अस्माकं शरीरस्य अन्तिमविरामस्य विषये अधिकं ज्ञास्यामः - गुदा।

किं भवता कदापि चिन्तितम् यत् अस्माकं उदरं प्रविष्टस्य अनन्तरं वयं यत् भोजनं खादामः तस्य किं भवति? दीर्घयात्रा इव अस्ति। अस्मिन् यात्रायां अन्तिमः विरामः गुदः अस्ति । अस्माकं सर्वेषां शरीरे एतत् अङ्गं वर्तते, परन्तु एषः किञ्चित् लज्जाजनकः विषयः यस्य विषये वयं बहु वक्तुं न रोचयामः, परन्तु अस्माकं स्वास्थ्याय अतीव महत्त्वपूर्णं अङ्गम् अस्ति। अतः अद्य, तस्य विषये मुक्ततया प्रामाणिकतया च चर्चां कुर्मः।

गुदा वस्तुतः किम् ?

सरलतया वक्तुं शक्यते यत् गुदा भवतः बृहदान्त्रस्य अन्तिमः भागः अस्ति । अस्माकं बृहदान्त्रः दीर्घः नलीरूपः भागः अस्ति । अस्य अन्तिम ६ इञ्च् गुदा भवति । वयं यत् अन्नं खादामः तत् पच्य शेषं अपशिष्टं शरीरात् निर्गन्तुं पूर्वं अत्र सङ्गृह्यते । इदं बसस्थानकं इव अस्ति यत्र बसयानस्य गमनात् पूर्वं जनाः समागच्छन्ति। यदा अत्र मलः सञ्चितः भवति तदा अस्माकं तंत्रिकातन्त्रं मस्तिष्कं प्रति संकेतं प्रेषयति यत् "अधुना मया शौचालयं गन्तव्यम्" इति ।

बृहदान्त्रस्य गुदायाश्च कः भेदः ?

यद्यपि उभयम् अपि एकस्यैव तन्त्रस्य भागः अस्ति तथापि किञ्चित् भेदः अस्ति ।

• बृहदान्त्रः - एतत् अतीव दीर्घम् अस्ति। अन्नस्य अपशिष्टं गच्छन् अपि काचित् पाचनप्रक्रिया भवति, यथा जलस्य, पोषकाणां च शरीरे अवशोषणम्
• गुदा : यदा बृहदान्त्रस्य अपशिष्टं अत्र प्राप्नोति तदा सः पूर्वमेव ठोसमलरूपेण परिणतः अस्ति । मलं किञ्चित्कालं यावत् धारयित्वा तस्मात् अवशिष्टं जलं शरीरे अवशोषयितुं गुदायाः मुख्यं कार्यं भवति । अथ शरीरात् निष्कासितम्।

गुदागुदयोः किं भेदः ?

गुदातः परं अन्तिमाः कतिचन सेन्टिमीटर् गुदम् इति उच्यन्ते । अत्रैव अत्यन्तं महत्त्वपूर्णाः मांसपेशयः (गुदा-स्फिंक्टर्) सन्ति ये अस्मान् मलस्य मार्गं नियन्त्रयितुं साहाय्यं कुर्वन्ति । एते स्नायुः एव अस्मान् यदा इच्छामः तदा मलं स्थगयितुं पारयितुं च शक्नुवन्ति ।

गुदाया: आकार: स्थानं च किम् ?

गुदा अस्माकं उदरस्य अधः, श्रोणिगुहायाम् अन्तः स्थितः अस्ति । प्रायः १०-१५ सेन्टिमीटर् (५-६ इञ्च्) दीर्घः भवति । अस्य द्वौ लघु "S"-आकारौ वक्रौ अपि स्तः । एतेषां वक्राणां स्थितिः अपि अस्माकं मलप्रवाहस्य नियन्त्रणे सहायकं भवति ।

गुदायाः अन्तिमः भागः किञ्चित् विस्तृतः भवति । `गुदामपुला` इति उच्यते । मलः आगत्य अत्र सङ्गृह्णाति। यदा अयं भागः मलपूरितः भवति तदा तस्य भित्तिः प्रसारितः भवति । ततः तत्रत्याः तंत्रिकाः (`stretch receptors`) मस्तिष्कं वदन्ति यत्... तदा एव अस्माकं शौचालयं गन्तुं आवश्यकम् इति भावः भवति |

गुदां प्रभावितं कुर्वन्ति सामान्याः कानि परिस्थितयः सन्ति ?

अग्रे विना विनाविधाः स्वास्थ्यसमस्याः सन्ति ये गुदायां उत्पद्यन्ते । एतेषु केचन अत्यन्तं असहजाः, कष्टप्रदाः च भवितुम् अर्हन्ति । तेषु कतिपयानि अवलोकयामः।

गुदासमस्या इति सूचयन्ति कानि लक्षणानि सन्ति ?

यदि भवतः एतानि लक्षणानि सन्ति तर्हि लज्जा विना वैद्यं दृष्ट्वा सल्लाहं प्राप्तुं अतीव महत्त्वपूर्णम् अस्ति ।

वैद्यः गुदाया: स्वास्थ्यं कथं पश्यति ?

यदा भवन्तः एतादृशसमस्यायुक्तं वैद्यं द्रष्टुं गच्छन्ति तदा सः वा तस्य स्थितिनिदानार्थं विविधानि परीक्षणानि कर्तुं शक्नोति । एतेषां विषये पूर्वमेव ज्ञात्वा भवतः चिन्ता न्यूनीकर्तुं साहाय्यं कर्तुं शक्यते ।

• डिजिटल गुदापरीक्षा (DRE): अस्मिन् चिकित्सकः दस्तानायुक्तं, स्नेहयुक्तां अङ्गुलीं भवतः मलाशयस्य अन्तः प्रविशति यत् अन्तः किमपि गांठं वा असामान्यता वा अस्ति वा इति जाँचति।
• मलपरीक्षा : भवतः मलस्य नमूना गृहीत्वा प्रयोगशालायां रक्तस्य, कीटाणुना, अन्यसमस्यानां वा जाँचः भवति ।
• प्रोक्टोस्कोपी / लचीला सिग्मोइडोस्कोपी : अस्मिन् गुदायां संलग्नं कॅमेरा सहितं पतलीं लचीलं ट्यूबं सम्मिलितं कृत्वा अन्तः स्क्रीनद्वारा द्रष्टुं शक्यते आवश्यके सति अस्मिन् समये ऊतकस्य नमूना (बायोप्सी) ग्रहीतुं शक्यते । भवतः वैद्यः प्रक्रियायाः पूर्वं आन्तरिकं प्रिप् इत्यस्य अनुशंसा कर्तुं शक्नोति।
• बेरियम एनीमा : एतत् विशेषं एक्स-रे परीक्षणम् अस्ति । गुदायां विशेषद्रवः प्रविश्य बृहदान्त्रस्य क्ष-किरणचित्रं गृह्यते ।
• अनोरेक्टल मेनोमेट्री : एतेन गुदायां मांसपेशिकाः, तंत्रिकाः च कियत् सुष्ठु कार्यं कुर्वन्ति इति माप्यते ।

गुदा स्वस्थं भवतु इति वयं किं कर्तुं शक्नुमः ?

अनेकरोगाणां निवारणाय वयं सरलकार्यं कर्तुं शक्नुमः।

• स्वस्थ आहारः : तन्तुयुक्तानि आहारपदार्थानि (फलानि, शाकानि, फलानि, साकं धान्यं) प्रचुरं खादन्तु । प्रचुरं जलं पिबन्तु। एतेन कब्जस्य निवारणे साहाय्यं कर्तुं शक्यते । कब्जः अनेकगुदारोगाणां मूलकारणम् अस्ति ।
• सुरक्षितमैथुनप्रथाः : केचन यौनसंक्रमणाः (STIs) गुदां अपि प्रभावितं कर्तुं शक्नुवन्ति, अतः सुरक्षितमैथुनस्य अभ्यासः महत्त्वपूर्णः अस्ति ।
• चिकित्सापरीक्षां न त्यजन्तु : विशेषतः ४५-५० वर्षाणां अनन्तरं यदि चिकित्सकः अनुशंसति तर्हि ``(Colonoscopy)`` इत्यादीनां परीक्षणं कुर्वन्तु। एतेन पोलिप् इत्यादीनां वस्तूनि कर्करोगस्य भवितुं पूर्वं ज्ञात्वा निष्कासयितुं शक्यन्ते ।
• लक्षणानाम् अवहेलना न कुर्वन्तु : यदि भवतः निरन्तरं वेदना अस्ति, आन्तरिक-अभ्यासेषु परिवर्तनं भवति, अन्ये वा असुविधा अस्ति तर्हि केवलं प्रतीक्षां न कुर्वन्तु यत् एतत् "ठीकम्" अस्ति वा इति। यथाशीघ्रं वैद्यं पश्यन्तु।

अस्माकं पाचनतन्त्रस्य शौचप्रक्रियायाः च मध्ये गुदा महत्त्वपूर्णः सेतुः अस्ति । यद्यपि तत्सम्बद्धाः समस्याः असहजाः भवितुम् अर्हन्ति तथापि तेषां उत्तमाः उपचाराः सन्ति । अतः लज्जां त्यक्त्वा स्वस्य स्वास्थ्यस्य विषये चिन्तयन्तु, आवश्यकं चिकित्सापरामर्शं च याचत।