किं भवन्तः डार्क चॉकलेट् खादितुं रोचन्ते ? किं भवतः शरीरस्य कृते हितकरम् अस्ति ?

चॉकलेट् खादनं कस्य न रोचते ? बालकाः प्रौढाः च चॉकलेटं बहु रोचन्ते । एतस्मिन् समये 'डार्क चॉकलेट्' इति किञ्चित् भिन्नः स्वादः, अनेकेषां कृते स्वास्थ्याय उत्तमः इति मन्यते । हृदयस्य कृते हितकरं मधुमेहस्य च हितकरं इति केचित् । अतः, एषा कथा सत्या वा ? किं वास्तवमेव अस्माकं शरीराय डार्क चॉकलेट् खादनेन किमपि लाभः भवति ? अथवा अन्येषां मिष्टान्नानां इव एव अस्ति ? अद्य एतस्य विषये चर्चां कुर्मः।

प्रथमं तु डार्क चॉकलेट् इति किम् ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् डार्क चॉकलेट् एकः प्रकारः चॉकलेट् अस्ति यस्मिन् न्यूनातिन्यूनं ५०% कोको ठोस पदार्थः भवति । वयं सर्वे यत् दुग्धचॉकलेटं प्रेम्णामः तस्य विपरीतम् अस्मिन् दुग्धं योजितं नास्ति । परन्तु कदाचित् निर्माणप्रक्रियायां किञ्चित् दुग्धं योजयितुं शक्यते । अतः यदि भवान् दुग्धभोजनं परिहरति तर्हि लेबलं पश्यतु इति बुद्धिमान्।

न्यूनगुणवत्तायुक्ते डार्कचॉकलेटे कदाचित् अन्यतैलानि, घृतं, कृत्रिमस्वादाः च भवितुम् अर्हन्ति ।

किं डार्क चॉकलेट् इत्यस्मिन् कैफीन् भवति ?

आम्, सर्वथा। यथा यथा कोकोः प्रतिशतं वर्धते तथा तथा कैफीनस्य मात्रा अपि वर्धते । यथा - ७०%-८५% कोकोयुक्तं १०० ग्रामं डार्कचॉकलेटं प्रायः ८० मिलीग्रामं कैफीन् भवितुं शक्नोति । एतत् एकस्मिन् काफीकपस्य (प्रायः ९५ मिलीग्राम) परिमाणस्य अतीव समीपे अस्ति । अतः यदि भवान् कैफीननियंत्रकः अस्ति तर्हि भवान् कृष्णचॉकलेटस्य परिमाणं खादति इति विषये अपि सावधानः भवेत् ।

डार्क चॉकलेट् इत्यस्य वास्तविकं स्वास्थ्यलाभाः के सन्ति ?

अस्य मुख्यं कारणं यत् यस्मात् कोकोतः डार्कचॉकलेटः निर्मीयते सः फ्लेवानोल् इति पादपरसायनैः समृद्धः भवति | एतेषु फ्लेवानोल्-धातुषु शक्तिशालिनः एण्टीऑक्सिडेण्ट्-एण्टी-इन्फ्लेमेटरी-गुणाः सन्ति ।

एतेभ्यः गुणेभ्यः अस्माभिः प्राप्ताः केचन लाभाः अत्र दर्शिताः सन्ति ।

1. हृदयस्य रक्षणम्

अनेकेषु अध्ययनेषु ज्ञातं यत् डार्क चॉकलेट् हृदयरोगाणां रक्तवाहिनीनां च रक्षणाय सहायकं भवितुम् अर्हति । रक्तचापं न्यूनीकर्तुं, रक्तपिण्डं निवारयितुं, शरीरे शोथं न्यूनीकर्तुं च साहाय्यं करोति इति चिन्तितम् ।

2. मधुमेहस्य जोखिमं न्यूनीकर्तुं

कोको इत्यस्मिन् फ्लेवैनोल्-द्रव्याणि अस्माकं शरीरस्य इन्सुलिन्-संवेदनशीलतां वर्धयन्ति इति चिन्तितम् । अर्थात् ते अस्माकं शरीरे शर्करां नियन्त्रयति इति इन्सुलिन् हार्मोनस्य सम्यक् कार्यं कर्तुं साहाय्यं कुर्वन्ति । एतेन दीर्घकालं यावत् मधुमेहरोगस्य जोखिमः न्यूनीकर्तुं शक्यते ।

3. रक्तचापस्य नियन्त्रणे सहायकं भवति

केषुचित् अध्ययनेषु ज्ञातं यत् अल्पमात्रायां डार्कचॉकलेटस्य सेवनेन रक्तचापः किञ्चित् न्यूनीकर्तुं शक्यते । रक्तवाहिनीनां लचीलतां वर्धयित्वा धमनीभित्तिषु मेदः इत्यादीनां पदार्थानां सञ्चयस्य निवारणे अपि साहाय्यं कर्तुं शक्नोति

4. दृष्टिसुधारं कर्तुं शक्यते वा ?

एकस्मिन् लघु अध्ययने ज्ञातं यत् डार्क चॉकलेट् खादित्वा घण्टाद्वयानन्तरं जनानां दृष्टिः क्षीरचॉकलेट खादितानां तुलने किञ्चित् सुधरति । परन्तु अद्यापि स्पष्टं न भवति यत् एषः प्रभावः कियत्कालं यावत् तिष्ठति अथवा दैनन्दिनजीवनं कथं प्रभावितं करोति। अतः निश्चितरूपेण वक्तुं अधिकं शोधस्य आवश्यकता वर्तते।

डार्क चॉकलेट् इत्यस्मिन् पोषणं कथं भवति ?

यदि भवान् सर्वाधिकं फ्लेवानोल् प्राप्तुम् इच्छति तर्हि डार्क चॉकलेट् चिनुत यस्मिन् न्यूनातिन्यूनं ७०% कोको वा अधिकं वा भवति . फ्लेवानोल् इत्यस्य अतिरिक्तं डार्क चॉकलेट् इत्यत्र केचन तन्तुः अन्ये च खनिजाः अपि सन्ति येषां आवश्यकता अस्माकं शरीरे भवति ।

• मैग्नीशियमः
• जस्ता
• लौह
• फास्फोरसः
• ताम्र

परन्तु स्मर्यतां यत् अस्मिन् कैलोरी, मेदः, शर्करा च अपि भवति ।

जोखिमाः, अवगताः वस्तूनि च

यद्यपि तस्य लाभाः सन्ति तथापि डार्क चॉकलेट् इति खाद्यं यस्मिन् कैलोरी, मेदः, शर्करा च अधिकानि सन्ति । अतः मितव्ययेन भक्षणीयम् । प्रतिदिनं द्वे लघुवर्गे (प्रायः ३०-५० ग्रामाः) स्वास्थ्यलाभं प्राप्तुं पर्याप्तम् ।

चॉकलेट-पट्टिकां क्रीणन्ते सति लेबले शर्करा, मेदः च योजितं वा, यथा कारमेलम्, पश्यन्तु ।

गुरुधातुनां संकटाः

एतत् किञ्चित् यत् बहवः जनाः न जानन्ति। केषुचित् प्रकारेषु डार्कचॉकलेटेषु सीसः, कैडमियमः च इति गुरुधातुः अल्पमात्रायां भवितुं शक्नोति । एतानि द्रव्याणि कोकोवृक्षः यत्र वर्धते तत्र मृत्तिकातः अवशोषयति । एतेषां गुरुधातुनां दीर्घकालं यावत् संपर्कः स्वास्थ्याय हितकरः नास्ति । एतेन विशेषतया लघुबालानां, गर्भिणीनां मातृणां च प्रभावः भवितुम् अर्हति । अतः विश्वसनीयं, उत्तमगुणवत्तायुक्तं उत्पादं चयनं महत्त्वपूर्णम् अस्ति ।

डार्क चॉकलेट् इत्यस्य आहारस्य समावेशस्य उपायाः

केक, पुडिंग्, कुकीज इत्यादिषु मिष्टान्नेषु कृष्णचॉकलेटस्य उपयोगः सामान्यतया भवति । परन्तु तस्य आहारस्य समावेशस्य स्वस्थमार्गाः अपि सन्ति । अत्र कतिचन विचाराः सन्ति- १.

• कृष्णचॉकलेटस्य लघुखण्डं किञ्चित् नवीनफलेन सह खादन्तु।
• प्रातःकाले व्रीहिषु किञ्चित् द्रवितं कृष्णचॉकलेटं योजयन्तु।
• ब्लेण्डर् मध्ये एकं चम्मचं डार्क चॉकलेट्, कदलीफलं च योजयित्वा स्वादिष्टं, स्वस्थं आइसक्रीम इव कुर्वन्तु ।

यदि भवतः चिकित्सास्थितिः (उदा. मधुमेहः, हृदयरोगः) अस्ति तर्हि भवतः आहारस्य मध्ये डार्क चॉकलेट् योजयितुं पूर्वं स्वचिकित्सकेन सह वार्तालापः अतीव महत्त्वपूर्णः ।