Ditt minnes hemliga förråd: Allt om hippocampus!

Har du någonsin undrat hur vi kommer ihåg saker, lär oss nya saker och hittar vår väg? Allt detta underlättas av en liten men mycket viktig del av vår hjärna. Den delen kallas hippocampus . Namnet kanske låter lite konstigt, men det arbete den gör inuti vår hjärna är enormt och mycket värdefullt. Idag ska vi prata om denna fantastiska hippocampus.

Vad händer egentligen i hippocampus?

Enkelt uttryckt är hippocampus en nyckelperson i vårt lärande och minne . Här är några av de viktiga saker den gör:

• Lärande: När man lär sig något nytt går informationen först till hippocampus. Det är den del av hjärnan som bearbetar den, förstår den och hjälper till att skicka den till andra delar av hjärnan .
• Korttidsminne och långtidsminne: Tänk dig att du träffar en ny vän. Du kommer ihåg deras namn och något de sa på kort tid tack vare hippocampus korttidsminne. Sedan tar hippocampus detta minne, bestämmer sig för "Okej, det här är viktigt" och lagrar det på andra lämpliga platser i vår hjärna som långtidsminne . Det är som att ta ett brev och arkivera det om det är viktigt.
• Visuellt-spatialt minne: Det här är vad som hjälper dig att komma ihåg var en butik ligger, hur du kommer hem och hur saker är ordnade i ett rum när du går nerför gatan. Det kommer också ihåg hur du relaterar till sakerna runt omkring dig.
• Verbalt minne: Hippocampus är det som hjälper oss att komma ihåg exakt de ord vi behöver när vi talar, utan att behöva undra: "Åh, vad är det för ord?"
• Deklarativt eller explicit minne: Du kommer ihåg saker som händelser i ditt liv, lärdomar och fakta med hjälp av hippocampus.

Hur samverkar hippocampus med andra delar av hjärnan?

Hippocampus fungerar inte ensam. Den är en del av en grupp delar av vår hjärna som kallas det limbiska systemet . Denna grupp styr våra känslor, minnen, luktsinne och andra autonoma beteenden som vi inte inser att vi har, såsom vår hjärtrytm, andning och svettning.

Hippocampus samarbetar nära med sina vänner i det limbiska systemet , amygdala och hypotalamus . Det är särskilt med amygdala som känslor är kopplade till minnen.

Tänk dig detta. Du går nerför gatan och ser en väldigt söt, gosig hund. Den viftar på svansen, kommer fram till dig och slickar din hand. Du känner dig väldigt glad och förälskad. Det som händer här är att din hippocampus och din amygdala samarbetar för att associera den här upplevelsen – hunden, den lyckokänslan du kände – och lagrar allt som ett minne i din hjärna. Nästa gång du ser en hund dyker det gamla minnet upp, och du kan titta på djuret utan rädsla, med glädje.

Men tänk dig att den första hunden du såg skällde på dig och försökte hoppa på dig, och du kände dig rädd. Även då går hippocampus och dess andra vänner samman och lagrar det där skrämmande minnet. Nästa gång du ser en hund påminner den dig: "Det kan vara fara! Var försiktig!" Det här är vad vi kallar "kamp-eller-flykt-reaktionen" . Det vill säga att hippocampus hjälper oss att komma ihåg både bra saker och farliga saker.

Var ligger hippocampus? Hur ser den ut?

Det finns två hippocampus inuti våra huvuden, precis bredvid våra öron, i tinningloben. Ja, inte en, utan två! En på vänster sida av hjärnan, den andra på höger sida.

Visuellt liknar hippocampus en sjöhäst . Den har en liten, böjd form som bokstaven 'S'. Det är därför den kallas 'hippocampus', vilket kommer från det antika grekiska ordet för "sjöhäst". Den är ungefär 5 centimeter lång och består av många celler staplade ovanpå varandra.

Vad är hippocampusformationen?

Hippocampus är inte ensam, det finns många andra små delar som hjälper den. Tillsammans kallar vi dem för "Hippocampusformationen" . Här är några av dess huvuddelar och deras funktioner:

• Dentate gyrus: Detta är den del som hanterar rumsliga minnen, hjälper oss att bilda nya minnen och hjälper oss att fatta beslut.
• Hippocampus proper (Cornu Ammonis): Detta är huvuddelen av hippocampus. Den ansvarar för att bilda, organisera och lagra minnen. Den har också fyra andra underregioner , CA1, CA2, CA3 och CA4, som stöd.
• Subikulum: Detta tar information från hippocampus och skickar meddelanden till andra delar av hjärnan. Det betyder att det hjälper till att hämta och använda minnen.
• Entorhinal cortex: Detta är som den huvudsakliga porten för information till och från hippocampus. Information kommer in i och lämnar hippocampus genom denna.

Vad händer om hippocampus skadas?

Tänk dig vad som skulle hända om hippocampus, som utför en så viktig funktion, skulle drabbas av en olycka, sjukdom eller annan hjärnskada? Då skulle de processer vi pratade om tidigare, som att bilda minnen, komma ihåg saker och bearbeta namn, datum, platser och händelser, kunna störas allvarligt.

Här är några vanliga tillstånd som kan skada hippocampus:

• Alzheimers sjukdom
• Amnesi (minnesförlust)
• Demens
• Encefalit (hjärninflammation)
• Epilepsi
• Hypoxi (detta är en brist på syretillförsel till hjärnan)
• Posttraumatiskt stressyndrom (PTSD)
Schizofreni

Inte bara det, utan när vi åldras minskar även hippocampus storlek och funktion något. Det är normalt. Så när vi åldras kan vårt minne bli lite svagare, och vi kanske inte kan komma ihåg saker lika snabbt som vi brukade.

Vilka är de vanligaste symtomen på hippocampusrelaterade problem?

Någon med problem med hippocampus kan uppvisa symtom som dessa:

• Minnesförlust : Svårigheter att komma ihåg saker, särskilt nya.
• Humörsvängningar: Du kan ofta känna dig orolig, ledsen eller arg.
• Kramper : I vissa fall kan detta tillstånd förekomma.

Även dessa saker kan orsaka problem:

• Svårigheter att föra en konversation ordentligt.
• Svårigheter att fatta beslut.
• Svårigheter att följa instruktioner.
• Oförmåga att hitta vägen även på bekanta platser.
• Förlorar minnet av var saker som används ofta, som nycklar och speglar, finns.
• Jag kan inte komma ihåg svaret på en fråga jag ställde för ett tag sedan.
• Oförmåga att skapa nya minnen.

Men här är en viktig sak. För det mesta, när hippocampus är skadad, påverkar det främst korttidsminnet . Vårt långtidsminne lagras inte i hippocampus, utan i andra delar av hjärnan. Det är därför vissa personer med tillstånd som Alzheimers sjukdom, som du har sett, kan minnas saker som hände för länge sedan, händelser från deras barndom, men kan inte komma ihåg namnet på någon de träffade för en kort tid sedan eller vad de åt till frukost.

Hur vet man om ens hippocampus är skadad?

Om du eller någon du känner har dessa symtom är det bästa att inte få panik och uppsöka läkare. Läkaren kommer att undersöka dig och kan göra saker som att:

• Fysisk undersökning
• Neurologisk undersökning
• Psykologisk utvärdering
• Magnetisk resonanstomografi (MRT)
• Positronemissionstomografi (PET-skanning)
• Datortomografi (CT)-skanning

Läkaren kan också besluta att utföra ytterligare tester för att utesluta andra tillstånd med liknande symtom.

Vilka behandlingar finns det för hippocampusrelaterade tillstånd?

Din läkare kommer att ordinera behandling baserat på orsaken till dina symtom och det obehag du upplever. Alla kommer inte att få samma behandling. Vanliga behandlingar inkluderar:

• Användning av läkemedel: Kontrollera symtom eller behandla orsaken till sjukdomen.
• Psykoterapi: Psykoterapi , särskilt kognitiv beteendeterapi (KBT), kan hjälpa till med minnes- och beteendeproblem.
• Kognitiva övningar eller rehabilitering: Olika aktiviteter som hjälper till att förbättra saker som minne och uppmärksamhet.

Läkaren kommer att diskutera den bästa behandlingen för ditt tillstånd med dig.

Hur kan jag stärka min hippocampus?

Hippocampus är en del av en större struktur i vår hjärna. Så att hålla vår allmänna hälsa i god form är det bästa sättet att hålla vår hjärna frisk. Du kan skydda din hjärna och stärka hippocampus genom att göra följande:

• Håll dina andra medicinska tillstånd (t.ex. diabetes, högt blodtryck) välkontrollerade.
• Ät en balanserad och näringsrik kost.
• Träna regelbundet. Att promenera minst 30 minuter om dagen är också bra.
• Minska stress så mycket som möjligt och hitta sätt att kontrollera den.
• Få minst 7-8 timmars god sömn per dag.
• Lär dig alltid nya saker. Det kan vara vad som helst, som ett nytt språk, ett musikinstrument, ett nytt ämne. Detta håller hjärnan aktiv.

Du kan också göra följande för att ytterligare förbättra din hjärnhälsa:

• Prata med andra, umgås med vänner (vara social).
• Att börja en ny hobby eller återuppliva en gammal.
• Läser böcker.
• Lyssnar på sånger, lyssnar på musik.

Din läkare kan kontrollera din allmänna hälsa och ge dig fler goda råd för att förbättra din hjärnhälsa.

Det viktigaste vi behöver komma ihåg är

Så, du förstår förmodligen nu att hippocampus är en liten men mycket kraftfull och viktig del av vår hjärna. Den hjälper oss att lära oss, komma ihåg saker och anpassa oss till vår omgivning. Den arbetar ständigt med att lära oss av och reagera på vår omgivning. På grund av detta är hippocampus mer benägen att skadas av någon sjukdom eller olycka.

Att bo ensam kan vara mycket svårt för någon med ett tillstånd som påverkar hippocampus funktion. De kan glömma att ta sina mediciner, glömma att göra sina dagliga sysslor, glömma att stänga av spisen när de lämnar huset eller gå vilse när de kör. Dessa saker kan vara farliga för dig och andra. Därför finns det tillfällen då någon med ett tillstånd som påverkar denna del av hjärnan kan behöva någon som tar hand om dem dygnet runt.

Om du är vårdgivare för någon med minnesproblem som denna kan du känna att du tar på dig ett stort ansvar. Det kan vara överväldigande att vara med en närstående som inte ens känner dig eller kommer ihåg varför du behöver hjälp. Om du behöver hjälp med din psykiska hälsa, eller om du behöver hjälp med att ta hand om en närstående med minnesproblem, skäms inte eller var rädd för att prata med en läkare eller någon du litar på. Du är inte ensam.

Så, hippocampus är en mycket viktig del av våra liv. Låt oss alla försöka hålla den frisk.

Hippocampus , hjärna, minne, inlärning, limbiska systemet, Alzheimers sjukdom, neurovetenskap