Känner du dig ibland lite stel, smärtsam och svullen i lederna när du vaknar på morgonen? När du går till en läkare vid en sådan tidpunkt kan hen ordinera ett blodprov. Bland annat kan hen också be dig att göra ett "RF-test". Vissa personer blir lite rädda när de hör detta namn. Om rapporten säger "RF-positiv" tror de att det är ett tecken på en farlig sjukdom. Men oroa dig inte. Idag ska vi prata om vad reumatoid faktor (RF) är, varför detta test görs och vad rapporten säger på ett mycket enkelt sätt som du kan förstå.

Enkelt uttryckt, vad är reumatoid faktor (RF)?

Tänk dig att vår kropp är som ett land med ett bra försvarssystem. Vi kallar detta försvarssystem immunförsvaret . Det finns speciella soldater i detta system, som vi kallar antikroppar . Deras jobb är att hitta, fånga och förgöra fiender som kommer in i vår kropp utifrån, såsom bakterier och allergener. Det är som försvarsrobotarna inuti vår kropp.

Men ibland gör vårt immunförsvar lite fel. När det blir lite för aktivt, eller på grund av ett missförstånd, tittar det på våra egna friska celler och vävnader och tänker: "Åh... det här är en fiende." I sådana här situationer producerar våra kroppar en speciell typ av antikropp som kan attackera våra egna friska vävnader. En sådan antikropp som produceras av misstag kallas reumatoid faktor (RF) .

Enkelt uttryckt är RF en antikropp som produceras av immunsystemet och som kan attackera friska delar av vår egen kropp. När det finns för många av dessa i kroppen, det vill säga när nivån av RF ökar, kan det skada olika delar av kroppen, särskilt lederna. Vi kallar sådana tillstånd för autoimmuna sjukdomar .

Vilka symtom kan uppstå när RF-nivåerna ökar?

Bara för att din kropp har höga RF-nivåer betyder det inte att du alltid kommer att ha symtom. Vissa personer kan ha höga RF-nivåer utan någon uppenbar anledning eller utan några symtom. Men om dina RF-nivåer är höga på grund av ett medicinskt tillstånd kan du uppleva ett eller flera av följande symtom:

Kom ihåg att dessa symtom beror på vilken del av vår kropp det felaktiga immunförsvaret attackerar.

Vad är ett RF-blodprov? Varför görs det?

RF-testet är ett mycket enkelt blodprov som mäter mängden reumatoid faktor i ett blodprov. Detta test ensamt kan inte definitivt avgöra om du har en viss sjukdom. Det kan dock ge din läkare en mycket viktig ledtråd, eller ledtråd, i deras strävan att hitta orsaken till dina symtom.

I vilka fall skulle en läkare ordinera detta test?

Vanligtvis, efter att en läkare har lyssnat på dina symtom och undersökt dig, kommer han eller hon att beställa detta RF-test om han eller hon misstänker en autoimmun sjukdom.

Hur ska jag förbereda mig för detta blodprov?

Det här är det bästa. Det krävs ingen särskild förberedelse för detta RF-blodprov. Du kan göra testet medan du äter och dricker normalt och utför dina dagliga aktiviteter. Läkaren kommer att be dig att gå till ett laboratorium och lämna blod och få testet gjort.

Vad händer under testet?

Det här är precis som vilket vanligt blodprov du än har tagit tidigare. Det är väldigt enkelt.

1. Flebotomisten i labbet väljer en lämplig ven att ta blod från, antingen på din armbåge eller på handryggen.

2. Rengör området noggrant med desinfektionsmedel.

3. Sedan sätter de något liknande ett gummiband på överarmen och drar åt det lite. Detta gör att venerna framträder tydligt.

4. Sedan förs en liten nål mycket försiktigt in i venen och den erforderliga mängden blod samlas upp i en liten ampull. När nålen förs in kommer du att känna ett lätt stick, men det kommer bara att vara i några sekunder.

5. Efter att blodet har tagits tas nålen bort och en liten bit plåster eller bomull placeras på området och hålls tätt.

Det var allt. Hela processen tar bara några minuter. Om du är rädd för nålar, berätta det för labpersonalen i förväg. De kommer att hjälpa dig att känna dig mer bekväm.

Hur ska man förstå RF-rapporten?

Blodprovet skickas till labbet och du får rapporten inom en dag eller två. Bli inte orolig när du ser värdena. Vi får se vad det säger.

RF-nivåer mäts vanligtvis i enheter per milliliter (U/mL).

• Normal/Negativ: En frisk persons RF-nivå bör vara lägre än 20 U/ml . Om rapporten har ett värde som är lägre än detta värde kallas det även "negativt". Negativt är en bra sak. Det betyder att det inte finns några onormalt höga nivåer av RF-antikroppar i ditt blod.
• Hög/Positiv: Om din RF-nivå är över 20 U/ml kallas den "Positiv". Det betyder att mängden RF-antikroppar i ditt blod är högre än normalt.

Vissa friska personer, särskilt när de blir äldre, kan ha förhöjda RF-nivåer utan några symtom. Dessutom kan vissa patienter med reumatoid artrit ha RF-nivåer som är "negativa".

Se därför till att lämna tillbaka din RF-rapport till din behandlande läkare. Han eller hon kommer att jämföra den med dina symtom, resultat från din fysiska undersökning och, om nödvändigt, andra testresultat (t.ex. anti-CCP-test, ESR, CRP) för att komma fram till en korrekt slutsats om ditt tillstånd.