheid en braken
- Kortademigheid
- Huiduitslag
Als u ernstige symptomen ervaart, zoals kortademigheid of pijn op de borst, ga dan onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp of bel 112. Als u een vergiftiging vermoedt, neem dan direct contact op met het plaatselijke antigifcentrum of de hulpdiensten.
Belangrijkste boodschap
- Fytotherapie maakt gebruik van planten voor medische doeleinden, maar "natuurlijk" betekent niet automatisch "veilig".
- Veel kruidenproducten missen voldoende wetenschappelijk bewijs met betrekking tot hun veiligheid en effectiviteit.
- Het allerbelangrijkste: bespreek elk kruidenproduct dat u overweegt altijd met uw arts.
- Geef uw zorgverlener een volledige lijst van alle medicijnen, vitaminen en supplementen die u gebruikt.
- Als u tijdens het gebruik van een kruidenproduct ongebruikelijke symptomen ervaart, stop dan onmiddellijk met het gebruik ervan en raadpleeg een arts.
