वृद्धावस्थायां वयं किमर्थं वजनं वर्धयामः ? किं अस्माभिः सम्यक् ज्ञातव्यं यत् कैलोरी काः सन्ति ?

किं भवन्तः अपि ४० वर्षाणि यावत् किञ्चित् वजनं वर्धितवन्तः इव अनुभवन्ति? आश्चर्यं यत् भवन्तः समानं भोजनं खादन्ति, पूर्ववत् व्यायामं च कुर्वन्ति। परन्तु किमर्थम् एषः वजनवृद्धिः भवति ? एषा समस्या बहुजनानाम् अस्ति। वस्तुतः भवतः दोषः नास्ति। वयसा सह अस्माकं शरीरस्य परिवर्तनस्य किञ्चित् सम्बन्धः अस्ति। अद्य सरलतया स्पष्टतया च एतस्य विषये वदामः।

यथा यथा वयं वृद्धाः भवेम तथा तथा कैलोरी-आवश्यकता किमर्थं न्यूनीभवति ?

अस्य कारणम् अतीव सरलम् अस्ति । यदा वयं तरुणाः भवेम अर्थात् विंशतित्रिंशत् वर्षेषु अस्माकं शरीरे मांसपेशीनां परिमाणं तुल्यकालिकरूपेण अधिकं भवति । एते स्नायुः लघु इञ्जिन इव भवन्ति ये सर्वदा कार्यं कुर्वन्ति। यदा वयं केवलं किमपि न कुर्वन्तः उपविष्टाः स्मः तदा अपि एताः स्नायुः अस्माकं शरीरे कैलोरी दहन्ति अर्थात् ते ऊर्जायाः उपयोगं कुर्वन्ति ।

परन्तु यथा यथा वयं वृद्धाः भवेम तथा तथा प्रायः ३० वर्षेभ्यः परं स्वाभाविकतया एतत् मांसपेशीद्रव्यं न्यूनीकर्तुं आरभते । तस्य ह्रासस्य स्थाने मेदः सञ्चितः भवति, परिमाणं च वर्धते । अत्रैव समस्या निहितम् अस्ति। मेदः ऊतकं मांसपेशीनां ऊतकं इव शीघ्रं कैलोरी न दहति ।

अतः किं भवति ? अस्माकं शरीरं यस्मिन् वेगेन कैलोरी दहति, अथवा चिकित्साशास्त्रेण, अस्माकं चयापचयस्य गतिः , अस्माकं वृद्धावस्थायां किञ्चित् मन्दं भवति । अस्य अर्थः अस्ति यत् यदि भवन्तः कनिष्ठकाले इव भोजनं खादन्ति तर्हि अपि भवन्तः शरीरस्य आवश्यकतायाः अपेक्षया अधिकानि कैलोरीजं दहन्ति । एतानि अतिरिक्तानि कैलोरीजः मेदःरूपेण संगृह्यन्ते, येन वजनस्य वृद्धिः भवति ।

एवं चिन्तयतु। ३० वर्षे भवन्तः प्रतिदिनं त्रीणि प्लेट् तण्डुलानि खादन्ति स्म, सर्वं दिवसं कार्यं कुर्वन्ति स्म, परन्तु भवतः शरीरे किमपि न अनुभूयते स्म । परन्तु अधुना यदा भवन्तः प्रायः ४५ वर्षीयाः भवन्ति तदा समानमात्रायां भोजनं खादित्वा भवतः भारः, प्रफुल्लितः च भवति । कारणं यत् भवतः शरीरस्य 'कैलोरी-दहन-इञ्जिनम्' इदानीं पूर्वापेक्षया किञ्चित् अधिकं कार्यं करोति ।

अतः अस्य समाधानं किम् ?

ठीकम्, अतः एतेन भवन्तः द्वौ कार्यौ कर्तुं शक्नुवन्ति। एते अतीव सरलाः सन्ति, कोऽपि अवगन्तुं शक्नोति।

1. भवन्तः यत् आहारं खादन्ति तस्य कैलोरी-सामग्री न्यूनीकर्तुं।

2. व्यायामस्य परिमाणं वा तीव्रताम् वा वर्धयन्।

एतत् अधिकं स्पष्टं कर्तुं एतत् उदाहरणं पश्यामः । एतेन भवन्तः एतां अवधारणां बहु सुलभतया अवगन्तुं शक्नुवन्ति ।

परन्तु एतत् स्मर्तव्यं यत् एताः सङ्ख्याः केवलं रूक्षानुमानाः एव सन्ति। एते मूल्यानि भवतः चयापचयम्, आनुवंशिकसंरचना, भवतः दैनन्दिनक्रियाकलापस्तरम् इत्यादीनां विषयाणां आधारेण भिन्नाः भवितुम् अर्हन्ति । अतः भवतः कृते किं सर्वोत्तमम् इति ज्ञातुं भवतः परिवारवैद्येन सह वार्तालापं कर्तुं सर्वदा सर्वोत्तमम्। सः वा भवतः स्वास्थ्यस्य स्थितिं आधारीकृत्य उत्तमं सल्लाहं दातुं शक्नोति।

न केवलं कैलोरी, अपितु पोषणम् अपि अतीव महत्त्वपूर्णम् अस्ति!

वजनं नियन्त्रयितुं कैलोरीविषये चिन्तनं साधु। परन्तु यथा यथा वयं वयसि गच्छामः तथा तथा अस्माभिः किमपि अधिकं चिन्तनीयम्। तत् पोषणम्। कैलोरी-कटनं, पौष्टिक-आहारं न खादित्वा च रोगानाम् समूहः भवितुम् अर्हति ।

यथा यथा वयं वृद्धाः भवेम तथा तथा प्रायः अस्माकं भूखः न्यूनीभवति । अतः, अस्माभिः द्विवारं चिन्तनीयं यत् एतादृशेषु समये वयं यत् अल्पं भोजनं खादामः तत् अस्माकं शरीरस्य आवश्यकानि सर्वाणि पोषकाणि अर्थात् प्रोटीन्, विटामिनं, खनिजं च प्रदाति वा इति। अतः पोषकघनयुक्तानि आहारपदार्थानि चयनं करणं येषु कैलोरी न्यूनं भवति परन्तु पोषणं अधिकं भवति ।

यथा, शर्करायुक्तं पेयं भवन्तं रिक्तं कैलोरीं ददाति, परन्तु पोषणं न ददाति । अपि तु यदि भवन्तः समानमात्रायां कदलीफलं खादन्ति तर्हि भवन्तः पोटेशियमं, विटामिनं, तन्तुं च इत्यादीनि बहु पोषकाणि प्राप्नुवन्ति । भेदं पश्यन्तु ?

अतः यथा यथा वयं वृद्धाः भवेम तथा तथा भारस्य विषये चिन्तनं अतीव महत्त्वपूर्णं भवति यत् "किं मया खादितं भोजनं मम शरीरस्य कृते हितकरम् अस्ति?"