Behandlar din läkare dig annorlunda på grund av ditt kroppsfett? (Viktbias)

Har du någonsin gått till en läkare och känt att de bara pratat om din kroppsfett och inte lyssnat på din verkliga sjukdom? Eller kände du att de stämplade dig som lat och odisciplinerad på grund av din vikt? Detta är en smärtsam, outtalad upplevelse som många människor upplever. Idag pratar vi om detta tillstånd som kallas "viktbias". Det vill säga att behandla någon olika baserat på deras vikt och kroppsform .

Låt oss börja med den här historien. Lekan är en 27-årig kvinna. Hon tror att hennes depression var dold för alla på grund av hennes kroppsfett. Under sina universitetsår sov hon aldrig bra. Hon glömde till och med att äta. Hon gick ner mer än 13 kilo på en termin. Vanligtvis kan plötslig viktminskning utan anledning vara ett tecken på en allvarlig sjukdom. Men ingen misstänkte att hon hade gått ner i vikt. "Mina vänner och lärare sa alla att jag var smal och vacker. Men i verkligheten var jag på den svagaste punkten i mitt liv, både mentalt och fysiskt", säger hon.

Hon sökte psykisk hjälp och gick till en läkare. Läkarens råd var: "Om du går ner lite mer i vikt kommer du att må bättre." Månader senare undkom hon nätt och jämnt ett självmordsförsök. Nu är hon tillbaka till sin normala vikt och behandlas för depression. Hon mår bättre i sin kropp nu. Men hon undrar fortfarande: "Om jag var smalare, skulle folk se dessa varningstecken? Skulle de ta mig på allvar?"

Vad är viktbias och viktstigma?

Även om dessa två ord kan verka betyda samma sak, finns det en liten skillnad. Professor Rebecca Poole, som forskar om detta, förklarar det så här.

• Viktstigma: Enkelt uttryckt, det sociala stigmatiseringen som människor med överviktiga kroppar behandlas med förakt. Det vill säga den allmänna uppfattningen att "det inte är bra att vara fet".
• Vikt Bi AS : Detta går lite längre än så. Det vill säga felaktiga attityder som att feta människor är "lata", "utom kontroll", "smutsiga" och behandlar dem orättvist baserat på det.

Dessa situationer kan komma från din arbetsgivare, lärare, nära och kära eller till och med läkaren som behandlar dig. När du börjar göra dessa bedömningar om dig själv kallas det "internaliserat viktstigma". Det betyder att du tänker för dig själv: "Jag är värdelös för att jag är fet."

Vilka är effekterna av viktbias?

Detta kan ha stor inverkan på ditt dagliga liv och den medicinska vård du får. Ofta säger överviktiga personer att de upplever den här typen av obehag mest från läkare.

På grund av sådana här upplevelser går många inte till läkaren förrän deras sjukdom är mycket allvarlig , eftersom de är rädda och generade över den vård de kommer att få.

Hur står du upp mot denna orättvisa?

Ja, det är en utmaning. Men när något sådant här händer dig har du rätt att säga ifrån. Om någon säger något otrevligt om din vikt, säg att de har fel. Det är inte så lätt som det låter. Men i sådana här situationer måste du säga ifrån. Även inför din läkare.

Dessa tips kommer att hjälpa dig när du besöker en läkare:

• Planera i förväg: Innan du går till läkaren , skriv ner de frågor du vill ställa. Om läkaren börjar prata om din vikt, men du har ett annat medicinskt tillstånd, säg tydligt: ​​"Doktor, jag är inte här idag för att prata om det här problemet. Jag är här för att prata om ett annat problem jag har."
• Lugna ner dig: Att prata om vikt kan vara stressigt. I sådana här situationer, ta ett djupt andetag, prata med dig själv och tänk "Okej, jag ska ta itu med det här lugnt" innan du återupptar samtalet.
• Gå med någon som kan hjälpa dig: Gå med en vän eller familjemedlem. Innan du går, förklara för dem vad ditt mål är. Om du tycker att det är svårt att säga ifrån, be dem att tala för dig.
• Informera din läkare: Prata direkt om viktbias. Att berätta för din läkare att du har haft dåliga erfarenheter som denna tidigare kan hjälpa hen att ändra sitt tillvägagångssätt. Det finns många läkare som är hjälpsamma och förstående.

Hur hittar man en läkare som respekterar en?

Vid det här laget är många läkare medvetna om att viktbias är ett problem. Vissa annonserar till och med på sina kliniker att de bara kommer att diskutera vikt om patienten är villig.

Du kan fråga en läkare om de följer metoden Health at Every Size (HAES) . Enkelt uttryckt betyder det: "Jag gör det inte till en fråga om huruvida du går ner i vikt eller inte, utan jag ska ge dig den bästa medicinska vården."

Fråga dina vänner som är överviktiga och feta var de får sin behandling. Det är också en bra väg att gå. Det kan ta år att hitta en läkare du litar på och respekterar. Men ge inte upp att försöka.

Älska dig själv och hitta stöd.

Det är inte lätt att bli av med dessa internaliserade stigman. Men kognitiva beteendestrategier kan hjälpa. Be din läkare att hänvisa dig till en kurator som arbetar med personer med fetma. Han eller hon kan hjälpa dig att identifiera de negativa tankar som dyker upp i ditt sinne och ersätta dem med positiva.

Det finns många grupper på sociala medier som pratar om koncept som "kroppspositivitet", "kroppsneutralitet" och HAES. Man kan få mycket styrka av dem.

"Kroppsneutralitet" betyder "Din kropp behöver inte alltid vara vacker eller fantastisk." Men "Kroppspositivitet" betyder "Fira din kropp, älska den och var glad över vad den kan göra."