Imagine que você está em uma festa com amigos e alguém lhe trouxe amendoins deliciosos. Mas, depois de um tempo, sua boca e garganta começam a coçar, seu corpo fica vermelho e com coceira, e você sente um pouco de dificuldade para respirar... Você ou seu filho já passaram por uma experiência assim? Então estamos falando de um assunto muito importante para vocês. Trata-se de alergia a amendoim, ou alergia ao amendoim , como chamamos em inglês.
O que é alergia a amendoim?
Em termos simples, a alergia a amendoim ocorre quando o sistema imunológico reage de forma exagerada ao amendoim. Normalmente, nosso sistema imunológico nos protege de germes que podem causar doenças. Mas, em alguém com alergia a amendoim, o corpo reconhece as proteínas do amendoim como um inimigo perigoso. Assim, o sistema imunológico se esforça ao máximo para combater esse "inimigo". Como resultado dessa luta, experimentamos reações alérgicas.
Ao contrário do que muitos pensam, o amendoim não é, na verdade, uma noz. Ele pertence à família das leguminosas, assim como o grão-de-bico e a lentilha. Portanto, a alergia ao amendoim é diferente da alergia a outras oleaginosas, como amêndoas e castanhas de caju. No entanto, até 40% das pessoas com alergia ao amendoim também são alérgicas a outras oleaginosas.
O amendoim pode estar frequentemente escondido em nossos alimentos e bebidas. Ele é adicionado a algumas receitas e alimentos industrializados. Mesmo um pedacinho de amendoim pode ser prejudicial para alguém com alergia. É por isso que aconselhamos essas pessoas a terem muito cuidado com o que comem e bebem.
Por que algumas pessoas desenvolvem alergias a amendoim dessa forma?
Quando você come amendoim (ou mesmo apenas sente o cheiro), seu sistema imunológico produz um tipo especial de anticorpo chamado imunoglobulina E (IgE). Esses anticorpos IgE vão até nossas células e as induzem a liberar uma substância química chamada histamina. É essa histamina a responsável por muitos dos sintomas de alergias.
Os médicos ainda não sabem exatamente por que o corpo de algumas pessoas reage dessa forma, enquanto o de outras não. Mas eles identificaram vários fatores de risco que podem contribuir para isso:
- Idade: Essa alergia é mais comum em bebês e crianças pequenas. Conforme envelhecemos, nosso sistema digestivo se desenvolve melhor. Portanto, os adultos têm menos probabilidade de desenvolver essa condição.
- Outras alergias:Se você tem alergia a outros alimentos, é mais provável que desenvolva alergia a amendoim. Pessoas com problemas como rinite alérgica ou eczema também correm maior risco.
- Histórico familiar: Se alguém na sua família tem essa alergia, você tem maior probabilidade de desenvolvê-la também.
- Alergias anteriores: Algumas crianças tiveram essa alergia na infância e ela melhora com o tempo. No entanto, às vezes, mesmo aquelas que melhoraram podem desenvolver a alergia novamente na idade adulta.
Quais são os sintomas de uma alergia a amendoim?
Na maioria das vezes, os sintomas começam dentro de duas horas após a ingestão de amendoim. Esses sintomas podem variar de pessoa para pessoa, até mesmo na mesma pessoa. Às vezes, podem começar muito leves e, de repente, se tornarem graves o suficiente para representar risco de vida.
A tabela abaixo mostra os sintomas mais comuns e a condição mais perigosa, a "anafilaxia".
| Categoria de sintomas | Coisas para ver |
|---|---|
| Sintomas comuns |
|
| Anafilaxia - o caso mais grave que requer tratamento médico de emergência. |
A anafilaxia é uma emergência médica. Requer tratamento imediato. Se você ou alguém próximo apresentar esses sintomas graves, utilize imediatamente um autoinjetor de epinefrina (como uma EpiPen) e dirija-se ao pronto-socorro do hospital sem demora.
Como um médico determina se isso é uma alergia a amendoim?
Se você suspeita que tem esse tipo de alergia, consulte um médico. Após ouvir seus sintomas e o histórico médico familiar, ele poderá sugerir alguns exames para confirmar o diagnóstico.
- Diário alimentar e de sintomas: Consiste em manter um diário do que você come a cada dia, dos sintomas que sente após as refeições e dos medicamentos que toma.
- Teste cutâneo: Esta é uma maneira fácil de descobrir se você tem alergia a amendoim. Uma pequena quantidade de extrato de amendoim é aplicada na pele da mão ou das costas e uma agulha fina é usada para picar a pele. Se você tiver alergia, em poucos minutos a área ficará vermelha e uma pápula aparecerá, semelhante a uma picada de mosquito.
- Exame de sangue: Este exame verifica o nível de anticorpos (IgE) no sangue, que estão elevados em casos de alergias.
- Teste de provocação oral com alimentos: Este teste só é realizado em ambiente hospitalar, sob a supervisão rigorosa de um médico. Nesse ambiente, é prestado atendimento médico de emergência e uma quantidade muito pequena de amendoim é administrada. Em seguida, a quantidade é aumentada gradualmente e o organismo é monitorado para observar a reação.
Tratamento e controle da alergia ao amendoim
O mais importante é evitar completamente o amendoim e todos os alimentos que o contenham, tanto quanto possível. No entanto, caso você ingira acidentalmente algo que contenha amendoim, existem diversos medicamentos disponíveis para ajudar a controlar os sintomas.
- Autoinjetor de epinefrina: Este é um medicamento que salva vidas. É mais conhecido como EpiPen. Em caso de reação alérgica grave (anafilaxia), você deve obtê-lo imediatamente. Seu médico lhe ensinará como usá-lo. É importante que seus familiares e amigos saibam como usá-lo. Após usar o EpiPen, mesmo que seus sintomas diminuam, você deve ir ao Pronto-Socorro do hospital.
- Anti-histamínicos: Esses medicamentos, que vêm em forma de comprimido ou xarope, podem controlar sintomas leves como coceira e urticária.
- Corticosteroides: Podem reduzir o inchaço causado por alergias.
Novos tratamentos
Existem novos tratamentos disponíveis, como a "imunoterapia oral". Nela, uma quantidade muito pequena de amendoim é administrada ao paciente sob supervisão médica, e essa quantidade é aumentada gradualmente ao longo do tempo. Isso ajuda a sensibilizar o sistema imunológico ao amendoim. Não se trata de uma cura completa, mas pode ajudar a reduzir a reação grave que pode ocorrer caso o amendoim seja ingerido acidentalmente.
Como conviver com alergia a amendoim?
Embora isso seja um pouco desafiador, se você for cuidadoso, poderá levar uma vida normal.
O mais importante é criar o hábito de ler atentamente o rótulo de cada embalagem de alimento que você comprar no supermercado. Fique de olho em coisas como "Contém amendoim" ou "Pode conter traços de amendoim".
Outro problema é a contaminação cruzada . Imagine que, mesmo preparando um prato sem amendoim, você já tenha preparado algo com amendoim no mesmo recipiente e com a mesma colher. Nesse caso, partículas de amendoim podem contaminar o prato. É preciso ter muito cuidado com isso em restaurantes e buffets.
Conselhos para pais
Se seu filho tem alergia a amendoim:
- Ensine seu filho a ler os rótulos dos alimentos.
- Informe os professores, amigos e familiares sobre a condição da criança. Se possível, mantenha um cartão com a criança informando sobre sua alergia.
- Tenha sempre duas EpiPens com seu filho.
- Ensine seu filho a não compartilhar comida com os outros.
- Use uma pulseira de alerta médico que mencione as alergias do seu filho.
Mensagem principal
- A alergia ao amendoim é uma reação grave do sistema imunológico. Não a subestime.
- Os sintomas podem variar de uma erupção cutânea leve a uma anafilaxia com risco de vida.
- A melhor solução é evitar completamente o amendoim e todos os alimentos que o contenham.
- Se o seu médico lhe receitou uma EpiPen, mantenha-a sempre consigo.
- Em caso de reação alérgica grave, utilize a EpiPen e dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro do hospital.
- Crie o hábito de ler os rótulos dos alimentos e perguntar sobre os ingredientes nos restaurantes.
- Se você suspeita que você ou seu filho têm esse tipo de alergia, consulte um médico para obter um diagnóstico preciso e um plano de ação.
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