Alergia a amendoim: será que realmente pode ser curada dando-o a crianças na primeira infância?

Quando seu filho começa a comer alimentos sólidos, você sente um pouco de medo de dar a ele coisas como amendoim e ovos? "Será que ele vai ter uma alergia? Será que vai ficar doente? Será que vai ter dificuldade para respirar?" Você pode estar pensando, não é? Esse medo é comum entre pais e mães. De fato, a alergia a amendoim pode ser perigosa. Por isso, durante muito tempo, acreditamos que devemos adiar a introdução de amendoim na alimentação dos pequenos. No entanto, essa opinião na ciência médica mudou completamente. Vamos falar sobre isso hoje.

A visão antiga e a nova maneira como pensamos agora.

Durante décadas, alergistas e pediatras acreditaram em duas coisas. Uma era que o amendoim deveria ser introduzido na alimentação dos bebês depois que eles ainda fossem recém-nascidos, acreditando que o risco de desenvolver alergia seria menor. A segunda era que, se uma criança desenvolvesse alergia, o amendoim deveria ser evitado completamente pelo resto da vida.

Mas agora essas ideias estão mudando. Hoje sabemos que o amendoim não é, na verdade, uma noz, mas sim uma leguminosa . A recomendação mais recente é que introduzir o amendoim na alimentação dos bebês assim que eles começarem a comer alimentos sólidos, por volta dos 4 aos 6 meses, pode ajudar a prevenir alergias.

Pense nisso, não como o primeiro alimento sólido do seu bebê. Você pode misturar um pouco de aveia com um pouco de manteiga de amendoim .

Também foi constatado que mesmo crianças e adultos já alérgicos a amendoim podem ser gradualmente dessensibilizados ao alérgeno por meio da dessensibilização. Em outras palavras, a exposição gradual ao amendoim sob a supervisão de um médico pode prevenir reações graves (anafilaxia) que podem ocorrer devido à ingestão acidental do alimento.

Quais são os resultados de dar amendoim aos filhotes cedo demais?

Essa grande mudança ocorreu devido aos resultados de um amplo estudo clínico chamado LEAP (Learning Early About Pea Nut Allergy ) , que foi publicado em 2015.

Este estudo demonstrou que a introdução precoce de amendoim na alimentação de crianças de alto risco (aquelas que já apresentavam eczema ou outras alergias alimentares) reduziu a probabilidade de desenvolvimento de alergia a amendoim.A redução foi de 81%. Mais de 600 crianças entre 4 e 11 meses de idade participaram do estudo. Um grupo recebeu amendoim até os 5 anos de idade, enquanto o outro grupo não recebeu nenhum alimento.

Os resultados foram surpreendentes. 17% das crianças do grupo que não consumiu amendoim desenvolveram alergia a amendoim aos 5 anos de idade. No entanto, apenas 3% das crianças do grupo que consumiu amendoim apresentaram a condição. Isso destaca a importância da introdução precoce do alimento na alimentação.

A diferença entre evitação e dessensibilização

O estudo LEAP teve como foco a prevenção de alergias. Mas e as pessoas que já têm alergias? É para isso que serve a imunoterapia oral (ITO) .

A imunoterapia oral (ITO) consiste simplesmente em reeducar o sistema imunológico de alguém que já possui alergia a amendoim. Isso envolve começar com uma dose muito pequena de proteína de amendoim, sob supervisão médica, e aumentar gradualmente a dose ao longo de meses ou anos. Isso permite que o corpo pare de reagir tão mal ao amendoim e aprenda a tolerá -lo .

Este método já está sendo utilizado em alguns hospitais no Sri Lanka. Além da OIT, pesquisas também estão em andamento sobre outros métodos, como um adesivo de amendoim que libera proteína de amendoim através da pele e gotas sublinguais.

Por que a alergia a amendoim é tão comum?

Uma dúvida frequente dos pais é: "Não tínhamos essas coisas na nossa época, então por que existem tantas agora?". Os médicos suspeitam de vários motivos para isso.

• Hipótese da Higiene: Como somos tão higiênicos hoje em dia, nosso sistema imunológico tem menos oportunidades de combater germes quando ainda é jovem. Portanto, pode ser que ele esteja simplesmente iniciando uma "batalha" com algo tão inofensivo quanto amendoim.
• Deficiência de vitamina D: As crianças estão passando menos tempo ao ar livre e brincando ao sol. Elas estão passando mais tempo dentro de casa com computadores e celulares. Acredita-se que isso seja uma das causas da deficiência de vitamina D.
• Métodos de produção de alimentos: Quando os alimentos são produzidos em grandes quantidades, a contaminação cruzada com outros alimentos e o uso de pesticidas também podem ser fatores relevantes.

Essa não é a única razão, pode ser uma combinação de todos esses fatores.

Experiência real: Como o tratamento com OIT foi bem-sucedido

Eles sabem o quão estressante é ser pai ou mãe de uma criança com alergia grave a amendoim. É preciso considerar cuidadosamente cada refeição. É preciso ler o rótulo de tudo o que se compra no supermercado. É preciso carregar consigo, o tempo todo, um autoinjetor de epinefrina (uma injeção de medicamento de emergência).

Jemma é uma menina de 12 anos que tinha uma alergia grave a amendoim e a várias outras nozes. Ela recebeu tratamento de imunoterapia oral (ITO). Sua mãe descreveu a experiência da seguinte forma:

"Primeiro, na clínica médica, Gemma recebeu um miligrama de farinha de amendoim. Ficamos em observação por algumas horas. Como não houve reação, ela voltou para casa. Depois disso, passei a dar a Gemma a mesma quantidade de farinha todas as noites em casa. Comprei até uma balança de precisão para medir com exatidão. Continuamos dando essa dose a ela por meses, até que o médico nos orientou a parar."

"Sempre que a dose era aumentada, isso era feito no hospital. Depois, ela esperava horas antes de voltar para casa. Às vezes, Gemma sentia dores de estômago e irritação na garganta. Eles lhe davam remédio para isso. Aos poucos, seu corpo se acostumou."

"Estamos realizando esse tratamento há mais de dois anos. Gemma não toma mais remédios e come dois amendoins comuns todas as noites, sem nenhum efeito colateral."

O objetivo deste tratamento é atingir uma dose de manutenção , ou seja, a quantidade necessária para garantir a segurança do paciente. Isso evita reações graves caso ele ingira acidentalmente algo que contenha amendoim.

Fatos e estatísticas importantes a saber

É muito importante ter esses pontos em mente.