Hvordan påvirker Alzheimers sykdom kroppen din? La oss snakke om dette.

Mange tenker på Alzheimers sykdom som en sykdom som bare påvirker hukommelsen og får folk til å glemme ting gradvis. Men sannheten er at det er mye dypere enn det. Symptomene på denne sykdommen kan være både mentale og fysiske. Dette betyr at sykdommen kan ha stor innvirkning på måten du går, snakker og andre kroppsprosesser på. Det er svært viktig å være klar over hva som kan skje etter hvert som sykdommen utvikler seg. Dette vil gi deg og dine kjære mye styrke til å møte disse utfordringene.

Hva er denne forbindelsen mellom hjernen og kroppen?

Den eksakte årsaken til Alzheimers sykdom er fortsatt ukjent. Men leger mener at symptomene er forårsaket av akkumulering av to typer skadelige proteiner i hjernecellene. Disse kalles amyloid og tau . Enkelt sagt, tenk deg at det finnes signalveier i hjernen vår som frakter meldinger mellom nerveceller. Disse to typene proteiner akkumuleres i disse signalveiene og danner store klumper. Vi kaller også disse klumpene plakk og floker . Disse klumpene forstyrrer hjernens normale funksjon fullstendig, og selv friske celler dør.

Denne skaden starter vanligvis i den delen av hjernen vår som lagrer minner. Det er derfor personer med tidlig stadium av Alzheimers har problemer med å huske ting. Etter hvert som sykdommen utvikler seg, sprer disse proteinklumpene seg til de delene av hjernen som kontrollerer fysisk aktivitet.

Sykdommen rammer hver person forskjellig. Sykdommen kan utvikle seg svært sakte. Noen lever i opptil 20 år etter diagnosen, men gjennomsnittlig levealder er mellom 4 og 8 år.

Fysiske endringer å forvente

Hvilke symptomer du har og når de oppstår vil variere fra person til person. Overraskende nok begynner noen å oppleve fysiske problemer før de opplever alvorlig hukommelsestap.

En studie fant at personer som går sakte og har dårlig balanse har større sannsynlighet for å utvikle Alzheimers sykdom i løpet av de neste 6 årene.

Tabellen nedenfor viser noen av de fysiske endringene du kan oppleve med sykdommen.

Utfordringene med å ta vare på en pasient

Over tid mister mange med Alzheimers sykdom evnen til å gjøre ting på egenhånd. De kan trenge hjelp med enkle ting som å pusse tennene, gre håret, bade og skifte klær.

Det blir også stadig vanskeligere å kommunisere meningsfullt. Derfor anbefales omsorgspersonen å holde samtalen så enkel som mulig. Det er også best å stille spørsmål som kan besvares med korte svar, som «ja» eller «nei». I de senere stadiene av sykdommen kan evnen til å snakke gå helt tapt.

En annen stor utfordring er vanskeligheter med å tygge og svelge mat. Dette er litt farlig, da det er høy risiko for at maten setter seg fast i halsen eller ved et uhell havner i lungene. Derfor må maten knuses godt, kuttes i små biter eller blandes (pureres) når man gir den. Hvis maten ikke gis riktig, kan det oppstå tilstander som underernæring eller dehydrering. Derfor er det nødvendig å lage et kosthold på en måte som lar deg spise trygt og næringsrikt. Noen ganger vil legen din også råde deg til å gi flytende vitamin- og proteintilskudd.

I noen tilfeller kan det være nødvendig å henvise deg til et omsorgssenter for å få den omsorgen du trenger. Det er viktig å diskutere dette med familien din og legen din for å ta den beste avgjørelsen.

Hvordan slutter kroppen gradvis å fungere?

Når kroppen er svekket på denne måten, øker risikoen for å utvikle andre helseproblemer.

• Svekket immunforsvar: Når kroppens evne til å motstå sykdom reduseres, kan ulike infeksjoner lett utvikle seg.
• Lungebetennelse: Spesielt hvis noe som mat eller drikke ved et uhell kommer inn i luftveiene, kan det forårsake alvorlige infeksjoner som lungebetennelse.
• Ulykker på grunn av fall: På grunn av manglende balanse er det risiko for hyppige fall. Dette kan føre til alvorlige skader som beinbrudd.

Mange mennesker med Alzheimers dør av komplikasjoner som lungebetennelse, en annen infeksjon eller hjerteinfarkt.

Så det beste du kan gjøre er å snakke åpent med familien din om hvordan du vil få den omsorgen du trenger, tidlig i sykdommen din. Dette kan være vanskelige temaer å snakke om, men å ha en plan på forhånd vil gjøre det mye enklere for deg og familien din å ta avgjørelser i fremtiden.