Är du medveten om skräpmat? Låt oss prata om tomma kalorier!

Har du någonsin känt så här? När du känner dig lite hungrig, tar du ett mellanmål från affären, ett paket kex eller en söt dryck, och du känner dig mätt för en stund. Men efter ett tag blir du hungrig igen, och din kropp känns trött. Du känner att du inte har fått någon näring eller fördelar av att äta något gott. Den typen av mat och dryck innehåller det vi ska prata om.

Vad är dessa "tomma kalorier"?

Enkelt uttryckt förser all mat vi äter vår kropp med energi. Denna energienhet kallas "kalori". Precis som en bil behöver bensin för att gå, behöver våra kroppar energi, eller kalorier, för att utföra dagliga sysslor, att andas, att tänka, att gå, att göra allt detta.

Men här är något viktigt att förstå. Vissa livsmedel, förutom sina kalorier, ger också många näringsämnen som våra kroppar behöver, såsom vitaminer, mineraler, protein och fibrer . Till exempel kan du äta saker som avokado, lättmjölk, nötter, frukt och grönsaker. Vi kallar dessa "näringsrika livsmedel".

Men å andra sidan finns det vissa livsmedel som bara innehåller kalorier och inget näringsvärde. Dessa livsmedel innehåller huvudsakligen tillsatt socker och fasta fetter som smör. Det är vad vi kallar "tomma kalorier" . Dessa är, som namnet antyder, "tomma". Det betyder att de bara ger dig energi och inte ger några andra näringsämnen som din kropp behöver.

Tänk dig, vad dessa tomma kalorier gör med din kropp är som att köra din bil på bensin utan att tillsätta nödvändigheter som motorolja och kylvätska. Bilen kommer att köras en kort sträcka, men kan du föreställa dig vilken skada det gör på motorn? Så är det.

Varför är dessa tomma kalorier inte bra för vår hälsa?

Att vänja sig vid en kost med högt innehåll av tomma kalorier kan ha många negativa effekter på din hälsa.

1. Onödig viktökning

När kroppen inte kan använda energin från tomma kalorier lagras den extra energin i kroppen som fett. Detta är den främsta orsaken till fetma. Vi äter mer av dessa livsmedel eftersom de smakar gott, men eftersom de inte är näringsrika blir vi hungriga snabbt, så vi äter mer. Det är som en ond cirkel.

2. Oregelbundna blodsockernivåer

När vi äter mat med högt innehåll av tomma kalorier och socker, stiger våra blodsockernivåer. För att kontrollera det frisätter vår kropp sedan mycket av hormonet insulin. Då sjunker våra blodsockernivåer kraftigt. Detta kallas en "blodsockerberg-och-dalbana". När våra blodsockernivåer sjunker på det här sättet känner man sig trött, slö och hungrig igen, särskilt när man är sugen på något sött. I längden kan detta leda till...Ökar risken för att utveckla typ 2-diabetes.

3. Ökad risk för kroniska sjukdomar

Överskott av fett och socker ökar inflammation i kroppen. Denna kroniska inflammation kan öppna dörren för hjärtsjukdomar, vissa typer av cancer och många andra allvarliga sjukdomar.

Hur blir vi beroende av dessa livsmedel?

Du kanske tänker: "Varför kan jag inte sluta äta de här sakerna trots att jag vet att de är dåliga?" Det finns en anledning till det.

Dessa livsmedel, särskilt de som har mycket socker, salt och fett (t.ex. potatischips, ostfyllda livsmedel), stimulerar belöningscentret i hjärnan. När vi äter dessa livsmedel frigörs kemikalier som dopamin från hjärnan. Dessa får oss att känna oss tillfälligt lyckliga och välmående.

Med tiden blir våra hjärnor konditionerade att längta efter samma njutning om och om igen. Som ett resultat blir vi beroende av dessa livsmedel. Gradvis behöver vi äta mer och mer för att få den njutningen. Detta är en process som liknar drogberoende.

Så om du känner för att äta söt "skräpmat" är det inte ditt fel. Det är bara det att den maten är tillverkad på ett sätt som gör oss beroende av den.

Så vad gör vi åt detta?

Det är inte praktiskt möjligt att helt stoppa dessa saker, men vi kan göra små förändringar.

• Var medveten: Var först medveten om vad du äter. Fråga dig själv: "Äter jag detta för att jag är riktigt hungrig? Eller är jag sugen på det? Finns det inte ett bättre alternativ?"
• Välj alternativ: Istället för en söt dryck, drick ett glas vatten eller en vattenmelon. Istället för ett paket kex, ät en banan eller några jordnötter. Små förändringar kan göra stor skillnad.
• Hemlagad mat: Ät så mycket hemlagad mat som möjligt. Detta hjälper dig att kontrollera mängden tillsatt socker, salt och olja.
• Sök läkarhjälp: Om du har funderingar kring din vikt, kost eller tillstånd som diabetes, ta inte bara antaganden, prata med din husläkare eller en kvalificerad läkare. Han eller hon kan hjälpa dig att utveckla en kost- och livsstilsplan som fungerar bäst för dig.

Tomma kalorier är en tyst fiende som förstör vår hälsa. Att vara medveten om dem och påbörja små, positiva förändringar idag är den bästa investeringen du kan göra för en hälsosam framtid.