Føles det noen ganger som om hjertet ditt holder på å slå amok? Kan det være atrieflimmer? La oss snakke!

Har du noen gang plutselig følt en merkelig, merkelig forandring i måten hjertet ditt slår på? Kanskje hjertet ditt bare slår som gale, eller det føles som om det stopper og så starter igjen. Selv om vi ikke tenker så mye på disse tingene, kan de noen ganger være et tegn på en helsetilstand. I dag skal vi snakke om en slik tilstand, som kan være relatert til hjerterytmen. Det er atrieflimmer, eller forkortet AFib.

Hva er atrieflimmer (AFib)? La oss forstå det enkelt.

Enkelt sagt er atrieflimmer (AFib) et uregelmessig hjerteslag som starter i de øvre kamrene i hjertet ditt (også kalt atriene). For å være presis fungerer ikke det elektriske systemet til en person med AFib som det skal. I stedet for å sende ut elektriske signaler på en ordnet måte, slik det normalt skal, begynner det å sende ut mange forskjellige signaler samtidig. Se for deg et stort orkester, men i stedet for en hoveddirigent som leder orkesteret, er det flere personer på hver side som gir kommandoer samtidig. Da vet ikke musikerne hvem de skal lytte til og hva de skal spille. Hele musikken blir forvirret og malstemt, ikke sant? Det er det som skjer med de øvre kamrene i hjertet vårt med AFib. Som et resultat begynner de øvre kamrene i hjertet (atriene) å slå i en rask, kaotisk rytme. Som et resultat kan ikke disse øvre kamrene trekke seg sammen ordentlig og kan ikke pumpe blod til de nedre kamrene (kalt ventriklene). De nedre kamrene, som reagerer på signaler fra de øvre kamrene, begynner også å trekke seg sammen uregelmessig. Det er derfor du føler at hjertet ditt slår raskt og uregelmessig. Hjerteslaget du føler kommer faktisk fra sammentrekningen av disse nedre kamrene (ventriklene). Atrieflimmer kan føre til alvorlige komplikasjoner som hjerneslag eller hjertesvikt. Derfor er det viktig å være oppmerksom på symptomene og snakke med legen din om dine personlige risikofaktorer.

Hva er symptomene på atrieflimmer? Se om du også har disse

Ikke alle med atrieflimmer vil ha symptomer. Det finnes imidlertid noen vanlige symptomer:

• En merkelig følelse som en sommerfugl som flagrer i brystet, eller en fisk som sliter. Noen ganger kan hjertet slå raskere, som om det hamrer i brystet (dette kaller vi «hjertebank »).
• Føler meg ekstremt sliten. Føler meg for sliten til å gjøre noe som helst.
• Svimmelhet eller følelse av å være ør.
• Bevissthetstap (synkope).
• Pustevansker (dyspné). Det føles som om du bare kveles.
• Brystsmerterangina ).

Hvis du har ett eller flere av disse symptomene, er det best å oppsøke lege for råd.

Hvor alvorlig er AFib?

Enten du har symptomer eller ikke, er atrieflimmer en alvorlig tilstand som må tas på alvor. Det betyr at hjerterytmen din er uregelmessig. Når hjertet ditt ikke slår normalt, har du økt risiko for å utvikle farlige blodpropper i hjertet. Hvis disse blodproppene beveger seg til vitale organer som hjernen din og blokkerer dem, kan de forårsake alvorlige tilstander som hjerneslag. Andre komplikasjoner kan også oppstå.

Hvis du har symptomer på atrieflimmer, kontakt legen din umiddelbart.

Når bør du søke øyeblikkelig legehjelp?

I noen tilfeller kan det hende du må oppsøke legevakt umiddelbart. Disse inkluderer:

• Hvis du har sterke brystsmerter .
• Hvis det blir veldig vanskelig å puste .
• Hvis du mister bevisstheten eller føler at du er i ferd med å miste bevisstheten.

I slike tilfeller, ikke bli hjemme, dra til sykehuset umiddelbart.

Hva kan forårsake atrieflimmer?

Atrieflimmer er primært forårsaket av endringer i vev og det elektriske systemet i hjertet ditt. Det er flere mulige årsaker til disse endringene:

• Andre kardiovaskulære tilstander. For eksempel koronar arteriesykdom , klaffesykdom og hjertesvikt .
• Andre medisinske tilstander. Ting som høyt blodtrykk, fedme, hypertyreose, kronisk nyresykdom og obstruktiv søvnapné .
• Genetiske varianter. Nyere forskning har funnet at visse genetiske varianter er assosiert med atrieflimmer. Dette er grunnen til at noen unge mennesker også kan utvikle atrieflimmer.
• Hjertekirurgi. Hvis du har hatt hjertekirurgi av en annen grunn, kan AFib starte etter den operasjonen. AFib kan også oppstå under rekonvalesens etter annen ikke-hjerterelatert kirurgi.

Risikofaktorer som øker risikoen for å utvikle atrieflimmer

Hvis du har noen av de medisinske tilstandene nevnt ovenfor, har du høyere risiko for å utvikle atrieflimmer. Det finnes flere andre risikofaktorer:

• Økende alder. Risikoen for å utvikle atrieflimmer øker når du blir eldre, spesielt etter fylte 65 år.
• Overdreven alkoholbruk.Å drikke mer alkohol enn anbefalte grenser, spesielt å drikke mye på én gang – vi kaller det «overstadig drikking» – øker også risikoen for atrieflimmer.
• Kritisk sykdom. Sykdommer som er alvorlige nok til å kreve sykehusinnleggelse (som sepsis eller alvorlig COVID-19) øker risikoen for atrieflimmer.
• Mangel på fysisk aktivitet. Det å ikke få nok mosjon i løpet av dagen kan også være en årsak til atrieflimmer.
• Ekstrem trening. Fysisk aktivitet er bra for hjertet, men for mye av noe er ikke bra. Personer som trener i mer enn tre timer om dagen i årevis har også økt risiko for å utvikle atrieflimmer.

Hvordan diagnostiserer leger nøyaktig AFib?

Hovedtesten som brukes for å diagnostisere atrieflimmer er et elektrokardiogram, også kjent som et EKG (elektrokardiogram) eller EKG. Dette lager en graf over de elektriske signalene som går gjennom hjertet ditt. Dette kan hjelpe deg med å se om du har atrieflimmer eller andre uregelmessige hjerteslag (arytmier). I tillegg vil legen din gjøre noen andre ting:

• Du vil bli gjennomført en fysisk undersøkelse og spurt om din sykehistorie.
• Blodprøver bestilles for å sjekke for andre tilstander, spesielt de som kan påvirke behandlingsplanen for AFib.
• Du kan bli bedt om å ta et ekkokardiogram (ekkokardiogram) for å sjekke hjertets struktur og funksjon.
• Du kan bli bedt om å bruke en monitor (en «Holter-monitor» eller «hjertehendelsesmonitor») i 24 timer eller mer, som registrerer hjertets elektriske aktivitet mens du utfører dine daglige aktiviteter.

Finnes det forskjellige stadier av atrieflimmer?

Ja, atrieflimmer er en «progressiv tilstand». Dette betyr at den kan gå gjennom forskjellige stadier og bli verre over tid. Leger bruker disse stadiene når de diagnostiserer og behandler atrieflimmer:

• Scenario 1: De som er i faresonen for atrieflimmer («I faresonen for atrieflimmer»)
• Tilfelle 2: Før AFib (`Pre-AFib`)
• Tilfelle 3: AFib (`AFib`)
• Tilfelle 4: Permanent atrieflimmer

La oss se på hvert av disse tilfellene litt mer detaljert.

Fase 1: I faresonen for atrieflimmer

Dette betyr at du har visse risikofaktorer som kan gjøre deg mer sannsynlig til å utvikle atrieflimmer. For eksempel:

• Høyt blodtrykk
• Fedme
• Diabetes
• Søvnapné
• Overdreven alkoholbruk
• Dårlig funksjon av det kardiovaskulære systemet
• Over 65 år

Hvis du har disse tingene, kan du si at du er i faresonen for å utvikle atrieflimmer.

Fase 2: Før AFib

På dette tidspunktet kan det være noen endringer i hjertets elektriske aktivitet eller struktur. Disse øker risikoen for å utvikle atrieflimmer. Tegn som leger ser etter på dette tidspunktet inkluderer:

• Atrietakardi (rask hjerterytme)
• Atriell flutter
• Forstørret venstre og/eller høyre atrium
• Hyppige ektopiske hjerteslag

Hvis du har visse medisinske tilstander som er forbundet med en høyere risiko for å utvikle atrieflimmer, er du også i denne andre fasen. Eksempler:

• Koronar arteriesykdom
• Hjertesvikt
• Hjerteklaffsykdom
• Hypertyreose
• Hypertrofisk kardiomyopati (herding av hjertemuskelen)
• Nevromuskulære lidelser

Fase 3: AFib

Hvis en EKG-test bekrefter at du har atrieflimmer, er du i denne fasen. Men det finnes forskjellige understadier til denne fasen. Du kan ha symptomer som kommer og går av seg selv. Eller du kan ha vedvarende atrieflimmer til tross for behandling. Selv om symptomene forsvinner etter behandling, kan de komme tilbake senere. Derfor deler leger denne fasen inn i fire understadier:

• Intermitterende atrieflimmer («paroksysmal atrieflimmer»): Symptomene kommer og går. Hver episode varer i mindre enn en uke, og går ofte over av seg selv uten behandling. Du kan fortsatt føle deg ukomfortabel i denne korte perioden. Du har høyere risiko for å få hjerneslag enn personer uten atrieflimmer.
• Vedvarende atrieflimmer: Symptomene kommer tilbake igjen og igjen. Hver episode varer i mer enn en uke. Behandling er nødvendig for å stoppe denne tilstanden.
• Langvarig vedvarende atrieflimmer: Symptomene vedvarer i et år eller mer.
• Etter vellykket AFib-ablasjon: AFib har stoppet etter kirurgi eller en kateterbasert prosedyre.

Når du har fått diagnosen atrieflimmer, kan du bytte mellom disse undertypene. Du kan for eksempel oppleve et tilbakefall av «vedvarende atrieflimmer» kort tid etter vellykket ablasjonsbehandling.

Fase 4: Permanent atrieflimmer

Dette betyr at du ikke lenger vil prøve behandlinger for å håndtere AFib, og at du alltid vil være i AFib. Denne avgjørelsen tas av deg og legen din sammen, basert på din situasjon.

Hva er behandlingene for atrieflimmer?

Behandling av atrieflimmer kan omfatte ett eller flere av følgende:

• Livsstilsendringer
• Medisiner
• Ablasjonsterapi
• Andre behandlinger

La oss ta en titt på disse.

Livsstilsendringer

Dette er ting du kan gjøre hver dag for å forhindre at AFib forverres. Disse livsstilsendringene er viktige når som helst under AFib – selv når du ikke har noen symptomer. Legen din kan hjelpe deg med disse tingene:

• Oppretthold en sunn vekt for deg selv.
• Begrens alkoholforbruket.
• Unngå å bruke tobakksprodukter.
• Delta i anbefalt mengde fysisk aktivitet.
• Kontrollforhold som øker risikoen for atrieflimmer, som høyt blodtrykk, fedme, obstruktiv søvnapné og diabetes.

Medisinering

Legen din kan foreskrive medisiner for å kontrollere hjertefrekvensen og/eller hjerterytmen din. Disse medisinene kan bidra til å forhindre skade på hjertet og redusere symptomer som gjør deg ukomfortabel eller engstelig. De kan også foreskrive medisiner for å redusere risikoen for blodpropp som kan forårsake hjerneslag. Medisinene du trenger for å håndtere atrieflimmer kan endres over tid. Vanligvis, hvis du har risiko for å få hjerneslag, må du ta blodfortynnende medisiner (antikoagulantia) . Leger foreskriver oftest orale antikoagulantia (DOAK). Eksempler:

• Apixaban
• Rivaroksaban
• `Dabigatran`
• `Edoksaban`

I noen tilfeller foreskrives et legemiddel som heter warfarin i stedet for DOAK-er. Medisiner som regulerer hjertefrekvensen inkluderer:

• Karvedilol
• `Digoksin`
• `Diltiazem`
• Metoprolol
• Verapamil

Dette er medisinene som hjelper hjertet ditt å slå i en normal (sinus)rytme:

• Amiodaron
• `Dofetilid`
• Dronedaron
• Flekainid
• `Propafenon`

Ikke glem at alle disse medisinene kun skal brukes som anvist av en lege.

Ablasjonsterapi (ablasjon for atrieflimmer)

Ablasjon for AFib er en generell betegnelse for en gruppe behandlinger som skaper arrvev i hjertet. Selv om vi vanligvis tenker på arrvev som noe skadelig, hjelper dette arrvevet i dette tilfellet hjertets elektriske system til å fungere ordentlig. Dette arrvevet blokkerer unormale elektriske signaler og hjelper hjertet ditt å slå i en normal rytme. Spesifikke behandlinger som kardiologen din kan anbefale for AFib inkluderer:

• Kateterablasjon: Dette er en minimalt invasiv behandling. Kirurgen setter inn tynne rør (katetre) gjennom blodårene dine og inn i hjertet.Pulmonal veneisolasjon (PVI) ablasjon er en spesifikk type kateterablasjon som oftest brukes for atrieflimmer.
• Labyrintprosedyre: Også kalt kirurgisk ablasjon, innebærer denne prosedyren at kirurgen lager et labyrintlignende mønster av arrvev som blokkerer unormale signaler. Denne kirurgiske ablasjonen gjøres vanligvis samtidig med hjertekirurgi av en annen grunn (som CABG eller klaffkirurgi).

Andre behandlinger

Det finnes flere andre måter å behandle AFib på:

• Kardioversjon: Legen bruker en enhet (defibrillator) eller medisiner for å få hjerterytmen tilbake til normalen.
• Lukning av venstre atrievedheng (LAA): Hvis du ikke tåler blodfortynnende medisiner, kan du være kvalifisert for en okklusjonsanordning for venstre atrievedheng for å redusere risikoen for hjerneslag. Denne prosedyren lukker en liten sekk i hjertet der blodpropper lett kan dannes.

Vil hjertet gå tilbake til normalen etter atrieflimmer? Finnes det en fullstendig kur?

Ja, noen ganger kan hjertet ditt gå tilbake til en normal rytme av seg selv. Dette er hva som skjer med personer med «paroksysmal atrieflimmer». Hvis du har «vedvarende» eller «langvarig atrieflimmer», trenger du behandling for å stoppe tilstanden.

Men det er viktig å vite at det ikke finnes noen kur mot atrieflimmer. Når du først har det, er det noe du har for livet.

Legen din kan hjelpe deg med å håndtere denne tilstanden. Behandling kan redusere risikoen for hjerneslag og gjøre symptomene dine mindre alvorlige.

Hvor lenge kan man leve med atrieflimmer?

En studie publisert i 2024 fant at personer med atrieflimmer har kortere forventet levealder enn de uten atrieflimmer. Antall år de går tapt fra forventet levealder avhenger av alderen deres ved diagnose. Jo yngre de er ved diagnose, desto kortere er forventet levealder og desto flere år mister de sammenlignet med jevnaldrende uten atrieflimmer. Men husk at statistikk bare forteller én side av historien. Ved å samarbeide tett med ditt medisinske team for å håndtere atrieflimmer og andre medisinske tilstander, har du best sjanse til å leve et langt liv.

Hvordan bør jeg ta vare på meg selv?

De samme vanene som reduserer risikoen for å utvikle AFib, vil hjelpe deg å holde deg frisk selv når du har AFib.

• Å spise næringsrik mat og få 30 minutter med fysisk aktivitet fem dager i uken er veldig bra for hjertet ditt. For å gjøre det enklere for deg å trene, kan du dele det opp i 10-minutters biter.
• Å slutte med tobakksprodukter og alkohol er også veldig bra for hjertet.

Å følge disse tingene riktig vil hjelpe deg langt på vei i å leve et sunt liv selv med atrieflimmer.

Når bør jeg oppsøke legen?

Det finnes ingen fast tidsplan for dette. Det avhenger helt av symptomene dine, behandlingsplanen og om du trenger oppfølging etter en behandling. Så det er viktig å snakke med legen din og komme opp med en plan sammen.

• Møt opp på alle dine planlagte avtaler.
• Hold en liste over medisinene du tar, og ta den med til alle legetimer. Det er også lurt å ha listen i vesken, da den kan være nyttig i en nødsituasjon.
• Fortell legen din om eventuelle nye symptomer eller problemer du har (f.eks. bivirkninger fra medisiner) ved hver avtale.
• Rådfør deg alltid med legen din før du tar reseptfrie medisiner – for eksempel medisiner mot forkjølelse og influensa – og kosttilskudd, da disse produktene noen ganger kan påvirke hjertefrekvensen eller samhandle med medisiner du tar.

Hvilke spørsmål bør du stille legen?

Her er noen spørsmål du kan stille legen din:

• Hvordan kan jeg redusere risikofaktorene mine?
• Kan du hjelpe meg med å kontakte en ernæringsfysiolog?
• Kan du anbefale noen helse- og treningsprogrammer i dette området?
• På hvilket stadium er AFib-en min?
• Hvilke behandlinger er best for meg?
• Hva er de mulige bivirkningene av behandlingen?

Still slike spørsmål for å få en bedre forståelse av din situasjon.

Kan du sjekke for AFib hjemme?

Hvis du tror du har symptomer på atrieflimmer, er det viktig å snakke med legen din med en gang og fortelle dem hvordan du føler deg. Legen din kan be deg om å sjekke pulsen din. Hvis den føles uregelmessig eller svak, kan det være et tegn på at du har atrieflimmer. Men noen ganger kan det hende du ikke merker noen endringer i pulsen din, spesielt hvis atrieflimmeret ditt ikke er alvorlig. I stedet kan du bare føle deg trøtt eller kortpustet. Du kan kanskje ikke si om symptomene dine skyldes atrieflimmer eller noe annet. Derfor er det viktig å snakke med legen din. Du kan aldri diagnostisere deg selv med atrieflimmer.

Hvor vanlig er atrieflimmer?

Mer enn 33 millioner mennesker over 55 år over hele verden har fått diagnosen atrieflimmer. Bare i USA forventes det at 12 millioner mennesker vil ha atrieflimmer innen 2030. Atrieflimmer forårsaker nesten en halv million sykehusinnleggelser hvert år i USA, og antallet dødsfall som følge av det øker hvert år. Å finne ut at du har atrieflimmer kan være skremmende, forvirrende eller overveldende. Men du er ikke alene. Du er en av millioner av mennesker som lærer nye måter å håndtere atrieflimmer på, samtidig som du lever et lykkelig liv. Legen din kan fortelle deg mer om behandlingsalternativer, ressurser og støttenettverk.

Oppsummert (Take Home-melding)

OK, så jeg håper du nå har en bedre forståelse av hvilken AFib vi har snakket om.

Atrieflimmer er en uregelmessig hjerterytme. Det kan være alvorlig, men hvis det håndteres riktig, kan du leve et sunt liv.

• Vær oppmerksom på symptomer. Hvis du opplever hyppige brystsmerter, ekstrem tretthet eller svimmelhet, bør du oppsøke lege.
• Reduser risikofaktorer. Lev en sunn livsstil.
• Følg behandlingen nøyaktig slik legen sier. Ta medisinen din til rett tid, og gå til de planlagte testene.
• Du er ikke alene. Det er mange som lever med denne tilstanden. Be om hjelp hvis du trenger det.

Å ta vare på hjertet ditt er svært viktig for din generelle helse, så det er lurt å være klar over denne informasjonen!

---

Hjerteslag, uregelmessig hjerterytme, atrieflimmer, AFib, hjertesykdom, risiko for hjerneslag, hjerteinfarkt, AFib-symptomer, AFib-behandling, hjertebank