अवसादः केवलं मनः प्रभावितं करोति इति न भवति - भवतः मस्तिष्कस्य किं भवति इति ज्ञास्यामः।

किं भवन्तः मन्यन्ते यत् अवसादः केवलं दुःखस्य भावः, दुर्बलतायाः भावः, अथवा नीरसतायाः भावः एव? यद्यपि अस्माकं समाजे बहवः जनाः एवम् मन्यन्ते तथापि तस्मात् सत्यं बहु गभीरम् अस्ति । अवसादः एकः स्थितिः अस्ति या वास्तवतः शारीरिकरूपेण भवतः मनः, भवतः शरीरं, विशेषतः भवतः मस्तिष्कं च प्रभावितं करोति । यथा मधुमेहः उच्चरक्तचापः वा। भवतः चिन्तनस्य, व्यवहारस्य, अनुभूतेः च मार्गं प्रत्यक्षतया प्रभावितं करोति । अतः अद्य, अवसादः भवतः मस्तिष्कं वस्तुतः किं करोति इति विषये वदामः।

अवसादः मस्तिष्कस्य आकारं परिवर्तयति वा ?

एतत् किञ्चित् आश्चर्यं दृश्यते, परन्तु संशोधनेन ज्ञातं यत् अवसादग्रस्तानां मस्तिष्कस्य केचन भागाः वस्तुतः संकुचन्ति, अथवा लघु भवन्ति । विशेषतः एतेषु भागेषु ग्रे पदार्थस्य आयतनं (GMV) न्यूनीभवति । सरलतया वक्तुं शक्यते यत् मस्तिष्कस्य तत् ऊतकं ग्रे पदार्थः अस्ति यस्मिन् मस्तिष्ककोशिकानां बहूनां संख्या भवति । एते एव क्षेत्राणि अस्माकं चिन्तनस्य, स्मृतिस्य, भावनात्मकप्रक्रियायाः च कृते महत्त्वपूर्णाः सन्ति ।

इदं ग्रे-पदार्थ-आयतनं (GMV) हानिः विशेषतया दीर्घकालीन-पुनरावृत्ति-गम्भीर-लक्षणैः सह अवसाद-अवस्थासु सामान्या भवति ।

अधुना पश्यामः यत् मस्तिष्कस्य के के भागाः मुख्यतया अस्मिन् अवसादेन प्रभाविताः भवन्ति।

एतेषां परिवर्तनानां कारणात् किं भवति ?

यदा मस्तिष्कस्य एते भागाः सम्यक् कार्यं न कुर्वन्ति तदा भवन्तः एतादृशानि वस्तूनि अनुभवितुं शक्नुवन्ति यथा-

• स्मृतिसमस्याः : प्रायः वस्तूनि विस्मरन्, यथा कुञ्जिकाः कुत्र आसन्, अथवा कर्तव्यानि कार्याणि स्मर्तुं ।
• स्पष्टतया चिन्तयितुं कठिनता : ध्यानं दातुं असमर्थः, भ्रमितः, निर्णयं कर्तुं कठिनः च।
• नित्यं अपराधबोधः निराशाजनकः वा : सर्वस्य दोषी भवतः इव भावः, भविष्यस्य विषये निराशाजनकः भावः।
• प्रेरणा नास्ति : इदानीं भवता यत् किमपि आनन्दं लभते स्म तत् कर्तुं रुचिः प्रेरणा वा नास्ति ।
• निद्रायाः आहारस्य च परिवर्तनम् : अत्यधिकं निद्रां वा सर्वथा न निद्रां वा। अपि च भूखस्य हानिः अतिभोजनं वा ।
• नित्यं चिन्ता : अकारणं भयं असहजं च भावः।

मस्तिष्कस्य अन्तः भवति शोथस्य विषये अपि ज्ञास्यामः।

अवसादस्य मस्तिष्कस्य शोथस्य च मध्ये दृढः सम्बन्धः अस्ति । कल्पयतु यदि भवतः शरीरे कुत्रचित् कटः भवति तर्हि सः रक्तः भूत्वा प्रफुल्लितः भवति, किम्? तदेव वयं शोथं वदामः, या मस्तिष्के भवति प्रक्रिया अस्ति । विशेषज्ञाः अद्यापि सम्यक् न निश्चिताः यत् अवसादः शोथं जनयति वा, शोथेन अवसादः भवति वा इति। परन्तु एकं वस्तु स्पष्टम् अस्ति।

मस्तिष्के अनियंत्रितप्रकोपेन एतादृशाः विषयाः भवितुं शक्नुवन्ति : १.

• मस्तिष्ककोशिकानां क्षतिः अथवा तेषां मृत्युः।
• नवीनमस्तिष्ककोशिकानां निर्माणं स्थगयति।
• चिन्तनसमस्याः।
• मस्तिष्कस्य वृद्धत्वस्य दरः वर्धते।

किं एते परिवर्तनानि स्थायिरूपेण सन्ति ? किं तेषां विपर्ययः कर्तुं शक्यते ?

एषः एव बृहत्तमः प्रश्नः यः बहवः जनाः सन्ति। "किं एते परिवर्तनानि सदा स्थास्यन्ति?" अद्यापि वैज्ञानिकाः अस्य प्रश्नस्य सटीकं उत्तरं ज्ञातुं प्रयतन्ते । परन्तु सुसमाचारः अस्ति।

निरन्तरं अवसादः दीर्घकालं यावत् क्षतिं जनयितुं शक्नोति, विशेषतः हिप्पोकैम्पसस्य । अत एव केषाञ्चन जनानां कृते अवसादस्य चिकित्सा अतीव कठिना भवति ।

परन्तु, सर्वाधिकं महत्त्वपूर्णं यत्, समुचितचिकित्सायाम् एतेषु केचन मस्तिष्कपरिवर्तनानि विपर्ययितुं वा निवारयितुं वा शक्यन्ते ।

पश्यन्तु यत् वर्तमानकाले प्रयुक्तयोः मुख्यचिकित्साद्वयस्य विषये संशोधनं किं वदति-

1. अवसादनिवारकदवाः : एतानि औषधानि भवतः मस्तिष्के तनावस्य भावनां च नियन्त्रयन्तः रसायनानां (न्यूरोट्रांसमीटर्) क्रियाकलापस्य सन्तुलनं कृत्वा कार्यं कुर्वन्ति। एतानि औषधानि मस्तिष्कस्य नूतनानां कोशिकासंयोजनानां निर्माणे मस्तिष्कस्य शोथं न्यूनीकर्तुं च साहाय्यं कुर्वन्ति इति प्रमाणानि सन्ति ।

2. संज्ञानात्मकव्यवहारचिकित्सा (CBT): एषः औषधरहितः, वार्तालाप-आधारितः उपचारः अस्ति यः भवतः नकारात्मकविचारप्रतिमानानाम् व्यवहारानां च पहिचाने परिवर्तने च सहायकः भवति। विशेषज्ञाः मन्यन्ते यत् सीबीटी न्यूरोप्लास्टिसिटीं प्रवर्धयति, यत् भवतः मस्तिष्कस्य स्वयमेव परिवर्तनं कृत्वा नूतनानि स्वस्थसम्बन्धानि निर्मातुं क्षमता अस्ति ।

कथं साहाय्यं प्राप्नुयात् ?

यदि भवन्तः मन्यन्ते यत् भवतः अवसादस्य लक्षणं अस्ति तर्हि कृपया तत् स्वस्य समीपे मा स्थापयित्वा एकान्ते दुःखं प्राप्नुवन्तु । प्रथमं महत्त्वपूर्णं च कार्यं भवता विश्वसनीयं वैद्यं दृष्ट्वा तस्य विषये वार्तालापः करणीयः।

भवतः वैद्यः प्रथमं पश्यति यत् भवतः लक्षणानाम् अन्ये शारीरिककारणानि सन्ति वा इति। ततः ते भवतः कृते सर्वाधिकं उपयुक्तं चिकित्सां अनुशंसन्ति। भवद्भिः निम्नलिखितयोः एकं वा अधिकं वा कर्तव्यं भवेत् ।

• मानसिकस्वास्थ्यव्यावसायिकेन सह वार्तालापः (Talk therapy / Counseling)
• अवसादनिवारकदवाः सेवन
• व्यायामं कुर्वन्
• ध्यानं
• स्वस्थ आहारस्य अभ्यस्तः
• मस्तिष्क उत्तेजना चिकित्साएँ