Alzheimers sjukdom och vårt samhälles åsikt: Bör vi vara medvetna om detta?

Glömmer din äldre mamma, pappa, mormor eller moster småsaker? Glömmer de plötsligt vad de skulle säga medan de pratar? Säger familjemedlemmar: "Åh, så är det när man blir äldre"? Visst är det normalt att glömma småsaker när man blir äldre. Men all glömska är inte en del av att "bli äldre". Ibland kan dessa vara tidiga tecken på en sjukdom som Alzheimers. Denna sjukdom bryr sig inte om ras, religion eller kön. Vem som helst kan utveckla den. Men hur vi uppfostrades, vår kultur och våra övertygelser påverkar i hög grad hur vi möter denna sjukdom. Låt oss prata om det idag.

Vilka är de vanliga uppfattningarna i vårt samhälle om Alzheimers?

Det finns olika uppfattningar i vårt samhälle om Alzheimers sjukdom och liknande minnesförlustsjukdomar (demens). På grund av dessa åsikter är det ibland för sent att söka rätt behandling. Tänk på det, känner du också igen dig i dessa saker.

• "Så är det bara när man blir äldre": Många tror att minnesförlust är normalt när de blir äldre. Därför ignorerar de de tidiga tecknen på minnesförlust.
• Bristande medvetenhet: Många människor är inte medvetna om att Alzheimers är en sjukdom som påverkar hjärnan. De vill inte prata om det eftersom de ser det som en psykisk sjukdom.
• Skam och skuld: Många människor döljer dessa tillstånd eftersom de skäms över att säga: "Någon i vår familj har en psykisk sjukdom."
• Misstro mot västerländsk medicin: Vissa människor är mer benägna att föredra traditionell medicin (lokal medicin) än de läkemedel som ordinerats av läkare. Detta kan leda till förseningar i diagnosen.
• Överdriven respekt för äldre: I vår kultur respekterar vi äldre mycket. Det är bra. Men ibland skjuter vi upp behandlingen bara för att vi respekterar deras åsikt, som till exempel "Mamma/pappa vill inte gå till läkaren".
• Att inte dela familjefrågor: Uppfattningen att "familjefrågor bör hållas hemma" gör att människor är ovilliga att berätta för någon utomstående, inte ens en läkare, om en familjemedlems mentala förändringar.
• Väntar tills en nödsituation uppstår: Det är vanligt att man inte träffar en läkare förrän sjukdomen är mycket allvarlig, vilket betyder att det är en nödsituation.
• Att förlita sig på religion: Det är bra att finna tröst i religiösa övertygelser och ritualer. Ibland kan dock sjukdomen förvärras om man ignorerar medicinsk behandling och enbart förlitar sig på religiösa ritualer för lindring.

Hur påverkar dessa övertygelser diagnos och behandling?

På grund av de starka familjebanden i vårt samhälle är det familjen som först tar hand om en äldre person när den börjar visa tecken på demens. Vanligtvis tar en dotter, son eller svärdotter på sig detta ansvar. Detta är en mycket ädel sak att göra. Men ibland kan våra kulturella övertygelser försena diagnos och behandling.

Låt oss förklara detta ytterligare i tabellen nedan.

"Vad kommer folk att säga?" - Hur detta stigma påverkar

Stigma är, enkelt uttryckt, den negativa uppfattningen av något, den negativa tolkningen det har. Denna skam och rädsla är ofta förknippad med psykiska tillstånd som Alzheimers. Detta kan få andra att känna sig diskriminerade och utsatta för diskriminering. Du kan till och med känna dig skyldig över det.

De skadliga saker som kan hända på grund av denna skam är:

• Ovilja att be om hjälp, få en diagnos eller söka behandling.
• Från familj, vänner, grannarBrist på förståelse och stöd.
• Allvarlig psykisk stress för patientens vårdgivare.
• Patienten och familjen upplever skam, skuld och självtvivel .

Det bästa sättet att hantera denna skam är att prata om den öppet. Prata med din läkare om det. Om det behövs, gå med i en stödgrupp med personer som har haft liknande upplevelser. Det kan vara väldigt stärkande att veta att du inte är ensam.

HBTQ+-communityt och Alzheimers sjukdom: Särskilda utmaningar

När någon från HBTQ+-gruppen (lesbiska, homosexuella, bisexuella, transpersoner och andra) får Alzheimers står de inför ytterligare och unika utmaningar.

Det finns flera anledningar till det:

• Brist på familjestöd: Ibland, på grund av att man bor ensam, isolerad från familjen, finns det ingen som tar hand om en när man är sjuk.
• Stigma: Risken att bli socialt utstött på grund av både sin sexuella identitet och Alzheimers sjukdom.
• Ensamhet: Känner sig extremt ensam när man är sjuk, på grund av att man bor ensam utan barn eller nära familjemedlemmar.

Under sådana omständigheter är det mycket viktigt att planera för framtiden så snart som möjligt.

• Hitta en läkare som förstår dig: Det är viktigt att hitta en läkare som respekterar din identitet, behandlar dig och din partner lika och får dig att känna dig bekväm med att ställa frågor.
• Hitta stöd: Om du inte har familjestöd kan du söka hjälp från vänner, bekanta eller organisationer som stöder HBTQ+-personer.
• Planera för framtiden: Det är viktigt att förbereda ett juridiskt dokument (förhandsdirektiv) om dina framtida vård- och medicinska behandlingsbehov så tidigt som möjligt efter att symtomen debuterat, medan du fortfarande kan fatta beslut. Detta kan till exempel innebära att utse någon som ska fatta medicinska beslut åt dig om du inte kan fatta beslut (varaktig fullmakt för hälso- och sjukvård) eller att skriftligen ange dina önskemål om vissa medicinska behandlingar (livstestamente). Det är bäst att söka råd från en advokat för detta.