Finns det ingen lösning på ryggsmärtor? Låt oss prata om ryggmärgsstimulering.

Ryggsmärta är något som går bortom ord att beskriva, eller hur? Ibland, även efter att ha tagit medicin, motionerat regelbundet och fortsatt fysioterapi , avtar inte denna svåra smärta. Det finns tillfällen då det kan vara livshotande att leva med denna smärta i åratal. Så idag pratar vi om en avancerad behandling som ger nytt hopp till dem som har misslyckats på detta sätt, precis som alla andra behandlingar.

Enkelt uttryckt, vad är ryggmärgsstimulering?

Det här namnet kanske låter som en stor, komplicerad sak. Men låt oss hålla det enkelt. Tänk dig att det finns "telefonledningar" som leder smärta från din ryggrad till din hjärna. Dessa ledningar är nerverna som löper längs din ryggmärg. När det finns ett problem med din ryggrad fortsätter dessa nerver att skicka signaler till din hjärna som säger "smärta, smärta".

Denna behandling, kallad ryggmärgsstimulering (SCS) , fungerar genom att avbryta smärtsignalerna från att nå hjärnan. Det är som att skapa en trafikstockning på vägen, vilket blockerar fordon som bär smärtsignalerna från att nå hjärnan.

Detta använder en mycket liten, svag elektrisk ström. När denna elektriska ström ges till ryggmärgen skickas en annan signal till hjärnan istället för smärtsignalen. Vissa människor upplever detta som en mycket subtil, behaglig känsla, som en stickande känsla. Några av de senaste tekniska apparaterna kan till och med eliminera smärta utan någon känsla.

Hur vet du om den här behandlingen är rätt för dig?

Detta är en mycket viktig fråga. SCS-behandling är inte lämplig för alla med ryggsmärtor. Läkare rekommenderar vanligtvis denna behandling endast till patienter som uppfyller vissa villkor.

• Om andra behandlingar har misslyckats: Du har redan provat mediciner, injektioner och sjukgymnastik i minst 6 månader och ingen av dem har gett tillräcklig smärtlindring.
• Om smärtan kvarstår efter operationen: Ibland kan smärtan kvarstå även efter en ryggoperation. Vi kallar detta tillstånd för misslyckad ryggkirurgi (FBSS). SCS är ett bra alternativ för sådana personer.
• Om operation inte är möjlig: Om din läkare har beslutat att operation inte är lämplig för din ryggsmärta.
• För annan nervsmärta:Denna metod används även vid ihållande nervsmärta, såsom diabetisk neuropati eller komplext regionalt smärtsyndrom (CRPS) orsakat av andra skador.

Innan du genomgår denna behandling kommer din läkare att undersöka dig noggrant. Det är också mycket viktigt att se hur mentalt förberedd du är för detta. Eftersom detta är en implanterbar enhet behöver du ha en god förståelse för den och ett gott mentalt tillstånd.

Hur förs den här apparaten in i kroppen?

Detta är en tvåstegsprocess. Den permanenta enheten installeras inte på en gång.

Första steget: Provperiod

Detta är den viktigaste delen. Innan den permanenta anordningen implanteras görs ett försök för att se om den verkligen fungerar för din kropp och minskar smärta.

1. Elektrodinsättning: Du kommer att bli bedövad (lokalbedövning) och en tunn, trådliknande elektrod kommer att föras in nära din ryggrad med en mycket fin nål genom baksidan av din nacke. Detta kräver inget stort snitt.

2. Anslutning till en extern enhet: Elektroden är ansluten till en liten stimulator som sitter utanför kroppen, vanligtvis bärs den i ett bälte.

3. Hemtest: Du får gå hem och utföra dina vanliga aktiviteter i cirka 5 till 7 dagar. Du kan öka eller minska stimuleringen med en liten fjärrkontroll för att se om din smärta lindras.

Om din smärta minskar med mer än 50 % under denna provperiod betyder det att behandlingen har varit framgångsrik för dig. Det är då läkaren kommer att besluta att implantera den permanenta enheten.

Steg två: Permanent implantation

Om experimentet lyckas kommer du att genomgå en mindre operation.

1. Elektroder implanteras permanent nära ryggmärgen.

2. Batteriet som genererar de elektriska signalerna, eller pulsgeneratorn , implanteras genom ett litet snitt under huden på övre delen av buken eller skinkorna. Detta är en liten anordning ungefär lika stor som en tändsticksask.

3. Allt detta är dolt under huden, så det syns inte. Du kan slå på/av det och ändra stimuleringsnivån när du vill med fjärrkontrollen du får med.

Finns det olika typer av dessa enheter?

Ja, det finns flera huvudtyper av pulsgeneratorer. Din läkare kommer att hjälpa dig att välja den som bäst passar din livsstil och dina behov.

Som med alla operationer finns det risker förknippade med denna behandling. Till exempel kan det finnas en infektion vid operationsområdet, elektroden kan röra sig eller enheten kan fungera felaktigt. Dessa är dock mycket sällsynta. Ditt medicinska team kommer att vidta alla försiktighetsåtgärder för att minimera dessa risker.