Är du deprimerad på grund av en långvarig sjukdom? (Kronisk sjukdom och depression)

Ibland blir sjukdomarna vi får inte bättre på en dag eller två. De stannar kvar i månader, kanske till och med år. Att leva med en långvarig sjukdom som denna är inte så lätt som man kan tro. Förutom den fysiska smärtan känner även sinnet en stor börda och press. Många människor gillar inte att prata om denna mentala stress, eftersom de tror att det är en svaghet. Men det är verkligen inte så. Det är den fysiska och mentala kopplingen, det vill säga depressionen som följer med en långvarig sjukdom, som vi ska prata om idag.

Låt oss först se, vad är det här för långvarig sjukdom?

Enkelt uttryckt är ett kroniskt tillstånd ett som varar under mycket lång tid, ibland till och med livet ut. Även om dessa inte kan botas helt, kan de kontrolleras väl och man kan leva ett normalt liv med livsstilsförändringar (bra kost, motion) och korrekt medicinsk behandling.

Här är några exempel:

• Diabetes
• Hjärtsjukdom
• Artrit
• Njursjukdom
• HIV/AIDS
• Lupus
• Multipel skleros

Våra liv har förändrats mycket sedan den dagen läkaren berättade för oss att vi hade den här sjukdomen. Vi måste ta medicin varje dag, vi måste kontrollera vår kost och vi måste gå till läkaren regelbundet. Det är normalt att känna sig väldigt trött på grund av allt detta.

Vad är sambandet mellan kronisk sjukdom och depression?

Det finns ett större samband mellan de två än man kanske tror. Faktum är att depression är en av de vanligaste komplikationerna vid långvarig sjukdom. Forskning har visat att ungefär en tredjedel (1/3) av personer med allvarlig sjukdom upplever symtom på depression.

Tänk dig, du kan inte gå ut och leka med dina vänner som du brukade, du kan inte äta maten du brukade älska, du har svårt att gå till jobbet, du har svårt att gå i trappor. Dessa saker begränsar din frihet och självständighet. När du inte kan göra de saker du brukade kunna göra minskar ditt självförtroende. Dina förhoppningar om framtiden försvinner gradvis. Så det är inte konstigt att du känner dig ledsen och besviken över en sådan här situation, eller hur?

Ibland kan depression uppstå på grund av själva sjukdomens fysiska effekter (t.ex. kronisk smärta, trötthet) eller som en biverkning av vissa läkemedel som används.

Tillstånd som ökar risken för depression

Även om depression kan förekomma vid alla kroniska sjukdomar ökar risken med sjukdomens svårighetsgrad och dess inverkan på livet. I genomsnitt har någon med en kronisk sjukdom en risk på 25–33 % att utveckla depression. Detta är mycket högre än för en genomsnittlig frisk person.

Tabellen nedan visar andelen rapporterade depressioner vid olika medicinska tillstånd.

Hur känner man igen symtomen på depression?

Det största problemet här är att både patienten och familjen tenderar att ignorera symtomen på depression. Alla tänker: "Det är normalt att känna sig ledsen när man är sjuk." Eftersom symtomen på depression (t.ex. trötthet, sömnlöshet, aptitlöshet) liknar symtomen på en fysisk sjukdom kan det också vara svårt att diagnostisera dem som depression. Detta kan leda till att den fysiska sjukdomen behandlas och den underliggande depressionen inte behandlas . Därför är det viktigt att behandla båda tillstånden samtidigt.

Symtom att se upp för

• En ihållande känsla av sorg, tomhet eller ångest.
• Förlust av intresse för saker du brukade tycka om.
• Trötthet, brist på energi.
• Förändring i sömnmönster (sover för mycket eller sover inte tillräckligt).
• Förändringar i aptit (aptitlöshet eller överätning).
• Gråtlustkänsla, frekvent ilska.
• Svårigheter att fatta beslut, oförmåga att koncentrera sig.
• Känsla av att vara värdelös och en börda för andra.

Om du eller någon i din familj har dessa symtom, var aldrig rädd för att prata med din läkare om det.

Hur ska man behandla det? Det finns inget att oroa sig för!

Att behandla depression hos någon med en kronisk sjukdom är detsamma som att behandla någon annan. Tidig diagnos och behandling kan bidra till att minska stress och förbättra din livskvalitet. Överraskande nog kan behandling av depression också hjälpa dig att hantera din fysiska sjukdom.

• Att prata med din läkare: Det första steget är att prata med din läkare om detta. Om din depression är en biverkning av ett läkemedel kan din läkare eventuellt ändra medicinen eller justera dosen.
• Behandling: Depression, om det är ett separat problem, kan behandlas. Mer än 80 % av personer med depression återhämtar sig framgångsrikt med antidepressiva medel, psykoterapi eller en kombination av båda.
• Professionell hjälp: Din läkare kan hänvisa dig till en psykiater eller kurator. De kan hjälpa dig att hitta rätt behandling för dig.

Några tips för att hålla sig mentalt stark när man lever med en kronisk sjukdom

Att leva med en kronisk sjukdom är en utmaning. Det är normalt att känna sig ledsen över det. Men om dessa känslor kvarstår och stör dina dagliga aktiviteter, sök definitivt hjälp. Dessa saker kan hjälpa dig att hålla dig stark.

• Var inte ensam: När vi är sjuka vill vi ofta inte vara ett problem för någon. Men att lida ensamt gör bara saken värre. Prata med familj och bekanta vänner om dina känslor. Fråga din läkare om stödgrupper som kan hjälpa dig.
• Var informerad om ditt tillstånd: Lär dig så mycket du kan om ditt tillstånd. Kunskap är makt. Det kan hjälpa dig att bättre förstå din behandling och känna att du har kontroll över dina beslut.
• Få pålitligt medicinskt stöd: Det är mycket viktigt att ha stöd från en läkare du litar på, som du kan prata öppet med om allt.
• Hantera smärta: Om du har ihållande smärta kan det vara en viktig orsak till depression. Prata med din läkare om sätt att hantera smärta.
• Fortsätt göra saker du tycker om: Så länge din fysiska kondition tillåter, fortsätt göra saker du brukade tycka om. Detta kommer att få dig att känna dig glad och självsäker.
• Var inte rädd för att be om hjälp: Om du känner att du är deprimerad, tveka inte att be om hjälp. Det är inte ett tecken på svaghet, det är något som gör dig stark och självständig.