काकोचूर्णस्य गुप्ताः स्वास्थ्यलाभाः - एतानि भवन्तः जानन्ति वा ?

किं त्वं चॉकलेटप्रेमी असि ? तदा एषा कथा भवतः कृते अतीव महत्त्वपूर्णा भविष्यति। काको एव वास्तविकं घटकं चॉकलेटं निर्मातुं यत् वयं सर्वे खादितुम् प्रीयमाणाः स्मः। परन्तु वयं भण्डारतः यत् चॉकलेट् क्रीणामः तस्मिन् शर्करा, दुग्धम् इत्यादीनि बहु वस्तूनि योजिताः सन्ति । परन्तु एषः काको अर्थात् चॉकलेटस्य मूलरूपः वस्तुतः अस्माकं स्वास्थ्याय अतीव लाभप्रदः अस्ति । अद्य अस्य काकोचूर्णस्य विषये वदामः।

किं काको कोको च समानं वस्तु अस्ति ?

बहवः जनाः काको-कोको-इत्येतत् समानं मन्यन्ते, परन्तु तयोः मध्ये किञ्चित् भेदः अस्ति ।

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् काको इति ताम्बूलस्य कच्चं, असंसाधितं रूपम् । किञ्चित् कटुः स्वादः भवति, परन्तु तस्य पोषणमूल्यं सर्वाधिकं भवति ।

कोकोबीजं उच्चतापमानेन तापयित्वा, पिष्ट्वा च निर्मीयते । अस्मिन् क्रमे काको-वृक्षे केचन पोषकाः नष्टाः भवन्ति । अपि च प्रायः कोकोचूर्णे शर्करा योज्यते । अतः यद्यपि तस्य स्वादः अस्ति तथापि कोकोचूर्णः उच्चतमगुणः अस्ति ।

अन्यत् काको निब्स् इति । एते काकोबीजस्य लघुखण्डाः लघुखण्डेषु भग्नाः भवन्ति । एते कटुरसाः अपि भवन्ति, परन्तु तन्तुः, प्रोटीनः, मैग्नीशियमः इत्यादिभिः पोषकैः समृद्धाः सन्ति ।

कोकोचूर्णस्य आश्चर्यजनकाः स्वास्थ्यलाभाः

काको फ्लेवोनोइड्, एण्टीऑक्सिडेण्ट् इत्यनेन परिपूर्णं सुपरफूड् अस्ति । एतेषां कृते अस्माकं शरीराय बहवः लाभाः प्राप्यन्ते, यथा शोथस्य न्यूनीकरणं, रक्तसञ्चारस्य उन्नतिः च । ते लाभाः के इति अवलोकयामः।

रक्तचापस्य नियन्त्रणे सहायकं भवति

कोको इत्यस्मिन् दृश्यमानं यौगिकं फ्लेवोनोइड्स् उच्चरक्तचापं न्यूनीकर्तुं साहाय्यं कर्तुं शक्नोति । हृदयं मस्तिष्कं च रक्तप्रवाहं नियन्त्रयितुं रक्तस्य जठरं निवारयितुं च साहाय्यं कुर्वन्ति ।

मधुमेहरोगस्य जोखिमं न्यूनीकरोति

काको इत्यस्मिन् एण्टीऑक्सिडेण्ट् अस्माकं शरीरस्य इन्सुलिन् प्रति प्रतिक्रियायाः मार्गं प्रभावितं करोति । एतेन मधुमेहरोगस्य जोखिमः न्यूनीकर्तुं शक्यते । संशोधनेन ज्ञातं यत् ते इन्सुलिन् प्रतिरोधं न्यूनीकर्तुं साहाय्यं कर्तुं शक्नुवन्ति, येषां जनानां पूर्वमेव मधुमेहः अथवा पूर्वमधुमेहः अस्ति ।

हृदयरोगस्य जोखिमं न्यूनीकरोति

कोको इत्यस्मिन् दृश्यमानं यौगिकं फ्लेवानोल् अस्माकं रक्ते नाइट्रिक आक्साइड् इत्यस्य स्तरं वर्धयति । एषः नाइट्रिक-आक्साइड् अस्माकं रक्तवाहिनीं धमनीं च शिथिलं करोति, येन रक्तस्य प्रवाहः सुलभः भवति । न केवलं कोको हानिकारकं एलडीएल कोलेस्टेरोल् (दुष्टकोलेस्टेरोल्) न्यूनीकर्तुं शरीरे शोथं न्यूनीकर्तुं च साहाय्यं करोति । एतत् सर्वं मिलित्वा हृदयरोगः, आघातः इत्यादयः रोगाः भवितुं शक्नुवन्ति ।

मानसिक कल्याणं मनोदशां च सुधरति

किञ्चित् अधः भवति चेत् चॉकलेटस्य एकं खण्डं खादित्वा भवन्तः प्रसन्नाः भवन्ति वा? तस्य कारणम् अस्ति। काको-वृक्षे सेरोटोनिन्, ट्रिप्टोफान् इत्यादीनि मनोदश-वर्धक-रसायनानि सन्ति । केषुचित् अध्ययनेषु ज्ञातं यत् ये जनाः डार्क चॉकलेट् खादन्ति तेषां अवसादस्य लक्षणं न्यूनं भवति ।

मस्तिष्कस्य कार्ये सुधारं करोति

कोको इत्यस्मिन् दृश्यमानं विशेषं फ्लेवोनोइड् एपिकेटेचिन् अस्माकं मस्तिष्कस्य कार्ये विशेषतः स्मृतिः, मस्तिष्कं प्रति रक्तस्य प्रवाहं च सहायकं भवति । एतेन विक्षिप्तता इत्यादीनां वयःसम्बद्धानां रोगानाम् अपि जोखिमः न्यूनीकर्तुं शक्यते ।

कोकोचूर्णस्य पोषणमूल्यं किम् ?

काकोचूर्णं अतीव पौष्टिकं भवति । नियमितकोकोचूर्णात् इदं बहु श्रेष्ठम् अस्ति ।

कोकोचूर्णस्य उपयोगं कुर्वन् विचारणीयाः विषयाः

अन्यत् इव काको इत्यस्य कियत् अपि लाभः अस्ति चेदपि तस्य अधिकं सेवनं न हितकरम्।

• कैफीनम् : काको-वृक्षे किञ्चित् कैफीन् भवति । यद्यपि काफी इव न, तथापि तस्याः अधिकसेवनेन अनिद्रा, शिरोवेदना, हृदयस्पन्दनस्य वृद्धिः च भवितुम् अर्हति ।
• शर्करा मेदः च : केवलं भवन्तः केकं निर्मातुं कोकोचूर्णस्य उपयोगं कुर्वन्ति इति कारणेन स्वयमेव "स्वस्थं" न भवति । योजितं शर्करा, घृतं च कैलोरी, अस्वस्थवसा च योजयति, अतः सर्वदा मध्यमरूपेण उपयोगं कुर्वन्तु ।
• गर्भवतीः मातरः : यदि भवन्तः गर्भवतीः सन्ति तर्हि सावधानाः भवन्तु यत् विशेषतः गतत्रिमासेषु काको, कोको, चॉकलेट् वा अधिकं न सेवन्तु । केषुचित् अध्ययनेषु ज्ञातं यत् एतेषां अधिकं सेवनेन शिशुस्य रक्तसञ्चारार्थं अत्यावश्यकं प्रमुखं रक्तवाहिनीं संकुचितं कर्तुं शक्यते । अतः एतस्य विषये स्वचिकित्सकेन सह वार्तालापः करणीयः ।
• पालतूपजीविनां कृते अतीव हानिकारकम् : एतत् अतीव महत्त्वपूर्णम् अस्ति। कोकोयां थियोब्रोमाइन् इति रसायनम् अस्ति । एतत् श्वबिडालयोः कृते अतीव विषाक्तम् अस्ति । तेषां कृते दुग्धचॉकलेटस्य अपेक्षया कोकोचूर्णं अधिकं भयङ्करं भवति । यदि भवतः पालतूपजीवी अकस्मात् कोकोचूर्णं खादति, वमनं, अतिसारः, लारं, अत्यधिकं पेयपानं वा इत्यादीनि लक्षणानि दर्शयति तर्हि तत्क्षणमेव पशुचिकित्सकं पश्यन्तु मनुष्येषु अन्यविषाक्ततायाः सन्दर्भे तत्क्षणमेव कोलम्बो राष्ट्रियचिकित्सालये राष्ट्रियविषसूचनाकेन्द्रं सम्पर्कयन्तु ।

कथं वयं भोजने कोकोचूर्णं योजयामः ?

कोको-चूर्णस्य कोको-चूर्णस्य किञ्चित् कटु-स्वादः भवति, अतः भोजने योजयन्ते सति तत् मनसि धारयन्तु । अत्र कतिचन उपायाः सन्ति येन भवन्तः तस्य प्रयोगं कर्तुं शक्नुवन्ति।

• भवतः स्मूदीमध्ये एकं चम्मचं कोकोचूर्णं योजयन्तु। कदलीफलं बादामघृतेन सह सम्यक् गच्छति।
• व्रीहिं निर्माय किञ्चित् योजयन्तु। रसस्य, पोषणस्य च वर्धनं करिष्यति।
• ग्रीकदधिमध्ये किञ्चित् कोकोचूर्णं, खजूरस्य सिरपं, मधु वा योजयित्वा स्वादिष्टं मिष्टान्नं कुर्वन्तु।
• नवफलस्य कटोरे लघुतया सिञ्चन्तु।
• गृहे निर्मितस्य केकस्य बिस्कुटस्य च कृते कोकोचूर्णस्य स्थाने कोकोचूर्णस्य उपयोगं कुर्वन्तु । परन्तु भवद्भिः किञ्चित् अधिकं द्रवम् योजयितुं शक्यते, यतः कोकोचूर्णं अधिकं द्रवम् अवशोषयति ।
• भवतः सलादेषु, व्रीहियेषु, ग्रेनोलायां वा काकोनिब्स् योजयन्तु ।