Er kroppens evne til å bekjempe sykdom redusert? (Immunsvikt) La oss snakke om dette!

Blir du ofte forkjølet, men det går ikke over i løpet av noen dager? Eller føler du at du lettere blir syke enn andre? Kanskje kroppens evne til å bekjempe sykdommer, det vil si immunforsvaret ditt, er redusert. Vi kaller denne tilstanden «(immunsvekket)». Ikke bekymre deg, la oss snakke om dette i detalj.

Enkelt sagt, hva kalles denne tilstanden «(immunsvekket)»?

Tenk deg at vi har en forsvarshær inni kroppen vår, som et land. Denne hæren holder oss friske ved å bekjempe bakterier som forårsaker sykdommer utenfra. Vi kaller dette immunforsvaret . Så å være «immunkompromittert» betyr at immunforsvaret ditt ikke fungerer som det skal, det vil si at det er svekket. Da kan det ikke bekjempe sykdommer som det skal.

Du kan bli født med denne tilstanden. Eller immunforsvaret ditt kan bli svekket av visse infeksjoner, medisiner, tilstander som kreft eller andre helseproblemer gjennom livet. Du kan også høre dette kalt «immunsuppresjon». Det er ikke spesifikt noe du ble født med, men snarere en senere behandling eller sykdom som senker immunforsvaret ditt.

Hvordan vet du om du har denne tilstanden?

De viktigste symptomene på dette er at man ofte blir syk og at det tar uvanlig lang tid å bli frisk når man først blir syk. Imidlertid har ikke alle som blir syke ofte et svakt immunforsvar. Hvilken type sykdom man får er også viktig. For eksempel er det vanlig at små barn blir forkjølet ofte.

Men hvis du får hyppige bakterieinfeksjoner, sykdommer som lungebetennelse eller andre spesifikke sykdommer, kan det være et tegn på at immunforsvaret ditt ikke fungerer som det skal. I en immunkompromittert tilstand kan slike ting skje:

• Du blir syk av bakterier som vanligvis holder andre unna uten å bli syk.
• En sykdom som er mild og kurerbar for folk flest, kan være svært alvorlig for deg.
• Det tar lang tid å bli frisk etter sykdom.
• Du har større sannsynlighet enn andre for å utvikle komplikasjoner fra sykdom (f.eks. å utvikle lungebetennelse etter et luftveisvirus).
• Noen virusinfeksjoner som tidligere har gitt seg, for eksempel Epstein-Barr-virus eller varicella-zoster-virus (viruset som forårsaker vannkopper), kan komme tilbake.
• Selv om du får vaksiner, kan det hende at kroppen din ikke produserer antistoffer.

Du opplever kanskje ingen spesifikke symptomer fordi du har nedsatt immunforsvar. Men hvis du har en sykdom som forårsaker denne tilstanden (som visse typer kreft), kan du oppleve symptomer som:

• Føler meg veldig sliten (utmattelse)
• Nattesvette
• Gjentakende feber
• Utilsiktet vekttap
• Hovne lymfeknuter

Spesielle infeksjoner som forekommer hos personer med svekket immunforsvar

Det finnes noen infeksjoner som en frisk person lett kan bekjempe og overvinne. Men hvis du utvikler slike infeksjoner, kan en lege mistenke at immunforsvaret ditt er svekket. Slike infeksjoner inkluderer:

• Pneumocystis pneumoni (PCP) er en type lungebetennelse.
• Symptomatisk cytomegalovirus (CMV)-infeksjon
• Soppinfeksjoner som sprer seg fra lungene til andre deler av kroppen (f.eks. koksidioidymykose, kryptokokkose, histoplasmose)
• Hyppige bakterieinfeksjoner
• Hyppige eller langvarige infeksjoner som lungebetennelse, herpes simplex, campylobacter eller cyklosporiasis.

Hva er årsakene til denne reduserte immuniteten?

Mange ganger er hovedårsakene til et svekket immunforsvar visse medisinske tilstander, bivirkninger av visse medisiner og ting som organ- eller stamcelletransplantasjon. Alle disse kan svekke immunforsvaret ditt på forskjellige måter.

Sykdommer og tilstander som svekker immunforsvaret

Noen sykdommer ødelegger immuncellene våre eller påvirker deres evne til å reparere seg selv ordentlig. Slike sykdommer inkluderer:

• Primær immunsvikt: Dette er enhver tilstand som svekker immunforsvaret ditt, enten du er født med det eller om immunforsvaret ditt naturlig svekkes senere i livet.
• HIV-infeksjon (humant immunsviktvirus): Dette angriper immunforsvaret direkte.
• Kreft: Blodrelaterte kreftformer, spesielt leukemi, lymfom og myelomatose, er de vanligste kreftformene som påvirker immunforsvaret. Imidlertid kan andre typer kreft også påvirke immunforsvaret.
• Diabetes (diabetes mellitus)
• Autoimmune sykdommer: Dette er når immunforsvaret angriper kroppens egne celler.
• Sigdcelleanemi
• Levercirrose
• Viral hepatitt (betennelse i leveren)

På samme måte har de som mangler en tymus (der T-cellene våre, en type immuncelle, modnes) eller en milt (et organ som inneholder og kontrollerer hvite blodlegemer) også lav immunitet.

Immunsuppressive medisiner og behandlinger

Enkelte behandlinger, som strålebehandling og cellegiftbehandling mot kreft, kan svekke immunforsvaret som en bivirkning. Det finnes andre behandlinger som undertrykker immunforsvaret som en del av sin funksjon. For eksempel ødelegger en benmargstransplantasjon vanligvis hele immunforsvaret og erstatter det med et bedre et.

Mange medisiner mot autoimmune sykdommer virker ved å svekke immunforsvaret, slik at det ikke angriper friske celler. Vi kaller disse immunsuppressive medisiner (som reduserer immunforsvarets aktivitet) eller immunmodulerende medisiner (som endrer måten immunforsvaret fungerer på).

Noen medisiner og medisinske behandlinger som undertrykker immunitet inkluderer:

• Benmargs- eller solid organtransplantasjon
• Kjemoterapi
• Strålebehandling
• Kortikosteroider (f.eks. prednison, prednisolon, deksametason)
• `Azatioprin (Imuran®)`
• ``Cyklosporin (Gengraf®, Neoral®)''
• `Hydroksyklorokin (Plaquenil®)`
• Leflunomid (Arava®)
• Metotreksat (Rheumatrex®, Trexall®)
• ``Sulfasalazin (Azulfidine®)''

Hva er de mulige bivirkningene av dette?

Når immunforsvaret ditt er svekket, har du større risiko for å utvikle livstruende komplikasjoner fra infeksjoner. Fordi kroppen din ikke klarer å bekjempe sykdom, kan infeksjoner spre seg i hele kroppen. Dette kan føre til organskade, sepsis (en tilstand som ligner på blodforgiftning) og septisk sjokk (et kraftig blodtrykksfall). Alle disse kan være dødelige. Hvis du er i alvorlige problemer, bør du oppsøke nærmeste legevakt.

Hvordan gjenkjenner en lege dette?

Leger diagnostiserer immunsvikt og sykdommene som forårsaker det ved å undersøke blodet og kroppsvevet ditt. Noen spesifikke tester brukes til å gjøre dette:

• Fullstendig blodtelling (CBC)
• Antistofftesting
• Flowcytometri (telling av immunceller)
• Genetisk testing for å se etter genetiske endringer som påvirker immuniteten
• Urinanalyse
• HIV-testing
• Lymfeknutebiopsi
• Benmargsbiopsi
• Leverbiopsi
• CT-skanning eller andre radiologiske tester

Hvordan behandler man noen med lavt immunforsvar?

Behandlingen for et svekket immunforsvar avhenger av årsaken. Leger kan behandle noen underliggende tilstander og bidra til å styrke immunforsvaret ditt. Slike behandlinger inkluderer:

• Antiretroviral behandling: Disse behandlingene kan redusere mengden HIV i kroppen din betraktelig. Når den er redusert nok, påvirker den ikke immunforsvaret ditt.
• Kreftbehandling:Kreft som påvirker immunforsvaret behandles med cellegift, strålebehandling og immunterapi.
• Pegfilgrastim-injeksjon (Fulphila®, Neulasta®): Hvis antallet hvite blodlegemer er svært lavt (nøytropeni), hjelper denne injeksjonen kroppen med å produsere flere hvite blodlegemer og styrker immunforsvaret.
• Granulocyttransfusjon: Dette er en sjelden blodtransfusjon for alvorlig nøytropeni.
• Stamcelletransplantasjon: En stamcelletransplantasjon kan gjøres for å kurere eller kontrollere noen sykdommer som svekker immunforsvaret.

Det finnes andre behandlinger som kan bidra til å forebygge eller bekjempe infeksjoner.

Behandling av infeksjoner når immuniteten er lav

Hvis immunforsvaret ditt er svakt, kan det hende du ikke blir bedre med reseptfrie medisiner når du blir syk. Legen din vil ofte starte antibiotika-, soppdrepende, antivirale eller antiparasittiske behandlinger med en gang, avhengig av infeksjonstypen.

Du kan også bli innlagt på sykehuset for å bekjempe infeksjonen. Der kan du få behandlinger som:

• Monoklonale antistoffer
• Rekonvalesent plasma
• Interferon gamma-injeksjoner
• Intravenøs immunglobulin (IVIG)

Hva bør du forvente når du lever med denne tilstanden?

Ikke alle med svekket immunforsvar er like. For noen kan det være en liten forandring, men for andre kan det endre hele livsstilen deres.

Noens immunitet er også bare redusert i en kort periode. Andre kan trenge livslange immunmodulerende medisiner eller sykdommer. Snakk med helsepersonell om hva du kan forvente basert på tilstanden din.

Generelt sett avhenger utsiktene for noen med svekket immunforsvar av den underliggende årsaken. Mange sykdommer som svekker immunforsvaret kan kontrolleres. Det er imidlertid ofte nødvendig å være svært årvåken gjennom hele livet for å forhindre infeksjoner eller søke behandling når de oppstår.

Kan dette forebygges?

De fleste immunsuppressive sykdommer kan ikke forebygges. Å unngå infeksjoner fra andre mennesker er imidlertid den beste måten å unngå alvorlige komplikasjoner på. Det kan også bidra til å beskytte mot noen immunsuppressive sykdommer.

Du kan gjøre disse tingene for å redusere risikoen for smitte:

• Tryggere metoder: Vask hendene ofte, praktiser trygg sex og følg mattrygghetspraksis.
• Vaksiner: Få alle vaksinene som anbefales for deg. Noen vaksiner kan gjøre personer med svekket immunforsvar syke. Så spør legen din om hvilke vaksiner som passer for deg.
• Pre- og posteksponeringsprofylakse: Hvis du har høy risiko for å bli eksponert for HIV, kan du ta preeksponeringsprofylakse (PrEP). Hvis du har blitt eksponert for HIV, kan du ta posteksponeringsprofylakse (PEP). Det finnes også alternativer for posteksponeringsprofylakse for hepatitt B.
• Begrens eksponering: Unngå personer som er syke eller har vært eksponert for noen som er syke. Gå til butikken og kjøp dagligvarer når det er færre mennesker. Dette er spesielt viktig i forkjølelses- og influensasesongen og når COVID-19-infeksjonene er høye.
• Start behandlingen tidlig: Legen din kan foreskrive antibiotika eller soppdrepende midler for å forhindre infeksjon.
• Testing for infeksjoner: Før du starter immunsuppressiv behandling, kan legen din teste deg for ting som HIV, hepatitt, tuberkulose, soppinfeksjoner og parasittinfeksjoner.

Hvordan tar du vare på deg selv?

Hvis immunforsvaret ditt er svakt, må du være veldig forsiktig med helsen din. Selv en vanlig forkjølelse kan gjøre deg veldig syk. I tillegg til å ta spesielle forholdsregler for å beskytte deg mot sykdom, finnes det noen andre måter du kan ta vare på deg selv på:

• Overvåk helsen din: Spør legen din hvilke tegn på infeksjon du bør se etter og hva du skal gjøre hvis du har dem. For eksempel feber over en viss temperatur, symptomer som vedvarer osv.
• Planlegg fremover: Ha en munnbind og håndsprit lett tilgjengelig. Når du reiser, vær oppmerksom på hvor du kan få medisinsk hjelp uansett hvor du går. Noen har med seg et kort som sier at de har et lavt immunforsvar.
• Informer dine kjære: Snakk med familie og venner om å ta forholdsregler. De må forstå at de kan bidra til å holde deg frisk. Hvis de føler seg syke, må de fortelle deg det før de ser deg.
• Lag en plan med skolen/arbeidsplassen din: Snakk med bedriftens personalavdeling eller skolen (hvis barnet ditt er på skolen) om eventuelle endringer du må gjøre for å holde deg frisk og trygg. Du må kanskje samarbeide med legen din for å komme opp med en plan som beskriver andre tilrettelegginger for når du eller barnet ditt ikke kan gå på jobb/skole.
• Snakk åpent med legen din: Noen unngår legetimer av frykt for å være rundt andre mennesker. Snakk med legen din om den beste måten å få medisinsk behandling uten risiko. Se om du kan planlegge virtuelle besøk (som videosamtaler) eller avtaler utenom rushtiden.
• Se om livsstilsendringer kan hjelpe: Spør legen din om trening eller kosthold kan gjøre en forskjell for immunhelsen din.
• Prioriter mental helse: Å stadig ta vare på din fysiske helse kan også påvirke din mentale helse.Å snakke med en psykisk helserådgiver, ta en daglig tur og andre egenomsorgsmetoder kan bidra til å redusere stressnivået. Det hjelper også immunforsvaret ditt.

Når må jeg oppsøke lege/dra til sykehuset?

Snakk med legen din om når du bør oppsøke dem igjen hvis du har et svekket immunforsvar, og hva du skal gjøre hvis du tror du har en infeksjon. De kan be deg om å dra rett til legevakten hvis du har visse symptomer. Mye avhenger av din spesifikke situasjon, men det er best å bli undersøkt hvis du er bekymret for noe.

Når bør du dra til akuttmottaket (ETU) ?

Spør legen din hvilke symptomer du skal se etter og når du skal dra til akuttmottaket. Dra alltid til akuttmottaket hvis du har tegn på en alvorlig infeksjon:

• Feber (vanligvis enhver temperatur over 100,4 Fahrenheit/38 Celsius)
• Forvirring eller endret bevissthet
• Sterk hodepine
• Nakkestivhet
• Hyppig oppkast eller diaré
• Hvis såret er rødt, hovent, smertefullt, væsker puss eller er varmt å ta på

Hvilke spørsmål bør du stille legen?

Det kan være nyttig å stille legen din spørsmål som disse:

• Hvor lenge vil jeg være «immunkompromittert»? Er dette midlertidig eller permanent?
• Hvilke tiltak kan jeg ta for å beskytte meg mot infeksjoner?
• Hvilke tegn på infeksjon bør jeg se etter?
• Når bør jeg dra til akuttmottaket?
• Når burde jeg se deg igjen?

Folk kan bli «immunsvekket» av en rekke årsaker. Din opplevelse kan være annerledes enn andres. Kanskje du leser dette før du starter med immunsuppressiv medisinering, i håp om at det ikke vil hindre deg i å gjøre de tingene du elsker. Kanskje du er på sykehuset med en ny infeksjon og lurer på hva fremtiden bringer. Eller kanskje barnet ditt er «immunsvekket», og du prøver å overbevise verden om at familien din aldri «bare» blir forkjølet.

En ting alle med svekket immunforsvar har til felles, er at de må gjøre endringer og ta forholdsregler som andre kanskje ikke vil. Det kan være overveldende å forklare helsehåndteringen din til andre. Stol på det medisinske teamet ditt. De kan ha forslag til støttegrupper og andre måter å holde deg trygg og frisk på.

Hvis noen du kjenner har svekket immunforsvar, lytt til deres behov. Gjør det de ber deg om å gjøre for å beskytte deres mentale og fysiske helse.

Ting du trenger å vite (melding til hjemmet)

Å ha et lavt immunforsvar er ikke noe å være redd for, men det er veldig viktig å være klar over det og ta de nødvendige grepene.

• Hvis du er ofte syk, eller hvis sykdommen din tar lang tid å lege, bør du søke legehjelp.
• Det finnes ulike grunner til at immuniteten kan svekkes; forstå det.
• Følg legens behandling og instruksjoner nøyaktig.
• Gjør alt du kan for å beskytte deg mot infeksjoner. Gjør det til en vane å vaske hendene og unngå overfylte steder.
• Din mentale helse er også veldig viktig. Ikke nøl med å søke hjelp hvis du trenger det.
• Du er ikke alene. Det finnes leger, familie og venner som kan hjelpe deg.

Husk at denne informasjonen kun er til informasjonsformål. Hvis du har noen helseproblemer, bør du kontakte lege.

` Immunsvekket, immunsuppresjon, hyppig sykdom, immunsystem, infeksjoner, behandling