Jag känner mig ensam och ledsen efter universitetet – Din guide till post-college depression i Sverige

Hej! Slå dig ner ett ögonblick. Du vet, vi träffar ganska ofta unga vuxna här på vårdcentralen som nyligen har tagit examen, packat flyttkartongerna från studentlägenheten och plötsligt står mitt i vardagen. Många tittar på mig med trötta ögon och säger just det där: ”Jag känner mig ensam och ledsen, och jag förstår egentligen inte varför.” Det är en otroligt vanlig upplevelse, men det pratas alldeles för tyst om den. Om du känner igen dig i det här vill vi att du ska veta att du är i god sällskap, och att det finns hjälp att få.

Det här är inte bara ett problem för dig!

Först och främst vill vi att du ska ta ett djupt andetag och sträcka på axlarna. Visst är det så att när man bär den där mössan eller tar emot sitt examensbevis, så förväntar sig alla att man ska sväva på moln av lycka? Men när konfettin har sopats bort och tystnaden lägger sig i den nya, kanske ganska tomma lägenheten, kan verkligheten kännas helt annorlunda.

Känner du igen den där smygande känslan av att allt plötsligt stannat upp? Det är ganska skrämmande, eller hur? Men tänk efter: under flera år har du haft ett glasklart schema, tentor att plugga till, nationer att hänga på och vänner precis runt hörnet i studentkorridoren. Att gå från den gemenskapen till att sitta ensam framför datorn och söka jobb är ett enormt hopp. Det är inte ett svaghetstecken att må dåligt över det – det är ett kvitto på att du har lämnat en trygg och älskad fas bakom dig.

Varför känner vi så här?

Har du någonsin stannat upp och frågat dig själv varför det gör så ont att bli vuxen på riktigt? Låt oss titta närmare på några av de vanligaste orsakerna till att den så kallade ”post-college-depressionen” smyger sig på:

• Glappet mellan dröm och verklighet: På campus målar vi ofta upp en bild av att karriären och drömlivet ska starta i 180 knyck direkt efter sista föreläsningen. När arbetsmarknaden sedan visar sig vara seg eller jobbet inte alls känns så spännande, är det lätt att drabbas av en djup besvikelse.
• Pressen från omgivningen (och dig själv): ”Har du fått jobb ännu?”, ”Vad ska du göra nu då?” Frågorna från släkt och vänner kan kännas som nålstick. Du kanske tänker: ”Jag har ju pluggat i fem år, varför fixar jag inte det här?” Den inre kritikern kan vara väldigt elak.
• När det sociala nätverket sprids för vinden: På universitetet behövde man ju knappast boka in en fika tre veckor i förväg. Plötsligt flyttar kompisarna till Göteborg, Malmö, Stockholm eller utomlands, och den där spontana samvaron försvinner över en natt.

Visst låter det ganska logiskt när man sätter ord på det? Det är en stor sorg att ta farväl av en hel epok i livet.

Vilka är symtomen på detta tillstånd?

När mental trötthet och ensamhet sätter klorna i kroppen, visar det sig ofta på fler sätt än att man bara känner sig nere. Det kan smyga sig på både fysiskt och psykiskt. Vad tror du, känner du igen några av de här tecknen hos dig själv?

Hur hanterar du dessa känslor?

Nu när vi har tittat på varför det känns så här, undrar du säkert vad man kan göra åt det. Jo, precis som vi brukar säga här på mottagningen: förändring sker sällan genom att man pressar sig själv till max, utan genom små, medvetna steg i vardagen.

Försök att bygga upp en skonsam struktur. Ät regelbundet – varför inte laga en enkel, värmande portion svensk husmanskost som linssoppa eller lax med potatis? Kosten påverkar faktiskt humöret mer än många tror. Och du, glöm inte bort att röra på dig. Du behöver inte springa ett maraton; en promenad i skogen eller runt kvarteret räcker långt för att rensa tankarna.

Ett annat viktigt knep är att begränsa jämförelserna. Sociala medier är som ett filter där alla andra bara visar sina höjdpunkter. När du känner dig ensam och ledsen är det dags att stänga ner flödet och i stället höra av dig till en gammal vän från studietiden som säkert går igenom precis samma sak.

När bör du söka läkarhjälp?

De flesta hittar tillbaka till sitt fotfäste med tiden, men ibland blir bördan för tung att bära på egen hand. Om den där tunga känslor av sorg och tomhet sitter i vecka ut och vecka in, och om den börjar påverka din sömn, dina relationer eller din förmåga att fungera i vardagen, då ska du inte tveka en sekund.

Det är dags att ta kontakt med din lokala vårdcentral eller ringa rådgivningen. Vi läkare och sjuksköterskor är här för att lyssna och hjälpa dig vidare, oavsett om det handlar om samtalsterapi, livsstilsråd eller ytterligare stöd. Att be om hjälp är inte ett misslyckande – det är ett oerhört moget och klokt beslut.