ทำไมเราถึงไออยู่เสมอ? (ไอ) มาหาคำตอบกันเกี่ยวกับเรื่องนี้กันเถอะ?

เราทุกคนเคยมีอาการไออย่างน้อยสักครั้งในชีวิตใช่ไหมคะ? บางครั้งอาจเป็นอาการไอเล็กน้อยที่น่ารำคาญและหายๆ ไป แต่บางครั้งก็อาจเป็นอาการไอเรื้อรังที่รุนแรงถึงขั้นทำให้ซี่โครงหักได้เลยทีเดียว ที่จริงแล้ว แพทย์กล่าวว่าอาการไอเป็นสาเหตุอันดับหนึ่งที่ทำให้คนไปพบแพทย์ ดังนั้นอาการไอคืออะไรกันแน่? ทำไมมันถึงเกิดขึ้น? วันนี้เราจะมาพูดคุยกันในแบบง่ายๆ กันค่ะ

อาการไอคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยง่าย การไอเป็นส่วนหนึ่งของระบบป้องกันของร่างกาย หากมีสิ่งที่ไม่ควรอยู่ในปอดหรือทางเดินหายใจ เช่น ฝุ่นละออง เศษอาหาร หรือเสมหะมากเกินไป เข้าไปในปอด สมองจะส่งสัญญาณให้เราขับสิ่งนั้นออกไป มันทำหน้าที่เหมือนบอดี้การ์ดภายในร่างกาย เมื่อได้รับสัญญาณนี้ กล้ามเนื้อในทรวงอกและช่องท้องจะหดตัว ดันอากาศออกจากปอดด้วยแรงดัน นั่นคือสิ่งที่เราเรียกว่า 'การไอ'

อาการไอไม่ใช่โรค แต่เป็นอาการของโรค เป็นสัญญาณที่บอกให้เรารู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นภายในร่างกายของเรา

เรามาแยกประเภทอาการไอออกเป็นหลายประเภทหลักๆ กัน การรู้เรื่องนี้จะช่วยให้คุณเข้าใจอาการไอของคุณได้ดียิ่งขึ้น

สาเหตุหลักของการไอมีอะไรบ้าง?

อาการไอมีสาเหตุได้หลายอย่าง เรามาดูกันว่าสาเหตุทั่วไปของอาการไอมีเสมหะและอาการไอแห้งมีอะไรบ้าง

สาเหตุของอาการไอมีเสมหะ

อาการไอมีเสมหะเกิดจากการขับเสมหะที่ไม่พึงประสงค์ออกจากปอด

• การติดเชื้อไวรัส : หวัด และไข้หวัดใหญ่เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการไอมีเสมหะ บางครั้งอาการไออาจยังคงอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์หลังจาก หวัด หายแล้ว เนื่องจากยิ่งไอมากเท่าไหร่ ปอดก็จะยิ่งระคายเคืองมากขึ้นเท่านั้น
• น้ำมูก ไหลลงคอ: ลองนึกภาพว่าเมื่อคุณเป็นหวัด น้ำมูกจะไหลจากจมูกลงไปที่ด้านหลัง ลำคอ ทำให้ระคายเคืองคอและทำให้คุณไอ อาการนี้อาจเกิดจากหวัด ไซนัส อักเสบ และภูมิแพ้
• โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง ( COPD ): โรคนี้ส่วนใหญ่มักพบใน ผู้สูบบุหรี่ ทำให้ทางเดินหายใจและถุงลม (อัลวีโอลิ) ในปอดอ่อนแอลง
• โรคหัวใจ : ในบางภาวะของหัวใจ (เช่น ภาวะหัวใจล้มเหลว ) อาจมีของเหลวสะสมในปอดเนื่องจากหัวใจทำงานไม่ปกติ การไอจึงเกิดขึ้นเมื่อร่างกายพยายามขับของเหลวนั้นออกไป

สาเหตุของอาการไอแห้ง

อาการไอแห้งมักเกิดจากสิ่งระคายเคืองในระบบทางเดินหายใจหรือลำคอ

• สิ่งกระตุ้นจากภายนอก: แม้ว่าคุณจะไม่มีอาการแพ้ แต่การสูดดมสิ่งต่างๆ เช่น ควันบุหรี่ น้ำหอมที่มีกลิ่นแรง และไอเสียจากรถยนต์ ก็อาจทำให้เกิดอาการไอได้
• โรคภูมิแพ้และโรคหอบหืด:สำหรับผู้ที่แพ้สิ่งต่างๆ เช่น ฝุ่นละออง ขนแมวหรือขนสุนัข และละอองเกสร เมื่อสูดดมสิ่งเหล่านี้เข้าไป ทางเดินหายใจจะตีบลง ทำให้เกิดอาการไอเพื่อพยายามขับสิ่งเหล่านั้นออกมา
• กรดไหลย้อน: ในภาวะที่เรียกว่าโรคกระเพาะอักเสบ กรดในกระเพาะอาหาร จะไหลย้อนขึ้นไปในลำคอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเวลากลางคืนเมื่อคุณนอนลง กรดนี้จะระคายเคืองลำคอและเส้นเสียง ทำให้เกิดอาการไอแห้ง
• สาเหตุอื่นๆ: อาการไอแห้งอาจเกิดจากหลายสาเหตุ เช่น ผลข้างเคียงจากยาบางชนิด การหายใจเอาอากาศแห้งและเย็นเข้าไป และภาวะอักเสบในปอด

ทำไมอาการไอถึงแย่ลงในเวลากลางคืน?

เวลากลางคืนอาจเป็นช่วงเวลาที่ลำบากสำหรับคนที่มีอาการไอ มีหลายสาเหตุที่ทำให้อาการไอของคุณแย่ลงขณะที่คุณกำลังพยายามนอนหลับ

สาเหตุหลักมาจากการนอนในท่าต่างๆ ลองนึกภาพว่าคุณมีอาการน้ำมูกไหลลงคอ ในระหว่างวัน เมื่อคุณยืนและเดิน น้ำมูกนั้นจะไหลลงไปได้ง่าย แต่เมื่อคุณนอนลงในเวลากลางคืน น้ำมูกนั้นจะสะสมอยู่ที่ด้านหลังลำคอ ทำให้ระคายเคืองคอและทำให้คุณไอ

สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับผู้ที่เป็นโรคกรดไหลย้อนและโรคหัวใจ เมื่อคุณหายใจไม่ออก กรดในกระเพาะอาหารจะไหลย้อนขึ้นมาที่ลำคอได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ เมื่อคุณหายใจไม่ออก ของเหลวก็มีโอกาสสะสมในปอดของผู้ที่เป็นโรคหัวใจได้มากขึ้น ซึ่งทั้งหมดนี้อาจทำให้คุณไอมากขึ้นในเวลากลางคืน

ควรทำอย่างไรเพื่อรักษาอาการไอ?

การรักษาอาการไอจะขึ้นอยู่กับสาเหตุของอาการนั้นๆ

ยา

ที่ร้านขายยามีตัวยาแก้ไอหลายชนิดให้เลือกซื้อ บางชนิดช่วยระงับอาการไอ (ยาแก้ไอแบบกดอาการ) ในขณะที่บางชนิดช่วยทำให้เสมหะเหลวลงและไอออกมาได้ง่ายขึ้น (ยาขับเสมหะ)

สิ่งสำคัญที่สุดคือ: ถ้าคุณไอมีเสมหะ เสมหะนั้นจำเป็นต้องออกมาจากปอดของคุณ ดังนั้นสำหรับอาการไอมีเสมหะ การใช้ยาแก้ไอแบบกดจึงไม่ใช่ความคิดที่ดี ควรใช้ยาบรรเทาอาการไอชนิดอื่นแทน

คำเตือน: โปรดระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งก่อนรับประทานยาแก้ไอ หากคุณกำลังรับประทานยาสำหรับโรคอื่น ๆ (เช่น ความดันโลหิตสูง โรคหอบหืด โรคต้อหิน) มีอายุมากกว่า 60 ปี หรือกำลังตั้งครรภ์ โปรดปรึกษาแพทย์ก่อนซื้อยาจากร้านขายยา โดยตรง

การรักษาที่คุณสามารถทำได้เองที่บ้าน

• ดื่มของเหลวอุ่นๆ (เช่น ชา ซุป)
• ดื่มน้ำเยอะๆ และอย่าปล่อยให้น้ำขังอยู่ในร่างกาย
• หากรู้สึกเจ็บคอ ให้กลั้วคอด้วยน้ำเกลืออุ่นๆ
• เวลานอน ให้จัดหมอนให้ศีรษะและหน้าอกยกสูงขึ้นเล็กน้อย
• อมยาแก้ไอแบบพ่นจมูกเพื่อบรรเทาอาการเจ็บคอ
• เพิ่มความชื้นในอากาศที่คุณหายใจเข้าไป ใช้เครื่องพ่นไอน้ำหรือเครื่องเพิ่มความชื้น หรือปิดประตูห้องน้ำ เปิดน้ำอุ่นอาบน้ำ แล้วสูดดมไอน้ำเข้าไป
• ห้ามให้เด็กทารกที่มีอายุต่ำกว่าหนึ่งปีรับประทานน้ำผึ้งน้ำผึ้งบางครั้งอาจมีแบคทีเรียที่ก่อให้เกิดโรคร้ายแรงในทารกได้

เราควรไปพบแพทย์เมื่อไหร่?

บางครั้งอาการไออาจไม่ใช่แค่ "อาการไอ ธรรมดา " มันอาจเป็นอาการของโรคร้ายแรงก็ได้ ดังนั้นควรสังเกตอาการเหล่านี้ให้ดี