Har ditt barn med autismspektrumstörning (ASD) svårt att sova ordentligt? Låt oss prata om det!

Sover ditt barn dåligt på natten? Är hen uppe sent på natten? Eller vaknar hen lite i taget? Detta är ett problem som många av er, som föräldrar till barn med autismspektrumstörning (ASD), står inför. Dessa sömnproblem hos ert barn drabbar inte bara barnet, utan hela familjen. Ni vet förmodligen mycket väl hur svårt det är att gå till jobbet eller göra hushållssysslor nästa dag efter att ha sovit dåligt på natten. Så idag ska vi prata om dessa sömnproblem och vad vi kan göra åt dem.

Varför har autistiska barn sömnproblem?

Det är svårt att peka ut en enda orsak till detta, men forskare har funnit flera möjliga orsaker.

1. Svårigheter att förstå sociala signaler:

Tänk på det enkelt. Vi blir inte bara sömniga på natten för att himlen blir mörk. När vi ser andra människor i huset göra sig redo att sova, när vi släcker lamporna, får vår hjärna en signal som säger: "Okej, nu är det dags att gå och lägga sig." Vi kallar dessa sociala signaler. Men barn med autism kan ha svårt att förstå dessa sociala signaler. Så de kanske inte inser att det är dags att gå och lägga sig.

2. Hormonförändringar:

Det finns ett viktigt hormon i vår kropp som styr sömnen. Det kallas melatonin . Normalt sett producerar vår kropp mer melatonin när det blir mörkt på natten. Detta gör oss sömniga. När det blir ljust på morgonen minskar produktionen av detta hormon och vi vaknar. Detta är vad vi kallar sömn-vakenhetscykeln, eller dygnsrytmen.

Men hos vissa autistiska barn är processen lite annorlunda. Det har visat sig att deras kroppar har skillnader i nivåerna av tryptofan , en aminosyra som behövs för att producera melatonin. Därför kan deras melatoninhormon produceras mindre på natten och mer under dagen . Då kan de inte sova på natten.

3. Ökad känslighet:

Är ditt barn väldigt känsligt för minsta ljud eller ljus? Skrämmer ditt barn dig när du öppnar dörren eller bäddar sängen? Många autistiska barn är väldigt känsliga för yttre stimuli som ljud, beröring och ljus. Även ett litet ljud som ett normalt barn inte skulle märka kan störa deras sömn.

4. Ångest :

Ångest, vilket är en onödig rädsla eller nervositet, har också stor inverkan på sömnen. Barn med autism är mer benägna att uppleva ångest än vanliga barn. Denna rastlöshet gör det svårt för dem att blunda och somna lugnt.

Vad händer när man inte får tillräckligt med sömn?

God sömn är avgörande för både kropp och själ. Sömnbrist kan ha stor inverkan på ditt barns beteende. Det kan också ha stor inverkan på dig som förälder.

Se tabellen nedan för att se hur sömnbrist påverkar barn.

Hur kan man hjälpa sitt barn att sova gott?

Att ge ditt barn sömntabletter bör betraktas som en sista utväg . Innan dess finns det några mycket enkla men mycket hjälpsamma saker vi kan göra.

• Sluta ge stimulantia före sänggåendet: Sluta helt ge socker, choklad , kaffe, te och cola några timmar före sänggåendet. Dessa kan hålla ditt barn vaket längre.

• Upprätta en rutin för läggdags: Detta är det viktigaste. Upprätta en rutin som du gör vid samma tid varje dag. Tvätta till exempel kroppen klockan 20.00, klä på dig klockan 20.15, läs en bok fram till 20.30 och släck sedan lamporna och lägg ditt barn att sova. När du gör samma sak varje dag i samma ordning vänjer sig ditt barns hjärna. Barnet förstår automatiskt: "Okej, nu är det dags att gå och lägga sig."

• Lugna ditt barn: Gör något lugnande innan läggdags. Det kan vara att läsa en bok, ge en mild ryggmassage eller spela väldigt lugnande musik.

• Håll dig borta från skärmar: Stäng av alla elektroniska apparater som TV, dator, telefon och videospel minst en timme före sänggåendet. Blått ljus minskar produktionen av hormonet melatonin, vilket gör det svårare att somna.

• Minimera distraktioner i rummet:
• Ljus: Använd tunga gardiner för att blockera ljus från att komma in i rummet.
• Buller: Om dörrarna i rummet är bullriga, smörj in dem med lite olja för att minska bullret. Lägg om möjligt en tjock matta.
• Temperatur och sängkläder: Håll ditt barns rumstemperatur behaglig. Vissa barn föredrar en tyngdtäcke, andra en lätt. Välj det som passar deras känslighet.

• Sök läkarhjälp: Om ditt barn fortfarande har sömnsvårigheter trots allt detta, tala definitivt med din läkare.
• Sömndagbok: Innan du går till läkaren, för en sömndagbok i ungefär en vecka. Skriv ner allt du vet om ditt barns sömnvanor, inklusive när de går och lägger sig, när de vaknar, hur många gånger de vaknar på natten, om de snarkar, om det finns några förändringar i deras andningsmönster och hur de beter sig nästa dag. Detta kommer att hjälpa läkaren att förstå ditt barns tillstånd.
• Melatonintillskott: Endast på läkares inrådan kan ett melatonintillskott rekommenderas för ditt barn. Detta hjälper till att reglera sömncykeln. Ge aldrig ditt barn några läkemedel eller tillskott utan att först rådfråga en läkare.
• Ljusterapi:Detta är också något som görs på läkares inrådan. Att utsätta ditt barn för starkt ljus på morgonen kan hjälpa till att hålla dem vakna under dagen och hjälpa dem att producera melatonin på natten.