Vi følte alle den dype virkningen av den nylige COVID-19- pandemien, ikke sant? Men visste du at verden for omtrent 100 år siden, i 1918, sto overfor en lignende, jordskjelvende helsekrise? Det var den ødeleggende influensapandemien , ofte kjent som « spanskesyken ». Dette viruset smittet nesten en tredjedel av verdens befolkning og krevde millioner av liv. I dag skal vi utforske hva spanskesyken var, hvorfor den var så dødelig, og de viktige lærdommene den gir oss i dag.
Hva var egentlig spanskesyken?
Enkelt sagt var spanskesyken i 1918 en global pandemi forårsaket av en svært smittsom variant av influensaviruset. Den startet i 1918 og ankom i tre hovedbølger: om våren, høsten og vinteren. Den andre bølgen, som nådde toppen om høsten, viste seg å være den dødeligste . Noen eksperter antyder til og med at en fjerde bølge kan ha oppstått i 1920.
Overraskende nok var et av de mest tragiske aspektene ved denne pandemien at den i uforholdsmessig stor grad rammet unge, friske voksne i alderen 20 til 40 år . Selv om typisk sesonginfluensa vanligvis utgjør den høyeste risikoen for barn og eldre, var denne spesifikke stammen unikt dødelig for de som var i sine beste dager. Forskere studerer fortsatt de nøyaktige årsakene til at dette skjedde.
Hvor alvorlig var pandemien?
For å sette ting i perspektiv, anslås det at en tredjedel av verdens befolkning på den tiden – omtrent 500 millioner mennesker – ble smittet.
Når det gjelder dødelighet, mistet anslagsvis 50 millioner mennesker livet mellom 1918 og 1919. Noen eksperter mener at det faktiske dødstallet kan være så høyt som 100 millioner. Bare i USA gikk omtrent 675 000 liv tapt. Disse tallene illustrerer det store omfanget og grusomhetene ved denne krisen.
Hvorfor var spanskesyken så dødelig?
Det var ingen enkeltstående årsak til den høye dødeligheten; snarere var det en kombinasjon av flere faktorer. La oss se på de viktigste bidragsyterne.
| Faktor | Enkel forklaring |
|---|---|
| Krigsforhold | Første verdenskrig pågikk. Tropper ble stuet sammen i brakker, skip og skyttergraver, noe som gjorde at viruset spredte seg raskt. I tillegg sensurerte myndighetene informasjon om utbruddet for å beskytte militærmoralen. |
| Begrensede helseressurser | Mange leger og sykepleiere ble utplassert til krigen. Moderne fasiliteter som intensivavdelinger eller respiratorer fantes ikke. Det fantes ingen antivirale medisiner ( medisiner ) for å behandle viruset, ettersom medisinsk vitenskap ennå ikke fullt ut hadde forstått at det var forårsaket av et viruspatogen. |
| Lungeskade | Viruset forårsaket alvorlig direkte skade på lungene, noe som gjorde dem svært utsatt for sekundære bakterieinfeksjoner. Uten antibiotika for å bekjempe disse, bukket mange pasienter under for komplikasjoner som lungebetennelse. |
| Overreaksjon i immunsystemet | Det høye dødstallet blant unge antas delvis å skyldes en cytokinstorm . Dette er når immunforsvaret blir overaktivt og, i sitt forsøk på å bekjempe viruset, angriper kroppens eget friske lungevev, noe som forårsaker alvorlig indre skade. |
Hva var symptomene?
Symptomene på 1918-viruset var lik de på moderne influensa, men de var ofte mye mer alvorlige.
- Plutselig, noen ganger veldig høy feber.
- Tørr hoste .
- Hodepine og smerter i kroppen .
- Kortpustethet.
- Sår hals.
- Frysninger og skjelving .
- Rennende nese.
- Tap av matlyst .
- Alvorlig svakhet.
- Ekstrem utmattelse.
- Cyanose (en blåfarge på huden, leppene eller neglene), som indikerer lave oksygennivåer i blodet.
- Lungeødem (væske i lungene).
- Indre blødninger.
Hvorfor kalles det «spanskesyken»? Startet det i Spania?
Dette er en vanlig misforståelse. Viruset oppsto ikke i Spania. Det er en utbredt oppfatning at det dukket opp i militærleirer i USA.
Så hvorfor navnet? Under første verdenskrig sensurerte store nasjoner som USA, Storbritannia og Frankrike nyheter om pandemien for å holde militærmoralen høy. Spania var imidlertid nøytral og sensurerte ikke pressen sin. Følgelig rapporterte spanske medier åpent om utbruddet, noe som førte til at resten av verden feilaktig antok at viruset oppsto der.
Verdens helseorganisasjon (WHO) fraråder for tiden å navngi sykdommer etter land eller geografiske regioner, da dette kan urettferdig stigmatisere lokalbefolkningen.
Hvordan er det sammenlignet med COVID-19?
Selv om begge pandemiene var forårsaket av forskjellige virus – hendelsen i 1918 av en H1N1-influensastamme og COVID-19 av et nytt koronavirus – involverte begge patogener som den menneskelige befolkningen ikke hadde noen tidligere immunitet mot. I begge tilfeller var folkehelseresponsene bemerkelsesverdig like:
- Stenger skoler.
- Forbud mot offentlige sammenkomster.
- Påbud om ansiktsmasker.
- Karantene av smittede personer og deres kontakter.
Disse tiltakene, som vi opplevde under COVID-19-tiden, var nøyaktig de samme strategiene som ble brukt globalt i 1918.
Leksjoner lært
Pandemien i 1918 ga oss uvurderlige lærdommer som hjalp oss med å forberede oss på moderne helsekriser. I dag har vi verktøy som ikke var tilgjengelige i 1918: vaksiner for å forhindre infeksjon, antivirale medisiner for behandling og intensivavdelinger .å ta vare på kritisk syke.
Viktigst av alt, 1918-pandemien minner oss om at alle, uavhengig av alder eller form, kan være sårbare under en helsekrise. Ved å følge råd fra helseeksperter beskytter vi ikke bare oss selv, men også familiene våre, naboene våre og samfunnet for øvrig.
Hilsen til hjemmet
- Spanskesyken i 1918 ble forårsaket av H1N1-viruset og er fortsatt en av de dødeligste pandemiene i historien.
- Krigsforhold, mangel på ressurser og selve virusets natur drev det høye antallet tap.
- Begrepet «spanskesyken» er en feilaktig betegnelse forårsaket av pressesensur under krigstid i stridende nasjoner.
- Lærdommer fra 1918, som sosial distansering og bruk av munnbind, var grunnleggende i håndteringen av COVID-19-responsen.
- Selv om vi har moderne medisin, er virus i stadig utvikling. Å være årvåken og følge medisinske retningslinjer er fortsatt vårt beste forsvar mot fremtidige utbrudd.
Spanskesyken, 1918-pandemien, influensa, H1N1, pandemi
