Våkner barnet ditt plutselig skrikende, svettende og ser livredd ut midt på natten? Virker de utrøstelige selv når du prøver ditt beste for å trøste dem? Etter en stund sovner de igjen, men når de våkner neste morgen, har de absolutt ingen minner om hendelsen. Hvis dette høres kjent ut, kan det hende at barnet ditt opplever noe annet enn et vanlig mareritt: en tilstand kjent som nattskrekk. Navnet kan høres alarmerende ut, men ikke få panikk. I de fleste tilfeller er dette ikke skadelig for barnet ditt, og de vokser vanligvis fra det etter hvert som de modnes.
Så, hva er egentlig nattskrekk, og hva skjer?
Enkelt sagt er nattskrekk episoder med intens frykt og uro som oppstår under søvn. De er betydelig mer intense enn mareritt. Se for deg at barnet ditt plutselig setter seg opp i sengen med øynene vidåpne og skriker. I disse øyeblikkene virker de nesten transelignende. Selv om du snakker til dem eller prøver å trøste dem, ser det ikke ut til at de kjenner deg igjen eller reagerer på din tilstedeværelse. Dette er et viktig kjennetegn ved nattskrekk: selv om barnet ditt ser ut til å være våkent, er de faktisk fanget i en tilstand mellom dyp søvn og full våkenhet.
Denne tilstanden kan vare i noen minutter, noen ganger litt lenger. Etterpå faller barnet tilbake i dyp søvn. Det mest forvirrende er at når de våkner om morgenen, husker de ingenting. I motsetning til en vond drøm som kan bli hengende igjen i minnet, er denne hendelsen fullstendig visket ut av hukommelsen deres. Det er naturlig at du som forelder føler deg sjokkert eller redd når du er vitne til dette, men husk: barnet ditt er ikke i noen fysisk fare.
Hva er symptomene på nattskrekk?
Hvis barnet ditt opplever nattskrekk, kan de vise disse symptomene:
- Plutselig satt jeg oppreist i sengen.
- Virker ekstremt opphisset, redd eller bekymret.
- Høylytt skriking eller gråt.
- Rask pust og økt hjertefrekvens, som om de nettopp har løpt.
- Rikelig svetting .
- Slår rundt eller sparker.
- Noen ganger prøver de å komme seg ut av sengen eller løpe vekk.
Det er helt normalt at alle foreldre blir redde av dette. Det viktigste er imidlertid at du holder deg rolig. Etter noen få minutter – kanskje 10–15 – vil barnet ditt naturlig roe seg ned og sovne igjen.
Hvorfor får barn nattskrekk? Hva skjer i hjernen?
La oss se på hvorfor dette skjer. Nattskrekk oppstår vanligvis 2–3 timer etter at barnet har sovnet. På dette tidspunktet er barnet i en fase med ikke-REM-søvn. REM står for Rapid Eye Movement, stadiet der vi drømmer. Ikke-REM representerer de dypere stadiene av søvn som oppstår før REM-søvn.
Under ikke-REM-søvn blir barnet delvis oppvåket. De er ikke helt våkne, men de sover heller ikke dypt og fredelig. I dette øyeblikket blir den delen av hjernen som kontrollerer « kamp-eller-flukt-responsen » hyperstimulert. Tenk på hvordan hjertet ditt banker og pusten din øker hvis du plutselig møter et vilt dyr; en lignende fysiologisk reaksjon oppstår i barnets hjerne under en nattskrekk. Det er derfor de føler intens frykt og panikk.
Nattskrekk er vanligst hos barn under 13 år. De er mer sannsynlig å oppstå når noe forstyrrer søvnen deres, for eksempel:
- Obstruktiv søvnapné (forstyrret pust under søvn).
- Sure oppstøt .
Finnes det andre utløsere for nattskrekk?
Ja, flere andre faktorer kan bidra:
- Søvnmangel: For lite kvalitetssøvn er en viktig faktor.
- Sykdom: Feber eller generell sykdom kan noen ganger utløse episoder.
- Visse medisiner: Noen medisiner kan påvirke søvnsykluser.
- Sove i et nytt miljø: Å bo et annet sted enn sitt vanlige soverom.
- Stress eller angst : Hvis barnet ditt føler seg presset eller overveldet.
- Overdreven koffeininntak: Finnes i sjokolade eller visse brus.
I tillegg kan søvnproblemer som natteskrekk og søvngjengeri noen ganger gå i arv. Noen barn kan bare ha én episode, mens andre kan oppleve dem med jevne mellomrom inntil de forsvinner naturlig i ungdomsårene.
«Husk at natteskrekk ikke er forsettlige, og de er heller ikke et resultat av foreldrerollen din. Dette er et medisinsk forklarlig fenomen.»
Hvordan diagnostiserer en lege nattskrekk?
Vanligvis diagnostiserer leger nattskrekk ved å ta en sykehistorie og utføre en standard fysisk undersøkelse. Som oftest er ingen spesielle medisinske tester nødvendige. Ved å tydelig beskrive barnets atferd , tidspunktet for episodene og varigheten deres, kan legen stille en nøyaktig diagnose.
Hvordan blir de behandlet? Hva kan du gjøre som forelder?
Det finnes ingen spesifikk medisin mot nattskrekk. Leger fokuserer på å lære foreldre hvordan de skal håndtere en episode og hvordan de kan forebygge den.
Å være vitne til disse hendelsene kan få deg til å føle deg hjelpeløs. Du tenker kanskje: «Mitt stakkars barn er så redd, og jeg kan ikke engang trøste dem!» Men å holde seg rolig er det viktigste steget. Barnet ditt er trygt, og de vil ikke huske noe av dette om morgenen.
Hva bør du gjøre hvis barnet ditt har nattskrekk?
- Hold deg rolig og hold deg i nærheten: Hvis du får panikk, kan barnet ditt oppfatte din nød.
- Sørg for sikkerhet: Beskytt dem mot å falle ut av sengen eller støte borti gjenstander. Fjern eventuelle skarpe eller farlige gjenstander i nærheten.
- Vent tålmodig: Om bare noen få minutter vil barnet ditt sovne igjen på egenhånd.
- Viktigst av alt: Ikke prøv å vekke dem! Dette er en vanlig feil. Å vekke et barn under en nattskrekk kan gjøre dem mer forvirret og urolige, noe som gjør det vanskeligere for dem å sovne igjen.
Hvordan kan du bidra til å forhindre natteskrekk?
- Reduser stress: Snakk med barnet ditt, lytt til bekymringene deres, tilbring god leketid sammen og sørg for at de føler seg elsket og trygge.
- Etabler en fast leggetidrutine: Sikt mot en regelmessig søvnrutine. Aktiviteter som et varmt bad, å lese en historie eller å lytte til rolig musikk bidrar til å signalisere at det er på tide å roe seg ned.
- Sørg for tilstrekkelig søvn: Sørg for at barnet ditt får de anbefalte søvntimene for alderen sin.
- Følg legens råd: Hvis barnet ditt har tilstander som obstruktiv søvnapné eller refluks, sørg for at de får riktig behandling fra legen din.
Det finnes en annen metode som kalles «Planlagt oppvåkning». Hvis barnets natteskrekk oppstår på et veldig forutsigbart tidspunkt (f.eks. to timer etter at det har sovnet), kan du forsiktig vekke dem 15–30 minutter før den tid, og deretter la dem sovne igjen. Dette kan noen ganger avbryte syklusen, men kontakt barnelegen din før du prøver dette.
Når bør du oppsøke lege?
Selv om de fleste barn vokser fra seg nattskrekk, bør du søke profesjonell legehjelp hvis:
- Episoden varer lenger enn 30 minutter.
- De forekommer mer enn én gang i uken.
- Episodene forstyrrer barnets evne til å få nok søvn betydelig.
- Barnet ditt virker overdrevent trist, engstelig eller stresset på dagtid.
- Barnet ditt viser symptomer som sikling, muskelstivhet eller rykkende bevegelser under episoden (da disse kan tyde på andre tilstander).
- Barnet ditt snorker, klager over halsbrann eller opplever ofte oppstøt.
Avsluttende tanker
Å ha en riktig forståelse av natteskrekk vil bidra til å redusere angsten din og sikre at dere begge får en god natts søvn. Hvis du fortsatt føler deg bekymret etter å ha tatt disse trinnene, snakk med barnelegen din for å se om en henvisning til en søvnspesialist eller annen ekspert er berettiget.
Husk at du ikke er alene. Mange foreldre står overfor denne utfordringen. Med riktig kunnskap og tålmodighet kan dere navigere dette sammen. Barnet ditt vil sannsynligvis vokse fra dette snart!
Nattskrekk, søvnproblemer hos barn, søvnskrik, mareritt, søvnforstyrrelser, foreldreråd, barnehelse
