ปวดเข่าเหรอ? เรามาคุยเรื่อง "กระดูกอ่อนข้อเข่า" กันดีกว่าไหม?

อาการปวด เข่า เป็นสิ่งที่เราเคยได้ยินและอาจเคยประสบมาบ้างแล้ว สาเหตุหลักประการหนึ่งของอาการปวดเข่า ไม่ว่าจะเป็นการขึ้นบันได การวิ่ง หรือแม้แต่การนั่ง คือความเสียหายต่อส่วนที่เรียกว่า 'กระดูกอ่อนข้อเข่า' หลายคนเคยได้ยินชื่อนี้ แต่ไม่รู้ว่ามันคืออะไร อยู่ที่ไหน หรือเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นวันนี้เราจะมาพูดถึงเรื่องนี้ในแบบง่ายๆ ที่คุณเข้าใจได้

เมนิสคัสคืออะไร?

กล่าวโดยง่าย เมนิสคัสคือชิ้นส่วน กระดูก อ่อนรูปตัว C ที่มีลักษณะคล้ายยาง อยู่ภายในข้อเข่าของคุณ ลองนึกภาพเหมือนโช้คอัพในรถยนต์ ข้อเข่าของเราประกอบด้วยกระดูกต้นขา ( femur ) อยู่ด้านบนและกระดูกหน้าแข้ง (tibia) อยู่ด้านล่าง หน้าที่หลักของเมนิสคัสคือป้องกันไม่ให้ กระดูก ทั้งสองชิ้นเสียดสีกันและทำหน้าที่เป็นเหมือนเบาะรองระหว่างกระดูกทั้งสอง

ในแต่ละเข่าจะมีกระดูกอ่อนรูปพระจันทร์เสี้ยวแบบนี้อยู่สองชิ้น

• หมอนรองกระดูกข้อเข่าด้านใน: คือหมอนรองกระดูกที่อยู่ด้านในของข้อเข่า
• หมอนรองกระดูกด้านข้าง: คือหมอนรองกระดูกที่อยู่ด้านนอกของเข่า

ส่วนประกอบหลักของกระดูกอ่อนข้อเข่าคือน้ำและ โปรตีน ชนิดพิเศษที่เรียกว่า คอลลาเจน คอลลาเจนนี้เองที่ทำให้กระดูกอ่อนข้อเข่ามีความแข็งแรงและยืดหยุ่น

หน้าที่หลักของกระดูกอ่อนข้อเข่าคืออะไร?

หากไม่มีกระดูกอ่อนข้อเข่า เราก็จะไม่สามารถใช้เข่าได้อย่างถูกต้อง นั่นแสดงให้เห็นว่ามันสำคัญมากแค่ไหน ลองดูสิว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อไม่มีมัน

เนื่องจากหน้าที่เหล่านี้ หมอนรองกระดูกข้อเข่าจึงมีบทบาทสำคัญในการปกป้องข้อเข่าของเราจากการสึกหรอ ( โรคข้อเสื่อม ) เมื่อเวลาผ่านไป

ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่ามีปัญหาเกี่ยวกับกระดูกอ่อนข้อเข่าของฉัน?

เมื่อกระดูกอ่อนข้อเข่าฉีกขาด คุณอาจไม่รู้สึกเจ็บปวดทันที แต่จะเริ่มมีอาการปรากฏขึ้นหลังจากนั้นสักพักหรือในวันถัดไป นี่คือสัญญาณเตือนหลักๆ

• ได้ยินเสียง "คลิก" หรือ "ป๊อป": อาจได้ยินเสียงประเภทนี้จากภายในหัวเข่าในขณะที่เกิดการบาดเจ็บ
• อาการปวดและบวม: โดยปกติหัวเข่าจะเริ่มปวดและบวมภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจาก ได้รับบาดเจ็บ
• เข่าล็อก: เข่าถูกล็อกอยู่ในตำแหน่งเดียว ไม่สามารถงอหรือเหยียดได้ เหมือนประตูที่ล็อกอยู่
• ไม่สามารถเหยียดเข่าได้สุด: รู้สึกตึงและเจ็บปวดเมื่อพยายามเหยียดเข่าให้ตรง
• อาการเข่าอ่อนแรง: รู้สึกเหมือนเข่า "อ่อนแรง" และไม่สามารถยืนลงน้ำหนักได้
• ภาวะเท้าตก: อาการปวดทำให้ไม่สามารถวางเท้าลงพื้นได้อย่างถูกต้อง

สภาวะใดบ้างที่ส่งผลกระทบต่อกระดูกอ่อนข้อเข่า?

เรามาพูดถึงสองภาวะที่ส่งผลกระทบต่อกระดูกอ่อนข้อเข่าเป็นหลักกันครับ

การฉีกขาดของกระดูกอ่อนข้อเข่า

นี่เป็นปัญหาที่พบได้บ่อย หมอนรองกระดูกข้อเข่าอาจฉีกขาดได้เนื่องจากการบิดเข่าอย่างกะทันหัน การล้ม หรือการถูกกระแทกที่เข่าโดยตรงขณะเล่นกีฬา เช่น คริกเก็ตหรือฟุตบอล นอกจากนี้ ความแข็งแรงของหมอนรองกระดูกจะลดลงตามอายุ ดังนั้น ในกรณีของผู้สูงอายุ บางครั้งแม้แต่การกระทำเล็กๆ น้อยๆ เช่น การลุกขึ้นจากเก้าอี้ ก็อาจทำให้หมอนรองกระดูกฉีกขาดได้

กระดูกอ่อนรูปจาน

นี่เป็นความผิดปกติแต่กำเนิด แทนที่จะมีรูปร่างเหมือนตัว 'C' ตามปกติ หมอนรองกระดูกข้อเข่ากลับมีรูปร่างคล้ายวงรีหรือแผ่น รูปร่างที่ผิดปกตินี้อาจทำให้เกิดอาการปวดเข่า เสียงคลิก และข้อเข่าแข็งตึงตั้งแต่อายุยังน้อย โดยส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นกับหมอนรองกระดูกข้อเข่าด้านนอก

คุณสามารถทำอะไรได้บ้างเพื่อรักษาสุขภาพของกระดูกอ่อนข้อเข่าให้แข็งแรง?

การป้องกันการฉีกขาดของกระดูกอ่อนข้อเข่าดีกว่าการรักษาเสมอ ดังนั้นควรดูแลสุขภาพเข่าของคุณให้เป็นนิสัย

• เสริมสร้างกล้ามเนื้อรอบหัวเข่า: การออกกำลังกายกล้ามเนื้อด้านหน้าต้นขา (ควอดริเซปส์) และกล้ามเนื้อด้านหลังต้นขา (แฮมสตริง) นั้นสำคัญอย่างยิ่ง เมื่อกล้ามเนื้อเหล่านี้แข็งแรง แรงกดบนข้อเข่าก็จะลดลง
• รักษาความยืดหยุ่น: ควรฝึกให้ร่างกายอบอุ่นและ ยืด กล้ามเนื้อก่อนและหลังออกกำลังกายเป็นประจำ
• สวมรองเท้าที่เหมาะสมกับกีฬาหรืองานที่คุณทำ: การทำเช่นนี้จะช่วยลดแรงกดและแรงตึงที่ไม่จำเป็นต่อหัวเข่าของคุณได้
• ควบคุมน้ำหนัก: ยิ่งคุณมีน้ำหนักมากเท่าไหร่ หัวเข่าของคุณก็จะยิ่งรับแรงกดมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้น การรักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสมจึงมีความสำคัญมาก
• ระวังอุบัติเหตุ: ปฏิบัติตามท่าทางที่ถูกต้องและเทคนิคความปลอดภัยเพื่อปกป้องหัวเข่าของคุณ ไม่ว่าจะเป็นการเล่นกีฬาหรือการทำงานอื่นๆ