โรคมะเร็งพบได้บ่อยขึ้นเมื่ออายุมากขึ้นจริงหรือ? (มะเร็งและอายุ) มาหาคำตอบกันให้แน่ชัด!

เมื่อเราได้ยินคำว่า 'มะเร็ง' เราทุกคนต่างก็รู้สึกกลัวเล็กน้อยใช่ไหมคะ? ส่วนใหญ่แล้ว เรามักคิดว่ามันเป็นโรคร้ายแรงที่เกิดขึ้นเฉพาะกับผู้สูงอายุเท่านั้น ความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างอายุกับมะเร็งคืออะไร? อายุมีผลต่อความเสี่ยงต่อ การเกิดมะเร็ง อย่างไร? วันนี้เราจะมาพูดคุยกันในแบบง่ายๆ เพื่อไขข้อสงสัยต่างๆ ที่คุณอาจมีเกี่ยวกับเรื่องนี้กันค่ะ

เหตุใดความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งจึงเพิ่มขึ้นตามอายุ?

ใช่แล้ว ความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งเพิ่มขึ้นตามอายุ กล่าวโดยง่าย ปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดในการเป็นมะเร็งคือ อายุ ผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่ 9 ใน 10 คนมีอายุมากกว่า 45 ปี และ 28% ของผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่มีอายุมากกว่า 74 ปี

ตอนนี้คุณอาจสงสัยว่า “ทำไมถึงเกิดเหตุการณ์เช่นนี้?” แม้ว่านักวิจัยจะยังไม่พบสาเหตุที่แน่ชัดเพียงสาเหตุเดียว แต่ก็มีแนวคิดหลักๆ อยู่ไม่กี่อย่าง

1. การเปลี่ยนแปลงของเซลล์เมื่อเวลาผ่านไป: ลองนึกภาพว่าร่างกายของเราประกอบด้วยเซลล์หลายพันล้านเซลล์ เซลล์เหล่านี้แบ่งตัวและสร้างใหม่ตลอดเวลา เมื่อเวลาผ่านไป โอกาสที่จะเกิดข้อผิดพลาดในการแบ่งเซลล์ (การกลายพันธุ์) ก็สูงขึ้น เซลล์ที่เกิดข้อผิดพลาดดังกล่าวจะเป็นเซลล์ที่เจริญเติบโตอย่างควบคุมไม่ได้และกลายเป็นมะเร็ง ดังนั้น การมีอายุมากขึ้นหมายความว่ามีเวลามากขึ้นสำหรับข้อผิดพลาดเหล่านี้ที่จะเกิดขึ้น

2. การสัมผัสกับความเสี่ยง: เราสัมผัสกับสิ่งต่างๆ มากมายตลอดชีวิต ตัวอย่างเช่น เราสัมผัส กับแสงแดด (โดยเฉพาะ รังสีอัลตราไวโอเลต ) ควันบุหรี่ และสารเคมีต่างๆ บางชนิดเป็นสารก่อ มะเร็ง เมื่อเราอายุมากขึ้น เราก็จะสัมผัสกับสารก่อมะเร็งเหล่านี้มากขึ้น

ดังนั้น ความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง มักเพิ่มขึ้นตามอายุเนื่องจากปัจจัยทั้งสองอย่างรวมกัน ได้แก่ การเปลี่ยนแปลงของเซลล์เมื่อเวลาผ่านไป และการสัมผัสกับปัจจัยเสี่ยงเมื่อเวลาผ่านไป

วิธีการวินิจฉัยโรคมะเร็งในกลุ่มอายุต่างๆ

โรคมะเร็งสามารถเกิดขึ้นได้ทุกวัย แม้กระทั่งเด็กเล็ก แต่พบได้บ่อยที่สุดในผู้ที่มีอายุกลางคนและผู้สูงอายุ โดยทั่วไปแล้ว อายุเฉลี่ยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งอยู่ที่ 66 ปี ซึ่งหมายความว่าครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่ได้รับการวินิจฉัยก่อนอายุ 66 ปี และอีกครึ่งหนึ่งได้รับการวินิจฉัยหลังจากนั้น

คุณสามารถเข้าใจเรื่องนี้ได้ดีขึ้นจากตารางด้านล่างนี้

จากตารางนี้ คุณจะเห็นได้อย่างชัดเจนว่าอัตราการตรวจพบมะเร็งเพิ่มขึ้นมากเพียงใดหลังจากอายุ 55 ปี

มะเร็งชนิดที่พบได้บ่อยที่สุดแตกต่างกันไปตามช่วงอายุหรือไม่?

ใช่แล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างอายุกับโรคมะเร็งนั้นแตกต่างกันไปตามชนิดของมะเร็งด้วย

มะเร็งที่พบได้บ่อยที่สุดในเด็กและวัยรุ่น

มะเร็งชนิดที่พบบ่อยที่สุดในเด็กอายุต่ำกว่า 14 ปี ได้แก่ มะเร็งเม็ดเลือดขาว มะเร็งต่อมน้ำเหลือง และ มะเร็งสมองหรือระบบ ประสาท ส่วนกลาง มากกว่าหนึ่งในสี่ของผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งกระดูกมีอายุต่ำกว่า 20 ปี

มะเร็งที่พบได้บ่อยที่สุดในผู้ใหญ่ที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี

• มะเร็งเม็ดเลือดขาวและมะเร็งต่อมน้ำเหลือง
• มะเร็งต่อมไทรอยด์
• มะเร็งผิวหนัง ( มะเร็งเมลาโนมา )
• มะเร็งเต้านม
• เนื้องอกเซลล์สืบพันธุ์

มะเร็งที่พบได้บ่อยที่สุดในผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี

• มะเร็งเต้านม
• มะเร็งปอด
• มะเร็งต่อมลูกหมาก
• มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก
• มะเร็งกระเพาะปัสสาวะ
• มะเร็งผิวหนัง (เมลาโนมา)

อายุเฉลี่ยเมื่อได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งชนิดต่างๆ

มะเร็งบางชนิด เช่น มะเร็งปอด มะเร็งตับอ่อน หรือมะเร็งรังไข่ มักไม่แสดงอาการจนกว่าโรคจะลุกลามไปมากแล้ว ดังนั้นเมื่อแพทย์ตรวจพบ มะเร็ง อาจเติบโตในร่างกายมาเป็นเวลานานแล้ว แต่สำหรับมะเร็งบางชนิด เช่น มะเร็งเต้านม มะเร็งผิวหนัง หรือมะเร็งต่อมลูกหมาก มักตรวจพบได้ตั้งแต่ระยะแรก

ด้านล่างนี้คืออายุเฉลี่ยของผู้ป่วยที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งชนิดต่างๆ

คุณมีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งมากน้อยแค่ไหน และจะลดความเสี่ยงนั้นได้อย่างไร?

อายุเป็นเพียงปัจจัยหนึ่งที่อาจส่งผลต่อความเสี่ยงในการเป็นมะเร็ง ยังมีสิ่งอื่นๆ ที่เราเปลี่ยนแปลงไม่ได้ เช่น เราไม่สามารถควบคุมได้ ว่ามีคนในครอบครัวเคยเป็นมะเร็งหรือไม่ ( กรรมพันธุ์ ) เชื้อชาติ หรือเพศของเรา

แต่ข่าวดีก็คือมีหลาย สิ่งที่เราสามารถควบคุมได้ โดยการปฏิบัติตามนิสัยเหล่านี้ คุณสามารถลดความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งได้อย่างมาก

• รับประทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ ทานผลไม้ ผัก และผักใบเขียวให้มากขึ้น
• ควรเลิกสูบบุหรี่โดยสิ้นเชิง และ หลีกเลี่ยงการอยู่ในสถานที่ที่อนุญาตให้สูบบุหรี่
• ป้องกันตัวเองจากแสงแดดจัด ควรใช้ร่มและหมวกเมื่อออกไปกลางแดด
• ออกกำลัง กายอย่าง สม่ำเสมอ เช่น เดินอย่างน้อยวันละ 30 นาที
• รักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสม

การดูแลสิ่งเหล่านี้จะช่วยให้คุณมีชีวิตที่แข็งแรงและสมบูรณ์แบบ หากคุณต้องการทราบว่าคุณมีความเสี่ยงเป็นพิเศษหรือไม่ โดยพิจารณาจากอายุหรือประวัติครอบครัว ควรปรึกษาแพทย์ของคุณจะดีที่สุด