Vamos aprender tudo sobre o fígado: um órgão incrível do nosso corpo!

Você já parou para pensar nesse órgão incrível dentro do seu corpo, o fígado? Provavelmente não. Mas você sabia que o fígado é como um super-herói que realiza muitas funções importantíssimas, essenciais para a nossa sobrevivência? Então, hoje, vamos falar sobre o fígado, o que acontece com ele e como cuidar dele.

O que é o fígado? Vamos aprender de forma simples.

Em termos simples, o fígado é o maior órgão interno e glândula do nosso corpo. Tem aproximadamente o tamanho de uma bola de futebol, é semelhante a uma esponja, tem formato ligeiramente triangular e coloração marrom-avermelhada. No entanto, seu tamanho pode variar dependendo da altura e do peso da pessoa. Em média, o fígado de um adulto pesa cerca de 1,4 kg.

Na maioria das vezes, o fígado está localizado no lado direito do nosso corpo, abaixo das costelas. Mas, muito raramente, em algumas pessoas, ou seja, em uma condição chamada situs inversus, o fígado pode estar localizado no lado esquerdo. Incrível, não é?

O fígado é considerado tanto um órgão quanto uma glândula. Isso porque ele produz proteínas e hormônios essenciais para o organismo. Portanto, é fácil compreender sua importância. As doenças relacionadas ao fígado são chamadas de doenças hepáticas. O médico especialista em fígado é chamado de "hepatologista".

Que serviços o fígado presta ao nosso corpo?

Bem, o trabalho realizado pelo fígado é quase infinito. Mas vamos analisar algumas das funções mais importantes e essenciais:

• Purificação do sangue: Pense no fígado como um filtro que limpa o sangue do seu corpo. Ele filtra substâncias nocivas dos alimentos que ingerimos, do ar que respiramos e, às vezes, dos medicamentos que tomamos.As toxinas podem entrar. O fígado faz um excelente trabalho removendo essas toxinas do sangue e mantendo o corpo limpo. Para ser preciso, ele é como o principal centro de limpeza do nosso corpo.
• Remoção de glóbulos vermelhos envelhecidos: Os glóbulos vermelhos no nosso sangue também têm um tempo de vida útil determinado. Quando envelhecem e se tornam ineficazes, precisam ser removidos. Essa função também é desempenhada pelo fígado.
• Produção de bile: O fígado produz um fluido chamado "bile" que ajuda na digestão dos alimentos que ingerimos, especialmente os alimentos gordurosos. Essa bile é responsável por decompor a gordura em partículas menores, facilitando sua absorção pelo organismo.
• Metabolismo de nutrientes: O fígado é responsável por "metabolizar" as proteínas, os carboidratos e as gorduras dos alimentos que ingerimos, para que possam ser utilizados pelo organismo. Ele funciona como uma fábrica que converte a matéria-prima dos alimentos em energia e componentes essenciais que o corpo pode usar.
• Auxilia na coagulação sanguínea: Quando você se machuca, seu sangue precisa coagular para estancar o sangramento . O fígado produz algumas das substâncias importantes necessárias para isso.
• Controlando a quantidade de sangue no corpo: O fígado também contribui para o controle do volume sanguíneo, armazenando uma parte do volume total de sangue em nosso corpo e liberando-o quando necessário.
• Armazenamento de energia e vitaminas: O fígado funciona como um depósito no nosso corpo. Ele armazena o excesso de glicose como fonte de energia, na forma de glicogênio, permitindo que a utilizemos posteriormente quando precisarmos de energia. Também armazena vitaminas como as vitaminas A , D, E, K e B12, e minerais como ferro e cobre.

Agora você provavelmente entende que o fígado não é apenas um órgão, mas um super-herói em nosso corpo!

Quais são as principais partes do fígado?

O fígado é dividido em duas partes principais: o lobo direito, maior, e o lobo esquerdo, menor. Dentro desses lobos, existem milhares de seções menores, chamadas de "lóbulos".

Esses segmentos contêm vasos sanguíneos.É muito comum. À medida que o sangue passa por esses vasos, o fígado o filtra e remove as toxinas. Os resíduos são então excretados na urina e nas fezes.

O intestino delgado está conectado a pequenos tubos chamados " ductos biliares " que transportam a bile do fígado para o intestino delgado.

Quais doenças e condições afetam o fígado?

Infelizmente, existem diversas doenças e problemas de saúde que podem afetar nosso precioso fígado. Aqui estão alguns deles:

• Doenças causadas pela ingestão excessiva de toxinas: A doença hepática alcoólica, causada pelo consumo excessivo de álcool, e a esteatose hepática, causada pelo acúmulo de gordura no fígado, são as principais. A esteatose hepática é uma condição comum na sociedade atual.
• Doenças hereditárias: Algumas doenças são herdadas através dos nossos genes. Por exemplo, doenças como a hemocromatose, que causa acúmulo excessivo de ferro no organismo, e a doença de Wilson, que causa acúmulo excessivo de cobre, podem danificar o fígado.
• Câncer de fígado: O câncer pode ocorrer quando células anormais crescem rapidamente e sem controle.
• Problemas do sistema imunológico: Às vezes, nosso próprio sistema imunológico ataca o fígado por engano. Essas condições incluem hepatite autoimune, colangite esclerosante primária e colangite biliar primária.
• Infecções Virais: Você já deve ter ouvido falar da palavra "Hepatite". Trata-se de uma inflamação do fígado causada por vírus. Os tipos mais comuns são a "Hepatite A", a "Hepatite B" e a "Hepatite C".

Há boas notícias. Às vezes, o tecido hepático danificado pode se regenerar. Mas isso nem sempre acontece. Algumas doenças do fígado podem causar sintomas graves e até mesmo ser fatais.

Quais são os sintomas que indicam um problema no fígado?

A icterícia é o principal e mais comum sintoma de problemas no fígado.

A icterícia é uma condição na qual a parte branca dos olhos e a pele ficam amareladas. Isso é causado pelo excesso de uma substância amarela chamada bilirrubina no sangue. Essa bilirrubina é produzida quando os glóbulos vermelhos envelhecidos se decompõem e é removida pelo fígado. Portanto, um aumento nos níveis de bilirrubina no sangue é um sinal de que pode haver um problema no fígado.

Além disso, sintomas como esses também podem ocorrer quando há problemas no fígado:

• Acúmulo de líquido no abdômen (isso é chamado de "ascite").
• Tem facilidade em ficar com hematomas.
• Coceira na pele
• Pressão arterial baixa
• Dor abdominal (dor de estômago)
• Inchaço nas pernas ou tornozelos
• Tremores
• Fraqueza, letargia, perda de equilíbrio ou sensação de cansaço constante.
• Perda de memória, confusão ou perda da noção de onde você está e do tempo.

Se você apresentar um ou mais desses sintomas, não os ignore . O melhor é procurar orientação médica.

Como posso manter meu fígado saudável?

Existem muitas coisas que podemos fazer para proteger nosso precioso fígado de doenças e mantê-lo funcionando bem. Confira estas dicas:

• Evite toxinas: Mantenha-se longe de produtos químicos, tabaco e drogas ilícitas o máximo possível. Essas substâncias danificam o fígado diretamente.
• Não compartilhe objetos pessoais com outras pessoas:Objetos como agulhas, lâminas de barbear, escovas de dentes, etc. Infecções virais (especialmente hepatite B e C) podem ser facilmente transmitidas por meio desses objetos.
• Se você consome álcool, limite a quantidade: mesmo que pense "um pouquinho por dia não faz mal", essas "pequenas" quantidades podem se acumular e prejudicar o fígado. O ideal é evitar o álcool ao máximo.
• Siga atentamente as instruções do seu médico ao tomar medicamentos: alguns medicamentos são especialmente perigosos quando tomados com álcool. Além disso, não tome medicamentos sem receita médica.
• Mantenha um peso saudável: Isso inclui ter uma alimentação equilibrada e nutritiva e praticar exercícios físicos regularmente. Reduza o consumo de alimentos ricos em gordura, açúcar e farinha, e coma mais frutas, verduras, grãos integrais e fibras. Isso pode ajudar a prevenir doenças como a esteatose hepática.
• Pratique sexo seguro: Isso ajuda a proteger contra infecções como a hepatite B.
• Converse com seu médico sobre a vacinação contra hepatite: Existem vacinas contra hepatite A e B. Tomar essas vacinas lhe dará uma ótima proteção.
• Lave as mãos frequentemente: Lavar bem as mãos com água e sabão, especialmente antes de comer e depois de usar o banheiro, pode ajudar a prevenir muitas infecções.