किं नारिकेलशर्करा वस्तुतः उत्तमम् ? (नारिकेलशर्करा) सत्यं ज्ञास्यामः !

अधुना बहवः जनाः श्वेतशर्करायाः सेवनं न्यूनीकृत्य तस्य स्थाने अन्ये "स्वस्थतराः" विकल्पाः अन्विषन्ति, किं न? यदा भवन्तः भण्डारं गच्छन्ति तदा भवन्तः ‘प्राकृतिक’, ‘जैविक’ इति लेबलयुक्तानि भिन्नानि शर्कराः द्रष्टुं शक्नुवन्ति । एतेषु "नारिकेलशर्करा" इति किञ्चित् यत् अनेकेषां जनानां ध्यानं आकर्षितवान् । यदा वयं पुटस्य सुन्दरं रूपं "प्राकृतिक" इति शब्दं च पश्यामः तदा वयम् अपि चिन्तयामः यत् "आह... एतत् शरीरस्य कृते हितकरं भवितुमर्हति" इति। परन्तु किं वस्तुतः सा एव कथा अस्ति ? अद्य अस्मिन् नारिकेले शर्करायाः अन्तः किं किं वर्तते इति सम्यक् ज्ञास्यामः।

प्रथमं पश्यामः, नारिकेलशर्करा किम् ?

यद्यपि 'नारिकेलशर्करा' इति कथ्यते तथापि तस्य निर्माणार्थं नारिकेलानां उपयोगः न भवति । नारिकेलस्य पुष्पाङ्कुरकाण्डात् प्राप्तामृतेन रसेन वा भवति । सटीकं वक्तुं शक्यते यत् अस्माकं देशे कितुलमधुनिर्माणपद्धत्या सह किञ्चित् सदृशम् अस्ति ।

निर्मातारः नारिकेलपुष्पं छित्त्वा तस्मात् मुक्तं अमृतं संग्रहयन्ति । ततः, एतत् अमृतं जलेन सह मिश्रितं सुतप्तं कृत्वा सिरपं कृत्वा । अन्ते एतत् सिरपं शुष्कं भवति, ततः शीतलं कृत्वा चूर्णं कृत्वा वयं भण्डारेषु क्रियमाणाः भूरेण नारिकेले शर्कराघटाः निर्मीयन्ते यतः एतत् वनस्पति-आधारितं उत्पादं न्यूनतम-प्रक्रियाकरणेन निर्मितं भवति, अतः विशेषतः शाकाहारी-आहारस्य अनुसरणं कुर्वतां मध्ये अयं अतीव लोकप्रियः अस्ति ।

पोषणदृष्ट्या कथं ?

बहवः जनाः मन्यन्ते यत् नारिकेलशर्करा श्वेतशर्करायाः अपेक्षया अधिकं पौष्टिकः अस्ति । वस्तुतः नारिकेले शर्करायां लोहं, जस्ता, कैल्शियमं, पोटेशियमं च इत्यादीनि पोषकाणि अत्यल्पमात्रायां भवन्ति ।

परन्तु अत्र सर्वाधिकं समस्या अस्ति यत् एते पोषकाः अत्यल्पमात्रायां समाविष्टाः भवन्ति । कल्पयतु, यदि भवान् एतेभ्यः पोषकेभ्यः किमपि लक्ष्यमाणं लाभं प्राप्तुम् इच्छति तर्हि एकदा एव अनेकाः कपाः नारिकेले शर्करा खादितव्याः स्यात् । यदि भवान् तत् करोति तर्हि शर्करायाः शरीरे योजितानां कैलोरीनां हानिः तेषां पोषकाणां अल्पलाभात् बहु अधिकः भवति ।

अन्यत् यत् नारिकेले शर्करायां भवति तत् `इनुलिन्` इति विलेयतन्तुस्य प्रकारः । एतेन रक्तशर्करायाः स्पाइकं किञ्चित्पर्यन्तं नियन्त्रयितुं साहाय्यं कर्तुं शक्यते इति विश्वासः अस्ति । तस्य विषये अधिकं वदामः।

अधुना एकस्मिन् सारणीयां नारिकेले शर्करायाः नियमितशुक्लशर्करायाः च पोषणमूल्यानां तुलनां कुर्मः ।

पश्यसि किम् ? वास्तवतः द्वयोः मध्ये कैलोरी-शर्करा-सामग्रीणां दृष्ट्या बहु अन्तरं नास्ति ।

अतः नारिकेलशर्करायाः कोऽपि लाभः नास्ति वा ?

अनेके लाभाः चर्चा क्रियन्ते, परन्तु अस्माभिः तान् समीक्षात्मकरूपेण अवलोकनीयम्।

1. रक्तशर्करायाः न्यूनस्तरस्य निवारणम्

अस्माकं शरीरस्य ऊर्जायाः मुख्यः स्रोतः ग्लूकोजः अस्ति । कदाचित् विशेषतः मधुमेहरोगिषु रक्तशर्करायाः स्तरः खतरनाकरूपेण न्यूनः भवितुम् अर्हति । एतां स्थितिं वयं हाइपोग्लाइसीमिया इति वदामः | लक्षणं भवति - कम्पः, स्वेदः, चक्करः, उदरेण च । यदि एतत् तीव्रं भवति तर्हि आक्रमणं वा चेतनायाः हानिः वा भवितुम् अर्हति ।

एतादृशेषु समये नारिकेले शर्करा रक्तशर्करायाः स्तरं शीघ्रं वर्धयितुं साहाय्यं कर्तुं शक्नोति । परन्तु स्मर्यतां यत् नियमितशुक्लशर्करेण, वेतशर्करेण, सुपारीशर्करेण च एतत् एव भवति । अतः एषः नारिकेलशर्करायाः अद्वितीयः विशेषः लाभः नास्ति।

2. रक्तशर्करायाः आकस्मिकं स्पाइकं न्यूनीकर्तुं क्षमता

इन्सुलिन् (`inulin`) यस्य विषये वयं पूर्वं चर्चां कृतवन्तःनारिकेलशर्करायां एतादृशस्य तन्तुस्य अल्पं परिमाणं भवति । एतादृशस्य तन्तुस्य कारणात् भोजनानन्तरं रक्तशर्करायाः स्तरस्य आकस्मिकं तीव्रवृद्धिः (`रक्तशर्करायाः स्पाइक`) किञ्चित्पर्यन्तं नियन्त्रयितुं शक्यते यद्यपि मधुमेहरोगिणां कृते एतत् अल्पं लाभं इव भासते तथापि नारिकेलशर्करायाः अधिकमात्रायां सेवनं साधु इति न भवति यतः तस्मिन् शर्करायाः परिमाणं अन्ते रक्तशर्करायाः स्तरं वर्धयिष्यति ।

नारिकेले शर्करायाः किं किं जोखिमाः सन्ति ?

मुख्यं जोखिमं अस्ति यत् वयं "स्वस्थं" इति चिन्तयित्वा वञ्चिताः भवेम, अत्यधिकं सेवनं कर्तुं प्रलोभिताः च भवेम।

केवलं भवन्तः चायस्य चम्मचस्य श्वेतशर्करायाः स्थाने एकं चम्मचं नारिकेलशर्करां योजयन्ति इति कारणेन एव भवतः शरीरे प्रविश्य कैलोरी-मात्रायां न्यूनता न भविष्यति अतः यदि भवन्तः स्वस्य वजनस्य नियन्त्रणस्य अभिप्रायेन नारिकेले शर्करां प्रति गच्छन्ति तर्हि तस्मात् महत् परिणामं अपेक्षितुं न शक्नुवन्ति । मधुमेहरोगी अपि यदि नारिकेलशर्करायाः प्रयोगः भवति तर्हि नित्यशर्करायाः सीमायाः अन्तः अतीव सावधानीपूर्वकं कर्तव्यम् । आहारस्य एतादृशं परिवर्तनं कर्तुं पूर्वं स्वचिकित्सकेन सह वार्तालापः करणीयः ।

अतः शर्करायाः के के उत्तमाः विकल्पाः सन्ति ?

यदि भवान् शर्करायाः योजितस्य परिमाणस्य विषये चिन्तितः अस्ति, परन्तु तदपि स्वस्य भोजने पेये च माधुर्यं योजयितुम् इच्छति तर्हि फलं सर्वोत्तमः विकल्पः अस्ति ।

• यदि भवान् व्रीहिं खादति तर्हि : पक्वं कदलीफलं पिष्ट्वा मिश्रणे योजयन्तु ।
• यदि चायं पिबसि : मधुरं विना पिबितुं अभ्यस्तं भवतु। यदि तत् न सम्भवति तर्हि स्वादं परिवर्तयितुं दालचीनीवल्कलस्य एकं खण्डं योजयन्तु ।
• जलं पिबन् : किञ्चित् फलरसं योजयितुं स्थाने तस्य स्वादार्थं किञ्चित् ताजाः फलस्य स्लाइस् (निम्बू, संतरेण, कीनू) योजयन्तु ।
• अन्ये प्राकृतिकस्वादाः : वेनिला, दालचीनीवल्कलम् , कोकोचूर्णं (अमिष्टान्नं) इत्यादीनि वस्तूनि खाद्येषु योजयितुं शक्यन्ते ।