Slår du ofta huvudet? Låt oss prata om CTE (kronisk traumatisk encefalopati)

Är du rugbyspelare, boxare eller någon som slår huvudet ofta? Ibland tänker vi "Det är bara en mindre hjärnskakning", och vi lägger inte så stor vikt vid det. Men visste du att upprepade huvudskador kan leda till allvarliga hjärnskador flera år senare? Idag pratar vi om CTE, ett allvarligt men underrapporterat tillstånd. Det är viktigt för dig och dina barn att vara medvetna om detta.

Enkelt uttryckt, vad är CTE?

CTE står för kronisk traumatisk encefalopati. Enkelt uttryckt är det ett långvarigt hjärntillstånd orsakat av upprepade huvudskador. Dessa skador kan inkludera hjärnskakningar orsakade av hårda slag mot huvudet, såväl som mindre hjärnskakningar som kan verka mindre allvarliga.

Denna sjukdom upptäcktes först på 1920-talet bland boxare. På den tiden kallades den något annat. När de blev äldre började vissa boxare sluddra och bete sig annorlunda. Det kallades också "punch drunk". Men det upptäcktes senare att detta tillstånd inte var begränsat till boxare, utan även spelare i kontaktsporter som rugby och hockey.

Det viktiga är att dessa symtom inte uppträder omedelbart efter en huvudskada. De uppträder år, till och med årtionden, senare. Därför måste vi vara försiktiga med huvudskador.

Hur utvecklas denna sjukdom?

För att förstå detta, låt oss titta in i vår hjärna en stund. Föreställ dig att det finns en speciell typ av protein i vår hjärna som hjälper till att hålla nervcellerna stabila och organiserade. Det kallas 'tau'-proteinet . Under normala förhållanden är detta tau-protein viktigt för att vår hjärna ska fungera väl.

Men när huvudet slås upprepade gånger förändras naturen hos dessa tau-proteiner på grund av det trauma som inträffar inuti hjärnan. De börjar klibba ihop, klumpa ihop sig och trassla ihop sig. Dessa klumpiga tau-proteiner ackumuleras inuti nervceller och förstör gradvis dessa celler. Precis som smuts klumpar ihop sig i ett rör och hindrar vatten från att rinna, stör dessa tau-proteinklumpar kommunikationen mellan nervcellerna. Med tiden sprider sig denna skada i hela hjärnan. Det är vad CTE är.

Inte alla som har en huvudskada utvecklar tillståndet, så vissa forskare tror att andra faktorer, såsom genetik , kan vara inblandade. Den enda bevisade orsaken är dock upprepat huvudtrauma.

Vilka är symtomen på CTE?

Eftersom symtomen på CTE vanligtvis uppträder flera år senare kan de lätt förväxlas med symtom på andra sjukdomar. Vissa symtom kan likna Alzheimers sjukdom, medan andra liknar Parkinsons sjukdom.

Det finns två huvudtyper av symtom som kan uppstå vid olika tidpunkter i livet.

1. Under tonåren (slutet av 20-talet eller början av 30-talet): Det är då de flesta psykiska problem och beteendeproblem uppstår.

2. I vuxen ålder (runt 60 års ålder): Problem med minne och tankeförmåga uppstår under denna tid.

Tabellen nedan visar några vanliga symtom i samband med CTE.

Om du eller någon du känner har dessa symtom, särskilt med en historia av huvudskada, är det mycket viktigt att du uppsöker läkare och pratar om det.

Hur vet man om man har den här sjukdomen?

Tyvärr finns det med dagens teknik inget sätt att till 100 % bekräfta CTE medan någon lever. Det enda sättet att definitivt diagnostisera sjukdomen är genom en obduktion av hjärnvävnaden (en obduktion).

En läkare kan dock misstänka att "detta kan vara CTE" baserat på symtom, patientens historia av huvudskador och andra tester. För att göra det används tester som dessa för att utesluta andra hjärnsjukdomar.

• CT-skanning (datortomografi - CT-skanning)
• MR-skanning (magnetisk resonanstomografi - MR-skanning)
• PET-skanning (Positronemissionstomografi - PET-skanning)
• Ryggmärgspunktion / Lumbalpunktion

Forskare utvecklar för närvarande metoder för att upptäcka CTE medan man fortfarande lever, vilket skulle kunna leda till tidigare upptäckt och behandling av sjukdomen i framtiden.

Vem är mest utsatt?

• Personer som utövar kontaktsporter: De som utövar sporter som rugby, fotboll, hockey och boxning löper högre risk.
• De som är i militärtjänst: På grund av risken för huvudskador under träning eller på slagfältet.
• Unga idrottare och skolbarn: Detta är mycket viktigt. Ibland kan barn som spelar på skolnivå löpa större risk än professionella idrottare.

Behandling och hantering av CTE

Det finns inget botemedel mot CTE, och sjukdomen kan förvärras med tiden. Det finns dock många behandlingar och metoder som kan hjälpa till att kontrollera symtomen och göra livet enklare.

Läkarvård:

• Sjukgymnastik: Vid gång- eller rörlighetssvårigheter.
• Arbetsterapi: Hjälp med dagliga sysslor på egen hand.
• Logoped: För minnes- och talsvårigheter.

Livsstilsförändringar:

• För anteckningar:Om du har minnesproblem kan det hjälpa att använda en kalender eller ett anteckningsblock.
• Skapa en rutin: Att ha en fast rutin för dagen ger dig en känsla av stabilitet.
• Var uppmärksam på impulsiva beteenden: Var uppmärksam på saker som spelande, onödiga utgifter och alkohol, eftersom de kan leda till beroende.
• Öva på lugnande tekniker: Saker som djupandning och meditation kan hjälpa dig att kontrollera dina känslor.
• Sov gott: Att få tillräckligt med sömn är mycket viktigt för att hantera symtom.
• Träning: Fysisk aktivitet kan minska stress.

Vad bör vi göra för att skydda oss mot denna sjukdom?

Det bästa sättet att skydda sig mot CTE är att minimera huvudskador, särskilt för barn och unga vuxna som utövar sport.

• Använd rätt säkerhetsutrustning: Använd utrustning som hjälmar exakt och i rätt storlek.
• Lär dig rätt teknik: Öva på korrekta ställningar och tekniker relaterade till sporten.
• Undvik onödig aggression: respektera spelets regler.
• Spela inte med en skada: Om du har en huvudskada, spela inte igen förrän du är helt återställd. Var noga med att rådfråga din läkare om detta.
• Tränarnas ansvar: Det är tränarnas ansvar att begränsa motstridiga metoder.
• Använd säkerhetsbälten: Använd alltid säkerhetsbälten för att förhindra huvudskador vid bilolyckor.