Quantos tipos de vírus vivem em nossos corpos sem que saibamos? O vírus JC é um deles. Na verdade, esse vírus vive no corpo de mais da metade dos adultos no mundo. Mas o mais incrível é que ele não causa nenhum dano ou problema para a maioria das pessoas. Então, hoje falaremos em detalhes sobre o que ele realmente é, quando se torna um problema e se devemos ter medo.
O que é exatamente o vírus JC?
Em termos simples, o vírus JC é um vírus muito comum. Foi descoberto pela primeira vez em 1971, quando um médico o encontrou no cérebro de um homem que sofria de um tipo de câncer chamado linfoma de Hodgkin. O vírus recebeu o nome em homenagem ao primeiro nome do paciente (John Cunningham).
Mas os especialistas ainda não têm certeza de como o vírus se espalha de pessoa para pessoa. No entanto, muitas pessoas acreditam que ele entra em nossos corpos quando somos jovens, através de água ou alimentos contaminados. Uma vez dentro do corpo, o vírus pode permanecer latente no trato urinário, na medula óssea, nas amígdalas ou no cérebro por anos, sem causar problemas. Como resultado, muitas pessoas nem sabem que estão infectadas.
Então, quem está em risco por causa disso?
O importante é o seguinte: enquanto seu sistema imunológico estiver bom e forte, o vírus JC não vai te incomodar. É como dormir.
No entanto, se por algum motivo o sistema imunológico de uma pessoa ficar muito fraco , esse vírus adormecido repentinamente desperta e começa a se tornar ativo.
Quando o vírus se torna ativo dessa forma, pode causar uma infecção cerebral muito grave chamada Leucoencefalopatia Multifocal Progressiva , ou LMP .
O que é PML?
Isso danifica a camada protetora ao redor das nossas células nervosas . É como se o revestimento plástico de um fio elétrico derretesse. Isso interrompe completamente o processo de transmissão de mensagens pelos nervos. Isso pode levar à incapacidade permanente e, às vezes, até à morte .
O maior risco de desenvolver PML é:
- Para pacientes com HIV/AIDS .
- doença de Hodgkin), pessoas com doenças cancerígenas como leucemia e linfoma.
- Para pessoas com doenças como Esclerose Múltipla (EM) , Artrite Reumatoide ou que estejam tomando certos tipos de medicamentos imunossupressores após um transplante de órgão .
Quais são os sintomas da PML?
Esses sintomas geralmente começam rapidamente e pioram com o tempo. Os sintomas podem variar dependendo da área do cérebro que foi afetada. No entanto, esses são os sintomas mais comuns.
| Sintoma | Descrição |
|---|---|
| Falta de jeito | Coisas como dificuldade em realizar tarefas, tropeçar ao caminhar e escorregar das mãos. |
| Fraqueza que piora | A fraqueza em um braço, perna ou em um lado do corpo aumenta gradualmente. |
| Mudanças na personalidade | Alterações como raiva repentina, ansiedade e perda de memória. |
| Dificuldade para falar | As palavras se emaranham e eu não consigo dizer exatamente o que quero dizer. |
| Problemas de visão | A visão fica embaçada e surgem problemas como ver duas coisas ao mesmo tempo. |
Como exatamente se diagnostica isso?
Primeiro, você pode fazer um teste para verificar se tem o vírus JC. Isso envolve um exame de sangue ou uma coleta de tecido . Isso é especialmente importante se você estiver tomando medicamentos que suprimem o sistema imunológico .
No entanto, se o seu médico suspeitar que você tem PML (leucoencefalopatia multifocal progressiva), o processo de teste é diferente.
1. Ressonância magnética: O primeiro exame que você fará é uma ressonância magnética (RM). Este exame utiliza ímãs potentes e ondas de rádio para obter imagens detalhadas do seu cérebro e procurar padrões no tecido cerebral que sejam típicos da PML (leucoencefalopatia multifocal progressiva ).
2. Punção lombar: Em seguida, seu médico pode decidir realizar uma punção lombar . Não se preocupe, isso envolve a inserção de uma agulha fina para coletar uma pequena quantidade de líquido cefalorraquidiano da sua região lombar. Esse líquido é analisado para detectar a presença do vírus JC. Se o vírus JC for encontrado nesse líquido, isso confirma a presença de PML (leucoencefalopatia multifocal progressiva).
3. Biópsia cerebral: Se os testes acima ainda forem inconclusivos, pode ser necessário retirar um pequeno fragmento de tecido do cérebro para análise (biópsia).
A relação entre medicamentos usados para tratar certas doenças e o vírus JC.
Esclerose múltipla (EM) e doença de Crohn
Alguns medicamentos usados para tratar doenças como Esclerose Múltipla (EM) e Doença de Crohn (por exemplo, Natalizumabe, Dimetilfumarato, Fingolimode, Ocrelizumabe ) foram associados à Leucoencefalopatia Multifocal Progressiva (LMP).
Portanto, antes de iniciar este tipo de medicação, seu médico certamente fará um exame para verificar se você tem o vírus JC. Você poderá tomar este medicamento mesmo se tiver o vírus, mas deve discutir os riscos e benefícios com seu médico antes de tomar uma decisão.
HIV/AIDS
Alguns medicamentos modernos administrados a pessoas com HIV/AIDS ajudam a fortalecer o sistema imunológico. Isso tem sido de grande ajuda na prevenção do desenvolvimento da leucoencefalopatia multifocal progressiva (LMP) causada pelo vírus JC. Como resultado, a incidência de LMP entre pacientes com HIV/AIDS diminuiu significativamente nos últimos anos.
Quais são os tratamentos para a PML?
Atualmente, não existe nenhum medicamento específico aprovado para curar completamente a PML, e os cientistas ainda estão pesquisando sobre isso.
O melhor tratamento disponível atualmente é ajudar o sistema imunológico do corpo a combater o vírus por conta própria, fortalecendo-o. Por exemplo, se uma pessoa estiver tomando um medicamento que suprime o sistema imunológico, o médico pode decidir suspender ou trocar esse medicamento.
Mensagem principal
- O vírus JC é um vírus muito comum e inofensivo para a maioria das pessoas. Portanto, não tenha medo dele sem necessidade.
- O único risco real disso é para pessoas com sistemas imunológicos muito fracos, que podem desenvolver uma infecção cerebral grave chamada PML (leucoencefalopatia multifocal progressiva).
- Se você apresentar sintomas como fraqueza incomum, dificuldade para andar ou falar, ou uma mudança repentina de personalidade, especialmente se estiver tomando medicamentos que suprimem o sistema imunológico, consulte seu médico imediatamente.
- Antes de iniciar o uso de certos medicamentos para doenças como esclerose múltipla e doença de Crohn, certifique-se de conversar com seu médico sobre o risco de infecção pelo vírus JC e leucoencefalopatia multifocal progressiva (LMP).
- Se você tiver alguma dúvida sobre isso, o melhor a fazer é conversar com seu médico de forma clara e bem informada.
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