Voelt u zich de hele tijd ziek, ook al heeft u geen lichamelijke klachten? Laten we het eens hebben over deze (somatische symptoomstoornis)!

Heb je ooit het gevoel gehad dat je, ondanks een doktersbezoek waarbij blijkt dat je geen ernstige ziekte hebt, je toch heel ziek voelt en de ene na de andere klacht krijgt? Of ervaar je een enorme last en angst, zelfs bij een lichte aandoening? Belemmeren deze dingen je om je dagelijkse taken goed uit te voeren? Zo ja, dan is het onderwerp waar we het vandaag over gaan hebben, heel belangrijk voor je.

Wat is een "somatische symptoomstoornis"?

Eenvoudig gezegd is een somatische symptoomstoornis (SSD) een psychische aandoening waarbij je overmatig lijdt en je zorgen maakt over iets, zelfs als het geen fysieke ziekte betreft, of over iets onbeduidends. Wat er gebeurt, is dat je angst en vrees fysieke symptomen veroorzaken of bestaande symptomen verergeren. Dit kan je dagelijks leven verstoren en je levensvreugde verminderen.

Het belangrijkste is dat deze mensen niet acteren. Ze ervaren die pijn, dat ongemak echt. Maar de oorzaak ervan heeft meer te maken met de werking van de geest dan met een ernstige lichamelijke aandoening. Deze mensen gaan voortdurend naar de dokter, laten zich onderzoeken, maar ze vinden er geen gemoedsrust door.

Wat is het verschil tussen een somatische symptoomstoornis en een ziekteangststoornis?

Je vraagt ​​je misschien af ​​of dit hetzelfde is als een ziekteangststoornis. De twee zijn echter wel enigszins verschillend. Iemand met een ziekteangststoornis heeft vaak geen ernstige fysieke symptomen, maar denkt voortdurend dat hij of zij een ernstige ziekte zal krijgen, of is extreem bang dat hij of zij al ziek is, en daar blijft hij of zij dan aan denken. Bij een somatische symptoomstoornis daarentegen worden de fysieke symptomen wel degelijk gevoeld, en daar maken ze zich het meest zorgen over en zijn ze angstig.

Wat is het verschil tussen een conversiestoornis en een somatische symptoomstoornis?

Hetzelfde geldt voor de conversiestoornis (functionele neurologische symptoomstoornis). Hierbij treden, als gevolg van een probleem in de werking van het zenuwstelsel (maar niet door fysieke zenuwschade), symptomen op zoals onvermogen om te lopen, onvermogen om te spreken en verlies van gezichtsvermogen. Bij de conversiestoornis is overmatige bezorgdheid en stress over de fysieke symptomen echter geen belangrijk kenmerk. Bij de somatische symptoomstoornis daarentegen is overmatige bezorgdheid over de fysieke symptomen en de daaruit voortvloeiende stress juist wel het voornaamste kenmerk.

Wie wordt door deze aandoening getroffen? Hoe vaak komt het voor?

Deze aandoening, ook wel somatische symptoomstoornis genoemd, kan kinderen, jongeren en volwassenen treffen. Meestal beginnen de symptomen zich vóór het 30e levensjaar te manifesteren. Het is belangrijk om te weten dat vrouwen ongeveer tien keer vaker last hebben van deze aandoening dan mannen.

Dit komt niet zo zelden voor. Volgens artsen heeft 5% tot 7% ​​van de volwassen bevolking mogelijk deze aandoening.

Wat zijn de tekenen en symptomen van een somatische symptoomstoornis?

Iemand met deze aandoening kan verschillende lichamelijke symptomen ervaren. De meest voorkomende symptomen zijn:

• Lichaamspijn (dit is het meest gemelde symptoom). Het kan van alles zijn, van hoofdpijn en buikpijn tot gewrichtspijn.
• Vermoeidheid, een gevoel van lusteloosheid.
• Moeite met ademhalen (soms ook wel "dyspnea" genoemd, wat betekent dat je je verstikt voelt of moeite hebt met ademhalen).

Deze symptomen kunnen mild of ernstig zijn. Er kunnen één of meerdere symptomen aanwezig zijn. Er kan een medische oorzaak voor zijn, maar er kan ook geen duidelijke oorzaak zijn.

Naast deze fysieke symptomen zijn de belangrijkste kenmerken van een 'somatische symptoomstoornis' echter de manier waarop deze mensen denken, zich gedragen en voelen in reactie daarop. Dat wil zeggen:

• Ze worden buitensporig bang en angstig voor hun lichamelijke symptomen.
• Zelfs een klein symptoom wordt al gezien als een teken van een dodelijke ziekte. Stel je voor, je krijgt een lichte buikpijn en je maakt je dagenlang zorgen, denkend: 'O, ik weet niet eens of ik kanker heb.'
• Ze gaan naar de dokter voor tests en onderzoeken, maar als de resultaten binnenkomen, geloven ze die niet. Ze denken: "De dokter kan mijn ziekte niet diagnosticeren."
• Ik heb het gevoel dat de dokter zich niet echt om mijn symptomen bekommert.
• Het overstappen van de ene arts naar de andere, of het tegelijkertijd verkrijgen van medicijnen van meerdere artsen (dit wordt ook wel 'doctor shopping' genoemd).
• Ze besteden veel tijd en moeite aan het nadenken over hun gezondheidsproblemen en het vinden van oplossingen daarvoor.
• Ik lijk altijd erg gevoelig te zijn voor de bijwerkingen van medicijnen. Ik zeg dan altijd: 'O dokter, na het innemen van dat medicijn gebeurde dit, en dat.'
• Ze beginnen afhankelijk te worden van anderen. Ze vragen om hulp, om emotionele steun. Ze worden boos als er niet aan hun behoeften wordt voldaan.
• Gedachten, gevoelens en gedragingen met betrekking tot hun lichamelijke symptomen maken het onmogelijk om dagelijkse taken naar behoren uit te voeren.

Belangrijk is dat tussen de 30% en 60% van de mensen met een somatische symptoomstoornis ook andere psychische aandoeningen hebben, zoals angst en/of depressie.

Wat zijn de redenen hiervoor?

Waarom gebeurt dit? Onderzoekers zeggen dat er verschillende mogelijke oorzaken zijn. Deze omvatten genetische invloeden, omgevingsfactoren en psychologische factoren. Enkele van de belangrijkste oorzaken die zijn vastgesteld, zijn:

• Fysiek of seksueel misbruik in de kindertijd. Dit soort dingen kan emotioneel trauma veroorzaken.
• Het onvermogen om emoties goed te begrijpen en te beheersen tijdens de kindertijd. Dit kan soms het gevolg zijn van zaken als ouderlijke verwaarlozing of een gebrek aan emotionele nabijheid.
• Overmatige bezorgdheid over veranderingen in je lichaam en wat je voelt ('lichamelijke processen'), voortdurend afvragen: 'Word ik ziek?'

Hoe wordt dit vastgesteld?

Wanneer u naar een arts gaat, zal hij of zij u eerst onderzoeken ('lichamelijk onderzoek') en mogelijk ook bloedonderzoek, urineonderzoek, enz. aanvragen ('laboratoriumonderzoek'). Dit wordt gedaan om te kijken of er een andere lichamelijke oorzaak is voor de symptomen die u ervaart. De arts zal ook vragen stellen over uw eerdere ziekten ('medische voorgeschiedenis').

Als na deze onderzoeken bevestigd wordt dat u geen ernstige lichamelijke aandoening heeft, of als er geen medische oorzaak gevonden kan worden voor de ernst van uw symptomen, kan uw arts u doorverwijzen naar een hulpverlener in de geestelijke gezondheidszorg , zoals een psychiater of psycholoog .

Een psycholoog of therapeut kan aan de hand van specifieke criteria vaststellen of u lijdt aan een aandoening die 'somatische symptoomstoornis' wordt genoemd. Om deze diagnose te stellen, moet een persoon aan de volgende voorwaarden voldoen:

1. U moet één of meer lichamelijke symptomen hebben die uw dagelijks leven belemmeren en u gedurende ten minste zes maanden hinder bezorgen.

2. Daarnaast moeten er sprake zijn van buitensporige gedachten, gevoelens of gedragingen als reactie op die symptomen. Dat wil zeggen dat ten minste één van de volgende aanwezig moet zijn:

• Overmatig en langdurig nadenken over de ernst van de lichamelijke symptomen.
• Een aanhoudend hoog angstniveau ervaren met betrekking tot de gezondheid of lichamelijke symptomen.
• Te veel tijd en energie besteden aan fysieke symptomen en gezondheidsproblemen.

Voor mensen met deze (somatische symptoomstoornis) kan het soms moeilijk zijn om te accepteren dat hun zorgen en angsten "te veel" zijn.

Is er een behandeling voor?

Ja, absoluut. Het belangrijkste doel van de behandeling is het beheersen van de fysieke symptomen en tegelijkertijd het behandelen van de psychische symptomen. Dit omvat gesprekstherapie (psychotherapie) en soms medicatie voor de onderliggende angst en depressie .

Cognitieve gedragstherapie (CGT) is een veelgebruikte vorm van psychotherapie. Het helpt mensen hun denkpatronen en gedrag te veranderen, waardoor ook hun gevoelens veranderen. Onder begeleiding van een psychiater of psycholoog kan CGT mensen helpen omgaan met angst en stress en effectiever te functioneren in verschillende situaties.

Als je een somatische symptoomstoornis hebt, kan cognitieve gedragstherapie (CBT) je helpen met zaken als:

• Beoordeel je gevoelens en overtuigingen met betrekking tot je fysieke symptomen en je algehele gezondheid.
• Zoek naar manieren om stress en angst over je symptomen te verminderen.
• Stop met je te veel zorgen te maken over je lichamelijke symptomen.
• Stel vast welke factoren uw fysieke symptomen verergeren.
• Ook als je pijn of andere symptomen hebt, zoek dan manieren om actief en sociaal te blijven.
• Voer je dagelijkse taken beter uit.

Soms schrijft uw arts medicijnen voor, zoals antidepressiva . Naast het verbeteren van de stemming, is gebleken dat deze medicijnen ook symptomen zoals pijn, vermoeidheid, gewrichtspijn en slapeloosheid kunnen verlichten.

Wat zijn de risicofactoren voor deze aandoening?

Uit onderzoek zijn verschillende risicofactoren gebleken die bijdragen aan de ontwikkeling van deze aandoening. Voorbeelden hiervan zijn:

• Overmatige aandacht voor lichamelijke sensaties.
• Verslavingsstoornis.
• Alcoholverslaving.
• Verwaarlozing tijdens de kindertijd.
• Onderworpen worden aan fysiek en seksueel misbruik.
• Chaotische levensstijl/Trauma.
• Lijden aan langdurige ziekten tijdens de kindertijd (`Chronische ziekte tijdens de kindertijd`).
• Het hebben van andere psychische aandoeningen, met name angst of depressie.
• Het hebben van bepaalde persoonlijkheidsstoornissen, bijvoorbeeld een vermijdende persoonlijkheidsstoornis, een paranoïde persoonlijkheidsstoornis en een obsessief-compulsieve persoonlijkheidsstoornis.

Psychotherapie kan mensen met een somatische symptoomstoornis helpen om andere manieren te leren omgaan met stress en triggers die de symptomen verergeren. Dit kan de intensiteit van hun symptomen verminderen.

Wat is de prognose voor deze aandoening?

Somatische symptoomstoornis is waarschijnlijk een chronische aandoening. Dat wil zeggen dat de symptomen kunnen komen en gaan, met perioden van remissie, die enkele maanden tot jaren kunnen duren.

Indien onbehandeld, kan somatische symptoomstoornis de volgende gevolgen hebben:

• Beperking van dagelijkse activiteiten.
• Het niet kunnen vinden van een baan of verminderde productiviteit op het werk.
• Psychische beperking.
• Verminderde levenskwaliteit.
• Alcohol- en drugsverslaving.

Maar het goede nieuws is dat veel mensen met een behandeling genezing kunnen ervaren of hun symptomen aanzienlijk kunnen verminderen. Het is dus belangrijk om hoopvol te blijven.

Hoe zorg ik voor mezelf?

Als bij u de diagnose somatische symptoomstoornis is gesteld, kunnen de volgende stappen u helpen bij uw behandeling en herstel:

• Bouw een goede, op samenwerking gebaseerde en vertrouwensvolle relatie op met uw huisarts, de arts die u regelmatig bezoekt.
• Blijf bij dezelfde huisarts. Dit kan je helpen onnodige onderzoeken en behandelingen te voorkomen.
• Ga regelmatig naar uw arts om te bespreken hoe u met uw lichamelijke klachten omgaat.
• Raadpleeg regelmatig een professional in de geestelijke gezondheidszorg (psycholoog of therapeut) om uw psychische klachten, zoals overmatige angst en vrees, te beheersen en in de gaten te houden.

Wanneer moet ik hiervoor een arts raadplegen?

Het is erg belangrijk om uw huisarts en/of een specialist in de geestelijke gezondheidszorg te raadplegen als u een van de volgende symptomen heeft:

• Als u zich zo veel zorgen maakt over uw lichamelijke symptomen dat u er niets aan kunt doen, of dat ze uw dagelijkse activiteiten belemmeren.
• Als u symptomen van angst of depressie ervaart (de hele tijd verdrietig zijn, nergens interesse in hebben, slaapproblemen hebben, niet kunnen eten, enz.).

Het belangrijkste om te onthouden is dat somatische symptoomstoornis (SSD) een psychische aandoening is. Net als bij alle psychische aandoeningen kan het zoeken naar hulp zodra de symptomen zich voordoen, de impact op je leven verminderen. Professionals in de geestelijke gezondheidszorg kunnen behandelplannen opstellen om je te helpen je gedachten en gedrag te beheersen.

Wat kunnen we uit dit verhaal leren?

Simpel gezegd is een 'somatische symptoomstoornis' een aandoening waarbij je je overmatig zorgen maakt en angstig bent over lichamelijke symptomen, zelfs als er geen ernstige ziekte in je lichaam aanwezig is. Dit is niet iets wat je je inbeeldt, dit is iets wat je daadwerkelijk voelt. De oorzaak hiervan ligt meer in de geest dan in het lichaam.

• Als u dergelijke symptomen heeft, dat wil zeggen dat u naast fysieke symptomen ook extreme angst en bezorgdheid ervaart die uw dagelijkse activiteiten verstoort, aarzel dan niet om een ​​arts of een psycholoog te raadplegen.
• Met de juiste behandeling (vooral psychotherapie zoals cognitieve gedragstherapie en, indien nodig, medicatie) en ondersteuning kan deze aandoening goed onder controle worden gehouden.
• Je bent niet alleen, anderen hebben dit ook meegemaakt. Het belangrijkste is om hulp te vragen en behandeling te zoeken. Er zijn veel manieren om verlichting te vinden.

Somatische symptoomstoornis, lichamelijke symptomen, geestelijke gezondheid, angst, depressie, cognitieve gedragstherapie, psychotherapie